에티오피아로 코이카 봉사활동을 다녀온 저자의 생생한 해외봉사의 현장에는 물자부족과 추위와 불쾌한 환경으로 인한 불편함은 있었지만 가족처럼 챙겨주는 이웃과 뜻을 함께한 동료와 자원봉사에 나선 순수청년들에게서 얻는 감동이 있다.
에티오피아는 우리와 다른 달력을 사용하고 있어 한달이 더 많은 13월이 존재한다. 어쩌면 늘 시간에 쫓겨 하루 24시간이 모자른 현대인들에게 여유를 허락할 거 같은 에티오피아의 달력! 아직도 물도 전기도 제대로 공급되지 않고 더러운 환경에 제대로 먹지도 못하는 에티오피아의 작은 마을, 그런 에티오피아인들을 위해 제대로 먹지도 자지도 못하는 수고를 감내하고 좀 더 나은 환경을 만들어주기 위해 물심양면으로 애쓰는 해외봉사의 길, 묘목을 심어 가꾸고 곡식 저장고를 만들고 시장을 만드는 일에 주민들의 자치적인 결정과 적극적인 동참이 이루어져 하나하나 계획이 실행에 옮겨지는 이야기들이 감동적이다.
커피를 좋아해서 원두를 직접 갈아 마시곤 하는데 잎사귀를 깔고 예쁜 꽃을 뿌린 그 위에 화로를 놓고 직접 커피콩을 볶아 작은 잔에 나눠 마시며 각자의 일상을 주고받으며 스스로 여유를 만들어 살아갈 줄 아는 그네들만의 작은 의식, 분나 세레머니가 참 부럽게 여겨졌다. 무엇이건 쉽게 얻고 간편하게 모든게 해결되어 10분이면 커피한잔을 마실 수 있는 우리네 삶은 아이러니하게도 세시간이나 공을 들여 커피 한잔 나눠마시는 그들에 비해 너무도 여유가 없다. 어쩌면 너무 빠르고 쉬워서 그래서 더 여유를 찾지 못하고 있는지도 모른다는 생각이 든다.
‘내게 있는 것을 나누면 손해 보는 것 같이 느끼던 때가 있었다. ‘네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라‘는 말이 말 같지 않던 때가 있었다. 그러나삶을 나누기 시작하자 이웃사랑 실천은 자연스럽게 가능해졌고, 내 삶은더욱 풍성해졌다. 분명히 나눴는데 더 많은 이익이 내게 돌아오는 재미있는 계산법, 삶을 나누는 일, 이 가치 있는 삶이 내 삶임에 감사한다.‘
깨끗한 물이 없어 레몬수를 마시다 구토를 잃으키고 차가운 바닥에서 자다가 심한 감기에 걸리고 온수 장치를 하고 온수를 틀다 전기 충격을 받는 등 온갖 어려움이 있지만 늘 가족처럼 챙겨 주던 주인집 아저씨와 힘든일을 같이 나누던 동료들과 스스로 마을 청소 봉사에 나선 청년들을 통해, 또 여러가지 어려운 상황들은 있었지만 계획했던 일들을 하나하나 이루어 나가는 순간의 기쁨은 봉사활동 기간이 끝나고 난 후 저자의 마음처럼 감격스럽기만 하다.
물론 계획했던 면 생리대 만드는 사업은 방수천을 구하지 못해 결국 이루지 못했지만 훗날 다시 기회가 되어 에티오피아로 돌아가 남겨 두었던 그 일마저 해내고 마는 저자의 봉사정신과 봉사의 힘은 정말 위대하다는 생각이 든다. 나눔으로써 더 풍족해지는 해외봉사, 저자의 생생한 이야기로 만나보시길!
