톨스토이의 안나 카레니나를 만나 사랑의 씁쓸함을 엿보다.

안나 카레니나
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이길주 옮김 / 책만드는집 / 2013년 3월

이 소설은 러시아의 귀부인의 불륜으로 인한 사랑과 질투와 욕망과 번뇌와 좌절을 들여다 보게 하면서 그 결말은 선하게 살아가려 하는 농부의 종교적인 고뇌로 막을 내린다. 19세기 러시아의 남녀간의 애정과 그들의 삶의 풍속도와 가치관등이 궁금하다면 이 책을 펼쳐보라 말하고 싶다. 사교파티를 가장해 남자는 여자를 여자는 남자를 유혹하고 서로가 믿지 못해 질투하고 의심하고 갈등하는 그시대의 사람들을 대표하는 안나 카레니나가 참으로 못마땅해 보이다가 사랑에 갈등하고 방황하는 인간의 끊임없는 고뇌를 들여다 보면서는 왠지 가엾고 안쓰럽고 불쌍하게 여겨지기까지 한다. 사실 어느 시대를 막론하고 남녀간의 사랑이란 이들과 다르지 않다는 생각이 든다.

이 책속에는 두 여자의 이야기가 대조되어 보여진다. 유부녀이면서 다른 남자를 사랑하게 되어 뒤늦게 진정한 사랑을 찾게 된 기쁨에 설레어하는 안나의 이야기와 자신이 결혼하고자 했던 남자를 안나에게 빼앗기고 죽을만큼 고통스러운 시간을 보내는 키티! 그런데 이야기는 점점 두사람의 인생을 역전시키고 있다. 불륜의 사랑으로 가정을 잃고 사랑하는 아들마저 잃은 안나는 처음엔 사랑하는 남자와 살게 되어 너무 행복하지만 점 점스스로 죄책감을 느끼고 사람들의 구설수에 오르내리고 사교계에서 받아들여지지 않는등 사회로부터 인정받지 못한다. 급기야 사랑에 대한 의심과 질투와 갈등으로 불행에 빠져들다가 스스로 파멸에 이르게 되는 안나와 달리 키티는 고통에서 벗어나 처음 자신에게 청혼했다 거절당한 착실한 농부와 결혼해 사소한 말두툼을 하기도 하지만 나름 행복한 가정을 일구어 나간다.

그리고 또 두 남자의 이야기가 등장한다. 안나를 만나 불륜의 사랑을 하는 위태로운 브론스키와 사랑을 얻지 못한것이 모두 자신의 탓인양 스스로 자책하는 농부 레빈, 두 사람은 전혀 다른 성격과 배경을 가지고 전혀 다른 이야기를 펼쳐나가고 있다. 다른 남자의 아내인 안나를 거침없이 사랑하고 그녀를 얻게 되었지만 결혼하지 못한 어정쩡한 상태가 불안불안하고 늘 떨어져 지내지 못해 남자로써의 삶을 제쳐두어야하는 자신의 신세가 점 점 초라하게 여겨져 안나에 대한 애정이 점 점 식어가고 있는 반면 착실히 농부의 일을 하며 키티를 다시 만나 사랑을 확인하고 결혼하게 된 레빈은 여러가지 사사로운 일들로 갈등을 하기도 하지만 신을 믿지 않는 자신의 종교관을 돌이켜보며 분명 어딘가에 존재하는 거대한 힘에 대한 부정은 하지 않은채 스스로의 신념으로 삶을 굳건히 일구어 나가고 있다.

안나의 이야기를 읽다보면 이런 막장드라마가 또 있을까 싶은 생각이 들기까지 하는데 엄연히 가정을 가진 한 여자가 불륜의 사랑을 하고 그것을 용서받고자 한다는것도 이해하기 어렵고 다른 남자의 여자가 되고 싶어 하면서도 아들을 사랑한다는 이유로 이혼은 하지 않으려 한다는 것 또한 참 황당하다. 더 나아가서는 불륜의 사랑이 점 점 식어감을 느끼며 그를 의심하고 있지도 않은 여자를 상상하고 시기하고 질투하는 모습이라니 참으로 가련하고 안타까운 여자가 아닐 수 없다. 그녀의 이기적인 사랑이 얼마나 쉽게 사랑을 의심하게 하고 후회하게 하고 스스로를 파멸시키는지를 여실히 보여주고 있지만 당연한 결말인거 같은데도 왠지 씁쓸함을 느끼게 된다.

'과거의 사람들이나 지금의사람들이나, 정신적으로 궁핍한 농부나 현자나, 무엇이 선인가 하는 점에서는 모두 동의하고 있다. 나도 마찬가지고. 선이란 이성으로는 설명할 수 없어, 그것은 이성을 초월해 있고 어떤 원인이나 결과도 만들어 낼 수 없지, 나는 그것을 알고 있었으면서도 나를 이해시킬 기적을 만나지 못한것을 유감스럽게 여겨왔어, 그런데 기적은 항상 나를 둘러싸고 있었던 거야.' --- p341

이 책의 마지막 한두장의 레빈의 생각들은 우리에게도 참 많은 생각을 하게 한다. 그를 통해 톨스토이가 하고자 하는 이야기가 쉽게 읽히고 이해되지는 않지만 신을 부정하던 그가 점 점 신이라는 존재에 대해 고민하고 스스로 답을 찾아가는 과정속에서 '기적은 항상 나를 둘러싸고 있었던 거야' 라는 마지막 문장에 고개를 끄덕이게 된다. 늘 의심과 질투와 죄책감으로 스스로를 삶의 구렁텅이로 빠뜨리고 만 안나와 달리 레빈은 스스로의 굳은 신념으로 자신도 알지 못하는 사이 기적을 마주하고 있었는지도 모른다.