64년 유괴사건의 숨겨진 진실

64 ㅣ D현경 시리즈
요코야마 히데오 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2013년 5월

가끔 이런 심리미스터리추리소설을 읽게 되면 그 사람의 심리상태로 빠져들게 되어 난감할때가 있다. 나는 추리나 스릴러 그리고 미스터리를 참 좋아하는데 너무 인간의 심리를 깊이 파고드는 이런 심리소설은 좀 버겁게 읽게 된다. 내가 너무 단순해서인걸까? 일단 700페이지라는 두께와 잘고 빽빽한 글자때문에 멀찌기 두고 바라만 보고 있다가 연이틀 비가 내리는 우중충한 날씨가 되니 지루한 시간을 떼우려 그제서야 책을 펼친다.

64년 겨울, 여덟살난 한 여자아이가 유괴되고 범인이 요구한 몸값 이천만원은 고스란히 털리고 아이는 주검으로 돌아오게 되는데 결국 범인을 잡지 못한채 14년이란 세월을 지나오면서 아직도 진행중인 이 사건을 이름하여 64라 칭한다. 공소시효가 다가오는 시점에 갑작스러운 청장시찰로 인해 형사부와 경무부와 기자들간의 갈등이 시작되고 그 중간지점에 서 있는 형사부에서 경무부로 발령받게 된 미카미라는 홍보담당관의 심리를 통해 하나의 유기체로 움직이고 있는 경찰의 현실을 들여다 보게 되는 소설이다.

분명 64와 관련된 그당시 사람들을 만나면서 진실을 하나하나 파헤쳐가는 이야기인데 형사로 살아가길 희망했던 주인공의 내면의 갈등과 기자들과의 대립, 가출한 딸의 문제, 아내와의 관계, 옛친구와의 갈등 등 어느하나 연관되지 않은것이 없다. 처음엔 자신의 외모를 비관해 가출한 딸아이의 문제에 초점이 맞춰지는가 싶더니 어느새 주인공의 전과 문제에 대한 이야기를 하고 갑작스러운 청장 시찰로 인해 찾아가게 된 14년전 사건의 피해자인 아마미야를 만나게 되면서 64의 이야기가 본궤도에 올라서게 된다.

자신보다 앞서 64의 정보를 캐고 다니는 옛검도 동기 후타와타리의 뒤를 쫓으며 64에 관련된 엄청난 비밀을 알게 되고, 내내 자신을 괴롭혀온 스스로의 위치에 대한 고민을 떨쳐버리려 지금 맡은 일에 충실하려 한다. 결코 상사의 뜻에 거스르지 않으려 애쓰지만 그것만이 최선이 아니라고 생각하게 되면서 자신의 결단으로 독단적인 행동을 하기에 이르는가 하면 청장 시찰 날짜에 맞춰 갑작스럽게 터진 유괴사건을 추적하는 차에 올라타 실시간으로 사건에 대한 정보를 듣는다. 어쩌면 그에게는 형사시절 현장에서 깨지고 부서지며 직감적으로 행동하며 몸에 베어 있던 것들이 습관처럼 그렇게 행동하게 했는지도 모른다.

이미 14년전 기억에서조차 희미해진 유괴사건이 다시 거론되고 그때와 똑같은 방법으로 벌어지게 되는 또다른 유괴사건은 생각지도 못한 놀라운 반전을 보여준다. 이야기의 말미에 이르러서 온갖 갈등으로 힘겨운 시간을 다 껶어야했던 기자들과의 관계가 호전되고 결국 자신이 가야할 길은 바로 지금 자신이 서 있는 홍보부 홍보담당관의 길이라는 사실을 다시 확인하게 되는 주인공, 비록 가출한 딸아이는 아직도 감감 무소식이지만 딸이 믿고 의지할 수 있는 사람은 바로 엄마이자 자신의 아내밖에 없다는 사실을 깨닫고 스스로 돌아오기만을 기다리며 이야기는 끝난다.

주인공의 홍보담당관으로써 언론과의 협정문제로 기자들과 줄다리기 하는 부분이나 14년만에 재현되는듯한 유괴사건이 진행되는 순간순간 14년동안 잡지 못했던 유괴범을 잡게 되는걸까 하는 기대감에 긴장하며 책을 읽게 되고  내면에서 벌어지는 심리적 갈등은 비슷한 삶을 살아가고 있는 우리들을 고뇌하게 만든다. 인간의 놀라운 집념이 만들어낸 기적이라고 여길수 밖에 없는 유괴범을 추적하게 된 계기가 전혀 생각지도 못한것이지만 그런것을 소재로 삼아 10년동안 경찰 조직내의 권력다툼을 그린 이렇게 거창한 소설을 써낸 작가의 창의력에 존경을 표하고 싶다.