이제 더 작은 세계로...<신 5>

신 5 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2009년 7월

제우스와의 충격적인 만남을 뒤로 하고, 다시 아에덴의 Y게임으로 돌아온 미카엘은 12명만이 남은 최종 결승전에 돌입한다. Y게임의 중간에 돌연 다른 이야기로 넘어갔던 작가는, 다시 제 갈길로 돌아왔다. 아마도 제우스와의 만남은, 스트레스가 점점 심해졌던 Y게임에 잠시의 긴장을 풀고자 하는 외도이자 더 큰 무언가를 암시하기 위한 복선이 아닐까... 싶다. 

18호 지구는 몇 세기가 지났고, 이제 19세기에 돌입했다. 과학과 문명이 진보되어도 돌고래족을 향한 인종차별은 계속된다. 이 역사는 마치 유대인들(돌고래족)과 히틀러(정화자)의 이야기인 것 같다. 몇 권 전부터 돌고래족이 유대인과 비슷한 것 같다는 인상을 가졌는데, 히틀러와 비슷한 정화자가 등장함으로서 더욱 확실해졌다. 18호 지구가 지금의 지구와 비슷해짐에 따라 더욱더 1호 지구의 모습과 비슷한 양상을 띠고 있다. 라울의 독수리족은 미국과 유사한 듯이 말이다. 

<신 5>에서 보여지는 주제는 "신이 어떤 식으로 관여하든 역사는 항상 같은 결과를 가져온다"라는 것이다. 하지만, 사실 이와 같은 결론은 뒤에 더 큰 암흑이 존재했다는 사실을 뒷편에서 알게되지만 말이다. 읽으면 읽을수록 복잡해지고 있다. 특히 5권에서는 반전에 반전을 거듭하는 느낌이다. 이야기의 전환이 너무 급격하다고나 할까? 

신후보생들의 게임에서 우승하지 못한 미카엘은 다른 후보생을 죽이고 푸르동처럼 가장 엄한 벌을 받는다. 바로 18호 지구의 인간이 되는 것. 그런데, 이 "가브리엘 아스콜랭"은 마치 베르나르 베르베르의 분신 같다. 그가 이 <신>을 통해 말하고자 하는 것이 도대체 무엇일까? 

인간이 되었어도 남들과 동화되어 살아가는 삶 대신, 미카엘은 여전히 자신만의 <유토피아>를 위해 달려간다. 그리고 이 인간들 사이에서도 외톨이가 되는 것이다. 하지만 그는 돌파구를 찾는다. 델피라는 여성을 만나고, 미카엘은 인간에게서 또다른 교훈을 얻고 더욱 성숙해질 기회를 갖는다.

"그렇다. 인간의 삶은 신의 삶보다 더 흥미로울 수 있고, 내 영혼에 더 교육적일 수 있다. "...254p

<상대적이고 절대적인 지식의 백과사전>에서 "미장아빔"을 설명하고 있듯이, 이 소설 또한 "미장아빔"의 구성을 갖고 있는 듯하다. 이야기는 병렬로 구성되지만, 그 상하 구조가 끝도 없이 이어지기 때문이다. 그리고 미카엘만이 이 모든 상하 영역에 접근할 수 있다. 미카엘만이 이 모든 수수께끼의 답을 찾을 수 있는 자이기 때문이다.

끝이 없는 상상의 세계

신 4 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2009년 3월

베르나르 베르베르... 이 남자의 상상의 끝은 어디까지일까? 4권은 지금까지의 진행을 뒤엎는 전환점을 맞이한다. 계속해서 같은 패턴으로 Y게임이 진행되었어도 전혀 지루하지 않았기에, 나는 이대로 이 게임의 승자가 가려질 줄 알았다. 하지만 작가는 거기서 안주하지 않는다. 후보생들, 특히 미카엘 팽송의 내면으로 깊숙이 들어가고 또다른 덫을 준비했으며 조금 더 높은 존재의 등장을 알려준다. 

조금의 악이나 나쁜 것들을 모두 배척하고 평화만을 부르짖는, 약간은 소심해 보이는 미카엘 팽송은 자신의 이념을 실천하고 있는 돌고래족이 계속해서 시련을 받자 괴로워한다. 테오노트들은 자신들이 게임을 하는 의미를 알고싶어하고 여러 가설을 내어놓는다. 그 중 에드몽 웰즈가 얘기했던, "소설 속 인물" 이론이 무척이나 흥미롭다. 자신들의 의지와는 상관없이 무언가 더 큰 존재에 의해 이 모든 일이 이루어지는 것 같다는 이들의 생각을 가장 잘 뒷받침하면서도 읽는 이로 하여금 또다른 재미를 불러일으키기 때문이다. "자유 의지"란 무엇일까. 미카엘 팽송은 그것이 무엇이든 그 누구도 자신을 좌지우지할 수 없는 자신만의 선택을 하기로 결심한다. (하지만 이들이 정말로 소설 속의 인물이라면 그것이 가능할까?^^)

4권에서는 잠시 Y게임이 중단되고 그 사이 살신자의 처단과 미카엘의 도주가 시작되며 그의 새로운 면모를 보여준다. 평화와 사랑을 존중하는 그이지만 언제나 내면에선 자신감이 없고 자신을 하찮게 생각했던 미카엘이 돌고래족의 파멸 앞에서 무언가 다른 선택을 한 것이다. 그는 올림포스산으로 올라간다. 다시는 Y게임을 할 수 없어도, 이제는 앞으로만 달려가는 것이다. 

"나를 불안하게 하는 것은 내 안에 남아 있는 인간의 요소다. 은빛 피의 도움으로 두려움과 욕망의 찌꺼기를 모두 배출해야 한다. 만약 내가 나 자신을 구하지 못한다면 나는 어떤 민족도 구원할 수 없을 것이다. 만약 내가 나 자신을 사랑할 수 없다면 나는 18호 지구에 눈곱만큼의 사랑도 퍼뜨릴 수 없을 것이다. 아프로디테에게 두 번 다시 현혹되지 않기 위해서는 나 자신을 사랑해야 한다. 나 자신을 믿어야 한다."...531p

즉, 4권은 그가 Y게임에서 승리하기 위해 더욱 강력해지고 단단해지기 위한 여정이다. 그가 어려움에 처할 때마다 바람처럼 누군가가 나타나 항상 그를 도와준다. 어째서! 그가 주인공이기 때문일까? 역시나 그들은 소설 속의 인물인걸까? 어떤 결론도 함부로 내릴 수가 없다. 조금 추리해볼라치면 작가는 여지없이 반대의 상황을 그려내기 때문이다. 이제 그만하면 됐겠지..하고 생각하면 더욱, 더더욱 의문을 남겨놓는다. 

<모두가 기다리는 이>일 거라고 추측되던 미카엘이 더 높은 곳으로 향하기 위해 이제 아래로 내려올 것이다. 그는 진정 <모두가 기다리는 이>일까? 제우스(이 세계의 모든 가장 높은 신을 대변하는)보다 더 높은 곳엔 누가... 무엇이 있는걸까.

10월 네째주 읽고 있어요

10월 26일부터 11월 1일까지...

총 5개의 상품이 있습니다.

탁탁 톡톡 음매~ 젖소가 편지를 쓴대요
도린 크로닌 글, 베시 루윈 그림, 이상희 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2001년 5월
7,500원 → 6,750원(10%할인) / 마일리지 370원(5% 적립)

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구판절판

천년의 금서
김진명 지음 / 새움 / 2009년 5월
13,800원 → 12,420원(10%할인) / 마일리지 690원(5% 적립)

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악의 추억
이정명 지음 / 밀리언하우스 / 2009년 9월
12,000원 → 10,800원(10%할인) / 마일리지 600원(5% 적립)

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절판

신 6 (반양장)
베르나르 베르베르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2009년 7월
9,800원 → 8,820원(10%할인) / 마일리지 490원(5% 적립)

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책과 노니는 집

책과 노니는 집 - 제9회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 30
이영서 지음, 김동성 그림 / 문학동네 / 2009년 1월

어려운 역사를 설명하지 않는다. 
그저 아홉 살의 장이에게서부터 시작하여 열네 살의 장이의 삶을 따라가고 있을 뿐이다. 
하지만 장이가 겪는 여러가지 일에서부터 그의 주변 인물들과의 사건은, 그당시 우리나라의 상황을 잘 알 수 있게 해 준다. 

장이는 아홉 살에 아버지를 여읜다. 
천주학쟁이들의 책을 필사해주었다고 잡혀가 책을 사 간 사람들의 이름을 대라며 고문을 당한 뒤 그 장독을 견디지 못한 것이다. 
3년 뒤, 열두 살이 된 장이는 그당시 아버지에게 책의 필사를 맡겼던 최 서쾌에게 맡겨져 책방에서 이런저런 심부름을 하며 지내고 있다. 
도리원에서 자신보다 어린 나이에 딸이라는 이유만으로 팔려온 낙심이를 만나기도 하고, 홍교리를 만나 그의 사랑채 서유당(책과 노니는 집)과 조우하게 된다. 
미천한 신분이지만 필사쟁이였던 아버지를 둔 덕에 글을 읽고 쓸 줄 알았던 장이는, 홍교리와의 대화에서 아버지의 따뜻함을 느끼고, 최 서쾌에게선 엄격한 교육(자신은 잔소리로 생각하고 있지만)을 받게 된다. 

"책은 읽는 재미도 좋지만, 모아 두고 아껴 두는 재미도 그만이다. 재미있다, 유익하다 주변에서 권해 주는 책을 한 권, 두 권 사 모아서 서가에 꽂아 놓으면 드나들 때마다 그 책들이 안부라도 건네는 양 눈에 들어오기 마련이지. 어느 책을 먼저 읽을까 고민하는 것도 설레고, 이 책을 읽으면서도 저 책이 궁금해 자꾸 마음이 그리 가는 것도 난 좋다. 다람쥐가 겨우내 먹을 도토리를 가을부터 준비하듯 나도 책을 차곡차곡 모아 놓으면 당장 다 읽을 수는 없어도 겨울 양식이라도 마련해 놓은 양 뿌듯하고 행복하다."...78p

홍교리와 장이의 대화를 통해 책의 소중함을 깨닫게 되고, 나도 더 많은 책을 읽고 싶어진다.
그것은 장이도 마찬가지다.
언문소설만 재미있다고 생각하고, 한문으로 된 필사만 중요하다고 생각하던 장이는 홍교리와의 대화를 통해 다양한 책들을 읽어둠으로서 언젠가는 도움이 될 것이라는 교훈과 때로는 어려운 한문보다는 이해하기 쉬운 언문이 얼마나 중요한가를 깨닫게 된다.

<책과 노니는 집>의 역사적 배경이 정확히 언제라고 꼬집을 수는 없다. 
단지 천주교가 막 조선에 들어와 자리를 잡기 시작하고, 나라에서는 그것을 못하게 막고 박해하던 시절인가보다..하고 추리할 뿐이다.
하지만 정확히 언제인지 모른다고 해서 이 책이 역사적 사실을 꾸며낸 것 같지는 않다.
오히려 철저하게 장이의 시선을 따라 그 시대의 상황이 묘사되고 있기 때문에 그당시 그들의 아픔과 절박함이 더욱더 가슴에 와 닿는다. 
장이는 천주학 때문에 아버지를 여의었다. 
열네 살이 되던 해에는 최 서쾌와 낙심이, 홍교리와도 헤어질 수밖에 없는 처지에 놓였다.
그럼에도 장이는 신분의 차이가 없이 평등하게 사랑해야 한다는 그들의 이야기가 옳다고 생각할 것이다.
왜 자신이 존경하고 사랑하는 이들이 그렇게나 그 학문을 지키려고 하는지 이해할 수 있었을 것이라 생각한다. 
아름다운 그림과 함께 새로운 느낌으로 다가온 동화책이었다.

쉬우면서도 어려운 철학...깊이 생각해보자!

나는 나야 그렇지? - 나를 찾아 가는 15가지 이야기
바이에른 아동철학아카데미 지음 / 시금치 / 2009년 9월

아이들이 점점 자라 부모로부터 조금씩 독립해 나아가려고 할 때, 아이들은 자신의 내면을 들여다보고 자신과 다른 사람들의 차이점을 깨닫기도 합니다. 그리고 조금 더 자신을 내세우려고 하죠. 혹은 무리에 녹아들려고 하던가요. 조금씩 세상과 마주 하며 아이들은 궁금한 것이 많아지게 됩니다. 하지만 그 많은 호기심을 그냥 접어두기 일쑤죠. 생각을 많이 해야 하니까요. 

<<나는 나야 그렇지?>>는 너무나 쉬우면서도 무척이나 어려운 책입니다. "철학"이라는, 듣기만 해도 어려울 것 같은 주제를 아주 쉬운 동화로 풀어내고 그에 따른 주제 의식을 가지고 여러가지 생각을 시도해볼 수 있도록 돕고 있습니다. "부모님과 함께 읽어요" 페이지를 통해서는 철학의 역사와 좀 더 깊은 의미, 그리고 발전된 생각들을 담고 있죠.

  

이 책에는 개성, 병, 자유, 죽음, 행복, 정체성, 불안, 변화, 정체성 찾기, 자의식, 몸, 무, 세계 내 존재, 의심 등 열네 가지 키워드에 해당하는 짧은 동화가 실려 있습니다. 늑대로 태어났지만 길을 잃고 개의 무리와 함께 지내며 자신이 개인지, 늑대인지 헷갈려하는 다리안의 이야기를 통하여... " '나'란 무엇일까?", " '나'는 항상 똑같은 걸까?", " '나'를 아는 건 왜 중요할까?"... 등의 주제로 확대 생각해 봅니다. 내가 남과 다른 것이 "개성"인데, 왜 이 개성이 중요한 것인지, 나의 어떤 부분을 개성이라고 부를 수 있는지 등 아이와 부모가 대화를 통해 조금 더 깊은 단계로 들어가보는 것입니다.

사막발톱쥐 에드가의 이야기는 자유를 얻음으로서 잃는 것들을 생각해 볼 수 있고, 쌍동이 이다와 마리의 이야기를 통해 얼굴이 같더라도 "나"라고 부를 수 있는 정체성에 대해 생각해봅니다. 

"서로 상반되는 생각이나 감정이 있음에도 자신의 정체성을 지키려면, 여러 가지 생각이나 감정들 중에 하나가 나라고 이해해서는 안 됩니다. 그런 것들 전부가 바로 나라고 이해해야 합니다. 어떤 상황에서 나는 단 하나의 감정을 가질 때도 있지만, 서로 일치하지 않는 감정들을 동시에 가질 수도 있거든요."...57p

이 곁가지들에 따른 문제의 답은 하나가 될 수 없습니다. 또 정확한 정답이 있는 것도 아니죠. 하지만 그 물음에 대한 답을 찾아가는 과정 자체가 중요한 시간이 될 것이며 그렇게 생각을 거듭하는 와중에 아이들은 스스로의 답을 찾아내게 될 것입니다.