아이들에게나 어른들에게 화가나 명화를 떠올려 보라 하면 누구나 고흐, 피카소등을 떠올린다. 우리가 어릴적부터 교과서나 전시회등을 통해 외국 화가들의 그림들만 주로 보아 온 탓도 있지만 언제부턴가 우리것의 소중함을 자각하며 우리 옛그림에 대한 인식을 바꿔가게 되면서 이제는 어느정도 우리 화가나 우리 그림이 조금은 친숙해지고 가까워진듯도 하다. 마침 신현림은 아이들에게 우리 옛그림을 보며 쉽게 동시를 지어 아이들이 우리옛그림과 더욱 친해질 수 있는 계기를 만들어 주고 있다. 우리 옛그림은 수묵화가 주를 이루고 있어 왠지 어려운 한자를 써서 시를 지어야할거 같지만 그런 고정관념을 과감히 깨고 아이같은 순수한 마음으로 느껴지는 그대로를 담은 쉽고 재미난 시를 지어 아이들에게 누구나 쉽게 동시를 지을 수 있다는 자신감을 심어주는듯도 하다. 향기로운 산속 물가에 가만히 엎드려 있는 모습을 작가의 상상력을 동원해 지어낸 졸리운 마음에 엄마와 선생님을 피해 숨을 곳을 찾다 물가에 엎드린 동시는 참 그럴듯 하다. 왠지 내속을 꿰뚫어 볼것만 같은 눈을 가진 윤두서의 세밀하고 섬세하게 묘사되어 있는 자화상을 보며 너무 많은 생각들이 얼굴을 빵빵하게 만들고 수염으로 늘어뜨려진것만 같은 느낌을 받기도 하는데 아이들은 이 얼굴만 있는 자화상을 보며 어떤 생각을 동시로 표현해낼지 무척 기대가 된다. 우리 아이들은 김홍도의 서당 그림을 보며 자기도 잘 아는 그림이라며 우쭐댈지도 모른다. 교과서속에서도 풍속화를 대표하는 그림으로 등장하는 이 그림은 아이뿐 아니라 어른들에게도 재미나다. 작가의 동시처럼 그날 읽고 그날 외우지 못하면 저렇듯 눈물을 떨구고 혼이날지도 모른다는 사실과 어릴적 선생님 혹은 친구들앞에서 구구단이나 시 한수를 외지 못해 창피를 당한 기억을 떠올릴지도 모른다. 우리 아이들은 혼자 우고 ㅆ는 친구가 공감이 갈까 스리슬쩍 답을 알려주는 친구에게 공감이 갈까? 우리 옛그림을 보다보면 지금의 그림과 비교해도 뒤떨어지지 않는 아주 예쁜 그림들을 만나게 된다. 어느 멋진 일러스터가 그려놓은 고양이 그림같은 이 변상벽의 [고양이와 참새] 그림을 보면서 작가의 이야기처럼 못된 친구를 떠올리게 될까 아니면 전혀 다른 시상을 떠올리게 될까? 혹 저 높이 앉은 참새를 잡아다 주려는 친구를 걱정하듯 바라보는 두 고양이의 우정을 그리지는 않을까? 옛그림이라고 생각할 수 없을 정도로 너무나 화려하고 예쁜 색감의 책거리 그림을 보면 우리 아이들도 공부는 하기 싫지만 그래도 각자 방에 하나씩 걸어두고 싶어하지 않을까? 공부를 열심히 하라는 의도와는 상관없이 예쁘고 신비로운 느낌의 그림속에 푹 빠져버릴것만 같다. 이 외에도 신사임당의 [초충도]와 신윤복의 [단오풍경] [미인도]와 우리민화 [까치와 호랑이] 그림등 우리에게 친숙하고 또 우리 옛그림을 대표하는 그림들을 아이들의 눈을 통해 들여다보며 아이들이 쉽게 동시를 지으며 친근하게 느낄 수 있도록 해주는 이 동시집이 작가의 바람대로 정말로 아이들의 놀이터가 되어주었으면 좋겠다.