이츠낫 그래머 라이트 (가볍게 문법부터 다지자!)

이츠낫 그래머 라이트 It's Not Grammar Light - 부담제로 기본충실 군살없는 영문법
정재영 지음, Time E-Lab 기획 / 타임북스 / 2009년 12월

영어 공부를 처음부터 다시 시작하고자 하는 독자에게 권합니다! 


거의 10년 만에 다시 대학원에 입학하면서 내가 만난 첫 번째 장벽은 바로 영어였다. 전공을 바꾸다보니 새로운 분야의 학문적 용어를 새로 익혀야 했고, 무엇보다 원서를 빠르고 정확하게 읽어내려가는 것이 관건이었다. 늘 기초가 부족하다 느껴왔기 때문에 영문법부터 다시 시작하기로 했다. 

사실 가장 지루한 영어 공부가 바로 ’문법’이고, 또 영어 관련 시험을 볼 때도 영문법은 배점이 낮기 때문에 영문법을 건너뛰고 싶은 유혹에 시달렸다. 그러나 단어를 아무리 많이 알아도 영문법이 약하면 엉뚱한 해석을 할 위험이 있고, 실제로 문장이 조금만 길어져도 금방 해석의 길을 잃고 헤매기 다반사였다. 아무리 지루하다 해도 영문법의 기초가 약하면 영어 실력이 ’도약’할 수 없다는 것을 인정해야만 했다. 영문법은 길을 닦는 것과 같다는 생각이 든다. 길을 닦는 작업은 고되고 더디고 지루하지만 일단 길이 잘 닦이면 그다음부터는 마음껏 달릴 수 있고, 그렇게 달리다 보면 가속도가 붙는 것이다. 

이 책은 <It’s Not Grammar!>라는 영문법 책의 군살을 뺀 라이트 버전이다. <It’s Not Grammar!>를 보지는 못했지만, 외국어 베스트셀러 1위에 오를 만큼 명성이 대단했다는 소문은 들었다. 이 책은 영어 공부를 처음 시작하는 독자에게보다, 영어 공부를 다시 시작하는 독자에게 더 안성맞춤일 듯하다. 영문법을 총 36개의 주제로 나누고, 주제에 따라 알아두어야 할 핵심적인 영문법을 ’100 point’로 간추렸다. 

제목 그대로 군더더기 없는 설명으로 문법적 포인트를 짚어주고, 예문과 영작에 직접 응용하는 실습문제가 제시된다. 이미 알고 있는 문법은 읽고 지나가며 확인하고, 잘 몰랐던 부분은 따로 체크해두면 기초적인 영문법을 빠른 시간에 점검해볼 수 있다. 심플한 설명도 마음에 들지만, 무엇보다 영작에 직접 응용가능한 실습문제가 마음에 든다. 일상에서 사용되는 짧고 간단한 문장으로 문법을 연습하며, 자연스럽게 간단한 회화도 익힐 수 있다. 예문도 짧고 쉽다. 다시 말하면, 기초적인 영문법을 빠르게 점검하며 핵심적인 포인트를 익힐 수 있고, 더불어 영작과 기초적인 일상회화까지 가볍게 연습해볼 수 있는 장점이 있다. 

책의 맨 뒷면에 부록으로 달려있는 연습장이 있는데 잘라서 가지고 다닐 수 있다. 내게는 기초 영작을 연습하는 데 큰 도움이 되었다. 영어 공부를 처음부터 다시 시작하고자 하는 독자에게 이 책을 권한다. 쉽고 재밌다.

살아있는 역사, 버냉키와 금융전쟁

살아있는 역사, 버냉키와 금융전쟁
데이비드 웨슬 지음, 이경식 옮김, 장보형 감수 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 3월

 

"21세기 금융 흐름에 관한 가장 사실적인 세계 경제 다큐멘터리"


"100년 만에 맞은 금융위기로 모두가 혼란스러웠던 지난 몇 년간, 세계 모든 나라의 금융계와 모든 언론이 분초를 다투며 주시한 곳은 백악관이 아니라 연방준비제도와 벤 버냉키 의장이었다. 왜일까?"

벤 베냉키 미국 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 14일 오전(현지시간) 미 의회 합동경제위원회에 출석해 증언한다는 보도가 있었다. <살아있는 역사, 버냉키와 금융전쟁>이라는 책을 읽지 않다면 절대 주목하지 않았을 뉴스였다. 월가는 물론, 지금 모든 시장의 관심은 금리정책의 키를 쥐고 있는 버냉키 의장이 이 자리에서 금리 인상과 관련된 발언으로 금리 인상을 시사할 것인가에 집중되어 있다. 

세계 경제의 위기를 피부로까지는 느끼지 못해도 그 위기감과 공포는 어느 정도 감지하고 있다고 생각했는데, 그것이 얼마나 막연한 불안감이었던가. 이 책이 내게 일깨워준 교훈은 내가 세계 경제에 어느 정도 무지한가였다. 이제야 매일 경제면을 장식하고 있는 ’버냉키’의 이름이 눈에 들어오니 말이다. 그에 대해 더 잘 알고 싶은 마음에 뉴스를 검색해보니 매일경제신문의 장경덕 논설위원이 그에 대해 이렇게 평하고 있었다. "1930년대 대공황의 원인을 깊이 연구한 버냉키는 이번 글로벌 금융위기에 대응하는 데 남다른 과단성과 창의력을 발휘했다. 2007년 9월 5.25%였던 단기기준금리를 15개월 새 10차례나 내려 제로수준으로 낮췄다. 명목금리를 더 이상 낮추기 어렵게 되자 국채를 비롯한 다양한 금융자산을 사들이거나 담보로 잡고 돈을 푸는 양적 완화(quantitative easing) 정책을 썼다. 그런 그를 시장에서는 ‘헬리콥터 벤’으로 묘사했다. 헬리콥터에서 돈을 뿌려대는 이미지를 떠올리는 말이다."


"여전히 버냉키 의장의 한마디가 세계 경제에 미치는 영향은 위협적이다. 막강한 권한과 책임을 짊어진 채 위기의 최전방에 서 있던 버냉키 의장은 강력한 쓰나미의 파고를 어떻게 감내하고 잠재웠을까?"

이 책은 최근 3년간 세계의 금융시장에서 벌어진 금융전쟁의 ’드라마’를 현실감 있게 재연했다. 그중에서도 세계를 공포에 몰아넣은 금융위기에 미국 ’연방준비제도이사회(FRB) 의장’직을 맡고 있는 세계 경제 사령관 ’버냉키’가 어떻게 대처했는지를 자세히 다루었다. 초를 다투며 긴박하게 돌아가는 금융전쟁의 현장이 그대로 노출되며 긴장감을 더해준다. 이 한 사람의 판단과 결정이 미치는 영향력은, 현재 모든 시장이 버냉키 의장의 한마디에 촉각을 곤두세우고 있는 이유를 설명해준다.

버냉키는 전임 의장 그린스턴에 견주어 인플레이션을 억제하는 데 다소 온건한 입장을 취하고 성장을 더 중요하게 여긴다는 평가를 받는다고 한다. 버냉키 의장은 경쟁이 치열한 금융 시장에서 대마불사식 경영 방식은 최대 장애물로, 이는 금융 시스템의 다양성과 효율성을 위협하고 있다고 지적했다.

<살아있는 역사, 버냉키와 금융전쟁>은 무엇보다 중앙은행의 역할과 힘이 세계 경제에 미치는 영향을 실감나게 보여준다. 책을 읽을수록 왜 이 책을 "21세기 금융 흐름에 관한 가장 사실적인 세계 경제 다큐멘터리"라고 하는지 공감할 수 있을 것이다.

여전히 세계 경제나 금융정책은 나에게 다른 세상의 이야기처럼 아득하기만 하다. 그러나 내가 실감하든, 실감하지 못하든 버냉키의 한마디는 나비효과의 파장처럼 세계를 뒤덮으며 지구의 한 자락에 선 내 삶에까지 지대한 영향을 미치고 있을 것이다. 당장 미 의회 합동경제위원회에 출석해 증언한다는 보도에 나의 관심도 모아진다. ’금리 인상’ 정책이 세계 경제는 물론 나의 개인 경제에 미칠 영향도 가늠해보며 말이다.

플렉스(flex), 어떤 위기에도 절대 꺾이지 않는 힘

플렉스 flex - 어떤 위기에도 절대 꺾이지 않는 힘
브라이언 트레이시 지음, 양희승 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 3월

현명하게 휘는 법!


자신의 잘못이나 실패를 절대 인정하지 않는 사람들이 있다. 그런 사람들은 상황 자체를 외면하거나, 도망치거나, 부정한다. 자신의 잘못이나 실패를 깨끗하게 인정하고 다시 시작하는 것이 생각처럼 그렇게 쉽지 않은 것이다. 내가 오래 전부터, ’스티브 잡스’라는 경영자에게 관심을 갖기 시작한 것은, 그가 이룩한 애플 신화 때문이 아니었다. 자신이 만든 회사에서 쫓겨난 경영자라는 독특한(!) 그의 이력 때문이었다. 스티브 잡스는 경영 부진을 이유로 애플에서 쫓겨났지만, 그가 자신이 만든 회사에서 쫓겨난 데에는 그의 괴팍한 성격도 한몫했다고 전해진다. 그런데 괴팍하기로 유명한 이 스티브 잡스가 세계 최초 3D 애니메이션을 성공시키며 재기한 뒤, 다시 애플의 경영권을 잡으며 화려하게 부활했다. <플렉스flex>의 저자 브라이언 트레이시는 스티븐 잡스가 위기를 극복하고 이처럼 화려하게 부활할 수 있었던 원인을 그의 "유연한 사고"에 두고 있다.


"위기란 본질적으로 우리의 의지와는 전혀 상관없이 오는 것이다. 예기치 않은 순간 예기치 않은 곳에서 불현듯 찾아오는 것이 바로 위기다. 이렇듯 전혀 예상하거나 사전 대책조차 마련할 수 없는 위기 상황에서 당신이 할 수 있는 일은 효과적으로 대응하는 것뿐이다."(19)

<플렉스flex>는 한마디로 ’위기대처능력’에 관한 책이다. 위기란 언제 어디서나 존재한다. 그야말로 통제불가능한 것이 바로 ’위기’라는 녀석이다. 엄밀히 말해 <플렉스flex>는 위기관리능력이라기보다는 위기대처능력에 대해 말하고 있다. 관리(통제)되어지는 것은 이미 위기가 아닌 것이다. 위기의 문제는 위기에 어떻게 ’대응’하느냐 하는 우리의 반응에 달려 있다.


"위기에 대응하는 능력인 플렉스를 상승시키기 위해 해야 할 일 가운데 가장 중요한 것은 과연 무엇일까? 답은 아주 간단하다. 그것은 생각하는 일이다."(23)

책에서 말하는 <플렉스flex>는 ’유연한 사고’(Flexible Thinking)를 함축한 용어이다(20). 한마디로 말하면, 위기일수록 유연하게 생각하라는 것이다. 위기는 우리의 시야를 좁히고, 우리의 사고를 경직시킨다. 실패에 대한 두려움에 마비되기 때문이다. 경직된 사고는 해결이 아니라 문제에 집중하게 만들고, 그러다 보면 문제 자체가 과장되기도 한다.

저자는 유연한 사고를 "휘어져야 할 때를 아는 현명한 갈대의 미덕"이라고 묘사한다. 이 글귀를 보니 이런 저런 일들이 생각을 스친다. 성적이 떨어져서 자살하는 학생들은 대부분 공부를 잘하는 학생들이다. 사업 실패 때문에 자살하는 사람들은 한때 잘 나갔던 사람들이다. 자존심이 센 사람들일수록 유연하게 휘어지기 힘든가보다. 자존심 때문에 꺾여버리고 마는 것이다. 
그런 점에서, 자신의 실패와 위기를 유연한 사고로 극복해낸 스티븐 잡스가 더욱 대단해보인다. 

경직된 사고에서 벗어나 자신이 처한 상황에 유연하게 대처하는 사람이 목표를 더 쉽게 이룰 수 있다는 것을 보여주는 저자는, 유연한 사고를 가질 수 있는 네 가지 방법을 소개한다. <플렉스flex>는 위기를 딛고 목표를 향해 나아가게 하는 힘이다.

<플렉스를 얻기 위한 네 가지 방법!>
Free       틀을 깨라
Lift         잠재력을 끌어올려라
Earn       잔절히 원하는 것을 얻어라
eXcel    현재의 성공을 능가하라

우선 유연한 사고를 갖기 위해서는 자신을 구속하는 경직된 사고의 틀에서 벗어날 줄(Free) 알아야 한다. 둘째, 당신의 숨은 잠재력을 끌어올릴(Lift) 수 있어야 한다. 셋째, 원하는 것을 얻기 위한(Earn) 구체적인 계획을 세워야 한다. 마지막으로 현재의 상황에 안주하지 말고 뛰어넘는다(eXcel)는 생각으로 전진해야 한다. 


"희망은 전략이 아니다. 희망이란 절대 전략이 될 수 없다는 점을 기억하기 바란다. 막연히 희망을 갖는 대신 당신이 가진 돈과 시간, 그리고 열정을 직업이나 사업 혹은 인간관계에 투여하기 전 철저하게 따져 보고 숙고해야 한다. 목적지에 이르기 위해 제시된 경로의 상세한 부분까지 철저하게 조사해야 한다는 얘기다."(115)

<플렉스flex>는 위기를 뚫고 나가는 힘이다! <플렉스flex>는 위기 상황, 그 한 가운데서 시작하라고 조언한다. 다시 말해, <플렉스flex>는 실패한 바로 그 자리에서 다시 시작할 수 있는 힘인 것이다. 막연한 희망이 아니라, 유연한 사고로 정면승부를 펼치는 것이다.

 <플렉스flex>는 희망을 부풀리는 책이 아니라, 위기를 뚫고 나갈 힘을 길러주는 책이다. 평온하지만, 냉정하게!

스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀

스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀
카민 갤로 지음, 김태훈 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 3월

스티브 잡스의 프레젠테이션 노하우를 엿보다.


오랫 만에 대학원 공부를 다시 시작했을 때, 재밌는 현상을 하나 발견했다. 경영학과 사회학과 과목을 오가며 강의를 수강했는데, 수업 진행 방식이 서로 너무 달랐기 때문이다. 강의, 발제, 토론이라는 수업 방식은 비슷했는데, 경영학과는 그 모든 것을 파워포인트(power point)라는 프로그램을 활용한 시청각 자료로 진행했고, 사회학과는 그 모든 것을 문서(종이)로 진행했다. ’경영’ 분야에서는 프레젠테이션 능력도 중요한 경쟁력이라는 것을 실감할 수 있었다. 프레젠테이션의 귀재로 통하는 스티븐 잡스가 세계적으로 주목 받는 최고 경영자(CEO)인 것도 같은 맥락에서 이해된다. 

나는 ’프레젠테이션’이라고 하면 파워포인트(power point)라는 프로그램을 사용하여 발표를 하는 것이 전부라고 생각했었다. 그래서 ’프레젠테이션’을 해야 한다고 하면, 오직 슬라이드 만들기에 전념해왔다. 이 책에서 지적하는 "정보만 채운 지루한 슬라이드 쇼"의 주인이 바로 나였던 것이다. 그런데 <스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀>을 읽으며, ’프레젠테이션’이란 그보다 훨씬 통합적이고, 목적이 분명한(또는 분명해야 할), 다차원적이고 복합적인 기술이라는 것을 새롭게 깨달았다. 

유튜브에서 동영상을 찾아가며 <스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀>을 읽으니 이 책의 내용이 훨씬 입체적으로 전달된다. 스티브 잡스의 ’프레젠테이션’은 하나의 드라마요, 완성도 높은 공연이었다. 이 책의 저자 카마인 갈로의 지적대로 예술의 경지라 할 만 하다. 스티브 잡스는 노래 1천곡을 간편하게 가지고 다니며 들을 수 있다는 것을 보여주기 위해 프레젠테이션 중간에 호주머니에서 살짝 iPod를 꺼내는 극적인 방식으로 신제품을 보여준다. 또 얇은 맥북을 강조하기 위해 무엇인가 담긴 서류 봉투를 보여준다. 물론, 그 서류 봉투 안에는 꺼내는 순간 지켜보는 모두가 탄성을 지를 만큼 얇은 맥북이 들어 있다.

<스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀>을 읽으며, 가장 인상적이었던 가르침은 ’이야기를 창조하라’, ’슬라이드를 단순하게 구성하라’, ’청중의 뇌에 딱 한 가지 주제만 남겨라’이다. 핵심은 정보가 아니라, ’이야기’이다! 스티브 잡스는 프레젠테이션을 이끌어나갈 ’이야기’ 또는 ’플롯’을 만드는 데 총력을 기울인다고 한다. 바로 이것이 그의 프레젠테이션을 하나의 드라마로 만드는 것이다. 슬라이드를 단순하게 구성하라는 것도 내게는 거의 충격적인 가르침이나 마찬가지이다. 왜냐하면 그동안 나는 내가 전달해야 할 거의 모든 내용을 슬라이드 안에 넣으려고 애를 써왔기 때문이다. 앞서 말한 대로 ’정보만 채운 지루한 슬라이드 쇼’였던 것이다.

<스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀>은 꽤 자세하고 정교하게 스티브 잡스의 프레젠테이션을 분석하고 있다. 현장에서 바로 활용 가능한 구체적이고 실제적인 지침도 주고 있다. 그러나 워낙 대가의 기술인데다 독특한 개성이 탁월한 빛을 발하고 있는 뛰어난 무대연출이기 때문에 아무나 쉽게 흉내낼 수 없는 독보적인 그 무엇이 존재한다. 아마 진짜로 '그대로' 따라하겠다고 작정하거나 실제로 그렇게 하는 사람이 있다면 누구의 것을 흉내낸(!) 것인지 금방 들통나고 말 것이다.

<스티브 잡스 프레젠테이션의 비밀>은 프레젠테이션 기술과 상관 없이 읽어도 재밌고 유익한 책이다. 최고 경영자 스티브 잡스의 ’열정’과 빛나는 ’아이디어’를 읽을 수 있기 때문이다. 열정적인 최고 경영자의 성공 신화 자체가 충분한 감동을 준다.


 

 

엄마가 간다 (육아능력 향상 프로젝트)

엄마가 간다 - 부모를 위한 육아능력 향상 프로젝트
박수경 지음 / 작은씨앗 / 2010년 3월

엄마 자격 시험을 본다면, 몇 점짜리 엄마일까?


어릴 때부터 아토피 때문에 고생이 심했던 한 선배 언니가 내 앞에서 펑펑 울었던 적이 있다. 아토피가 발생하게 되는 원인은 아직까지 명확하게 밝혀지지 않았지만, 신생아 때 목욕을 제대로 씻겨주지 않으면 아기에게 아토피가 생긴다는 말을 누군가에게서 들었다는 것이다. 자신을 낳고 엄마가 많이 울었었다는 것을 알고 있는 언니는, 자신의 피부를 보며 아기일 때 제대로 돌봄을 받지 못했을지도 모른다는 생각에 그렇게 울었던 것이다. 

엄마가 되는 것을 가장 두렵게 만드는 분야는 바로 심리학이다. 길게는 0-7세, 짧게는 0-2세의 아이들에게 엄마(양육자)가 미치는 영향은 가히 절대적이다. 심리학에서는 엄마(양육자)와 함께한 그 기간이 한 아이의 평생을 결정짓는다고 경고한다. 심리학을 공부하며 엄마(양육자)의의 역할이 얼마나 중요한가를 깨달을 때마다, 과연 엄마(양육자) 자격을 가춘 사람이 몇 명이나 될까 회의하게 된다. 

만일 엄마 자격 시험 같은 것을 본다면, 나는 과연 몇 점짜리 엄마가 될 수 있을까? NAVER 생활의 게임 시리즈인 <엄마가 간다>는 내가 과연 몇 점짜리 엄마인지 체크해볼 수 있는 책이다. 물론 엄마 시험을 목적으로 한 책은 아니지만, 엄마라면 반드시 알아두어야 할 육아상식과 육아자세를 퀴즈를 통해 공부하는 방식으로 꾸며져 있기 때문이다. 육아상식은 "아기를 키우면서 벌어지는 여러 가지 상황에 대한 해결법과 대처법"에 대해서, 육아자세는 "엄마로서 겪게 되는 다양한 고민을 해결하고 마음가짐"을 배울 수 있도록 꾸며져 있다.

육아 경험도 없고, 예비 엄마도 아닌 나는 거의 모든 문제를 찍어야 했다. ’엄마’들은 이런 것들을 모두 알아야 하는 것인가. 상식으로 알아두어야 할 것들이 너무 많다. 신생아는 언제부터 업어줄 수 있을까, 아기 배밀이는 언제부터 하는 게 좋을까, 미숙아의 예방 접종시기도 정상아와 같을까, 신생아는 하루에 몇 번, 몇 분 동안 목욕을 시켜야 할까, 먹다가 잠든 아기도 트림시켜야 할까, 신생아에게도 직접 햇볕을 쬐어주는 게 좋을까, 알레르기 체질이 피해야 할 음식이 아닌 것은 무엇일까, 아기가 갑자기 열이 날 때의 응급처치법으로 옳지 않은 것은 무엇일까, 아기의 시력은 몇 세에 성인과 같은 시력으로 발달할까, 설사하는 아기에게 해야 할 일로 옳은 것은 무엇일까, 아기에게 생수를 먹이는 것이 좋을까 등등. 잘못된 상식을 알고 있으면 치명적일 만큼 심각한 문제들도 많아 긴장이 되었다. 육아 경험자가 옆에 없으면 초보엄마들은 실수도 많이 하고, 당황할 때도 많을 것 같다.

낳기만 하면 아이들은 저절로 큰다는 말은 이제 버려야 할 말인 듯 하다. 심리학 교수님께 "과연 엄마가 될 자격을 가진 사람이 몇이나 있을까요?"라고 여쭤본 적이 있다. 교수님은 이렇게 대답하셨다. "완벽한 엄마가 아니라, 충분히(enough) 좋은 엄마가 되면 된다"고 말이다. 그리고 "충분히 좋은 엄마란 좋은 엄마가 되려고 노력(!)하는 사람이라"고 말씀하셨다. <엄마가 간다>는 충분히 좋은 엄마가 되려고 노력하는 사람을 위한 책이다. ’오늘’ 엄마의 작은 노력이, 한 아이의 평생을 바꾸고, 사회와 국가, 나아가 인류의 미래를 결정짓는 좋은 씨앗이 될 것이라고 믿는다. 그런 의미에서 이 세상의 모든 ’엄마’를 축복하며, 한없는 존경과 응원을 보내는 바이다.