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칼 로저스의 사람-중심 상담
칼 로저스 지음, 오제은 옮김 / 학지사 / 2007년 9월

상담에 관심을 가지면서 '상담계의 대부'격이라는 로저스에 관심을 가지게 되었다. 

딱딱한 이론서부터 출발한 자신이 없어 그가 말년에 자신의 인생의 회고와 더불어 이론에 대한 개관서라 할 수 있는 'A Way of Being'을 접하게 되었다. 

스스로가 매우 개인적인 글이라 칭한 제 1부는 정말 너무나 아름답고 감동적이다. 이렇게 진솔하게 이렇게 겸손한 통찰이 가미된 한 대가의 인생을 접할 때는 인생이란 좀더 고차원적이고 천상의 가치에 닿아 있을지도 모른다는 기대를 절고 가지게 된다. 특히 그의 노년에 대한 고백과 성찰은 늙어간다는 것에 대한 철학적인 상념까지 젖어들게 만든다. 

 1장의 의사소통 경험은 그의 상담가로서의 기본 철학과 경청에 대한 중요성이 서술되어 있다. '진실로 듣게 되면 모든 사람의 이야기 뒤에는 질서정연한 심리적인 규칙들이 숨겨져 있는 것 같습니다. 그 사람을 듣는다는 만족감과 자신이 우주적인 진리와 만나고 있다는 느낌에서 오는 만족감...(중략)' '사람들은 단지 그 사람이 그 자신이 될 수 있도록 허용해 주기만 하면 석양만큼이나 아름답습니다.' 이런 대목에서는 로저스가 마치 나의 상담가가 되어 내 앞에 앉아 있는 듯한 환영이 보이는 것 같다. 나도 그의 앞에서는 내자신이 될 수 있는 자신감이 든다... 특히나 이런 아름다운 시어 같은 표현을 할 수 있는 그의 감수성 앞에서 그의 감정의 깊이와 인간에 대한 애정을 읽을 수 있다. 

  2장은 인간관계에 대한 그의 철학 형성 과정을 서술하였다. 특히나 그가 동양의 도가 사상에 깊이 관심을 보인 부분이 흥미롭다. 노자의 무위사상이 그것이다. 부버의 사상과 그것의 교착점과 로저스의 사상이 합치되는 부분을 서술해 놓은 부분은 상당히 인상적이다. '힘을 행사하는 자는 드러나 보이기는 하나 작은 힘을 소유한 자요, 힘을 행사하지 않는 자는 숨겨져 있지만 큰 힘을 소유한 자다'  3장도 그의 지난 46년 간의 회고로 2장과 연속선상이다. 

 4장..아, 나는 이 장을 읽으면서 내가 노년에 대한 얼마나 깊은 오해에 사로잡혀 있었나를 깨달았다. 감정의 파고가 더욱 깊고 강한 반응이 온다는 대목에서는 노인은 언제나 모든 것을 이해하고 잠자코 있어야 하며, 목석 같은 존재라고 판단하고 몰아가는 사회적 통념이 얼마나 얄팍하고, 이기적인 것인지를 깨닫게 된다. 예전보다 모든 감정과 더욱 친해진다는 대목에서는 가슴이 먹먹해 온다...아내 헬렌의 오랜 투병과 죽음...또한 죽음에 대한 로저스의 해석 부분도 소중하다. 너무나 솔직하게 오랜 병구완으로 지친 심리 상태를 고백하고 자신 또한 길고 고통스런 질병으로 죽을까 두렵다는 얘기에는 인간의 근원적 한계가 곰감되어 가슴이 답답해 오면서도 순간 순간에 충실해야 겠다는 자성을 하게 한다... 

 5장부터는 그의 비지시적 상담, 사람중심 상담의 기초가 제공된다. 특히나 7장의 공감 부분이 최근 공부한 '비폭력 대화법'과 상통하는 부분이 있어 많이 와닿았다. '상대방과 함께해 주는 것은 당신이 편견없이 상대방의 세계에 들어가기 위하여 당분간 자신의 견해와 가치들을 내려놓는 것을 의미한다. 어떤 의미에서 이것은 당신 자신을 내려놓는 것을 말한다. 사실 이 부분이 가장 인간으로서 하기 힘든 부분인 것 같다. 노련한 상담자는 오랜 숙련과 자기 성찰이 요구되는 것이 바로 이러한 공감의 기본을 내재화 하여야 하기 때문일 것이다. 

 후반부는 실제로 그가 엔카운터 그룹을 조직하여 사람중심 상담을 하면서 겪은 사례들과 교육현장에 대한 견해, 더 나아가 미래철학까지 개진하고 있다. 이 부분을 솔직히 조금 딱딱하고 이론적인 부분이라 혼자 술술 읽어간다기 보다는 어떤 스터디나 강의를 병행하는 것이 더 이해가 쉽겠다는 아쉬움이 들었다. 

 아직 상담에 대한 기본적인 이론도 전무하고, 로저스에 대한 이해도 얕은 수준이라 이 책을 완전히 소화했다고 장담하지 못하겠다. 그러나 적어도 상담에 대한 관심의 개관이 될 수 있다는 것, 상담자가 가져야 할 기본적인 자세에 대한 성찰이 조금이라도 가능했다는 점만으로도 이 책을 펼쳐 보았다는 것에 무한한 행복감을 느낀다....