스스로 귀한 존재임을 깨닫게 하는 판타지소설!

괴물 선이 ㅣ 틴틴 다락방 6
박정애 지음 / 한겨레틴틴 / 2013년 3월

왜 우리는 남들과 다르면 이상한 눈으로 보는걸까? 모두가 똑같을수는 없는데 말이다. 게다가 남들의 시선을 의식하지 않더라도 나 자신부터 내가 남들과는 뭔가 다른거 같으면 스스로 자괴감에 빠져들어 나를 똑바로 보지 못하게 된다. 이 책은 남들과 다른 모습으로 태어난 선이의 이야기를 이무기가 용으로 승천하는 판타지함을 가미해서 나란 존재가 그 무엇과도 바꿀수 없는 귀하고 소중한 생명으로 탄생되었다는 사실을 알고 나로 바로설수 있도록 깨닫게 한다.

아오라지 물이 휘돌아드는 정선의 선이는 용꿈을 꾸고 태어난 계집아이로 겉모습이 선머슴 같아 언니와 엄마에게는 물론 온동네 사람들에게 구박을 받고 자란다. 오직 선이를 지키고 보호해주는 사람은 목수쟁이 아버지뿐이다. 그런 아버지마저 부역으로 한양에 간지 어언 이태째가 되었는데 돌아오지 않고 엄마는 앓아 누워 약값과 생활비로 빛만 잔뜩 지고 근근이 살아가고 있다. 그러던 어느날 언니는 빚때문에 종살이를 하게 될 처지에 놓이게 되자 선이에게 아빠옷을 입혀 떼돈을 벌게 해준다는 떼를 타고 한양에 있는 아버지를 만나러 가게 한다.

선이는 늘 용꿈을 꾼다. 꿈에서 본 용이 어느 순간엔 생시에도 보이게 되지만 선이는 용이를 알아보지 못한다. 선이가 떼를 타는 일을 돕기 위해 불쑥 나타난 용이는 천년묵은 이무기다. 그런데 천년을 기다리며 힘을 키워온 악귀인 엽령귀가 나타나 사람들을 물어 죽이는 이무기 행세를 하며 용이에게 누명을 씌우게 되니 용이는 자신의 천년 꿈을 이루기 위해 선이를 돕는다. 선이가 스스로 깨어날 그 순간을 기다리며! 그리고 한바탕 떼돈을 노리는 노림꾼들과 용이를 노리는 엽령귀의 한판 승부가 펼쳐지게 되는데 이야기는 무척 긴박하고 스릴있게 전개 된다.

우리의 옛이야기속에 자주 등장하는 이무기를 인간의 모습을 한 용이로 변신시켜 동강을 거슬러 한강에까지 뗏목을 타고 가야하는 이야기를 무척 생생하게 그려내고 있는 이 책은 작가의 옛문체를 사용한 문장들이 어딘지 참 구수하게 여겨지고 사이사이 구성지게 들리는듯한 정선아리랑의 노랫말이 실제로 들리는듯 선이의 이야기를 더욱 흥미롭게 이끌어가고 있다. 기쁠때도 슬플때도 화가나도 즐거워도 죽고 살때도 부른다는 정선아리랑 가락의 다양한 의미를 담고 있는 이야기다.

동강을 지키는 천년묵은 이무기가 동강의 신으로 살아가기 위한 천년의 꿈을 이루어줄 여의주를 가지고 태어난 선이를 만나게 되지만 자신이 얼마나 귀하고 소중한 존재로 태어났는지 스스로 깨닫지 못하는 모습을 보며 얼마나 답답했을까? 여기에는 세상이 만든 잣대를 들이대며 우리 아이들을 판단하려는 어른들도 잘못이 많다. 스스로를 못났다고 생각하는 우리 아이들이 선이의 이야기를 통해 비록 남들과 좀 다를지라도 세상 그 무엇과도 바꿀 수 없는 귀하고 소중한 존재라는 사실을 스스로 깨닫기를 희망해 본다.