중년 직장인의 현실을 들여다 보게 하는 책

마돈나
오쿠다 히데오 지음, 정숙경 옮김 / 북스토리 / 2007년 10월

오쿠다 히데오와의 첫만남은 오 해피데이라는 단편집을 통해서다. 그때도 보통사람들의 일상을 들여다 보게하는 해학적인 그의 글에 재미를 맛보았었는데 이 책도 그런 비슷한 느낌을 주는 40대 남자직장인의 현실을 들여다보게 하는 단편모음이다. 어느정도 안정적 궤도에 진입하게 된 40대 중년의 영업부 과장들에게 벌어지는 갖가지 이야기들이 지금 우리 신랑의 이야기인것만 같아 더 흥미진진한데 직장생활에 권태로움을 느낄 남자들과 그런 남자들을 이해하고 싶은 아내들에게 추천하고 싶은 책이다. 

자신의 이상형인 신참 부하 여직원때문에 설레이는 하루히코의 혼자 북치고 장구치는 짝사랑 이야기는 썩 좋은건 아니지만 그렇다고 그 마음까지 뭐라 할 수 없게 만드는 이야기다. 혼자 여자를 망상하는것만으로도 모잘라 질투로 안절부절 못하는가 하면 젊은 남자직원과 주먹다짐까지 하는 그의 모습이 혀를 끌끌 차게 만든다. 조금 다른 이야기지만 자신의 부장자리를 꿰차고 들어온 해외파 여자 상사로 인한 갈등을 그리고 있는 시게노리의 이야기는 요즘 사회적으로 여성의 지위가 상승된데에 따른 보수적인 중년남자들의 입장을 대변하고 있는듯 하다. 늘 상사에게 반항적이던 그는 전혀 엉뚱한것에서 그 마음을 풀어버리게 된다. 

댄서가 되고 싶다는 아들의 진로문제로 골치가 아픈 영업과장 요시오는 회사에서는 독불장군 동기생때문에 곤란한 입장에 처한다. 좋은 대학을 나와야 사회에서 인정받고 좋은 직장을 구할수 있다고 믿는 그의 생각과 그런 문제를 전적으로 아내에게 맡기려는 모습은 지금 우리의 중년 남자들과 다르지 않다. 그런 아버지의 생각과 달리 아들은 자신이 좋아하는 일을 쫓아 살겠다고 하니 자기맘대로 직장생활을 하는 그의 동기와 겹쳐져 더욱 짜증스럽기만 하다. 어느순간 보수적이었던 그의 마음이 살짝 흔들리기기도 하지만 끝까지 자신의 고집을 버리지 못하는 모습 또한 지금의 중년의 모습이다. 

승진을 보장받고 잘못된 관행을 이어온 총무부를 발칵 뒤집으려 했던 온조나 책읽는 노인을 통해 아버지를 생각하게 되는 노부히사나 모두 중년의 남자들에게 있음직한 직장에서의 이야기들을 해학적이면서 사실적으로 그려내고 있다. 그런데다 오쿠다 히데오의 이 책은 아내들을 등장시켜 중년의 남자들이 자신들의 지위를 쌓아 온 만큼 여자들 또한 집에서만큼은 그에 못지 않은 역할을 해왔다는 사실을 간과하는 남자들에게 일격을 가하기도 한다. 회사라는 틀안에서 벗어나지 못하는 남자들의 답답한 속을 대변해주는 책이라고 할수 있을 이 책, 읽는 재미가 꽤 쏠쏠하다.