필요없는 시련과 필요있는 시련

위대한 역경 - 현명한 사람은 넘어질 때마다 무언가를 집고 일어선다
랠프 팔레트 지음, 김석희 옮김 / 북북서 / 2007년 6월

 
현명한 사람은 넘어질 때마다 무언가를 집고 일어선다.

 

굳이 '칠전팔기'나, 개구리 왕눈이 이야기를 하지 않아도, 알만한 사람은 다 아는 이야기가, 바로 아무리 어렵고 힘든 일이 있더라도 '쥐구멍에도 볕이 들'때가 있는 법이니 딛고 일어서야한다는 말이 아닐까? 이 책이 바로 그런 책이다. 제목부터 '위대한 역경'이지 않은가. 역경을 딛고 일어선 자의 성공은 누구에게나 귀감이 가고 힘이 되는 이야기이고, 격려를 위한 좋은 소재가 아닐 수 없다. 그렇다면, 이 책은 뻔한 이야기겠군. 라고 생각할 수 있다. 사실은, 그렇기도 하다. 그러나 이 책의 장점은 그 이야기의 소재가 아니라, 바로 [필요없는 시련]과 [필요한 시련]으로 나누어서 이야기하고 있다는 점이며 그 시련을 통해 무엇을 배워야하는지를 알려주는 점이다.

 

인생에 힘이 되어주는 책들을 읽으면, 뻔히 아는 이야기지만 실천하지 못한다는 걸 자각하게 만듬으로써 책이 진가를 발휘한다고 생각한다. 따라서, 이런 류의 책을 읽을 때 뭔가 획기적인 방법을 가르쳐줄 것이라는 생각은 금물이란 말. 그렇다고 모든 책이 다 뻔한 이야기만 하고 있다면, 굳이 여러 권의 책이 나올 이유도, 읽을 필요도 없을 것이다. 그러므로 이 책이 다른 책과 무엇이 다른지 살펴보는 것, 그것을 알아내는 것이 중요하리라 생각된다.

 

저자는 [역경]을 통해 두번다시 같은 실수를 반복하지 않으면서 성공하는 것에 대해 이야기를 한다. 그런데 중요한 것은 모든 시련이나 역경이 다 성공 혹은 인생역전의 발판이 되지는 않는 것이란 점이다. '필요없는 시련'이란, 겪지 않아도 될 시련인데 스스로 불러들인 시련이며, 똑같은 실수를 연달아 함으로써 겪게 되는 시련이다.

 

산다는 것은 더 큰 인생을 위하여 상승해가는, 의식적인 노력이므로 아무런 노력도 하지 않고 가장 편안한 쪽으로 움직이고 있다면, 그것은 틀림없이 아래쪽을 향하고 있는 것이며 곧 들이닥칠 시련을 조심해야 한다(p.28)는 저자의 말은 이 책이 끝날 때까지 계속된다.

 

또한 누구에게나 일어날 수 있는 최악의 상태는 인위적으로 높은 곳에 끌어올려져 그 자리를 감당하지 못하는 일(p.53)이라고 말한다. 그러니까 작은 사람의 운명과 큰 사람의 운명은 정해져 있다는 말인데, 중요한 것은 작은 사람이냐 큰사람이냐하는 것이 정해져 있는 것이 아니라 그것을 스스로 가꾸고 성장시킬 수 있는 것이란 점이다. 지금의 자리를 유지하기 위해서는 자신의 사이즈를 유지해야 하는데 그러기 위해서는 매일 충분히 성장하고 증발되어 어뵤어진 부분을 보충해야한다.(p.55) 전혀 성장하지 않는 사람은 결국 그 자리를 주체하지 못하게 된다는 저자의 말이 가슴에 와닿는다.

 

이렇게 자신이 성장하여 커지면 고민도 작아진다. 그것은 이전보다는 큰 시야로 고민을 바라보게 되기 때문이다.(p.76) 기회도 마찬가지다. 내가 크게 성장해야 기회가 눈에 보이는 것이다. 내가 성장하지 못하는 눈앞에 있는 기회도 보지 못한 채 놓쳐버린다. 이 책을 통해 그걸 깨달았다면 충분하다고 생각한다. 책 내용이 연설문을 책으로 옮긴 것이기 때문에 처음부터 끝까지 거의 비슷한 내용이 많다. 여러가지 사례를 통해 내가 취할 것을 취하고 버릴 것은 버려보자. 적어도, 지금의 내 시련과 고통이 필요한 시련인지 필요없는 시련인지를 깨닫게 될 것이다.