안녕, 아빠!

센 베노, 아빠! ㅣ 사거리의 거북이 11
자비에 로랑 쁘띠 지음, 박민정 옮김 / 청어람주니어 / 2012년 7월

몽골의 광활한 대지와 가족의 따뜻한 정을 그려냈던 <153일의 겨울> 속편이 나왔습니다. 할아버지와 함께 옛 유목민 생활을 하며 자연의 품 속에서 한층 성장했던 갈샨은 하루하루를 성실하게 살아가고 있을까요?

<센 베노, 아빠!>는 첫 시작부터 집중하게 합니다. 갈샨의 아빠 리함의 이야기이지만 리함이 위험에 처할 것 같은 느낌을 아주 강하게 암시하고 있기 때문입니다. 아내와 딸을 하루라도 빨리 보기 위해 좋지 않은 기상 상태에 위험한 호오르가 산을 넘으려는 리함. 그리고 산사태. 리함은 이 깊은 산 속, 외로운 곳에서 살아남을 수 있을까요?

갈샨은 아빠의 사고와 실종을 믿을 수 없습니다. 계속되는 악몽 속에서도 트럭에는 아빠가 보이지 않았다는 사실 하나로 갈샨은 아빠가 돌아가시지 않았다고 믿습니다. 하지만 다른 사람들은 그렇게 생각하지 않죠. 그리고 그런 생각을 할아버지 바이타르와 함께 공유하려 합니다. 오랜 세월 자연 속에서 조금의 의미라도 읽어낼 수 있는 바이타르는 아들의 실종에 대해 손녀와 함께 공유할 수 있을까요?

갈샨이 엄마와 함께 도시에서가 아니라, 아빠의 사고가 난 호오르가 산 근처 할아버지 바이타르 곁에 머물려고 함을 충분히 이해할 수 있습니다. 죽음을 인정하지 않은 상태에서 조금이라도 확인해 보고 싶은 생각이 왜 없겠어요. 그럼에도 불구하고 갈샨은 정말로 용기 있고 자립심이 강한 소녀임이 틀림 없습니다. 그들의 여정에 끊임없이 어려운 고비가 계속되지만 갈샨은 이제 할아버지의 보호 속에서도 벗어나 스스로 생각하고 스스로 행동하려 하니까요. 그런 행동은 방종이 아니라 이제 갈샨이 한 걸음 더 성장했음을 의미합니다.아빠 리함이 살아있다는 것을 끝까지 믿은 갈샨의 생각은 아빠에 대한 사랑이겠죠. 그저 믿을 수 없다는 근거 없는 생각이라기 보다 "피는 물보다 진하다"는 진한 혈육의 정을 느끼게 합니다.

<153일의 겨울>에서도 그랬지만 이번 <센 베노, 아빠!>에서도 몽골의 자연이 너무나 가깝게 느껴집니다. 혹독한 추위와 분간할 수 없는 눈보라 속에 위험한 동물들이 등장하고 산사태와 온갖 위험이 가득한 곳이지만 갈샨과 바이타르가 느끼는 자연의 위대함을 함께 공감하고 싶다는 생각이 들기 때문일 것입니다.

실크로드 시리즈 그 열번째

알라의 사도 이븐 바투타, 실크로드 세계를 여행하다 ㅣ 실크로드로 배우는 세계 역사 10
박유상 지음 / 아카넷주니어 / 2012년 6월

그리스도교, 불교와 더불어 세계 3대 종교로 불리는 이슬람교는 전세계에서 13억명의 신자를 자랑할 정도로 그 위용이 대단하지요. 하지만 우리나라에선 아직도 낯선 이방인 같은 느낌이 강한 종교이기도 합니다. 서아시아 뿐만 아니라 동남아시아나 북아프리카 지역에 분포될 정도로 넓은 지역을 자랑하는 이슬람교를 제대로 이해하는 것은 꼭 필요한 일인 것 같습니다.

"실크로드로 배우는 세계 역사" 시리즈의 열번째 책이 바로 무슬림이었던 이븐 바투타의 이야기네요. 그동안 각 시대에서 실크로드를 이용하여 자신의 길을 개척해 나아갔던 여러 인물들을 만나 각 시대를 이해하는 데 큰 도움을 주었던 시리즈가 이번이 마지막이라고 하니 좀 아쉽기도 합니다.

어쨌든 이 열번째 이야기는 바로 북아프리카 서쪽 끝 모로코에서 시작합니다. 그야말로 이슬람교가 차지한 땅의 끝에 있는 나라에서 도대체 어떻게 실크로드를 따라 이 먼 동방의 나라까지 여행하게 되었는지 "이븐 바투타"라는 인물에게 큰 호기심이 생겨요.

이슬람 법학자 집안에서 태어난 이븐 바투타는 아주 어려서부터 신앙심이 깊은 사람이었습니다. 아버지를 따라 이슬람 법관이 되고 싶었던 이븐 바투타는 탕헤르 항구에서 넓은 바다를 보며 새로운 나라에 대해 꿈꾸었을지도 모르겠습니다. 그리고 바로 그곳에서부터 이븐 바투타의 여행이 시작됩니다. 무슬림이라면 평생에 한 번 순례를 해야 한다는 의무를 지닌 그는 스물 한 살에 이슬람교의 성지인 메카로 떠납니다.

어려운 고비가 생길 때마다 이븐 바투타가 의지했던 것은 바로 신앙심이었겠지요. 그리고 이슬람교라는 하나의 종교가 묶어주는 사람들의 관심과 배려 때문이기도 했습니다. 가는 곳마다 이븐 바투타는 환영을 받았고 많은 선물과 숙소, 음식 등을 제공받고는 했으니까요. 지금까지 소개 된 다른 사람들의 여행과는 다른 점이 바로 이것입니다. 이븐 바투타는 누구의 지원을 받고 떠난 것이 아니지만 종교라는 이름 아래 오히려 여행 내내 많은 도움을 받고는 했으니까요.

메카까지 순례했지만 이븐 바투타의 여행은 그치지 않았습니다. 어려서부터 항구에서 느끼던 두근거림, 그 호기심을 쫓아 조금 더 동쪽으로 떠나는 여행길에 오릅니다.

"여행을 하는 동안 이븐 바투타는 다양한 세계를 보고 경험했습니다. 그러면서 자신이 얼마나 무지했는가를 깨달았고, 여행이 가져다준 풍성한 결과에 감사할 따름이었습니다. "...73p

자신들만의 문화에 익숙한 이븐 바투타가 새로운 문화, 새로운 영역에 발을 디디고 놀랐을 모습이 상상됩니다. 그런 새로운 경험들은 그를 자극하고 더욱 단단하게 만들어 주었겠죠. 여행은 언제나 그런 것 같습니다. 휴식을 취해 재충전 할 기회를 주는가 하면 내가 몰랐던 새로운 것들을 보여줌으로서 스스로 겸손해질 수 있도록 하고 새로운 배움에 눈 뜨게 해 주기도 합니다. 그래서 사람들은 언제나 다음 여행을 계획하고 상상하고 실천하기 위해 오늘을 열심히 살아가는 것 아닐까요?

그동안 실크로드 시리즈를 읽으며 매우 행복했습니다. 때로는 역사에 심취하기도 하고 때로는 종교에 대해, 때로는 우리와 다른 문화에 대해 호기심을 가지게 만들어 준 책이니까요. 앞으로도 때때로 들춰보며 이 기억을 떠올려 볼 것 같습니다. 인물의 이름이 제목에 있어 내가 필요할 때 언제든 찾아볼 수 있게 되어있는 점이 큰 장점이었던 것 같습니다.

내가 설 자리

열일곱 살, 펑 터질 것 같은
멜리나 마체타 지음, 공경희 옮김 / 책그릇 / 2011년 12월

호주 고등학교에서 꾸준하게 작문, 토론, 연극 수업 교재로 사용되고 있는 책이 있다고 한다. 바로 <열일곱 살, 펑 터질 것 같은>이다. 도대체 어떤 점 때문일까? <열일곱 살, 펑 터질 것 같은>은 열일곱 살 아이들이 겪을만한 일상적인 삶과 고민을 다루고 있다. 하지만 이 책이 더욱 특별한 것은 청소년이라면 겪을 만한 누구나의 이야기일 뿐만 아니라 이탈리아 2세대로서 호주에서 살아가는 사람들의 아픔과 할머니, 엄마에서 나로 이어지는 여성들의 운명도 함께 다루고 있기 때문이다.

조제핀 알리브란디는 엄마와 함께 둘이서 산다. 엄마는 어린 나이에 조지를 임신했고 주위의 온갖 비난을 감수하며 꿋꿋이 조지를 키워왔다. 하지만 이탈리아 사회에서 이러한 사생아와 미혼모는 받아들여지지 않는 것이어서 조지는 외할머니나 그들이 속한 사회에서 위화감을 느낄 수밖에 없었다. 이러한 상황은 조지가 "나만의 특별한 상황"을 고민하게 만들었고 자아가 크게 성장 할 식에 "나"를 더욱 의식하고 힘들게 만들었다.

"그들은 유럽에서 들여온 괴상한 규칙과 관습으로 내 목을 조른다. 하지만 진짜 유럽인들처럼 세월과 함께 변하지 못했다."...59p

평소 이탈리아인들은 한국인들과 비슷하다는말을 많이 듣기는 했지만 이 책을 읽으며 "관습과 규칙", "해서는 안 될 말과 행동"에 엄격한 그들과 우리가 얼마나 닮았는지 새삼스레 깨닫게 되었다. 나 자신으로서 당당하기 보다는 주위를 의식하고 남들의 말에 상처받는 우리들... 조지는 그러한 문화에서 태어난 호주 이탈리안 2세로서 더욱 더 큰 혼란과 고민 속에 빠진다.

열일곱이라는 나이는 육체적으로는 어른에 가까우면서도 정신적으로는 완벽하게 아이와 어른 사이에 위치한다. 때문에 자아정체성을 비롯하여 성, 사회적 비리, 문화적 오류 등을 적극적으로 고민하고 스스로 헤쳐나아가 자신만의 주관을 만들어 갈 때이다. 조지는 처음에 자신이 얼마나 불행한 아이인지 되풀이하며 고민했다. 그런데 남자친구를 만나 호주인이 바라보는 자신이, 그동안 자신이 가두었던 세계와 다름을 알고 그동안 알고지내지 못했던 아빠라는 존재를 만나 또다른 세상을 접하면서 조금씩 성장해 나아간다.

"저는 변하고 있어요, 엄마. 성장하고 있어요. 마침내 빛을 볼 거예요."...163p

"나는......, 나의 완전한 자유를 얻기 위해 살아 내고 있다는 게 아름답다."...362p

벽을 만드는 것도, 우물 속에 가두는 것도 결국은 자신이다. 나 스스로를 믿지 않으면 그 누구도 믿을 수가 없다. 그 누가 나를 무엇이라고 말해도 내가 어느 자리에 누구로서 서 있는지만 제대로 알고 있다면... 나는 제대로 나로서 설 수 있다. 그리고 알리브란디는 드디어 자신의 자리를 제대로 찾아내었다.

영국의 황금시대를 들여다보자.

빅토리아 여왕과 대영제국 ㅣ 세계 석학들이 뽑은 만화 세계대역사 50사건 26
곽정아 지음, 정보근 그림, 손영운 기획 / 주니어김영사 / 2012년 4월

요즈음 런던 올림픽이 한창입니다. 이번 런던 올림픽은 근대 올림픽이 개최된 이후 처음으로 세 차례나 올림픽을 유치하는 도시가 된다고 하죠. 그만큼 영국이라는 나라의 저력이 느껴지기도 합니다. 이러한 저력은 어디에서 나오는 걸까요? 그냥 예전부터 선진국이었으니까...하고 인정해버리나요? 그 선진국은 어디에서부터 비롯된 것인지 한 번 생각해 본 적이 있나요? <빅토리아 여왕과 대영제국>을 읽어보면 그 원인을 알게될지도 모르겠습니다.

"만화 제대로 된 세계대역사" 시리즈 중 26번째 이야기인 <빅토리아 여왕과 대영제국>은 조금씩 문화와 기술, 힘을 키워나가며 세계로 뻗어나가는 영국의 전성기를 다루고 있습니다. 한때 "해가 지지 않는 나라"로 불리던 영국이 그렇게 불리웠던 이유로 시작하여 두 여왕 시대를 거치며 어떻게 영국이 가장 넓은 영토를 차지하며 힘을 키워나갔는지를 잘 설명해주고 있습니다.

그 시작은 언제부터였을까요? 우리도 익히 알고 있는 엘리자베스 여왕 때부터라고 볼 수 있겠네요. 국가와 결혼했다고 할 정도로 안으로는 공포정치를 펼치면서도 국력을 키우는 정책으로 국민들의 사랑과 존경을 받았지요. 뒤늦게 식민지 경쟁에 뛰어들어 스페인 무적 함대를 꺾고 새로운 강자로 떠오릅니다.

영국의 역사를 읽다보니 지금까지 세계에 남아있는 여러가지를 제도들을 떠올리며 얼마나 영국이 전세계에 큰 영향을 끼쳤는지 새삼스레 깨닫게 됩니다. 양당정치의 시초가 된 제임스 2세 때의 토리당과 휘그당이나 권리장전을 통해 "인권"을 보장하게 된 것 등이 그렇습니다.

이번 책을 읽으며 가장 좋았던 부분은 바로 영국만의 이야기 뿐만 아니라 주변 국가와의 비교나 영국이 영향을 미친 다른 나라의 역사 등도 함께 이해할 수 있다는 점이에요. 역사를 바르게 이해하는 데 가장 중요한 부분이죠. 해서 책을 읽다보니 하나, 하나 따로 알고 있던 것들이 마치 줄에 꿰어진 구슬처럼 하나로 엮여지는 신기한 체험을 하게 됩니다.

영국이 가장 큰 영토를 차지했던 딱 그만큼 그 지역에 살던 사람들, 그 나라들은 고통 속에서 착취를 당했겠죠. "제대로 된 세계 대역사"는 누구의 관점에서만 바라보는 것이 아니라 다양한  관점에서 다양한 생각을 하게 해 주어 좋습니다. 자신들의 자존심을 가득 담아 Great Britain이라고 부르지만 1차 세계 대전을 치르며 팔레스타인 지방에 영향을 끼친 부분이나 중국에 아편을 팔고, 인도에 동인도 회사를 차려 자신들만의 이익만을 위해 취한 행동들은 쉽게 잊혀지지 않는 역사이기도 합니다. 당시의 식민지 전쟁을 놓고 보면 비단 영국만의 잘못은 아니겠지만요. 영국이란 나라를 재조명 하며 영국만 바라보지 않고 영국과 관련된 나라들의 현실적인 아픔을 함께 보여주고 있어 마치 세계 역사를 둘러본 느낌이 들기도 합니다.

" 영국이 자그마한 섬나라에서 거대한 식민지를 가진 대영제국으로 성장할 수 있었던 것은 실패를 두려워하지 않는 도전 정신이 있었기 때문이야. 바다에 대한 도전과 좀 더 나은 생활을 영위하려는 야망이 영국민들에게 진취적 기상을 북돋아 세계 곳곳으로 뻗어가게 해 준 거지."...185p

역사를 알아야 하는 이유는, 과거를 통해 현재를 돌아보고 미래를 계획하기 위해서입니다. 영국의 역사를 통해 우리가 알아야 할 것은 무엇일까요? 이미 글로벌 시대라 불리고 전세계인이 어울리는 시대이지만 그 어느때보다 국력이 필요한 때가 아닌가 싶습니다. 우리 친구들이 영국의 역사를 통해 그러한 것들을 깨달았으면 좋겠네요.

그러그의 음악회, 따라해봐요!

그러그의 멋진 음악회 ㅣ 그러그 시리즈 6
테드 프라이어 글,그림, 이영란 옮김 / 세용출판 / 2012년 6월

오스트레일리아의 국민 그림책, "그러그"가 한국에 상륙했습니다. 무려 30권의 주인공이면서 오스트레일리아 아이들에게 사랑을 듬뿍 받고 있는 캐릭터죠. 그러그는 오스트레일리아의 숲 속에서 소철나무 꼭대기가 툭 떨어져서 생겨났대요. 그래서 그러그는 세모나요. 설명을 읽지 않았다면, 아마도 논밭에 추수가 끝난 후에 세워 놓은 짚더미로 오해했겠어요.^^

그런 그러그의 이야기는 아이들이 사랑할 만큼의 매력을 지니고 있죠. 아주 단순하면서도 스토리가 있고 하나의 연관된 주제를 지니고 있습니다. 이제 막 세상에 대해 관심을 가지고 알아가려는 2~5세의 아이들이 홀딱 반할 만큼이죠. 어느날 그러그에게 일어난 사건 속에서 그러그가 헤쳐나아가는 방식이, 다양한 사물의 등장과 연결이 아이들에게 큰 호기심을 일으키고 그러그처럼 해 보고 싶게 만들거에요.

<그러그의 멋진 음악회>는 그러그 시리즈의 여섯 번째 권이에요. 어느 날 그러그에게 소포가 도착하죠. 그 안엔 북이 들어있었어요. 북을 치면서 행진을 하다보니... 문득 다른 악기도 있었으면 좋겠다는 생각이 들지 않겠어요?

자! 여기서 그러그의 창의력이 유감없이 발휘됩니다. 온갖 재료들을 모아놓고 자신이 만들 수 있는 최대한의 악기들을 만들어내는 거죠. 냄비 위에 줄을 당겨 묶어 밴조를 만들고, 상자에 막대기와 줄을 붙여 베이스 기타를 만드는가 하면, 막대기에 병뚜껑을 붙여 래틀을 만들기도 해요.

정말 대단하죠? 모두 우리 주위에서 흔히 구할 수 있는 재료들이랍니다. 하나 하나 아이디어를 채워 악기를 만들어가는 그러그가 정말 멋집니다. 꿈 속에서도 유명한 악단의 단장이 되어 지휘를 하는 그러그는 귀엽기까지 합니다.

아이들은 이 책을 읽고 어떤 생각을 할까요? 우선, 악기들이 모여 음악을 구성한다는 사실을 알게 되겠죠. 그런가하면 우리 주변에 있는 재료들로도 아주 훌륭한 악기가 된다는 사실을 알게 될 거에요. 그러고나면 직접 만들고 싶어지겠죠? 여기서... 아이들의 실험 정신을 말릴 엄마들이 있을까요? 이보다 더한 독후활동이 어디 있다구요~!! 어지른 것을 어떻게 치우나, 시끄러운 소리를 어떻게 견디나... 고민하지 마시고 아이들과 함께 신나게 즐겨보시는 건 어떨까요? 그 행복한 시간 만큼 아이들은 훨씬 더 많은 것을 배우고 성장할 수 있답니다.