우리의 역사와 마음이 담긴 다리가 잊히지 않기를[한국의 다리 풍경]

한국의 다리 풍경
이종근 지음 / 채륜서 / 2016년 5월

하루에 몇번쯤은 우리는 스스로도 깨닫지 못하는 사이에 다리를 수차례 건너고 있다. 하지만 다리의 이름이 무언지 어떻게 만들어졌는지 생김새가 정확이 어떤지 떠올려 보기가 어렵다. 이 책의 저자는 그렇게 무심코 지나쳐버린 다리들을 하나하나 꼼꼼히 살피고 역사를 더듬어 다리에 얽힌 이야기들을 한권의 책으로 만들어 잊히지 않기를 바라는 마음을 담았다. 

'이 풍경을 놓지치 않는 오늘이소서'

책을 펼쳐 보게 되면 이 문장이 딱 가슴에 와닿게 된다. 책 표지를 보면 든 생각은 여태 다리라고 하면 한강대교 같은 다리만 다리로 취급을 했던건 아닌가 하는 그런 반성을 했다. 내 두 다리도 다리고 징검다리도 다리고 어쨌거나 어딘가를 건널 수 있게 해주는건 다 다리라는 사실을 새삼 깨닫게 했던 책! 그리고 정말 내가 그동안 놓치고 다리 취급하지 않았던 다리들이 참 많다는 것에 또 한번 놀랐다. 어쩌면 그동안 그렇게 소박하면서도 아름다운 다리들을 놓치고 있었는지 이제는 그러지 말아야겠다는 생각을 한다. 

메밀꽃 향기와 이호석의 소설이 펼쳐지는 봉평의 섶다리는 구름이 둥실 떠가는 하늘과 맞물려 정말 장관을 펼쳐보인다. 언젠가 가족여행으로 들렀던 봉평에서 인상적으로 만났던 섭다리가 오래 기억에 남는 이유가 무얼까? 그건 아마도 소나무가지를 쌓고 흙을 덮어 만든 사람들의 서민들의 소박하고 노곤한 삶이 묻어 있기 때문인듯 하다. 그리고 바로 얼마전 양평으로의 여행에서 들렀던 소나기 문학관! 그런데 소나기 소설속 가장 중심적인 배경이 되는 징검다리를 지나쳐 왔다는 사실이 그저 아쉽게 여겨지기만 한다. 그렇게 지나쳐 온 징검다리 이야기를 이렇게 책에서나마 만나게 되니 다행이라 해야할까? 무섬의 외나무 다리는 정말 보기만 해도 아슬아슬하다. 우리네 조상들은 어떻게 이런 스릴있는 다리를 만들었을까?

책에서 만난 정말 인상적이었던 다리는 28개 별자리를 응용해 만들었다는 충청도 진천의 농다리다. 12개 별자리가 아닌 28개의 별자리가 어디서 유래했는지 지금도 그 별자리의 흔적이 어디에 남았는지 저자는 다리에 대한 연구를 정말 꼼꼼하게 했다는 생각이 들정도로 세세하게 이야기를 펼치고 있다. 그중 우리나리에서 가장 오래된 돌다리인 농다리는 천년의 세월을 이겨낸 국내 최고의 돌다리다. 고려시대 부친상을 당하고 친정으로 돌아가는 여인이 물을 건너지 못하자 놓아주었다는 농다리를 건너며 '날마다 좋은날' 을 주문처럼 읊조릴 수 있다면!

뒤페이지에는 한국전쟁이 나긴 다리 등 저자가 다 하지 못한 다리에 대한 이야기를 실어 놓았다. 또한 다리를 통한 놀이와 축제 이야기도 빠트리지 않고 한국의 아름다운길 100선에 든 다리도 소개하고 있다. 

징검다리를 건너며, 섶다리를 건너며, 무섬다리, 농다리를 건너며 서로의 눈빛을 살피고 마음을 열었던 옛조상들! 어쩌면 저자는 우리의 역사를 고스란히 담아 내고 있는 다리가 잊혀지지 않기를, 다리라는 구조물을 통해 서로의 마음을 주고 받았던것처럼 현대를 살아가는 우리들에게 마음이 소통하기를 바라는 마음을 담아 한국의 다리 풍경을 이야기하고 있는지도 모르겠다.