낙천주의자가 될것인가

낙천주의자 캉디드
볼테르 지음, 최복현 옮김 / 아테네 / 2003년 9월

낙천주의자, 캉디드라는 제목만 봤을 때는 낙천주의자에 대한, 그래서 결론은 낙천주의자로 사는 것이 바르다는 내용의 책인줄 알았다. 소설의 끝이 잠정적으로 낙천주의를 옹호하는 듯 결론을 맺긴 했으나 이 책은 단순히 낙천주의를 맹목적으로 옹호하는 내용의 소설은 아니다. 소설속에는 각각 자신의 이론, 주관을 상징하는 인물들이 나온다.  세상은 선으로 이루어져있다고 믿는 팡글로스, 그런 스승 밑에서 세상이 과연 선으로만 이루어져있을까를 고민하는 낙천주의자 캉디드, 비관주의를 철학으로 삼고 있는 마르탱등이 그렇다. 소설의 구조는 캉디드가 여러 사람들과 갖은 고난을 겪으며 여행하는 과정속에서 볼테르 자신의 사상들을 사건이나 인물에 녹여놓았다.

세상은 팡글로스의 말처럼 선으로만 이루어져있을까 만약 그렇다면 우리에게는 왜 끊임없는 고난들이 닥쳐오고 인간은 이것들을 극복하기위해 용기를 내야하며 시련을 견뎌내고 '희망'이나마 꿈꾸며 살아야 하는 것일까. 살아가면서 어느 정도의 낙천주의자가 되든지 비관주의자가 되는 것은 개개인의 주관일 것이다. 볼테르는 한 인간에게 계속되는 고난만을 주지도 않았고, 계속되는 행운만을 주지도 않았다. 캉디드는 그의 인생의 목표이기도 한 (희망이라고 할 수 있는) 퀴네콩드를 찾는 과정 속에서 낙천과 비관의 연장선상에서 헤매이며 고민하고 괴로워한다. 결론은 퀴네콩드를 만나게 되고 그리하여 행복하게 잘 살았다는 해피앤딩이 아니라 이미 추하게 늙고 못생긴 그녀를 만나게 되고, 등장인물들이 함께 모여 밭을 경작하자는 내용으로 끝나고 있다. 인생의 방향과 살아가는 자세를 선택하는 것은 개개인 각자의 몫이다. 이 한권의 철학소설을 통해 어떻게 사는 것이 바른가, 내가 하는 일이 내가 원하는 것인가, 그럼에도 불구하고 받아들여야 할것과 포기할 것들, 그럼에도 꿈꿀수 밖에 없는 인생의 달고 씀을 어렴풋이 나마 짐작해볼 수 있었다. 

볼테르가 우리에게 하고 싶은 말은 팡글로스가 마지막 부분에서 캉디드에게 말하고 있는 바로 이 부분이 아닐까.

"모든 일들은 있을 수 있는 세계 중 최선의 세계에서는 서로 연관되어 있다는 것일세. 자네가 퀴네콩드와의 사랑으로 인해 그 아름다운 성에서 발로 엉덩이를 차여 내쫓기지 않았더라면, 종교재판에 처해지지 않았더라면, 걸어서 아메리카 대륙을 누비고 다니지 않았더라면, 남작을 칼로 찌르지 않았더라면, 그리고 엘도라도 에서 가져온 양들을 모두 잃어버리지 않았더라면, 자네는 이곳에서 설탕에 절인 레몬과 피스타치오 열매를 먹지 못했을 테니까 말일세"