박학다식한 사람의 머리 속을 훔쳐보는 재미도 쏠쏠하다...

놀이와 예술 그리고 상상력 - 유쾌한 미학자 진중권의 7가지 상상력 프로젝트
진중권 지음 / 휴머니스트 / 2005년 3월

진중권이라... 누군지는 잘 모르겠다... 문화계 인물들에 대해서 그다지 아는바도 없고... 알려고 하지도 않았고...

 교보문고 가서 이책 저책 뒤지고 다니는데 참 재미있는 제목의 책을 발견하게 되었다... '놀이와 예술 그리고 상상력'이라... 제목 참 마음에 든다...

 저자 약력을 살펴보니... 서울대를 졸업하고 중앙대학교 겸임교수란다... '아무래도 이런저런 지식이 쏟아지는 책이겠군...'

 책을 들춰보니... 사진 많이 들어 있고... '엇? 내가 요새 관심있어 하던 앰비그램에 관한 내용이 들어 있네?'

 가격을 보니... '이런... 역시 요새 책값이 많이 오르긴 했구나... ㅜㅜ'

 일단 찜해두고 집에 와서 인터넷 서점에서 주문을 했다...

 제목도 그다지 어렵지 않고 책의 내용은 제목 그대로다... 7개의 카테고리에 20개의 챕터로 이루어진 이 책은 챕터마다 하나의 주제로 그 주제에 맞는 놀이 그리고 그에 관한 예술작품들을 쭈욱 설명을 하고 있다... 사실 설명이라기보다는 나열이라고 하는 것이 옳을 듯하다... 대단한 설명은 없기 때문이다...

 지적인 유희라는 것... 마치 퀴즈를 풀듯이 하나하나 알아내는 과정은 정말 재미있는 과정이다... 어렸을 때 안 풀리던 수학문제를 답을 보지 않고 끝내 풀어 냈을 때의 기쁨을 기억하고 있는 사람이라면 이 책을 들추면서 그런 기대를 할 수 있을 것이다...

 하지만 이책은 그 정도까지의 지적유희를 제공하지는 않는다... 하나하나만 가지고도 책 한권을 쓸만한 재미있는 주제들을 맛만 보여주고 살짝 지나가고 있다... 사실 이런 다이제스트 방식의 책들은 그다지 좋아하지 않는다... 하지만...

 이 책은 책 자체에 대단한 아이디어가 있는 책은 아니다... 하지만 그 모아놓은 자료만으로도 충분히 가치가 있는 책이라고 생각이 든다... 그 안에 모여 있는 하나하나의 사진이나 도판들은 우리들이 흔히 볼 수 있는 것들은 아닌 것이다... 머리를 회전시키지 않더라도... 보는 즐거움을 제공하는 것만으로도 충분히 가치가 있는 책이라고 생각한다...

 그리고 우리 시대의 똑똑한 사람 중에 한 명일 것 같아 보이는 진중권이라는 사람의 지적인 범위를 훔쳐보는 것도 상당한 재미이다... 이런 것들... 내머리속에 하나하나 차곡차곡 쌓아 넣고 싶은 마음이지만... 애석하게도 이 사람은 나보다 훨씬 공부를 많이 한 사람이고... 나는 그저 훔쳐보는 것만으로 만족할 수 밖에 없는 공부 덜한 사람이다...

 책자체의 내용은 그리 어려운 책은 아니다... 그저 쭈욱 읽어 나갈 수도 있고... 또한 틈틈히 읽을 수도 있는 책이다... 백과사전식으로 되어 있는 책이라서 관심있는 부분을 먼저 읽어도 되고... 뒤에서부터 읽어도 크게 상관은 없다...

 재미있는 책이다... 하지만 내 생각에는 진중권이라는 사람은 이런 책에서 멈추고 말 사람은 아니라는 생각이 든다... 좀더 나의 머리를 자극하는 책을 들고 다시 나와 줄 것을 기대해서 별 반개를 더 준다...

 아~ 한가지 아쉬웠던 점... 저자는 불어를 잘했는지 읽다가 불어로 된 예시들이 많아서 이해하기 힘들었다... 내가 불어를 할 줄 알았으면 더 재미있게 읽을 수 있었을텐데... 내가 공부를 안한건지... 저자가 좀더 잘 안 찾아 본건지...

 - 바람을 가르며 하늘을 주유하도다 -

비밀은 별로 없는 좀 밋밋한 다큐멘터리...

세계명화 비밀 ㅣ 우리가 아직 몰랐던 세계의 교양 5
모니카 봄 두첸 지음, 김현우 옮김 / 생각의나무 / 2005년 8월

음악, 미술 등 예술은 우리가 먹고 사는데 관련이 되지는 않지만 잘 알고 즐길 수만 있으면 우리의 인생을 풍요롭게 하는데 틀림없이 도움이 된다...

 그런데 음악은 우리들이 참 쉽게 접할 수 있는 반면 미술은 쉽게 접할 수 없는 것이 현실이다... 음악회에 가는 횟수와 미술관에 가는 횟수, 항상 귀에 끼고 다니는 여러 형태의 모바일 음악기기등을 생각해 보면 음악만큼 미술은 우리와 크게 상관이 없는 것 같다는 생각이 든다...

 하지만 잘 알고 보면 재미있는 것이 또 미술의 세계인 듯하다...

 그다지 많이 읽지 않은 미술 관련 책중에 가장 기억에 남는 책은 미술사에 있어서 대표작이라고 할 수 있는 곰브리치(Gombrich, Ernst H. J., 1909~2001)이 쓴 서양미술사(까치글방)이다... 나에게 미술이 이떤 것인지를 알려 주고 미술사라는 것이 꽤 흥미진진하다는 걸 알려 주었다... 읽은지 10년이 넘었지만 아직도 내 책장의 한 귀퉁이를 차지하고 있고 요새 새로 나온 올컬러판도 사서 읽어 봐야겠다는 생각을 항상 가지고 있다...

 이 책을 산 이유는 교보문고 갔더니 판촉하는 아가씨가 하도 붙들고 늘어져서 산 것이다... 원래 15,000인 책이 개정되면서 싸게 나왔으니 사라는 권유를 뿌리치지 못하고 집어들고 나와서 산 것이다... 그리고 제목 자체가 왠지 미스터리한 느낌을 주는데다가... 한참 광풍을 일으키고 지나간 '다빈치코드'적인 냄새가 물씬 나지 않는가? 무려 제목이 세계명화의 '비밀'이다... 무슨 비밀이 있을까 궁금하긴 했다...

 책 자체는 그리 나쁘지는 않았다고 본다... 하지만... 사실 뭔가 스펙타클한 비밀을 기대했던 나에게는 별로 그다지 비밀을 알려 주지는 않았다... 그저 세계적으로 유명한 명화 8편과 그 미술작품들의 배경들을 알려 주는 TV로 따지자면 다큐멘터리 정도 되는 책이라고 생각한다... 그리고 나서 원제를 보니 'The Private Life of a Masterpiece(명작의 사생활)'이 아닌가? 원제는 참 책의 내용과 잘 어울린다는 생각이 든다...

 결국 한국 출판사의 작명 센스에 넘어갔다고 생각하니 좀 씁쓸하긴 했다...

 책 자체는 깔끔하다... 그림도 이쁘게 나왔고... 해설도 몰랐던 사실들을 많이 알려 주었다... 그래도 좀 내용 자체는 심심하다는 생각이다... 마치 미스터리 영화를 보러 극장에 갔더니 내용 좋은 다큐멘터리를 틀어 줬다는 느낌이라고나 할까?

 그리고... 한가지... 하드커버라서 들고 다니는 나로서는 좀 책을 읽기가 불편했다... 하드커버가 소프트 커버에 비해 가지는 유용성은 딱하나다... 장식용으로 아주 쓸만하다는 거다... 결국 출판사의 의도는 명확하다...

 이 책은 책꽂이를 채우는 장식용이라는 것이다... 비슷한 책들을 시리즈로 묶어서 뽀대나게 책꽂이를 장식하는데 쓰라고 기획출판한 책이라고 생각한다... 시리즈 제목이 아마 '우리가 알지 못했던 ...'(지금 책을 가지고 있지 않아서 잘 모른다...책은 집에 책장에...)인데... 책장 장식용으로는 아주 딱이다...

 아주 좋은 책이라고 할 수는 없지만

1. 들고 다니면 뽀대는 좀 난다...

2. 내용이 그렇게 어렵지는 않아서 술술 읽힌다...

3. 유명한 명화들에 대해 '사생활'을 알게 되어 잘난척 하기 좋다...

4. 하지만 작품 자체에 대해서는 그다지 많이 알려 주고 있지 않다...

 - 바람을 가르며 하늘을 주유하도다 -

베르나르 베르베르는 장편소설 작가다...

나무
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김, 뫼비우스 그림 / 열린책들 / 2003년 6월

 베르나르 베르베르는 책을 많이 쓰는 작가다...

 지금까지 읽어본 그의 책이 5~6종은 될텐데...

 이 책도 그런 류라고 생각을 했다...

 아... 근데... 알고 보니 단편소설집이다...

 워낙 베르나르 베르베르의 소설의 스타일이 처음에는 약간의 힌트만 주고 점점 힌트를 확대해 나가서 마지막에 모든걸 보여 주는 식이라 단편은 어떨까 하고 기대를 했지만...

 사실 그의 장편만큼의 작품은 아니라는 생각이 든다...

 책을 쓰는데는 아이디어도 중요하지만 아이디어를 밀고 나가는 필력도 상당히 중요하다... 하지만 이 책은 판타지류의 단편 소설집임에도 임팩트가 부족하다... 너무 일상적이라서 도대체 한 편 한 편 읽을 때마다 '아이디어는 기발한데 왜이리 재미가 없지?'라는 생각이 든다...

 2002년에 나온 책이라면 꽤 최근작임에도 불구하고 필력이 이렇게 떨어지는 이유는 내 생각에는 다음 둘 중에 하나다...

 1. 원래 베르나르 베르베르는 단편소설의 구성에는 재능이 없는 작가

2. 유명해 지기 전에(혹은 그 후에라도 별로 신경쓰지 않고) 틈틈히 써온 습작

 아이디어는 정말 기발하다... 하지만 단편 판타지에서 느낄 수 있는 뒤통수를 탁 치게하는 반전이나 흥미진진한 구성력은 없다...

 베스트셀러 작가라는데 현혹되어서 그저 좋게 평가를 내린 잘난척 하기 좋아하는 평론가들의 말들은 어지간하면 믿지들 말았으면 한다...

 숫자에 관한 감추어진 비밀을 다룬 단편(제목이 기억 안난다)은 꽤 읽을만하다...

 나머지는 그저 그렇다...

해킹싸움도 역동적일 수 있다...

디지털 포트리스 1
댄 브라운 지음, 이창식 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2005년 6월

'디지털 포트리스'(이하 '포트리스')가 댄브라운의 첫번째 책이라고 하니 그 후에 나온 '천사와 악마'와 '다빈치 코드'의 플롯 구조가 바로 여기서 출발했다는 것을 알 수 있다...

현재 1권만 읽은 상태에서 보자면 다른 댄브라운의 소설들처럼 빨리 읽히고 재미있는 소설임에는 틀림없다... 하지만 너무 식상한다... 모든 책들의 구조가 똑같은 것이다... 서장에서 의미를 남기고 한 사람이 죽는다... 사람을 죽이며 다니는 암살자가 있다... 죽은 사람이 남긴 의미를 찾고자 주인공이 노력한다... 처음에는 신선했어도 모든 소설이 다 그렇다면 문제가 아닌가?

게다가 책을 읽다 보니 시드니 셀던의 '최후 심판의 날의 음모'라는 소설과 구조가 비슷하다는 느낌도 살짝 든다... (표절이라고 외치고 싶은 마음은 없다... 하지만 보면서 좀 비슷한 플롯이라는 생각은 지울 수가 없었다...)

만약에 이 책을 처음으로 읽었다면 다른 생각은 없이 재미있게 읽었을 수 있겠지만 이미 뒤의 두 편의 소설을 읽은 나로서는 좀 심심하게는 느껴진다...

하지만 확실히 댄브라운은 뛰어난 이야기꾼임에는 틀림없다는 생각이 든다... 전문가적인 식견과 미스터리를 조합하는 능력은 정말 뛰어나다는 생각이 든다... 특히 내가 관심을 가지고 있는 분야인 암호를 다루었기 때문에 안 살 수가 없는 책이었다...

댄브라운이 다음 책을 쓰고 있다는 기사를 읽은 적이 있다... 설마 다음 책도 똑같은 구조로 나갈 생각이신지... 좀 말려 줬으면 좋겠다는 생각이 든다...

독자들을 전문분야의 세계로 빠뜨려서 어리둥절하게 해 놓고서는 이미 만들어 놓은 미스터리 구조를 재탕 삼탕을 즐기는 작가가 되지 않기를 바라는 마음 간절하다...

처음 읽으시는 분은 별 4개지만 댄브라운의 책 '천사와 악마'와 '다빈치 코드'를 읽으신 분에게는 별 3개입니다...

심리학자들도 실험을 한다...

스키너의 심리상자 열기 - 세상을 뒤바꾼 위대한 심리실험 10장면
로렌 슬레이터 지음, 조증열 옮김 / 에코의서재 / 2005년 7월

 고등학교 때 처음으로 프로이트(Freud, Sigmund)를 알게 되고, 심리학에 처음으로 관심을 가졌었다... 워낙 이것저것 관심이 분산되어 있었던 나는 박(博)은 있어도 정(精)은 없었다... 그건 지금도 마찬가지이다... 내 성격인걸...

 그 때는 프로이트가 심리학의 처음이였다... 정신분석에 관한 프로이트의 책들을 사읽고 그러다 보니 자연스럽게 융(Jung, Karl Gustav)의 심리학에도 관심을 가지게 원형(archetype)과 집단무의식(collective unconcious)에도 관심을 가지게 되고 결국 각국 신화(mythology)에까지 그 관심 영역을 넓히게 되었으니... 어쨌든 심리학은 나의 지식의 영역을 많이 넓혀 준 학문 분야가 아닐 수 없다...

 그런데 대학에 들어와서 처음 들은 교양 심리학 시간에 강사가 '심리학에서 정신분석은 이상심리를 분석하는 한 부분일 뿐이다'는 말을 했고... 그 후로 급속히 심리학에 관한 관심은 멀어져 갔다...

 처음에는 심리학을 열심히 공부하면 다른 사람의 마음을 읽을 수 있지 않을까 하는 어처구니 없는 생각까지 했으니... 그래서 읽은 책이 메닝거(Mennigner, Karl Augustus)의 '인간의 마음'이라는 책이었다...

 사설은 여기까지 하고...

 일단 본 책을 살 때의 느낌은 각 심리학자들의 사상을 요약하여 실은 책일 것이라는 생각으로 책을 구매했다... 그런 다이제스트류의 책들은 한 번 읽고 대충 나온 사람들을 파악하여 다른 사람의 대화에 끼기에는 좋지만 역시 '박이부정(博以不精)'의 문제에서 자유롭지 못하지만 그냥 아는척하기 좋기 때문에 가끔 읽는 편이다... 그렇다고 그런 책을 많이는 읽지 않는다...

 이 책은 그런 종류의 책은 아니었다... 각기 다른 10개의 역사적 심리학 실험을 심리학과 출신의 저자가 실험의 후일담 등을 취재하여 에세이 형식으로 쓴 글이다...

 이 책의 제일 큰 미덕은 일반인이 흥미를 가질만한 심리학 실험들(정말 그렇게 충격적인 실험들이 있었다는 걸 이번에 처음 알았다)을 어렵지 않게 풀어 썼다는 거다... 흥미진진하게 심리학자에 대해 설명을 하고 실험의 배경, 진행과정, 그리고 그 후에 어떤 일이 벌어졌고 그 실험의 의미는 무엇인지까지 풀어 놓고 있다... 꼭 심리학에 관심이 없고 사전지식이 없더라고 크게 부담없이 읽을 수 있어 보인다...

 또한 무엇보다 읽고 나서 잘난척 하기 참 좋은 책이다... ^^ 내용도 있으면서 재미있으면서 잘난척하기 좋은 책... 그다지 많지 않다...

 제일 충격적인 실험은 역시 스키너(Skinner, Burrhus Frederic)이 딸을 상자속에 가두어 놓고 실험했다는 '상자실험'이었다... 그 외에도 인간이 얼마나 잔혹해 질 수 있는지에 관한 실험, 애정의 근본적인 원천에 관한 실험 등... 총 10가지의 심리학적인 실험은 반드시 알아야 할 것들은 아니더라도 알아두면 사는데 약간의 지적인 보상은 받을 수 있는 실험들이다...

 자신의 지적 욕구를 채우고 현대 심리학의 흐름을 대충 알고 싶은 사람들에게 아주 적합한 책이다...

 강력히 추천한다...