우린 종종 나이를 탓하며 이런 저런 일들을 망설일때가 많다. 그래서 한 10년만 젊었더라면 하지만 10년전에도 역시 마찬가지가 아니었을까? 그렇게 나이를 먹고 나이탓을 하고 심신이 고달픈 탓을 할게 아니라 그러기전에 지금부터 내가 하고자 하는 일을 열심히 하나하나 이루어가며 살아야겠고 또 그렇게 나이들어서도 마음먹기 나름이란 생각을 하게 된다. 할머니와 함께 사는 이 고양이는 '장화신은 고양이'라는 명작속에 등장하는 그 고양이 같다. 고양이가 장화를 신고 밀집모자를 쓰고 낚시대를 들고 낚시를 하러가자고 해보지만 할머니는 언제나 '하지만 난 아흔 여덟 살 먹은 늙은 할머니인걸'이라고만 한다. 매일 고양이는 더 많은 고기를 낚아오고 할머니는 그저 부럽기만 하다. 이 할머니 무척 건강하다는데 그냥 모르는척 한번만이라도 고양이를 따라 나섰다면 좀 다른 생각을 가지게 되지 않았을까? 할머니의 아흔아홉살 생일날이 되어 할머니가 제일 잘하는 케이크를 만들고 초를 켜려는데 고양이가 그만 냇물에 초를 빠트려 다섯자루만 켜고 생일 축하를 하게 된다. 혹 지혜로운 고양이 녀석의 잔꾀가 아닐까? 다섯개의 초를 켜고 생일 축하를 하면 할머니는 이제 다섯살이 되는거니까! 그날 이후로 할머니는 그 핑계를 대고 정말 다섯살이 된것처럼 고양이와 낚시를 하러 가게 된다. 마음을 그렇게 먹어서 그런지 다섯살이 되니 나비가 된거 같고 새가 된것도 같고 다섯살이 된것처럼 고양이를 따라 냇물속에 첨벙 뛰어드니 자신이 물고기가 된것만 같다. 그리고 할머니의 앞치마에 치마 꼬리에 여기 저기 고기가 낚이니 고양이라도 된듯 마냥 신이 나는 할머니라니 그동안 '하지만 하지만'하면서 얼마나 근질 근질했을까? 너무도 신이 난 할머니는 내년 생일에도 초를 다섯개만 꽂아달라고 말한다. 하지만 고양이는 혹시 할머니가 진짜 다섯살이 되어버려서 케이크를 못만들면 어쩌나 하는 걱정을 하니 괜히 웃음이 난다. 무슨 일이든 마음먹기에 달려 있다는 말은 정말 신비한 마력을 지닌듯 하다. 아흔 여덟살의 할머니가 다섯살이 되었다고 생각을 하니 못할게 없게 된것처럼 우리도 '이 나이에 뭘~' 이라느니 '아직 너무 어려서'라는 그런 핑계는 대지 말아야겠다. 세상엔 마음먹기 나름인 것들이 참 많으니까 말이다.