한 번읽고, 또 여러번 읽어야 할 책! - 내 아이를 위한 감정코칭

내 아이를 위한 감정코칭 - 존 가트맨.최성애 박사의
존 가트맨.최성애.조벽 지음 / 한국경제신문 / 2011년 2월

내가 감정코칭에 대해서 알게 된 것은 아이가 돌이 지나면서 점차 자기 의견이 생기기 시작하고나서 가지게 된 육아불안때문이었다. 아이의 문제 상황을 내가 어떻게 대처해야하는 것인지 알 수 없다는 막연한 불안감이랄까. 그래서 비디오로 내 아이를 위한 사랑의 기술을 보게 되었고, 거기에서 처음 배우게 된 기법이 감정코칭기법이다. 아이의 기질과 마찬가지로 아이를 대하는 부모의 양육방식이 있다는 것. 그리고 어떤 양육 방식은 아이를 다치게 할 수도 있다는 것을 그 비디오를 통해 보았고 많은 깨달음도 얻었다. 감정코칭기법의 일반적인 내용도 그 때 알게 되었지만 사실 그보다도 아이에게 감정이 중요하다는 것. 행동은 때로 용납하기 힘들때가 있지만, 감정은 대개는 용납할 수 있는 것이라는 것을 알게된 것 만으로도 나에게는 굉장히 유용했다. 물론 감정은 행동과 밀접한 관련이 있지만, 수용의 기준은 감정과 행동이 다를 수 있다는 것은 매우 중요한 일이기 때문이다. 대개 부정적 행동에서 짐작되는 감정은 부정적으로 인식된다. 분노, 짜증, 불안, 불쾌 등등. 그러나 이들이 없어도 되는 감정이 아니며, 또한 없을 수 있는 감정도 아니다. 아이가 머리를 벽에 박아대면서 분노를 표현할 때 부모는 벽에 박아대는 행동을 용납할 수 없으니 분노역시 용납하지 않는다. 감정이 받아들여지지 않은 아이의 행동은 과격해지고 절대로 용납할 수 없는 행동인만큼 부모는 아이를 억압하거나 방임해버리게 된다. 이 악순환은 감정과 행동을 별개로 구별하여 수용하지 않으면 절대 부모의 이성으로 인정할 수 없는 문제이다. 그래서 이 깨달음만으로도 아이의 문제 상황을 바라보는 부모의 시각은 많이 변화하게 된다. 

이렇게 감정코칭이 좋다는 것을 알게 된 다음에도 바로 감정코칭을 할 수 있는 것은 아니다. 굉장히 어려운 기법이어서라기 보다는 적용할 시기와 방법을 그때그때 판단하는 훈련이 아직 되어있지 않기 때문이다. 그러나 노력하다보면 얼마든지 기회를 포착할 수 있다. 대개는 아이의 감정을 읽어주고 공감해주는 시도를 하는 것만으로 아이는 안정감을 되찾고 부모와의 대화를 받아들인다. 책에서 감정의 수용을 중요하게 생각하는 것은 그때문이다. 자신의 감정이 온전히 받아들여졌다는 것을 알면 아이는 부모를 자기편으로 인정하고 부모와의 대화에서 해결책을 찾아나가는 과정을 놀라울 정도로 순순하게 진행시켜나간다. 몇 분 전만해도 분노로 가득찼던 아이가 스스로 해결책을 말하게 되면 어느 부모가 놀라지 않을 수 있을까. 게다가 소리 지르지 않아도 된다니, 그리고 덤으로 아이의 성숙한 사고까지 발견하게 된다니. (아이들의 해결책은 미숙할때도 있지만 적절할 때도 많다. 나의 경우 아이가 적절한 방식을 찾아내면 매우 뿌듯해졌다^^)

 이 책은 감정코칭을 알고 있는 엄마들에게는 좋은 지침서가 될 것이다. 가지고 있으면서 때때로 책에 나와있는 실행방법을 확인하고, 개별 상황에서 어떤 판단을 내려야할지도 고려해 볼 수 있기 때문이다. 또한 감정코칭을 처음 대하는 엄마라면 나처럼 아이의 감정과 행동을 구분하여 수용할 수 있다는 것을 먼저 생각해보게 해 줄 것이다. 그리고 곧 감정코칭을 실행해 볼 수 있게 될 것이다. 감정코칭은 아이를 위해 엄마가 희생하는 방법이 아니다. 아이와 엄마가 함께 진행하며 함께 즐거워지는 방법이다. 감정을 잘 수용받은 아이는 다른 사람의 감정을 잘 읽어줄 수 있게 된다. 아이가 오히려 엄마를 위로하기까지 한다. 아이에게서 위로의 말을 듣는 엄마는 그 자체만으로 얼마나 행복할까. 아이를 사랑하는 모든 엄마들에게 권하고 싶은 책이다.

함께 행복한 육아 - 60분 부모

EBS 60분 부모 : 문제행동과의 한판승 편
EBS 60분 부모 제작팀 엮음 / 지식채널 / 2010년 5월

아이를 기르면서 종종 육아책을 손에 쥐게 된다. 육아지침서를 고르다보면, 전문가의 책도 있고, 성공한 육아 스토리를 담은 책도 있는데,  개인적으로는 전문가의 책을 선호하는 편이다. 잘 키운 부모의 이야기는 감동적이기도 하고 몇 가지 실전 팁을 얻을 수 있다는 장점도 있지만 때로는 엄마를 위축시키기도 하기 때문이다. 책에 나오는 것처럼 할 자신이 없을 때도 많고, 그렇게 해낸 엄마가 있다는 사실만으로도 부담스러워지기도 한다. 억지로라도 그대로 따라하려고 하다가는 스트레스로 엄마가 먼저 지쳐버릴 수도 있다. 그리고 특별한 어떤 경우의 이야기이기 때문에 성공사례라고 하더라도 반드시 나와 내 아이에게 맞으라는 법이 없다. 그러니 그저 참고용으로 읽는 편이다. 

외국에서 나온 육아서의 경우에는 매우 정교한 실험 결과들을 포함하고 있는 경우가 많아 보편성 획득에는 도움이 된다. 그렇지만 외국의 아이양육법과 우리의 양육법의 격차를 고려해야한다. 갓 태어난 아이에게 국적이 무슨 상관이냐 싶기도 하겠지만 결국 그 아이는 우리 사회에서 살아가게 될 것이다. 사회를 무시하고 키울 수는 없다. 다양한 육아서중에 하나로 참고하기에는 좋으나 그것만 가지고는 조금 부족하다는 느낌이 든다. 

그래서 결국 찾게 되는 것이 우리나라 전문가의 육아지침서이다. 우리 옆집 엄마들에게 주로 발생했던 문제상황들과, 우리 아이들에게서 주로 나타나는 문제 상황들이 있기 마련이기 때문이다. 그렇게 읽어나가다보면 때로는 내 모습을, 때로는 우리 아이의 모습을 발견하게 되기도 한다. 아이를 기르면 기를수록 아이의 기질과 엄마의 기질이 다르다는 것을 깨닫게 되고, 그만큼 분화된 아이의 다양한 활동을 관찰하다보면 모든 육아법이 다 우리 아이에게 맞는 방법은 아니라는 것을 알게된다. 60분 부모는 그럴 때 참고할 수 있다. 내가 어떤 모습인지를, 아이가 어떤 모습인지를 천천히 찾아보면서 참고해 볼만한 책이다.

현대판 설화를 찾아서 - 왕을 찾아서

왕을 찾아서
성석제 지음 / 문학동네 / 2011년 2월

설화는 입으로 전해지는 이야기다. 입으로 전해지기 때문에 누가 어떻게 부풀렸는지 전혀 알 수가 없다. 그래서 설화의 가장 핵심적인 부분은 진짜일 수 있겠지만 세세한 부분은 대부분이 가짜이다. 때로는 핵심적인 부분마저도 가짜일 때가 많다. 그래서 설화는 허구고, 소설의 전신이다. 하지만 설화의 탄생은 그렇지 않다. 아주 사소한 일이었을지라도 사실이 먼저 일어났고. 그 사실이 불어나다보니 허구가 된 것일뿐. 그러니 이 이야기도 어딘가에서는 사실이었을지 모른다. 누군가는 이 이야기를 부풀렸고, 그게 작가를 만나서 생명을 얻어나간 것일지도 모른다. 물론 모든 것은 상상이지만. 

어린시절 마을의 우상이었던 마사오. 그가 죽었다. 서술자인 장원두 - '나'는 친구인 재천의 연락을 받고 마사오의 장례식에 들른다. 오랜만에 맡아보는 고향의 향기. 졸고있는 버스 운전기사를 향한 불안감을 잊어버리기 위해서라도 그는 추억 속에서 마음속의 왕이었던 마사오를 꺼내어본다. 마사오와 그가 밀접한 관계에 있었다고는 할 수 없다. 그러나 마사오는 왕이고, 왕이라면 당연히 누구나와 관계가 있다. 그와는 그런 관계이면서 동시에 왕의 주변인인 광자, 세희와는 밀접하다고도 할 수 있는 관계이다. 한날 한시에 태어났지만 타고난 이야기 덕분으로 왕의 자리를 노리는 친구 재천과 함께. 

사내들에게 강하다는 것은 충분히 전설이 될만한 자질일 것인가. 문득 그런 생각이 들었다. 여자에게 아름답다는 것만큼이나 절실한 어떤 것일까. 어떤 여인들은 아름다움 이라는 무기 하나로 세상을 가지고, 어떤 사내들은 강하다는 것 하나로 세상을 평정한다. 그리고 우리의 새로운 왕은 이제 자신의 이야기를 가지고 군림할 것이다. 왕은 누구인가. 어느 누구도 차지할 수 없었던 전설 시대의 왕은 그 빈 자리를 남기고 떠나버렸다. 전설을 가지지 못한 왕은 전설이 통용되지 않는 시대에 어떻게 살아남게 될까.

존재의 사귐 - 얼굴 빨개지는 아이

얼굴 빨개지는 아이 ㅣ 장자크 상페의 그림 이야기
장 자크 상뻬 지음, 김호영 옮김 / 별천지(열린책들) / 2009년 9월

동화가 그리운 날이 있다. 인생이 빡빡하다고 느껴질 때. 어린 아이들의 웃음 소리에 함께 동참하고 싶어질 때. 비오는 어느 날에 과거의 하루를 떠올리게 될 때. 옛날 친구를 만나고 돌아오는 길에. 어른들에게도 동화는 종종 필요하다. 결국은 행복해지는 이야기가. 우연이 반복되더라도 꼭 만나게 되는 사람들의 이야기가. 필요하다. 

실로 오랜만에 서점에 가서 책향기를 맡으며 소설들을 둘러보다가 만나게 된 책. 얼굴 빨개지는 아이. 얼굴이 빨간 꼬마가 여기저기에 뒹굴고 있는 그림들을 보고 흥미로워 집어들었다. 

마르슬랭은 얼굴이 시도때도 없이 빨개지는 아이다. 정작 빨개져야 하는 순간에는 전혀 빨개지지 않는 아이. 스스로 그것 때문에 불행해하지는 않지만 왠지 마르슬랭은 아이들과 함께 어울리지 못하고 혼자 지내게 된다. 그러던 어느 날 감기에 걸리지 않아도 에~취 소리를 하게 되는 르네를 만나게 된다. 다른 아이들에게 매번 자신의 특징을 설명하기 귀찮았던 두 아이는 서로에게 자신에 대해 이야기한다. 그리고 둘에게 더 중요한 것은 얼굴이 빨개지거나 기침을 하는 것이 아니라, 장애물 넘기를 잘한다는 것과 바이올린을 잘 켠다는 것이다. 서로의 존재를 인정하고 만남을 시작한다는 것은 함께 있을 때 아무말도 없어도 불편함이 없는, 그야말로 존재의 만남이었다. 이 둘의 만남과 헤어짐은 사귐에 대해 생각하게 해 주고 또한 사람을 편안하게 해 줄 수 있는 만남의 조건을 따져보게 해 준다. 그리고 아주 단순하게는 하나의 아름다운 동화로 미소를 머금게 해 준다. 

비가 내리는 어느 날. 한 장 한 장 그림을 넘겨가며 빨간 얼굴의 마르슬랭이 장애물을 뛰어넘는 모습과 재채기하는 르네가 바이올린을 켜는 늠름한 모습을 지켜보며 하루를 지내는 것은 어떨까.

네가 이 글을 읽을 때쯤이면, 난 죽고 없을 거야

네가 이 글을 읽을 때쯤이면, 난 죽고 없을 거야 ㅣ 탐 청소년 문학 2
줄리 앤 피터스 지음, 고수미 옮김 / 탐 / 2011년 5월

인터넷에서 한 달에 몇 번쯤 보았을까. 아니 이제는 한 달도 무색하게 한 주에 몇 번쯤일지도 모르겠다. 청소년들의 비행과, 왕따. 폭력. 사건들. 학교에 다니는 아이들이 얼마나 행복할까. 친구들과 함께 있는 시간이 얼마나 즐거울까. 대부분은 즐겁고 행복한 학교 생활을 하고 있을 것이라고 짐작할지도 모르겠다. 대부분 그렇다고 치자. 그렇다면 대부분이 아닌 나머지에게 학교는 어떤 곳일까. 다닐만 한 곳. 정도라면 모르겠다. 하지만 다니고 싶지 않은 곳일 수도 있다. 이유는 공부가 아니라 친구다. 누군가에게 학대받고 있기 때문이다. 

자살을 생각하는 소녀가 있다. 이 소녀는 자살을 이미 시도해 본적도 있다. 아직 그 상처가 다 낫지도 않았는데 다시 자살을 하기 위한 준비를 한다. 인터넷 사이트에 접속한 소녀가 사이트에서 부여받은 시간은 23일이다. 소녀에게는 너무 긴 시간이지만 그보다 더 짧은 시간에 실행할 수는 없다고 한다. 사이트에는 소녀 이외에도 많은 사람들이 자살을 준비하고 있다. 모르는 누군가에게 자신의 자살 이유를 털어놓으며. 자살 이유를 털어놓는 이유는 가지고 갈 수 없기 때문이다. 그 이유들을 모두 가지고 죽는다면 죽음 이후도 끔찍할테니까. 자신을 학대하는 사람들에게 대항하기보다 스스로를 사라지게 하고 싶은 사람들. 다른 사람들이 자신을 미워한다고 생각하기 때문에 자기도 자신을 미워하기 시작한 사람들. 소녀 역시 자신을 아무도 사랑하지 않는다고 생각한다. 스스로도 죽도록 자신을 미워하니까. 

소녀가 말을 할 때에는 누구도 소녀의 말에 귀기울이지 않았다. 그러다 소녀가 말을 하지 않으니까 소녀의 말을 들으려고 노력한다. 사람들은 자살자가 살아있을 때에는 외면하다가 죽고 나면 관심을 기울인다. 아무 소용없는 일인데도 말이다. 죽고 나서야 그 사람이 어떻게 살아왔는지, 얼마나 고통스러웠을지 공감하기 시작한다. 역시 아무 소용없는 일이다. 그 관심과 애정은 아무것도 되돌려 놓을 수 없다. 

소설의 마지막 장을 넘기는 독자에게 작가는 묻고 싶은지 모르겠다. 결국 이 소녀가 살아남았겠느냐고. 스스로 자신의 삶을 결정지었겠느냐고. 산타나와 함께 저녁을 먹는 소녀의 모습을 상상할 수 있느냐고. 그렇다면 당신 역시 누군가에게 산타나가 되어줄 수 있겠느냐고. 이 질문에 대한 대답은 그저 글로는 부족하다. 살면서 해야한다. 그래야 소녀가 살아있을 것이라고 짐작해 볼 용기를 갖게 될 것이다.