그들은 친구가 되었다.

봉주르, 뚜르 - 제11회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 40
한윤섭 지음, 김진화 그림 / 문학동네 / 2010년 10월

일상 속에서는 지지고 볶고 사느라 나라의 소중함을 잘 모르다가, 국가별 스포츠 경기를 하거나 저 멀리 출장이나 여행을 나갔을 때는 그야말로 없던 "애국심"이 발동한다. 어디 저 깊숙한 곳에 숨어 있었는지 갑자기 나타나선 한국이란 나라에 대한 안좋은 소리라도 들릴라치면 발끈! 주먹을 쥐게 되는 것이다. 이 땅을 밟고 사는 우리도 이럴진대 저 먼 타국에 나가 사는 사람들은 어떨까. 주위의 곱지 않은 시선도 견뎌야 하고 인종 차별에 한국이란 나라에 대한 무관심까지 견뎌야 하는 그들이야말로 한 사람 한 사람이 외교관이다. 

<<봉주르, 뚜르>>는 그렇게 시작했다. 저 먼 프랑스, 도시에서 떨어진 작은 마을 뚜르로 이사가게 된 12살 봉주가 안아야 하는 나라에 대한  마음으로. 봉주를 그저 동양인 중 한 명으로 생각하고 일본어를 사용하는지 중국어를 사용하는지조차 모르는 사람들에게서 "한국"이라는 나라를 열심히 설명하게 만드는 그 알 수 없는 애국심으로 말이다. 게다가 한 번도 한국인이 살아본 적 없다는 이사간 집의 책상에서 봉주는 '사랑하는 나의 조국, 사랑하는 나의 가족'이란 글씨를 발견한다. '살아야 한다'라는 글씨와 함께. 무언가 비장함이 엿보이는 자꾸만 안중근 의사가 생각나게 하는 그런, 글귀다. 

소설은 미스테리로 발전한다. 과연 그런 어휘를 사용하여 글씨를 쓸 만한 사람이 누굴까. 몇십 년 전 이야기일까. 어떤 사연으로 그러한 글씨를 쓰게 됐을까. 그렇게 한 발자욱씩 추적해 나아가던 봉주 앞에 뜻밖의 난관이 나타난다. 자신을 일본인이라고 소개한 토시가 어쩌면 봉주가 살았던 집에 살았을지도 모른다는 사실이다. 그럼 토시가 그 글을 썼을까. 토시는 일본인인데 어떻게 한국말을 할 수 있는걸까. 봉주는 이 비밀을 끝까지 추적해야 할까. 

처음 내가 생각하던 "애국심"이란 주제가 방향을 틀었음을 느꼈다. 토시의 정체가 밝혀지며 이 책에는 보다 진지하며 보다 깊은 의미가 담겨있음을 깨달았다. 그런데도 시종일관 그 깊음을 드러내지 않는다. 12살의 봉주와 토시의 입장에서만 이야기한다. 그저 그들의 이야기이다. 그럼에도 자꾸만 숨죽여 읽게 된다. 무슨 일이 일어나게 될까...

"토시는 창밖을 내다보고 있었다. 토시의 옆모습을 보면서 학교에서 토시는 일본인, 나는 한국인, 그리고 우리가 써야 할 언어는 프랑스어라는 것을 확실히 깨달았다."...179p

두 소년의 만남은 아주 짧았다. 하지만 그들의 우정이 짧았다고는 이야기하지 못할 것이다. 낯선 곳에서 만난 또다른 우리의 모습을 바라보며 봉주는, 이 책을 읽을 청소년들은 어떤 생각을 하게 될까. 어떤 편견도 가져서는 안 된다. 같은 민족이지만 다른 나라일 수밖에 없는 현실에서, 그런 이념들은 그들에게 그리 중요한 것이 아니다. 그저 친구가 되었고 헤어짐이 있었다. 그리고 봉주에게는 평생 잊지 못할 추억이 될 것임을 우리는 안다.

함께 공감하고 이야기 나누고

빵점 아빠 백점 엄마 - 제8회 푸른문학상 수상 동시집, 6학년 2학기 읽기 수록도서 ㅣ 동심원 14
이장근 외 지음, 성영란 외 그림 / 푸른책들 / 2010년 11월

아이는 동시를 그다지 좋아하지 않는다. 이제 좀 컸다고 이야기 구조가 탄탄한 굴곡이 많고 단어 하나하나에 웃음이 나는 긴~ 이야기를 좋아한다. 하지만 그것보다 어쩌면 "시"를 자주 읽지 않는 엄마 때문이 아닌가..하는 생각이 들기도 했다. 그럼, 함께 읽으면 어떨까? 아주 짧은 시에도 네가 좋아하는 이야기만큼 많은 의미가 들어있음을 함께 대화를 나누며 찾아보는 건 어떨까...하고 생각했다. 

쇼파 위에 며칠째 놓여있는 <<빵점 아빠 백점 엄마>>를 보고 예쁜 표지에 잠깐 들었다가 휘리릭 넘겨보고는 다시 놓는다. 그래도 궁금증을 일으키는 그 제목이 머리에 남아있었나보다. 어린이 신문을 들춰보던 아이가 신문 속에서 이 시를 찾아냈다. 쪼로록 달려와 보여 준다. 시의 전문이 실리지 않아 직접 그 동시를 찾아주었다. 함께 읽으며 이 동시 속 아빠는 정말 빵점이라고 분개하고 핼쓱한 얼굴로 끝까지 아빠를 배려하는 엄마는 이백 점도 넘는다고 얘기한다. 그리고 함께 이 동시 속 아빠보다 우리 아빠는 얼마나 착하고 100점 짜리 아빠인지 이야기 나눈다. 바로 이런 게 아닐까? 짧은 이야기 속에도 그 의미가 있음을 찾아내고 함께 공감하고 나의 생활을 돌아보는 것. "시"라 하면 어려울 것 같지만, 바로 아이들의 마음을 잘 읽어내기 때문에 "동시" 아니겠는가!

<<빵점 아빠 백점 엄마>>는 제 8회 푸른문학상 동시집이다. 푸른문학상을 통해 '새로운 시인상'을 수상한 다섯 명의 수상작들을 모아놓았다. 아주 어린 유아들을 위한 동시처럼은 보이지 않는다. 초등학생들이라면 충분히 읽고 공감하고 얘기할 거리가 많아보이는 작품들이다. 친구와의 싸움, 동생이나 부모님과의 사이에서 생긴 일, 주변을 둘러보면 느낄 수 있는 것들에 대한 감상이 가득하다. 어쩌면 매일 시계처럼 정해진 시간에 따라 움직이는 아이들에게 주변을 좀 둘러보라고 이야기하는 것 같다. 얼마나 이 세상이 아름다운지, 주변에 있는 사람들이 얼마나 소중한지를. 



자주 접하지 않으면 그것의 "진짜 모습"을 볼 수 없다. 동화가 이야기라서 좋은 것보다 어쩌면 그만큼 많이 읽어봤기 때문일 수도 있다. 가슴을 촉촉히 적셔주는 동시는 "감성적"인 면에서도 꼭 필요하다. 이제 매일 한 편씩이라도 읽어볼까! 

나눔은 실천으로.

세상을 밝혀 주는 힘 나눔 ㅣ 초등 생활 보고서 3
박수경.윤선 지음, 남궁영 그림 / 지식채널 / 2010년 9월

얼마 전부터 아이들의 지식적인 면보다 인성이 중요시되면서 "인성 동화"가 전폭적인 지지를 얻고 있습니다. 부모의 말은 잔소리로 들릴테고 스스로 깨우쳐 바른 어른으로 자라주길 바라는 많은 부모들의 바램이 모여진 것이겠지요. 그저 이렇게 해라~의 충고식이 아닌 재미있는 동화 형식으로 아이들은 동화 속 주인공의 행동에 함께 반성하고 자신의 행동을 되돌아보게 됩니다. 

새로운 인성 동화를 만났습니다. 그냥 동화에서 끝나는 것이 아닌, 나만의 생각을 갖고 다른 이들은 어떻게 생각하는지를 구체적으로 토론할 수 있도록 방향을 제시하는 책이죠. 처음엔 그냥 요즘 자주 읽히는 인성 동화인 줄 알았는데, 주인공이 한 명이 아닌 여러 명으로 각각의 속마음을 들춰볼 수 있어 아이들마다 자신이 생각하는 바가 다름을 알 수 있었습니다. 

은우는 4학년 1반에 새로 전학온 아이에요. 그런데도 자신만의 스타일이 아주 확실하고 언제나 웃으며 아이들을 한데 모아 즐거운 일을 가득~ 벌이는 아이이지요. 은우 덕에 겉으로 떠돌던 소이나 어쩔 줄을 모르던 민규 등도 함께 해결해나아갈 수 있었어요. 하지만 학급 회의 시간에 은우의 "나눔 운동" 발언으로 아이들은 찬성과 반대로 나뉘게 됩니다. 

"누구에게 뭐가 필요한지 관심을 갖고 지켜봤다가 내가 나눠 줄 수 있는 걸 주는 거예요."...13p

그 나눔은 단지 필요한 물건 뿐만아니라 시간이나 재능 등도 될 수 있어요. 또 받은 사람은 다섯 사람에게 다시 나누어주어야 하지요. 그런 캠페인을 제시한 은우 때문에 반 아이들은 술렁입니다. 게중에는 전혀 참가하고 싶지 않은 준혁이도 있기 때문이지요. 아이들은 일주일 간의 생각 끝에 이 "보자기 운동"을 전교생을 대상으로 실시하게 됩니다. 그리고 반대했던 준혁이도 결국은, 나 혼자 힘으로는 해낼 수 없다는 사실을 깨닫게 되지요. 



<아름다운 세상을 위하여>란 영화가 생각났습니다. 내가 세 사람에게 친절과 사랑을 베풀면 다시 그 세 사람은 다른 세 사람에게... 이렇게 온 세상이 아름답고 행복했으면 좋겠다는 아이와 그렇게 시작된 행복한 이야기. 사실 "나눔"을 싫어하는 사람은 없습니다. 누구나 머리 속으로는 언젠가...를 꿈꾸며 나눔을 생각하죠. 하지만 그 언젠가...보다는 바로 지금, 아주 작은 것이라도 나누는 것을 습관화하는 것이 옳다고 책에서 알려주고 있습니다. 어릴 때부터 "실천하는 힘"을 기르면 언제 어느때나 나눔을 행할 수 있다구요. 



한 주인공의 이야기가 끝날 때마다 실제 아이들의 생각을 볼 수 있는 페이지가 있어요. "나눔"이 어떻게 좋은지, 혹은 강요된 나눔이 왜 안좋은지 등 아이들의 생각을 읽으며 내 생각도 정리해볼 수 있는 시간이 되겠지요. 책 뒤편에도 <나눔을 실천하는 꼼꼼 체크리스트>를 통해 나눔이란 무엇인지, 어떻게 실행에 옮겨야 하는지를 세세하게 알 수 있습니다. 아이들에게 나눔을 종용하기보다는 부모의 솔선수범이 따라야 한다는 사실에 고개가 숙여집니다.

이 책에는 오탈자가 많아 조금 실망스러웠습니다. 아주 좋은 내용의, 좋은 구성을 가졌다 하더라도 정확한 "한글"을 읽어야 하는 아이들 책에 이렇게 많은 오탈자가 있다는 것이 조금 안타까웠네요.

스스로 생각하고 스스로 깨닫는 철학책

얼룩소도 철학자가 될 수 있을까? - 스스로 생각하고 스스로 깨닫는 철학책
페테르 엑베리 지음, 스벤 누르드크비스트 그림, 김상열 옮김 / 주니어김영사 / 2010년 9월

"철학"이라는 단어가 주는 이미지가 너무나 멀게만 느껴져서 철학은 철학자만 하는 것이라고 생각하게 됩니다. 하지만 인간으로서 살아가는 데 "철학"이란 빠질 수 없는 부분이어서 어떻게든 이해하려 책을 읽어보거나 조금 생각이라도 해볼라치면... 제자리에서 맴돌곤 하지요. 자꾸만 너무 어렵다는 생각이 드니까요. 또 어떻게 돌파구를 찾아야 하는지를 알 수 없어서요. 하지만 만약 누군가가 이렇게 해보는 건 어떠냐고 살짝 귀띔해주거나 유명한 철학자들만의 방법을 아주 쉽게 알려준다면 머리 속에 떠올랐다가 사라졌을 의문들을 끝까지 생각해볼 수 있게되지 않을까요? 

<<얼룩소도 철학자가 될 수 있을까?>>가 아마도 그런 역할을 해 줄 책인 것 같습니다. 철학이란 그렇게 어려운 것이 아닌, 그저 우리가 살아가면서 맞닥뜨리게 되는 문제들을 깊이 생각하는 것이라는 것을 알려줍니다. 그런 생각들을 해나갈 수 있도록 철학자들이 택했던 다양한 방법들을 사용해보고 직접 그 문제에 대한 답을 내기 위한 "길"을 제시해 주고 있죠. 



한 번 떠오른 의문점들에 대해 "한 번 더 묻기"가 얼마나 중요한지를 알 수 있습니다. 스쳐가는 생각들을 그냥 흘려보내지 않고 붙잡아 생각하고 또 생각하는 것. 바로 그것이 철학이라고 알려줍니다. 그렇게 묻고 묻다보면 자신 안에서 어떤 해결점을 찾게 될 것이라고요. 그 외에 중요한 몇 가지 명제들을 제시합니다. 옳고 그름은 무엇인지, 믿음과 지식의 차이는 무엇인지 의식과 현상의 차이 등의 명제를 따라 스스로 생각해 볼 수 있도록 유도하고 있습니다. 



다른 철학책에서 가장 견딜 수 없는 부분은 바로 철학자들에 대한 계보였는데, 이 책에선 설명을 하다 철학자가 나오면 옆에 설명하는 구조를 취하고 있어요. 또 어려운 낱말도 따로 설명해주고 있어서 전혀 어렵게 느껴지지 않는다는 것이 큰 장점이 되었습니다. 

데카르트의 "나는 생각한다. 그러므로 나는 존재한다."라는 유명한 말처럼 인간은 생각함으로서 동물과 차별될 수 있었고 계속해서 발전할 수 있었습니다. 그런 소중한 능력인 "생각"을 활용하지 않고 누가 시키는대로 행동한다면 진정한 의미의 주체적 삶을 살 수 없을 거에요. 스스로 생각하고 스스로 결정하고 스스로 행동할 줄 아는, 생각이 깊은 아이들이 많아졌으면 좋겠습니다.

곤충으로 변신!

떴다! 지식 탐험대 8 - 우주 떠돌이들, 곤충으로 변신!, 곤충 ㅣ 떴다! 지식 탐험대 8
한현주 지음, 김중석 그림, 김태우 감수 / 시공주니어 / 2010년 8월

언제나 재미있는 이야기로 지식을 탐구하는... 지식 탐험대 8권이 떴습니다.^^ 여덟 번째는 "곤충"에 관한 이야기네요. 이번 권의 주인공들은 우주를 떠돌아다니는 외계 생명체인 메로롱, 또로또로, 여리여리와 띠띠입니다. 우주를 떠돌아다니며 수많은 생물이나 무생물로 살아온 이들이 새로운 생명체 "곤충"에 대해 알고 싶대요. 이들은 곤충에 대해 어떠한 것들을 알게 될까요? 

지구의 주인이 계속해서 바뀌는 동안 모습만 조금씩 바꾸어 지금까지 잘 적응하며 살아온 생명체가 있습니다. 바로 "곤충"이죠. 작은 몸집으로 날개를 갖고 다양한 변장술과 처세술로 버텨온 곤충들은 지구의 생명체들 중 가장 많은 수를 차지하고 가장 많은 종류를 보유하고 있습니다. 하지만 우리가 곤충에 대해 모르는 것들이 아주 많아요. 인간들은 언제나 자신들만의 입장에서만 생각하고 다른 생물에 대해 그다지 관심을 보이지 않고 배려도 잘 할 줄 모르기 때문이죠. 그래서 메로롱과 또로또로, 여리여리를 따라 여행을 하면 곤충에 대해 정말로 많은 것을 배울 수 있답니다. 

    

곤충에 대해 알기 위해선 먼저 곤충이 다른 생물들과 어떻게 다른지를 알아야 하겠지요. 우리가 잘 아고 있는 특징들을 알고 있어도 우리는 간혹 거미가 곤충인지, 벌레와 곤충이 같은 의미인지 헷갈리곤 해요. 이 기회에 확실하게 알아두어야 겠지요? 메로롱들은 인간의 집에 잠입해 배추흰나비 애벌레의 변태 과정을 보며 곤충의 생태에 대해서도 배우게 됩니다. 화려한 색의 벌을 쫓아가 사회 집단을 이루는 벌의 생태에 대해서도 알게 되지요. 또 수서 곤충들을 비롯한 다양한 곳에 서식하는 곤충에 대해서 알고는 매우 놀라워 합니다. 특히 사막에서 사는 '거저리'라는 딱정벌레 이야기는 제게도 몹시 놀라운 이야기였어요. 물이 없는 사막의 환경에 맞게 등의 돌기로 안개 수증기를 모으고 그 물을 흘려 입으로 마신다니... 정말로 신기하지 않나요?^^ 

이렇게 많은 곤충들인데도 어떤 종은 사라지기 일보 직전이라고 합니다. 환경은 고려하지 않고 무분별하게 개발해 온 인간들의 환경 오염 때문이지요. 그 옛날 소똥 곁에서 언제나 발견할 수 있던 쇠똥구리도, 시골 밤하늘을 반짝이며 수놓던 반딧불이도... 이제는 잘 찾아볼 수 없다고 해요. 정말 너무나 안타까운 일이 아닐 수가 없습니다. 



이야기 하나가 끝날 때마다 <또로또로의 관찰 일기>를 통해 이야기에서 나왔던 곤충들의 생활에 대해 자세한 설명을 읽을 수 있습니다. 이야기 속에서 궁금하지만 그냥 넘어갔던 부분들도 여기에서 모두 짚어주고 있어 좋습니다. 특히 관찰 일기 형식으로 씌여져 있어 관찰 일기를 쓰려는 아이들에게 많은 도움이 되리라고 생각합니다. 



<메로롱의 곤충 세상 돋보기>는 좀 더 깊은 지식을 다루고 있어요. 다양한 곤충들의 다양한 생태를 설명해 주고 있죠. 지금까지 습득했던 지식들을 총괄하면서 새로운 지식을 더해주고 있어 정리가 되는 느낌입니다. 

아주 작아서 인간들에게 무시당하곤 하는 곤충들이 없다면 어떻게 될까요? 이 세상은 황폐해지고 결국 인간들과 지구에 사는 생태계 모두가 무너질지도 모릅니다. 지구의 주인은 인간이 아니기 때문에 언제나 다른 생물들을 배려할 필요가 있습니다. 이 작은 곤충들로 인해 더욱 풍성한 지구가 되는 것일테니까요.