엄마를 위한 작은 책

엄마! 엄마! - 엄마를 위한 작은 책
리즈 클라이모 지음, 정영임 옮김 / 북극곰 / 2021년 5월

책 제목이 짧거나, 고유명사로만 되어 있을 때 검색이 어렵다. 이 책도 그런 책 중에 하나다. "엄마 엄마", 또는 "엄마! 엄마"로 검색하면 네이버 글감에서 이 책을 찾을 수 없다. 이 책을 검색하기 위해서는 "엄마를 위한 작은 책"을 검색해야 한다. 알라딘에서 찾아보니 자동완성기능으로 이 책이 나오기는 하지만 단어를 쓴 다음 검색을 클릭하면 이 책이 바로 보이지 않는다. 어쨌든 여러모로 아쉬운 지점이다.

이 책은 작은 소설책 정도 되는 사이즈의 그림책이다. 그래서 처음에 이 책을 봤을 때 그림책일 거라 생각하지 못했다. "당신은 엄마예요"로 시작한다. 당신은 정말 많은 그림책을 읽어 줬을 것이라며 만약 아직 안 해 봤다면 많은 책을 읽게 될 거라고 말한다. 생각해보면 나도 아이가 태어난 후 유치원에 들어갈 때까지 엄청 많은 그림책을 읽었다. 아이에게 읽어주기 위한 그림책이었지만, 읽으면서 내 자신에게 힐링이 되고 감동을 주는 그림책도 많이 많았다. 아이를 키우고, 아이의 육아를 하고 있다면 어느 정도 그림책을 읽을 일이 생긴다. 이 책은 바로 그 점을 이야기한다.

그동안 당신이 당신의 아이를 위해 그림책을 읽었다면, 이 그림책은 당신을 위한 그림책이다.

엄마가 되는 일은, 나이를 먹는 것처럼 그냥 되는 일이 아니다. 어떤 이는 아주 오랫동안 기다리기도 하고, 눈 깜짝할 사이에 이루어지기도 한다. 세상 모든 일은 건 by 건이나 사람마다 다르게 나타난다. 엄마가 되는 것도 바로 그런 일 중에 하나다. 갓 태어난 아이는 사랑스럽기도 하지만 두렵기도 하다. 아이가 태어나고 몇 주간은 아주 힘들 것이다. 다행히(!!) 모두 당신에게 조언해 준다. 아.... 저걸 다행이라고 해야 할 지?? 아이를 낳고 처음 엄마가 된 사람들은 힘들고 고생스러운 일도 많이 겪게 된다. 당연하다. 처음이니까. 우리 주변에는 이미 그 경험을 한 사람들이 많아서 이것저것 알려주고 도움을 준다. 때로는 자신의 방법을 강요하는 사람 때문에 힘들기도 하지만...

아이를 키우다 보면 잠을 푹 잘 수 있는 시간도, 나만을 위한 시간도 없을 수 있다. 이 책에는 그러한 단계를 여러 동물들의 그림으로 표현하고 있다. 엄마들은 다들 공감할 내용이다. 말을 하기 시작한 아이, 걸음마를 배우는 아이, 점점 제멋대로인 아이, 배움의 시간을 갖는 아이를 차례차례 만날 수 있다. 그러다 보면 아이는 곧 십 대가 될 것이다. 내가 가장 공감했던 부분이 바로 이 부분이다.

저 그림들을 보라!!! 머리카락으로 눈을 덮고 피어싱을 한 채 뚱하게 있는 아이, 제 방에 들어가 문을 걸어잠근 아이, 엄마에게 반항하는 아이!!! 어쩜 사춘기 청소년들의 행동은 동서고금을 막라하여 똑같을까? 그렇게 아이들이 자라 울타리와 둥지를 벗어나고 나면 공허함에 힘들어하곤 한다. 그렇지만 당신은 혼자가 아니다. 수백만 년 동안 엄마들이 겪어 온 일이니까.

그림책을 보는 동안, 지나온 시간들이 주루룩 흘러가는 것이었다. 세상에는 너무나 많은 엄마들이 존재한다. 책은 엄마들은 결코 사라지지 않는다고 이야기한다. 왜냐면 엄마가 하는 말들은 다 아이들이 하는 말이 되니까.

며칠전부터 읽었던 청소년을 위한 위로의 책에 이어, 이 책을 읽으니 마음이 편안해진다. 그러고보니 수많은 엄마들에게 전하는 위로와 공감의 책이 바로 이 책인 듯하다. 엄마들은 강해야 하고, 가족을 위해 희생해야 한다고 다그치지 않는 그림책이다. 그림과 글에서 작은 위트를 느끼기도 한다. 슬그머니 미소를 지을 수 있는 그림책이다.