고양이의 습성과 행동을 로맨틱하고 코믹하게 보여주는 소설!

할퀴어 주겠어! 세트 - 전3권 ㅣ 블랙 라벨 클럽 8
박희영 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2014년 1월

요즘은 고양이를 소재로 한 에세이나 소설들이 대세다. 사실 고양이는 다른 동물과 달리 부르면 가만 바라보고 무언가 말해줄 것만 같아 어딘가 신비한 느낌을 주는 동물로 그냥 지나치지 못하게 하는 매력을 가지고 있다. 그런데다 고양이가 아홉개의 목숨을 가지고 있다느니 원한을 갚는다느니 하며 영물로 취급하기도 하는데 그런 고양이를 이 책에서는 신수로 등장 시켜 이야기를 재밌게 그려내고 있다. 

교통사고로 인해 자신이 살던 한국이 아닌 어느 낯선 장소에 고양이가 되어 떨어지게 된 청아, 당황스러운 상황에 맞닥뜨려 다시 인간이 되겠다고 마차에 뛰어들려는 순간 냉랭하기 그지없는 류안과 운명과도 같은 만남이 시작되지만 그의 집에 머물게 되면서 그들은 사사건건 부딛히게 된다. 하지만 엉뚱하기 그지 없는 청아의 행동으로 그녀가 말하는 고양이라는 사실을 알게 되면서 류안은 그녀에게 관심인지 호감인지 모를 호기심을 가지게 되고 청아 또한 고양이의 습성으로 인해 그의 붉은빛 도는 금발의 유혹을 이기지 못한다. 

정령의 힘을 빌어 인간의 모습을 하고 첫사랑과 똑같이 생긴 남자에게 접근하려 하지만 어쩐일인지 늘 류안이 그녀와 동행하게 되고 갖가지 사고를 당하면서 둘은 서로 알게 모르게 사랑에 빠지게 된다. 어느새 청아는 자신을 따스하게 감싸주는 류안의 따스한 손길이 좋고 무엇보다 그의 적금발 머리카락은 그녀의 최고의 밥이다. 청아가 인간의 모습으로 변신할 수 있을뿐 아니라 나아가 신수의 존재라는 사실까지 알게 된 류안은 그들 나라에 전해 내려오는 좋지 못한 신수와의 전설에 대해 조사하게 되는데 앞으로 그들이 어떤 시련을 겪게 될지 짐작하게 한다. 아무튼 서로의 사랑을 확인한 둘의 알콩달콩 밀고 당기는 사랑이야기는 손발이 오글거려 못봐줄 지경이지만 어쨌꺼나 이 연인들이 참 귀엽게 논다는 생각이 들기는 한다. 

신수의 왕이 반려를 잃고 인간에게 복수하며 피를 뿌린 과거의 역사를 알게 된 청아, 그런데다 자신이 인간을 반려로 정하게 되면 자신의 수명이 인간의 수명에 맞춰지게 된다는 사실을 알게 되지만 이미 류안을 너무 사랑하게 되어버린 청아는 영생보다 사랑을 선택하기를 망설이지 않는다. 하지만 류안은 그 사실을 알게 되고 청아를 신수의 세계로 돌려보내려 하는데 완고한 청아의 고집으로 둘의 사랑은 더욱 두터워지기만 한다. 어떤 일이건 제 할말은 다 하는 당당하고 당돌하기 짝이 없는 청아는 자신을 데려가려하는 신수의 왕에게조차 큰소리를 뻥뻥 치는데 어쨌거나 이야기는 해피엔딩이다. 

요즘 한창 판타지 로맨틱 코미디 드라마가 인기를 끌고 있는듯한데 그런 트랜디에 맞춰 나온 소설같은 느낌이다. 다만 한가지 한국이라는 배경에서 다른 나라의 과거 어느 시대로 거슬러 올라간 설정은 좀 어색하지만 고양이의 습성가 행동과 말투를 그대로 보여주는 청아라는 여주인공의 캐릭터가 참 재밌기는 하다. 그리고 이 작가는 외전이나 에필로그를 쓰는 재미에 빠져 있는듯 각권의 책마다 류안이나 황제의 외전이 등장하는데 쏠쏠한 재미를 더해준다. 고양이가 되었다가 인간이 되었다가 하는 신수라는 판타지한 설정과 그녀만을 애틋하게 사랑하는 한 남자의 사랑이야기가 그냥 가볍고 재밌게 읽을수 있는 소설이다.