강도의 침입으로 병원의 비밀이 하나둘 가면을 벗는 미스터리소설[가면병동]

가면병동 ㅣ 병동 시리즈
치넨 미키토 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2017년 7월

무연고자들을 받아 국가의 지원금으로 운영되는 병원에 외과의사로 근무하고 있는 슈고는 갑작스러운 부탁으로 당직을 서게 된다. 하필 여자를 인질로 삐에로 가면을 쓰고 등장한 강도의 침범을 받게 되고 사건은 점점 생각지 못한 방향으로 흘러가게 된다. 강도의 총을 맞은 인질을 치료하던 슈고는 강도의 목적이 돈이 아닌 다른것에 있다는 사실을 알게 되고 원장의 갑작스런 등장에 더욱 의구심을 가지게 된다.

이 소설은 친절하게도 독자들의 이해를 돕기 위해 사건의 배경이 되고 있는 병원의 평면도를 먼저 그려놓았다. 예전에 정신병동이었던 이 병원은 문마다 쇠창살이 설치되어 있어 괜히 스릴감을 주는데 5층에서 1층에 이르기까지 강도와 주인공과 원장과 간호사 그리고 인질이었던 미나미가 오르내리며 사건이 펼쳐진다. 인질이었던 미나미와 주인공 슈고는 점점 특별한 관계가 되어가고 그와중에 병원의 비밀스러운 공간을 발견하게 되는가하면 결국 간호사 한명이 살해되고 만다. 간호사를 죽인 범인은 누구인걸까?

강도가 찾는 것이 무엇인지 원장이 숨기고 있는 사실이 어떤것인지 스스로의 힘으로 추리해낸 슈고는 원장과 손을 잡고 강도를 상대로 심리전을 펼치기도 하지만 위기일발의 순간 경찰이 들이닥침과 동시에 정신을 잃고만다. 깨어나 경찰에게 간밤에 있었던 이야기들을 모두 털어놓지만 자신이 치료해준 미나미라는 존재가 어디에도 없다는 사실에 망연자실!

아무런 연고가 없다는 이유로 불법으로 장기 이식을 자행하던 병원의 실체가 하나둘 드러나게 되는 이 소설! 병원이라는 폐쇄된 공간에서 강도사건으로 시작해 살인사건에서 불법 장기이식에 이르기까지 사건은 누구도 예상치 못한 방향으로 흘러가게 되고 역시나 생각지 못한 반전이 기다리고 있다. 사건의 진짜 목적과 진짜 범인을 밝히기까지 주인공의 심리추리가 돋보이는 소설이다.