과연 옳고 그름의 잣대가 무엇이냐.2

사이더 하우스 2
존 어빙 지음, 민승남 옮김 / 문학동네 / 2008년 9월

"미국에서 가장 많이 읽히는 베스트셀러 작가 중 한 명. 스토리텔링의 대가"
존 어빙이라는 작가 소개에 있는 말이다. 내가 처음 접했던 그의 작품(<일년 동안의 과부>)은 그야말로 스피디한 전개에 1권과 2권의 분위기가 완전히 상반되어 있어서 그 구성에 무척 감동받으며 신선함을 느꼈다. 역시 존 어빙은 이야기를 참 잘 만드는 작가구나!!!

보통은 어떤 작가가 마음에 들었을 때에 그 다음 작품에도 비슷한 분위기의 작품을 기대하게 된다. 하지만 그러한 나의 기대대로라면 <<사이더 하우스>>는 조금 다르다. 흡인력이 조금 떨어지는대신 생각할 거리가 한가득이다. 주제는 어렵지않게 전면에 드러나 있고 몇 개가 꼬리를 꼬리를 물고 있다. 하지만 결국 그가 던지는 물음은... "옳고 그름을 정하는 잣대가 무엇이냐!" 하는 것이 아닐까. 

<<사이더 하우스>>는 고아들과 그 고아들을 남기고 떠나는 여성들, 혹은 고아들을 만들지 않기 위해 잠시 왔다가 떠나는 여성들이 머물던 "세인트 클라우즈"에 대한 이야기이다. 그 첫부분의 분위기가 너무나 음산하고 우울해서 조금 괴로웠다. 하지만 그럼에도 책을 놓을 수 없는 이유는 그 뒷이야기가 궁금했기 때문이다. 어디서도 읽을 수 없었던 그 아이들과 그녀들의 이야기. 또 불법임에도 불구하고 그 황량한 대지에서 그들을 지켜주려 노력했던 닥터 라치와 간호사들의 이야기가 너무도 궁금했기 때문에. 또 한 사람, 누구나 어떤 형태로든 언젠가는 떠나게 되어있던 그 고아원에서 결국은 다시 돌아오곤 했던 호머 웰즈의 일생이 궁금했기 때문에. 

낙태가 옳은가. 
잘 모르겠다. 물론 태동이 느껴지기 이전에도 나는 영혼이 존재한다고 믿는다. 그렇다면 옳지 않다. 하지만 옳지 않다고 믿기 때문에 생기는 그 이후의 문제들은, 그들(남겨진 아이나 그 어미의 고통들)에게 우리는 어떤 도움을 줄 수 있을지.

"필자는 단지 산모들을 위해서만 병원을 설립한 것이 아니었다. 필자는 부정한 여인들에 대한 사회의 냉랭한 시선을 보면서 그 불운한 여인들에게도 피난처가 있어야 한다고 믿게 되었다. 그들에게도 조용히 반성의 시간을 갖고, 현재의 불행을 영원히 감추고, 미래에는 더 현명하게 살아가기 위한 용기를 얻을 안식처가 필요하다. 진정한 의사라면 무한히 넓은 아량과 따뜻한 마음을 지녀야 한다."...1권 110~111p

닥터 라치는 자신이 하는 일이 옳지는 않지만 그 또한 '주님의 일'이라고 생각했고 때문에 너무나 사랑하는(자신의 아들같이 생각했던) 호머에게 이 일을 넘겨주는 것에 대해 오랜 시간 고민하고 대립했다. 호머는 그 일이 합법화 되어야 한다고 생각은 하지만 옳지 않기 때문에 자신은 절대로 그 일을 하지 않겠다고 주장했기 때문이다. 

그리고 호머는 자신의 기회를 찾아 떠난다. 고아가 아닌, 진짜 영웅같은 친구와 그의 연인을 따라 의사의 조수가 아닌, 사과 농장의 일꾼이 되기 위해. 그리고 사랑하는 여인의 곁에 있기 위해. 호머는 우울한 세인트 클라우즈를 떠나 모든 것을 잊고 새출발을 시작할 수 있을까. 하지만 어느 따뜻한 곳을 가도 언제나 문제는 존재한다. 어디서나 고통받는 이들이 있었으며 그들은 항상 약자였다. 

닥터 라치가 세인트 클라우즈에 바친 일생은 가히 놀랍다. 그가 그곳에 도착하기 전 그의 젊음에 겪었던 일들로 인해 그가 그런 삶을 살았다고는 말할 수 없을 것이다. 그는 세인트 클라우즈가 세상에 버림받은 여자들과 고아들을 완벽하게 보호하기를 원했고 그렇게 유지시키기 위해 평생을 "역사"를 만드는 데 바쳤다. 호머는 어떠한가. 그 또한 마치 닥터 라치의 젊음을 보상하듯 닥터 라치와는 전혀 다른 젊음을 보내고서 다시 그 역사를 이어가기 위해 그 암울하고 우울한 세인트 클라우즈로 돌아오지 않던가!

<<사이더 하우스>>에서는 호머 웰즈의 사랑을 통해 또다른 문제점을 제시한다. 과연 옳은 것인가. 옳다면, 혹 옳지 않다면 그 잣대는 무엇인가에 대해. 나라면...이라는 상상은 도저히 못하겠다. 단지 그럴 수 밖에 없을지도 모르겠다는 생각은 든다. 그들에게는 수많은 결정권이 있지만 조금 더 행복해지기 위해서 그저 기다리는 결정밖에 할 수 없는 사람들도 있을 수 있겠다고. 또 누군가에게는 현실의 삶을 살아가기 위해 때로는 "거짓"이나 "가상"의 것이 절실히 필요하고 더 중요하다는 것을 이해할 수 있겠다. 

"내가 내 삶의 영웅이 될 것인지, 아니면 그 자리를 다른 사람이 차지하게 될 것인지 이 글이 알려줄 것이다."...2권 505p

자신의 삶의 영웅이 되기 위해 내린 호머의 결단으로 한동안은 세인트 클라우즈역에 여자들이 계속해서 내릴 것이다. 그들을 옳다고, 혹은 옳지 않다고 결론내릴만큼 우리는 그들에게 관심을 쏟고 있을까. 어쩌면 옳고, 그른 것은 그다지 중요하지 않을지도 모른다. 그저 살아가기 위해 필요한 일이었을지도. 

마지막 장을 덮으니, 아~ 역시~! 하고 한숨이 쉬어진다. 조금 긴 여행이었지만 꽉 찬 느낌이다.

과연 옳고 그름의 잣대가 무엇이냐.

사이더 하우스 1
존 어빙 지음, 민승남 옮김 / 문학동네 / 2008년 9월

"미국에서 가장 많이 읽히는 베스트셀러 작가 중 한 명. 스토리텔링의 대가"

존 어빙이라는 작가 소개에 있는 말이다. 내가 처음 그를 접한 건 <바람난 가족>이라는, 다소 유치한 제목의 영화(원 제목은 <일년 동안의 과부>)였고 제목과는 무언가 어긋나는 듯한 그 영상과 스토리가 잔향처럼 남아있을 때쯤 그 영화의 원작을 읽을 수 있었다. 영화에서 무언가 2% 부족하다고 생각했던 것들을 원작 소설이 해결해주었다. 바로 영화의 뒷 이야기가 소설의 2권에 존재했기 때문인데 역시 존 어빙은 이야기를 참 잘 만드는 작가구나...하는 생각을 하게 해주었던 소설이었다.

 

보통은 어떤 작가가 마음에 들었을 때에 그 다음 작품에도 비슷한 분위기의 작품을 기대하게 된다. 그렇게 작가를 따라 읽는 소설의 여행을 떠날 수 있다. 그러한 나의 기대대로라면 <<사이더 하우스>>는 조금 다르다. 흡인력이 조금 떨어지는대신 생각할 거리가 한가득이다. 하지만 주제는 어렵지않게 전면에 드러나있다.

 

거의 모든 두 권짜리 소설이 그럴지도 모르겠지만 존 어빙의 소설 첫 권은 2권을 위한 전초전이다. 이야기를 제대로 잘 마무리하기 위한 준비 운동 혹은 복선들 같은 느낌. 하지만 스토리나 구성, 스피드가 전혀 떨어지지 않는다. 2대에 걸친(어쩌면 호머 웰즈만의 일생을 위한) 그들의 이야기를 하기 위해서는 그럴만도 하겠다는 생각이 들기도 한다.

 

<<사이더 하우스>>는 고아들과 그 고아들을 남기고 떠나는 여성들, 혹은 고아들을 만들지 않기 위해 잠시 왔다가 떠나는 여성들이 머물던 "세인트 클라우즈"에 대한 이야기이다. 그 첫부분의 분위기가 너무나 음산하고 우울해서 조금 괴로웠다. 하지만 그럼에도 책을 놓을 수 없는 이유는 그 뒷이야기가 궁금했기 때문이다. 어디서도 읽을 수 없었던 그 아이들과 그녀들의 이야기. 또 불법임에도 불구하고 그 황량한 대지에서 그들을 지켜주려 노력했던 닥터 라치와 간호사들의 이야기가 너무도 궁금했기 때문에. 또 한 사람, 누구나 어떤 형태로든 언젠가는 떠나게 되어있던 그 고아원에서 결국은 다시 돌아오곤 했던 호머 웰즈의 일생이 궁금했기 때문에.

 

낙태가 옳은가.

잘 모르겠다. 물론 태동이 느껴지기 이전에도 나는 영혼이 존재한다고 믿는다. 그렇다면 옳지 않다. 하지만 옳지 않다고 믿기 때문에 생기는 그 이후의 문제들은, 그들(남겨진 아이나 그 어미의 고통들)에게 우리는 어떤 도움을 줄 수 있을지.

 

"필자는 단지 산모들을 위해서만 병원을 설립한 것이 아니었다. 필자는 부정한 여인들에 대한 사회의 냉랭한 시선을 보면서 그 불운한 여인들에게도 피난처가 있어야 한다고 믿게 되었다. 그들에게도 조용히 반성의 시간을 갖고, 현재의 불행을 영원히 감추고, 미래에는 더 현명하게 살아가기 위한 용기를 얻을 안식처가 필요하다. 진정한 의사라면 무한히 넓은 아량과 따뜻한 마음을 지녀야 한다."...110~111p

 

닥터 라치는 자신이 하는 일이 옳지는 않지만 그 또한 '주님의 일'이라고 생각했고 때문에 너무나 사랑하는(자신의 아들같이 생각했던) 호머에게 이 일을 넘겨주는 것에 대해 오랜 시간 고민하고 대립했다. 호머는 그 일이 합법화 되어야 한다고 생각은 했지만 옳지 않기 때문에 자신은 절대로 하지 않을 것이라고 생각했기 때문이다.

 

그리고 호머는 자신의 기회를 찾아 떠난다. 고아가 아닌, 진짜 영웅같은 친구와 그의 연인을 따라 의사의 조수가 아닌, 사과 농장의 일꾼이 되기 위해. 그리고 사랑하는 여인의 곁에 있기 위해. 호머는 우울한 세인트 클라우즈를 떠나 모든 것을 잊고 새출발을 시작할 수 있을까.

<<안녕, 여긴 열대바다야>> 독후활동

<<안녕, 여긴 열대바다야>>는 비룡소의 지식 다다익선 시리즈의 신간입니다. 
미크로네시아 연방국의 축 주에 위치한 한남태평양 해양연구센터를 방문한 해양 체험단 삼총사의 이야기를 편지 형식을 빌어 아주 재미나게 설명하고 있습니다. 

다양한 바다 속 생물들과 남태평양 열대 바다의 환경에 대해 알아보고 해양센터에서 배울 수 있는 그밖의 많은 것들(플랑크톤이나 밤하늘의 별자리, 산호 군락 등)에 대해 보고 듣고 느끼게 됩니다. 
귀여우면서도 사실적인 일러스트의 화려함에 홀~딱 빠지게 되는 그림책이에요. 

책을 읽고서 두 가지의 독후활동을 고려했었는데 하나는 한남태평양 해양연구센타에 보내는 편지를 쓰는 것이고,
또 하나는 열대 바다를 상상하며 그려보는 것이지요. 
지은양은.... 보다 쉬운 길을 택하더군요...ㅋㅋㅋ
편지를 써도 진짜로 부치지는 않겠다고 약속했건만... 엄마를 100% 믿지 못한 지은양의 수줍음으로 인해 지은양이 상상하는 열대바다 속을 그려보기로 했습니다. 

사실... 지은양은 남태평양의 바다 속을 들여다볼 기회가 얼마 전에 있었는데요.^^
수영도 못하는 아이에게 구명조끼에 의지하여 스노클링을 해보라고 했더니 완강히 거부하더군요.
하지만 <<안녕, 여긴 열대바다야>> 속 삼총사의 스노클링 체험기를 읽고서는 상당히 애석해했답니다.ㅋㅋ
그래서~ 실제 열대 바다 속을 그릴 수 있었던 지은양의 독후상상화가 되어버린~!!!
"내가 상상하는 열대 바다" 입니다.^^

동물원 속 동물 이야기

이야기로 가득한 동물원 ㅣ 한림 저학년문고 19
잔니 로다리 지음, 이현경 옮김, 풀비오 테스타 그림 / 한림출판사 / 2010년 6월

아이와 함께 가장 먼저 외출하는 곳이 아마도 "동물원"이 아닐까 싶습니다. 나와 너의 개념을 떠나 우리 이외의 다른 존재를 인식시키기 위한 첫걸음이죠. 인간과 다른 생물은 어떻게 생겼는지 그들은 어떤 생활을 하는지를 눈여겨보며 아이들은 다른 존재를 깨닫고 그들의 호기심을 충족시키며 자신의 세계를 확장시킵니다. 

하지만 가끔, 동물원 속의 동물들이 너무나 불쌍하다는 생각이 들 때가 있습니다. 그들이 원래 살던 곳은 비록 더 지저분하고 위험이 더 많을지는 모르지만 더 넓고 야생의 기운이 펄~펄~ 나는 그러한 곳일 테니까요. 동물원 속의 동물들은 과연 행복할까, 하고요. 최근엔 그러한 동물들의 복지를 생각하여 최대한 그들이 서식하던 환경처럼 꾸민 생태 동물원이 많이 생겨나고 있는 듯합니다. 

동물원은 언제나 신비롭고 새로운 곳이지요. 갈 때마다 같은 코끼리, 기린, 호랑이.. 여도 항상 다른 느낌을 받고 놀라운 눈으로 그들을 바라보다 오곤 해요. 그러한 동물원의 이야기! 도대체 <<이야기로 가득한 동물원>>에는 어떤 이야기들이 숨어 있을까요? 

기본적으로 <<이야기로 가득한 동물원>>은 하나의 이야기입니다. 자코모와 그의 친구 리카르도는 어느 날 누가 더 용기있는지를 가려내기 위해 동물원 문을 닫는 밤까지 울타리 뒤쪽 관목 속에 숨어 동물원에서 밤을 지새우기로 결심합니다. 그런데 바로 그 날, 동물원에서 벌어지는 일들이 바로 이 동화의 커다란 줄기에요. 

동물원에는 비밀이 하나 있습니다. 사실 해가 지고난 밤에는 동물원의 동물들이 모두 "말"을 할 수 있다는 사실이죠.^^ 그렇게 자코모와 리카르도는 코끼리 지움보와 네로라는 검은 곰을 만나 그들의 입을 통해 동물들의 신비한 여섯 가지 이야기를 듣게 됩니다. 코끼리의 코가 길어진 이야기에서부터 곰이 인간들을 증오하게 된 이야기, 동물을 신으로 모시는 사람들의 옛이야기, 동물의 왕국에서 처음이자 마지막으로 초식동물로서 왕이 되었던 토끼 이야기와 외계에서 온 노란 고래 이야기 그리고 동물원으로 오게 된 리아의 이야기까지...

이야기들은 단순하게 동물들에 대한 호기심을 풀어주기도 하지만 인간과 동물들과의 관계를 통하여 그동안 사람들이 동물들을 얼마나 막 대했는지를 간접적으로 깨달을 수 있습니다. 동물원에서 더욱 행복함을 느낀다는 리아의 이야기나 지구의 고래들을 탈출시키려 했던 노란 고래 이야기 등을 통해서 말이죠. 

"우리 여기에서 인간과 동물, 육식 동물과 초식 동물, 사자와 영양이 평화롭게 살게 될 날을 기다리자. 그러면 우리 문이 열리고, 권총이 사라지고, 무시무시한 발톱도 보이지 않게 될 거야."...80p

가끔 길거리에서, 동물원에서조차 동물들을 마구 대하는 아이들을 접하곤 합니다. 아이들뿐 아니라 어른들도 동물 학대하는 것이 최근 이슈가 되기도 했었죠. 인간은 언제나 가장 똑똑하다는 자만심을 버리지 못하는 듯 해요. 우리는 더불어 함께 살아가는 존재라는 사실을 아이들이 꼭~ 기억했으면 좋겠습니다.

포켓몬 이해하기

포켓몬 마스터 되기 ㅣ 살림지식총서 46
김윤아 지음 / 살림 / 2003년 11월

포켓몬스터라는 애니메이션을 처음 본 건 결혼 전 잠깐 백수였을 때였던 것 같다. 그냥 우연히 틀은 TV였는데 한 번 보고는 그 후로 빠져들어 그 시간만 되면 어김없이 앉아 아이처럼 주제가를 따라부르고 로켓단의 자기 소개말도 따라하며 굉장히 즐거워했던 기억이 난다.ㅋㅋㅋ 한동안 잊고 살았는데 내 아이가 커서 친구들과 포켓몬 캐릭터에 대해 이야기를 나누는 때가 되었다. 이미 한 번 빠져본 경험이 있기에 나는 아이와 꽤 이야기가 잘 통하는 엄마이다.^^

도대체 아이들은(어른인 나를 포함하여...) 왜 포켓몬 시리즈에 빠져드는 걸까? 살림지식총서 시리즈 중 46번인 <<포켓몬 마스터 되기>>는 아이들이 정신없이 빠져드는 포켓몬과 디지몬 현상에 대하여 체계적이고 논리적으로 설명하고 있다. 비록 주제는 아이들이 좋아하는 만화이지만 그 내용은 그리 쉽지가 않다. 논문을 읽는 듯한 기분이랄까?ㅋㅋ 하지만 어린 시절 캔디나 세라의 주제가를 외우고 따라하며 로봇 애니에 푹~ 빠졌던 기억이 한 번씩은 있는 우리 어른들이라면 요즘 아이들이 소녀물과 로봇물 대신 빠져든 포켓몬과 디지몬에 대한 이야기도 충분히 이해할 수 있을 것이다. 책은 그 현상에 대해 설명할 뿐만아니라 그 애니메이션들에 담긴 철학까지 들여다보고 있다. 장점과 단점에 대해.

우리집엔 케이블이 없어서 "디지몬"이라는 애니를 본 적이 없기 때문에 나 또한 포켓몬과 디지몬을 같은 선상에 놓고 이해하고 있었다. 무엇이 다를까. 포켓몬의 그림이 조금 더 귀엽고 디지몬의 그림과 이야기 구조가 조금 더 복잡하기에 좋아하는 연령이 조금 더 높은가보다...하는 정도. 하지만 <<포켓몬 마스터 되기>>를 읽고나니 그 차이점을 확연하게 구분할 수 있을 것 같다.

무엇보다 내가(엄마로서) 포켓몬 시리즈를 그다지 부정적으로 느끼지 않았던 이유를 확실하게 알 수 있었다. 포켓몬은 확실한 선과 악의 개념이 없고 로드 무비로서의 특성을 가진 성장 만화라는 사실! 매번 비슷한 이야기 구조를 가지지만 등장하는 캐릭터는 모두 귀엽고 서로의 화목을 지향하며 서로를 돕고 스스로의 성장을 위해 노력한다는 의미를 확실하게 전하고 있기 때문이다. 그래서인지 포켓몬 시리즈를 조금 더 어린 아이들부터 어른들까지 그 환상을 마음껏 즐기며 구김살없이 즐길 수 있다는 점에서 포켓몬 시리즈는 그야말로 "대박"이다. 

하지만 조금 더 큰 아이들에게 전폭적인 지지를 받고 있는 디지몬 시리즈의 경우, 확실한 선과 악의 구분과 "죽음"까지 표현하는 폭력성, 다 함께 뭉쳐야만 적을 이길 수 있는 강제성을 지닌 협동 등이 내포하는 깊은 의미를 이해하고나면 아직도 애니메이션 산업이 단지 산업으로서의 "상업성"을 제외하고도 그 애니를 탄생시킨 나라의 철학까지도 아이들에게 세뇌시킬 수 있다는 점을 깨닫게 된다. 

아이들에게 있어 마냥 즐겁고 행복한 이야기 말고도 다소 무겁고 헤쳐나가야 하는 언덕과 같은 철학적 이야기도 꼭 필요하다. 하지만 그러한 것들을 꼭 다른 의미를 가진 애니메이션을 통해 무차별적으로 받아들여야만 하는가..하는 문제는 분명 중요하고 꼭 생각해 볼 문제이다. 아이들은 어른들처럼 자신이 받아들이고 받아들이지 말 것을 구분할 수 없기 때문이다. 

아주 얇지만 결코 쉽지 않고 가볍지만은 않은 책이지만 분명 내 아이를 이해하고 그 문화를 이해하는 데에 큰 도움을 받았다. 아이들을 그냥 TV 앞에 멍~하니 앉아있게 할 것인가! 단지 그 시간만큼은 나를 귀찮게 하지 않게한다는 이유만으로. 아이가 어떤 것들을 받아들일것인가를 생각한다면 적어도 몇 번은 부모가 함께 지켜보며 그 내용을 파악해볼 필요가 있지 않나 생각해본다.