어쩌자고 우린 열일곱

어쩌자고 우린 열일곱 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 42
이옥수 지음 / 비룡소 / 2010년 3월

작품 속 깡새, 꿍새, 꼼새는 파릇파릇 꿈 많고 열정 넘치는 열일곱 청춘이다. 그런 그녀들에게 세상살이는 너무나 힘겹고 고달프다 게다가 제대로 인생살이 피어보지도 못하고 시들어버린 영혼으로 남겨지고 상처입은 청춘으로 남겨져가는 모습들은 너무도 짠하게 다가온다. 이들에 비하면 우리의 아이들은 얼마나 행복에 겨워 살아가는지 반성하게 되리라 생각한다. 

[어쩌자고 우린 열일곱]은 어찌보면 익숙한 주제의 소설일 수 도 있다. 불법 공장을 운영하고 미성년자를 고용하고, 혹독하게 노동착취하는 이야기들은 이전에도 여러번 접해본 기억이 있지만, 이번 작품은 사회 비판적인 소설이라던가 노동자의 인권보장을 위해 목소리 높이기 보다는 열일곱 청춘의 해맑은 세 주인공을 통해 가슴 따뜻하게 전해지는 감동이 더 큰 책이었다. 

요즘 아이들은 과연 이런 내용의 소설을 읽으면서 얼마나 감동하고 이해할 수 있을까 생각해 보게 된다. 그다지도 대모가 많았던 80년대의 격동기를 나는 10대 사춘기로 보냈다. 때문에 사회적, 정치적인 이야기의 주인공은 되어보지 못했다 할지라도 그런대로 익숙한 내용이어서 감정이입이 쉬웠고 무척이나 재미있고 실감나게 읽을 수 있었던 소설인 것 같다. 

주인공 순지가 아니더라도 책 속의 인물들은 모두 모두 잊혀지지 않는다. 정태오빠를 가슴 속에 담고 풋사랑하는 순지의 모습에선 설레임이 그대로 묻어나고, 순수한 세 공주 깡새, 꿍새, 꼼새에게서 절친이라는 단어가 꼭 어울린다. 순지오빠 순구의 어릴적 병원치료의 실패로 인해 순지의 병원치료를 거부하는 순지 엄마의 마음도 백번 이해가 가고, 순지 엄마에게선 자녀의 마음 속 깊은 사랑이 느껴진다. 

[어쩌자고 우린 열일곱]은 이옥수의 장편소설로 낮에는 공장에서 시다로 일하며 밤에는 고등학교를 다니면서 꿈을 키워가는 세 청춘 은영, 정애, 순지의 이야기이다. 모두 시골마을 한 동네 친구인 이들이 고등학교를 진학하지 못하고 서울로 와 돈을 벌어야하는 이유는 각기 다를지 몰라도 이들의 삶에 대한 꿈과 열정만큼은 가난하기 때문에 포기하는 법이 없다. 그래서 더욱 안타까운 이야기이다. 

은영과 정애의 인생의 결말은 기숙사 화재로 너무도 일찍 생을 마감하며, 또 기적처럼 살아남은 순지라 할지라도 두 친구의 죽음은 순지에게는 너무도 크나 큰 상처로 남는다. 충격으로 실어증에 걸린 순지가 병원치료로 드디어 입 밖으로 외친 한 마디는 다름아닌 '오빠'이다. 만약 순지가 지금 살아있다면 22년이란 세월이 흘렀고 지금은 서른 아홉이라는 나이로 살아가는 한 여인이 되었을 것이다.  나와 같은 시대를 살아가는 순지... 그 동안의 아픈 기억은 훌훌 털어버리고 현재는 진정으로 행복한 삶을 살아가는 것으로 결말을 지어주고 싶다. [어쩌자고 우린 열일곱]의 순지는 정말 가슴으로 따뜻하게 안아주고 싶은 열일곱 소녀이다.

오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다

오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다 ㅣ 사거리의 거북이 6
로젤린느 모렐 지음, 김동찬 옮김, 장은경 그림 / 청어람주니어 / 2008년 11월

[오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다].. 참 추상적이면서도 막연한 제목이라는 느낌이 든 책이다. 오렌지 1kg과 삶이란 단어를 상관관계로 이끌어내기란 쉽지 않았다. 이렇듯 함축적인 내용이 담겨진 듯한 책을 만나게 되면 나는 쉽게 지나치지 못하는 것 같다. 내가 이 책을 읽어보고 싶다고 느낀 것 또한 좋아하는 작가의 작품도 아니요, 베스트셀러 등으로 주목받는 작품이어서도 아니었다. 단지 책 제목에서 신비감을 느꼈다는 표현이 이 책을 만나게 된 첫 느낌이다. 

[오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다]는 외국 작가 로젤린느 모렐의 작품으로 청소년소설이다. 책의 내용을 간단히 소개하자면 12살 소녀 알리스에서부터 출발한다. 평온했던 알리스 가족에게 어느날 알리스 어머니가 암에 걸리게 되고 암과의 투병생활이 이어진다. 2번의 수술과 항암치료에도 불구하고 알리스의 어머니는 1년 뒤 세상을 떠나고, 이어서 아버지가 새로운 여자친구 비르지니와 결혼하게 되면서 새로운 가정을 이루는 과정을 그려내고 있다.

사실 줄거리만 생각하면 그냥 그렇고 그런 이야기가 아닌가 생각할 수 도 있겠다. 하지만, 결코 그렇지 않다고 말할 수 있는 것은 이런 급격한 변화를 헤쳐나가는 알리스의 심경변화에 주목할 만하다는 점이다. 그렇기에 [오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다]는 그냥 소설이 아닌 청소년을 위한 성장소설에 가깝다. 

우리의 삶은 마침표가 아니라 진행형이다. ’오렌지 1kg’ 또한 그런 의미로 작가는 부여하고 있다. [오렌지 1kg 그리고 삶은 계속된다]를 읽으면서 가장 먼저 떠오른 것은 우리 주변의 알리스와 같은 처지에 놓은 수많은 청소년들이었다.  알리스를 통해 가족 누군가와의 이별을 극복하는 법을 그리고, 알리스가 새로운 가족을 받아들이는 과정에서 심리적 안정과 용기를 얻게 되리라 생각한다.

모순된 감정이라고 표현하는 아빠의 새로운 재혼에서의 알리스의 심적변화 과정을 지켜보는 것은 굉장히 흥미롭다. 아빠의 재혼은 엄마에 대한 배신이 아닐까? 아빠의 여자친구 비르지니를 새로운 가족을 받아들일 수 있을까?의 고민에서 서서히 더 이상 아빠와 함께 슬픈 식탁에서 슬픔에 빠져 있지 않아도 된다는 사실에 기뻐하게 되고,  새로운 가족에 대해서 인정해 나간다. 그리고 어느 순간 오히려 자신보다 새로운 환경에 적응해야 할 비르지니가 더 힘든 생활이 될 지도 모른다는 배려의 마음도 읽을 수 있다. 

알리스는 아빠의 재혼을 구석구석 잘 알고 있는 안락하고 익숙한 작은 세계에서 벗어나, 다른 세계로 들어가게 된다고 표현한다. 그것은 용기이고 다른 세상과의 도약하기 위해 지난날과의 작별을 받아들이게 되는 것이다. 비르지니는 알리스의 엄마의 자리를 대신하여 가족의 일원으로 비집고 들어오는 것이 아니라 비르지니 그 모습 그대로 자연스레 새로운 가족으로 받아들여진다. 그렇게 알리스의 가족에겐 이제와는 다른 또 다른 새로운 삶이 계속되는 것이다.

세계 최고의 학습법

세계 최고의 학습법 - 최우수 학생에게는 꼭꼭 숨긴 그 만의 매뉴얼이 있다
데이브 엘리스 지음, 펍헙 번역그룹 옮김, 정진우 감수 / 아시아코치센터 / 2009년 11월

보통 초.중.고등학생을 대상으로 하는 학습법에 관한 책들은 많이 보아 왔지만, 대학생을 위한 학습법에 관한 책을 보니 반갑기도 하고 새롭기도 하였다. 책 표지 뒷면에는 이 책의 목적을  ’앞으로 당신이 자신의 성공 패턴을 만들어서 대학 생활에 성공적인 첫걸음을 내딛도록 돕는 데 있다!’고 자신 있게 표현한다. ’미국에서 가장 많이 팔리는 "공부법의 비밀"이 한국에 밝혀진니다!’라는 문구도 내가 이 책을 읽도록 자극하였다. 

책을 펼치니 역시 그 동안 흔히 보아오던 학습법과는 많은 차이가 있다. 그 중 가장 큰 특징이라면 이 책은 그냥 읽고 머릿속으로 정리하는 것이 아니라 책속에서 제시하는 매뉴얼을 바로 바로 적으면서 활용하도록 돕고 있다. 400페이지가 넘는 두툼한 책 사이즈와 함께 처음 책을 펼치니 마치 대학 전공서적을 떠올릴 정도이다. 

우선 차례를 살펴보면,
프롤로그 : 대학 생활을 준비하며, 학교의 자원을 활용하라, 이 책을 100페센트 활용하려면, 동아리 활동 등
1. 첫단계 : 학습스타일, 학습 선호도 균형 맞추기, 학습 스타일 평가 결과 활용, 대학 교육의 가치 등
2. 계획 세우기 : 시간관리, 목표설정 및 달성, 오늘 해야 할 일 목록 활용하기, 계획표 짜기 전략, 재무 설계, 신용카드 관리 등
3. 기억력 높이기 : 20가지 기억법, 이름 기억하기, 니모닉 기법 등
4. 읽기 능력 높이기 :  머슬 리딩법, 빨리 일기, 이해하기 어려운 내용을 읽어야 할 때, 영어를 공부할 때, 아이가 방해될 때 등
5. 필기 능력 높이기 : 노트 필기의 과정, 날카롭게 관찰하라, 효율적으로 필기하라, 노트를 이용해서 효과적으로 복습하라 등
6. 시험 성적 높이기 : 시험에 대한 중압감 없애기, 시험을 치르기 전에 해야 할 일, 시험 문제를 예상해보는 방법, 시험 중에 할 일, 시험은 아직 끝나지 않았다, 시험에 임하는 성실한 자세, 시험에 대한 불안 해소하기 등
7. 사고력 높이기 : 비판적 사고, 아이디어를 창조하는 방법, 숨겨진 가정 찾아내기, 의사결정 능력 습득하기, 문제 해결의 네 가지 방법, 전공 선택하기 - 내가 하고 싶은 것은 무엇일까? 등
8. 커뮤니케이션 능력 높이기 : 갈등 관리 기술, 좋은 관계를 만드는 방법, 효과적인 불만 표현법 7단계, 좋은 글쓰기 등
9. 건강 : 우리의 몸을 점검하라, 전문가들의 조언 - 일곱 가지 식이요법 지침, 경고 : 광고는 우리의 건강을 해칠 수 있다 등
10. 이제 무엇을 할 것인가? : 자, 이제 준비되었으면 시작하라, 다음 제안을 따라해보자, 직업 계획, 포트폴리오 만들기, 봉사학습 등

차례를 살펴보면 학습법이라고 하여 공부에 국한 된 것이 아닌 대학생활에 도움이 될 만한 왠만한 다양한 정보들이 함께 하는 책이다. 그래서 충분히 읽을만큼 가치 있는 책이다. 미국 학생들 역시 경쟁에서 살아남기 위해 치열한 경쟁률을 뚫어야 하며, 현재 미국 대학에서 가장 많이 사용하는 학생 코칭 교재 또한 [세계 최고의 학습법]이라고 한다. 특히, 우리나라 대학 새내기들은 대학입학과 동시에 많은 이들이 시간을 허비 하고, 시행착오를 겪기도 한다. 그래서 특히, 대학 새내기라면 이 책을 통해 스스로 셀프코칭을 해 봄으로써 앞으로의 자신의 삶을 멋지게 관리하고 알찬 대학생활을 해 나가는데 도움이 되리라 여겨진다. 

남한산성의 눈물

남한산성의 눈물 ㅣ 샘깊은 오늘고전 12
나만갑 지음, 양대원 그림, 유타루 글 / 알마 / 2010년 1월

이 책을 처음 접한 순간 과연 남한산성에선 무슨 슬픈일이 있었길래 제목조차도 [남한산성의 눈물]이라 지었을까? 궁금하였다. 곧이어 이 책은 나만갑의 병자록을 골자로  병자호란 당시의 소중한 기록이 함께하는 책이라는 걸 알게 되었다. 병자호란의 그 시작과 끝, 그리고 남한산성의 안팎을 일들을 낱낱이 보고 남긴 병자호란 57일간의 생생한 일지 내용이 이 책 속에 고스란히 담겨져 있다. 

학창시절 국사 교과서에서 함께 할 수 없었던 병자호란을 인조의 측근에서 지켜보던 나만갑에 의해서 진솔하게 쓰여지고 있다. 전쟁당시 왕과 조정에서는 무슨일들이 있었는지 그 주변상황을 생생히 알 수 있어서 기록이란 것이 대단한 것임을 다시 한 번 실감하게 하였다. 책을 읽기전 '병자호란' 이야기를 소상히 들을 수 있음에 설레고 기쁜 마음이었지만, 막상 책장을 넘기면 넘길 수록 비참함과  부끄러움이 더 컸다. 이제껏 부끄러운 역사를 이다지도 자세하게 접할 수 있는 책은 없었다. 하지만, 부끄러운 역사도 우리의 역사임을 인정해야 할 것이다. 잘 이끌어 왔던 그렇지 않던 역사는 흘러간다. 

<줄거리소개>
1636년 병자호란이 일어나자 나만갑은 인조와 함께 남한산성으로 들어갑니다. 구원병도 없는 성에는 한 달 치 양식이 전부입니다. 높은 벼슬아치들은 항복을 하네, 마네 저희끼리 싸우는데 백성과 병사들은 싸우기도 전에 얼어 죽을 판이고 병사들이 오히려 반란을 일으켜 성문을 열고 나갈 기세입니다. 이윽고 들려온 강화도 함락 소식에 인조와 벼슬아치들은 밖으로 나갑니다. 그리고 인조는 청나라 황제에게 세 번 절하고 아홉 번 조아리는 항복 의식을 치릅니다. 백성들에게는 어떤 고난이 더 남았을까요.

어찌보면 서로 의견대립에 맞서 조용할 날이 없는 지금 우리 국회의 모습과 병자호란 당시 적화론과 주화론을 펼치는 이들 역시 크게 다를바가 없다는 생각이 든다. 400여년의 시간이 흘러도 국정을 이끄는 일은 쉬운 일이 아닐 것이다. 조선시대는 왕의 권력이 지배적이어서 전쟁시에도 왕의 권력이 좌지우지 할 줄 알았는데 막상 [남한산성의 눈물]을 보면 왕의 권력이 생각만큼 크게 좌우하지 않음에 의아하였다. 그리고, 충신보다는 이기주의적이며 몸을 사리는 많은 이들을 지켜보며 안타까움을 이루말할 수 없었다. 그동안 보지 못한 음지의 모습을 발견하며 참으로 가슴 아팠다.

자랑스럽게 생각해오던 역사 앞에 명나라와 청나라의 끌려다니는 모습들이 참으로 부끄럽기 짝이 없다. 우리 오천년 역사를 살펴보아도  유독 조선에 이르러서는 국력이 약해짐을 느낀다. 특히 국방의 힘에서 더욱 그러한데, '병자호란' 은 이를 대변하는 대표적인 역사적 사건인지도 모르겠다. 

저자의 말처럼 우리는 참혹한 전쟁을 모른 척 덮어두려 하지말고 이제는 실패의 교훈을 얻을 수 있는 지혜로움을 갖추어야 할 것이다. 그렇기에 부끄러운 역사라 할지라도 정확히 알고 넘어가야 한다는 생각에 동의한다. [남한산성의 눈물]은 결코 자랑스런 역사이야기는 아니지만 그래도 읽기를 잘했다는 생각이 든다. 각 장이 끝날때 마다 나레이션처럼 잔잔하게 풀어내는 [다듬어 쓴 이의 말]은 혼란과 실망에 빠진 나에게 머릿속으로 생각을 정리하고 가다듬기에 좋은 시간이 되었다. 이 책은 [역사바로보기]란 명목으로 꼭 추천하고 싶은 책이다.

오프라 윈프리 이야기

오프라 윈프리 이야기 - 방송인을 꿈꾸는 세계 청소년의 롤모델 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 6
주디 L. 해즈데이 지음, 권오열 옮김 / 명진출판사 / 2010년 1월

현대를 살아가면서 ’오프라 윈프리’ 란 이름을 들어보지 않은 이들이 있을까 싶을 정도로 그녀는 유명하다. 그런 그녀의 이야기를 어린시절부터 현재의 모습까지 빠짐없이 엿볼 수 있는 책을 만나게 되었다. 그녀가 이다지도 유명해지고 많은 이들의 롤모델이 되기까지 그녀의 특별함은 무엇일까? 과연 ’오프라 윈프리’란 인물에 대해 나는 얼마만큼 알고 있었던 것일까?하고 책을 읽기 전 잠시 생각해 보았다. 

그녀는 어린 시절 많은 부분에서 상처와 차별을 겪었다고 할 수 있다. 미혼모의 아이로 태어나서 외갓집, 어머니, 아버지집으로 거처를 여러번 옮기기를 반복하며 불안정한 환경 속에서 자라왔다. 특히, 책을 통해 흑인이라는 정체성 앞에서 수많은 혼란을 겪었던 많은 일화들이 공개한다. 무엇보다 오프라의 아버지와 같은 교육적 환경을 제공해주는 것이 자녀가 성장하는데 있어 얼마나 크나큰 영향을 미치는 대해 실감하기도 하였다. 

오프라의 어머니 버니타 리는 열아홉 나이에 오프라를 낳고 미혼모가 되었다. 돈을 벌기 위해 오프라를 외갓집에 남겨둔 채 밀워키로 떠난다. 그녀의 어머니는 자녀에게 사랑을 베푸는 사람이 아니다. 오프라가 여섯살부터 어머니와 생활했을 때가 제일 그녀의 인생에서 불운한 시기였다. 이복동생 패트리샤와 또다른 차별을 느끼게 되고, 아홉살이 되었을 땐 친척들에게 계속적인 성폭행을 당하게 된다. 그리고 끝내 방황하던 오프라는 14세에 임신을 하게되고, 더 이상 오프라의 탈선을 감당할 수 없었던 어머니는 다시 오프라를 아버지 버논 윈프리에게 보낸다. 오프라는 열다섯 나이에 아기를 낳게 되고 태어난 아기는 15일만에 세상과 이별하게 된다. 교육을 중요시하는 아버지의 영향으로 오프라는 다시 열정적으로 학교 생활을 시작하며 그녀의 목표를 하나씩 이루어 나가는 모습을 책을 통해 지켜볼 수 있다. 성공 후 다시 찾은 오프라 윈프리 스스로도 어린시절 어머니와 계속해서 함께 생활하였다면, 그녀의 성공은 없었을 것이라 회상할 정도로 어머니와 함께했던 어린시절은 정말 최악이었다.

오프라는 흑인이라는 유색인종으로 태어나서 그녀 또한 많은 차별과 정체성의 혼란을 겪었다. 그런 상황 속에서 이루어진 그녀의 성공은 아마도 많은 흑인들에게 진정한 롤모델이 되기에 충분할 것이다. 또한, 모든 이들에게 공감을 얻는 솔직한 그녀의 매력이 ’토크쇼’에서 유감없이 발휘하며 성공을 이룬다. 그녀는 성공에 그치지 않고 이제는 주위를 돌아보며 교육의 중요성과 가치를 실천할 수 있도록 자선사업으로 사회환원에 공헌하며 이 시대의 진정한 롤모델로 거듭난다.

오프라는 그녀가 가치 있게 생각하는 것들을 토크쇼를 통해, 때로는 그녀가 제작하는 영화를 통해, 때로는 그녀가 발행하는 잡지를 통해, 때로는 그녀가 제작하는 뮤지컬을 통해 이야기한다. 그런 그녀를 보면서 그녀의 생각과 진심이 더 가치있게 다가왔다.

p.254 오프라의 영화사업은 영화 제작을 통해 많은 수익을 얻는 것이 1차 목적이 아니라, 토크쇼라는 형식을 통해 전할 수 없는 자신이 가치 있다곳 생각하는 메시지들을 사람들에게 알리고, 느끼고, 생각하게 하는 데 더 큰 목적을 두었다. 오프라는 스크린을 통해 세상에 따로 하고 싶은 말이 있었던 것이다.

그녀는 진정으로 아름다움을 실천하는 사람이다. 그녀가 받은 사랑을 자선활동을 통해 세계곳곳까지 손길을 뻗친다. 그리고, 돈이 아닌 마음으로 실천하는 사람이다. 세계의 가난한 어린이들을 돕는 자선활동을 하는 그녀는 미국의 ’자선기금 기부자 1위’로 선정된 적이 있을 정도며, 20세기 주요 인물 중 한 사람, ’세계 10대 여성’ 중 한 명으로도 선정되었다. 또한 미국에서 가장 존경받는 인물 3위로 뽑히기도 하였다. ’성공’이란 단어에 머무르지 않고 ’베품’으로 더 열정적으로 살아가는 그녀는 진정한 이 시대의 ’롤 모델’이다.