이 책은, 4명의 작가를 만날 수 있다. 세관원 루소라고도 불린 앙리 루소와 우체부 슈발이라고 불린 페르디낭 슈발, 그리고 그들의 작품을 이야기하는 프랑스 알레시, 프랑스 알레시의 글을 빛나게 해준 에릭바튀이다.
4명의 작가는 각자의 분야를 유감없이 표현해내었다. 서로 다른 작가들의 그림, 건축, 일러스트, 글이 만나 하나의 책을 만들어낸 것이다.
이 책 역시 에릭바튀의 붉은색 이미지가 주류를 이루고 있지만, 그 속에 담긴 세관원 류소와 우체부 슈발의 작품들이 묘하게 얽혀있다. 루소와 슈발은 각각 세관원과 우체부라는 자신의 직업을 갖고 있으면서도 자신의 꿈을 이루기 위해 그림을 그리고 궁전을 지었다.
요즘은 투잡시대라고들 한다. 한가지 일만 해서는 먹고 살기 힘든 시대란다. 먹고 사는 기본적인 문제에 붙잡혀 우리는 옛날보다 더 많은 일을 하지만 자신의 꿈을 이루기 위해 보내는 시간은 절대적으로 줄어들었다. 루소와 슈발이 자신의 직업과 취미(혹은 꿈)를 잘 조화시켰듯이 우리도 조금만 생각을 바꾸면 두 가지 일을 충분히 해낼 수 있지 않을까? 하는 생각이 들었다.
자전거를 탄 세관원 루소가 그림 속을 달려가며 이야기를 한다. 그림에 대한 전문적인 설명이 아니라 그림을 통해 보고 느낀 것을 표현한 글이 인상적이다. 루소의 그림을 따라가다보면, 중간에서 루소와 슈발이 만나는 장면을 시작으로 슈발의 궁전을 볼 수 있다. 두 사람의 만남이 전혀 어색하지 않게 느껴지는 것은 두 사람의 삶이 닮아있기 때문이 아닐까?
꿈과 현실은 많이 다르다. 어릴 때부터 꿈이 무엇이냐를 질문을 많이 받았지만, 우리는 그 대답을 꿈이 아닌 직업을 이야기하며 자랐다. 꿈이 곧 직업이 되어버린 세계에서 살고 있는 것이다. 그러니 자꾸 삭막해질 수 밖에. 물론 노동의 가치도 중요하다. 그러나 노동이 취미가 될 수는 없는 법이고, 취미가 노동이 되면 그 즐거움을 잃어버린다. 그 두가지를 적절하게 조화시킬 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 나는 오늘도 생각한다. 내 꿈은 얼마나 이루어가고 있는지를.