야간 비행

야간 비행 (초판본 리커버 고급 벨벳 양장본) ㅣ 코너스톤 초판본 리커버
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 김보희 옮김, 변광배 해설 / 코너스톤 / 2024년 5월

생텍쥐페리의 소설 '야간비행'은 산업혁명이후 근대산업이 발전하면서 항공 우편 사업의 초기 시절을 배경으로 비행기 조종사들의 위험한 임무와 그들의 용기, 그리고 책임감을 그린 작품이다.

또한 생텍쥐페리가 조종사 출신이었고 소설의 배경이나 디테일한 묘사가 비행조정 경험에서 이 책이 쓰여 졌다는 것을 알게 되었다.

이 소설을 읽으면서 초창기 비행기 조종사들의 삶과 그들이 겪는 어려움 그리고 지금은 당연하다고 생각하는 야간비행의 위험성에 대해 깊이 생각해 보게 되었다.

소설 속에서 리비에르는 항공사의 책임자로서 회사의 성공과 안전을 위해 끊임없이 고민한다. 그는 밤에도 우편 비행을 지속하기 위해 조종사들에게 엄격한 규율을 요구하며 자신이 맡은 업무에 강한 책임감을 느낀다. 그는 조직 전체의 성공을 위해 개인의 안위를 희생할 수밖에 없는 상황에서도 자신의 신념을 굽히지 않는다.

파비앙은 젊고 용감한 조종사로 밤하늘을 날아 우편물을 전달하는 임무를 수행한다. 그는 악천후와 기계 고장 등 여러 가지 위험 요소에 노출되어 있지만 자신의 임무를 완수하기 위해 최선을 다한다.

이 소설은 인간이 자연의 힘 앞에서 얼마나 작은 존재인지를 상기시키면서도 동시에 인간의 용기와 책임감이 얼마나 위대한 것인지를 보여준다. 소설 속 파비앙의 마지막 비행은 악천후 속에서 우편물을 운반하다가 결국 연락이 끊기고 만다. 리비에르는 그를 찾기 위해 안간힘을 쓰지만 결국 그를 찾지 못한다. 이러한 과정에서 리비에르는 자신의 결정이 가져온 결과에 대해 깊이 성찰하게 된다.

이 소설을 읽으면서 인간 존재의 본질과 도전 그리고 책임에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었다. 생텍쥐페리는 이 작품을 통해 인간이 자연 앞에서 얼마나 작지만 동시에 얼마나 위대한 존재인지를 보여주고 있다.

한 편으로는 자본주의 한 단면을 보는 것 같고 대의를 위해 소의를 포기해야만 했던 당시의 시대상을 다시 한 번 떠올려 본다. 그리고 지금의 우리의 모습과 얼마나 달마 있는지를 다시 한 고민하는 시간이 되었다.

또한 1,2차 세계대전이 끝난 후 세계인권선언문이 선포 되는데 소설 속 배경 시기와 맞물려 다시 한 번 과거의 인권과 현재의 인권상황에 대해 생각해보는 시간이 되었다.