마음껏 놀고싶은 욕구 채워주기

엄마, 놀다 올게요! ㅣ 국민서관 그림동화 58
팻 허친스 지음, 서남희 옮김 / 국민서관 / 2005년 10월

어린 동물 친구들이 아침을 먹고 집을 나서서 들판에서 신나게 놀다오는 이야기.

근데 돌아오는길에 아까 가는길에 분명히 봤던 먹을 것들이 없어졌다. 분명히 아까 온 곳이 맞는데도 뭔가가 조금씩 변해있다. 그렇게 걱정이 될 즈음 저멀리 엄마들이 보이고 바로 엄마들이 그 변화의 주인공. 즉 아기동물들을 위해서 점심식사를 준비하느라 들판의 사과랑 마른 풀이랑을 다 집으로 갖다놓은 것이다.

예린이는 길 찾기보다는 이 대목에서 안심하고 동물들이 노는 모습에 더 관심을 기울인다. 사실 동물들이 길을 어떻게 찾는가는 전혀 관심이 없다. 아기 동물들이 숨바꼭질을 하고 온몸에 풀이나 웅덩이의 물을 뒤집어쓰면서 마음껏 노는 장면에 더 관심이 가는 것이다.

자꾸만 동물들을 가리키며 "엄마 우리도 여기가서 놀자"란다. (대략 난감!!!)

사실 요즘 애들이 이렇게 마음놓고 엄마품을 떠나 지들끼리 마음껏 놀 수 있는데가 있을까? 한편으로는 마음이 아프면서 그래도 책속에서라도 이렇게 동물들이 마음껏 노는 모습을 같이 보면서 같이 즐거워할 수 있는데 만족할밖에... 이 책을 보고 나면 이제 예린이는 꼭 해아와 숨바꼭질을 시작한다. 그리고는 엄마랑 아빠보고 무조건 찾으란다. 그러고 보면 아이들과 같이 놀아줄 시간을 마련해주는 고마운 책이기도 하다.

근데 이 책때문인지 아니면 이 나이때면 다 그런건지 요즘 예린이는 어딜 가면 꼭 길을 기억하려고 한다. 완전히 길은 아이고 식당같은 곳에서 화장실에 가면 꼭 "엄마 먼저가, 내가 혼자서 찾아가볼게" 그러고는 걱정스런 엄마를 밀어내고 꼭 혼자서 찾아오려 한다. 그리고 정말로 찾아온다. 그때는 나도 대견스럽지만 예린이가 스스로 얼마나 자랑스러워하는지....