또 약속하신 이는 미쁘시니, 우리가 믿는 도리의 소망을 움직이지 말며 굳게 잡고 서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고, 오직 권하여 그 날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자(히10:23~25)
교회로 데리고 오는 것만이 능사가 아니라 그리스도인으로써 굳게 설 수 있도록 돌보고 관심을 가지는 일이 중요함을 강조하고 있다. 많은 사람들이 어렵게 복음을 전하여 교회로 새신자를 초청하지만, 더 중요한 돌봄과 양육을 하지 않으므로써 정착하지 못하는 경우가 많다.
1. 서로 돌아보아
팬데믹 이후 사람들이 서로 서로 돌아보는 일을 어려워하고 있다. 오랫동안 사회적 거리두기가 국가 방역 지침에 의해 시행되면서 서로 돌아보는 일을 놓치며 살아왔다. 교회 안에서도 마찬가지다. 사회적 거리두기가 마음의 거리두기로 바뀐 것이다. 교회로 모이는 것조차도 어려웠던 팬데믹 초기 각자 흩어져서 가정에서 온라인으로 예배를 하다보니 이제는 대면으로 모이는 것이 어색해지고 누군가의 집에 방문하는 것은 더더욱 어려운 일이 되어 버렸다. 그 뿐인가. 만남이 적어지면서 각자 도생의 길에 익숙해버렸다. 교회 뿐만 아니라 직장도 마찬가지다. 퇴근과 동시에 함께 무슨 만남을 가진다는 것은 결례를 범하는 것마냥 인식되어버렸다. 각자 개인의 시간이 우선이고 개인의 시간을 침범하는 것은 몰상식한 사람처럼 취급되어버렸다. 이런 시대적 분위기 속에서 그리스도인들은 '서로 돌아보아' 라는 성경의 가르침을 어떻게 실천해야 될까? 서로 돌아보는 이유는 첫째도 둘째도 영적 갓난 아이와 같은 초신자들을 그리스도안에서 든든하게 세워가기 위함이다. 돌아보는 일은 돌봄과 양육이며 영적 갓난 아이와 같은 초신자는 믿음의 멘토를 통해 성장하며 홀로 서기를 할 수 있다.
2. 격려하며
영적 갓난 아이와 같은 초신자들을 세워가기 위해서는 '격려'가 필수 조건이다. 미숙한 모습을 보며 판단하거나 질책하기 보다 갓난 아이가 부모의 손길을 간절히 바라듯 사랑과 선행으로 힘껏 격려해야 할 일이 멘토에게 달려 있다. 격려의 방법에는 여러 가지가 있다. 기도로 격려할 수 있고, 만남을 통해, 선물을 통해, 모범을 통해, 편지를 통해 등등 다양한 방법으로 격려를 할 수 있다. 격려의 대상인 영적 갓난 아이의 특성에 맞게 지혜롭게 방법들을 찾아내야 한다. 이 또한 '서로 돌아보는' 일이며 사랑이 필요한 이다. 영적 갓난 아이의 작은 성장에도 힘껏 격려해야 한다. 격려는 갓난 아이를 성장케 한다.
3. 모이기를
모이는 일이 쉬웠던 때는 없었다. 그리스도인을 향한 박해와 핍박이 있었던 때에는 목숨을 걸고 모여야 했고, 오늘날처럼 전염병의 위협에 놓여 있을 때에는 주변의 사람들까지 고려하며 모여야한다. 자고로 앞으로도 '모이는'일은 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 특히 개인주의가 팽배해 가고 있는 시대 속에서 말이다. 그리스도인이 '모이기'를 애쓰는 이유는 무엇일까? 혼자서도 얼마든지 살아갈 수 있음에도 불구하고 '모이기를'을 힘쓰는 이유는 성장을 위해서다. 영적 갓난 아이는 혼자서 일어설 수가 없다. 혼자서 성장해 갈 수 없다. 누군가의 돌봄과 양육이 필요하며 멘토가 필요하다. 영적 갓난 아이를 혼자 내버려두는 일은 방치하는 일과 다름없다. 따라서 그리스도인은 모이기를 힘써 영적 갓난 아이와 같은 초신자들을 믿음으로 굳게 세워가야 한다.
서로 돌아보고, 격려하며, 모이기를 힘쓰는 일은 참 힘든 일임에 틀림이 없다. 누군가를 돌보고 관심을 가지고 사랑과 선행을 쏟는 일은 성숙한 이들만이 가능하다. 고달프고 신경쓰이고 남을 위해 초점을 맞춰야 하는 삶이 결코 여의치 않는 삶임에는 분명하지만 반면 보람되고 누구나 할 수 없는 일이기에 가슴벅찬 일임에 틀림이 없다. '그날이 가까움을 볼수록' 포기하지 않고 달려갈 힘을 하나님께서 주실 줄 믿는다!