혼자 옷 입을 수 있어요.

옷을 입자 짠짠 ㅣ 비룡소 아기 그림책 57
정은정 지음, 박해남 그림 / 비룡소 / 2009년 9월

아이를 키우다 보면 마냥 아기일 것 같은 우리 아이가 어느덧 자기 의사를 가지고 독립적이 되려 할 때를 만나게 되지요. 그때 아이에 대해 잘 관찰하지 않으면 뭐든지 다 해주는 엄마가 되어 아이의 자의식을 꺾기도 하고, 때론 혼자 모두 알아서 할 수 있을 거라 미리 생각해 아이를 큰 애 다루듯 하여 아이 스스로 스트레스를 받게도 합니다. 때에 맞추어 적절히 대응해 준다는 것은 참 어려운 일인 것 같아요. 큰 아이를 키우며 가장 당황스러울 때가 첫 번째 사춘기라 생각했던 19개월 즈음이었던 것 같습니다. 뭐든지 자기 스스로 하려고 하고 엄마, 아빠가 하는 말엔 "왜?"라는 말을 덧붙여 끊임없이 대답을 요구하는 통에 지치기도 하고 자기 의견이 관철되지 않았을 때에는 울고불고 난리가 나니까요. 아이가 스스로 하고 싶을 때 스스로 하도록 기다려 주는 것이 절대로 쉽지 않았습니다. 너무나 시간이 오래 걸리고 시행착오가 끝이 없어 성질 급한 엄마는 어느새 모두 해주고 싶어지거든요. 그 첫 번째 시도가 바로 옷입기 아닐까요?

<옷을 입자 짠짠>은 이렇게 스스로 뭐든지 하고 싶어하는 우리 아이를 위해 조금 더 쉽게 옷 입는 것이 익숙하도록, 부모에게 의지하고 싶어지지 않도록 재미있게 옷 입는 방법을 소개하는 책입니다. 아이들은 윗옷을 입을 때 얼굴이 옷에 덮이는 것이 무섭대요. 깜깜해지니 말이지요. 하지만 이 책을 읽으면 왠지 그 무서움도 즐겁게 만드는 마법을 쓰는 것 같아요.

익살맞은 승욱이 얼굴이 정말 귀엽죠?

책은 군데군데 플랩으로 되어있어 열어보는 기쁨이 가득 하답니다.

윗도리 고개를 빼고, 손을 넣고, 윗도리를 내리고, 바지에 다리를 넣어 발을 빼고, 바지를 올리는 순서대로 옷입는 순서는 물론 그 때마다 우리의 각 신체 기관을 소개하고 있습니다. 아주 간단한 어휘들로 이루어져 있지만 상황의 순간순간을 아주 잘 포착하고 있어요. 아이는 책을 읽으며 옷을 입는 순서뿐만 아니라 신체 기관의 이름, 두 손가락, 두 발가락 갯수까지 다양하게 익힐 수 있답니다. 

약 2세의 아이들만 이 책을 읽을 수 있을까요? 아니요~ 더 어린 아이들도 커다랗고 익살맞은 승욱이의 얼굴 표정을 보며 재미를 느낄 수 있고요, 플랩을 열어보며 재미를 느끼고, 페이지마다 가득한 흉내내는 말들로 즐거움을 만끽할 수 있답니다.

우리 늦둥이 막내딸은 이 책을 정말 좋아해요.^^ 승욱이 얼굴이 볼 때마다 기분 좋은가봐요. ㅋㅋ 엄마 얼굴 한 번 쳐다보고, 책 한 번 쳐다보고 씨익 웃어줍니다. 플랩을 열어보며 책을 관찰하는 것 같고요.

하지만 월령에 맞게 곧 책을 입으로 가져갑니다. ㅋㅋ 그래도 책이 둥글게 곡선처리 되어있고 적당한 두께의 보드북으로 되어있어 전 전혀 걱정하지 않아요. 처음엔 책을 장난감처럼~, 그리고 읽어줄 때 좀 더 과장하여 읽어주어 아이가 좋아하면 그만인랍니다! <웃을 입자 짠짠>은 아주 오랫동안 우리 아이의 좋은 친구가 되어줄 거에요~

꿈과 같던 어느 여름

불가사리와 함께한 여름 ㅣ 푸른숲 작은 나무 18
전성희 지음, 백대승 그림 / 푸른숲주니어 / 2014년 7월

어린 시절의 추억은 무척 소중합니다. 그 기억이 시간이 지남에 따라 다소 변색되고 미화될 수도 있지만 그 이미지 자체로, 아주 행복했던 느낌 그대로 아주 오랫동안 마음에 남는 것 같아요. 저도 지금까지 쭈욱~ 소중히 하는 추억이 있습니다. 1학년부터 4학년까지 살았던 곳의 기억인데요. 그곳엔 막 개발이 된 곳이라 뒤로는 깊은 산이 우거져 있고 엄청난 수의(지금 가면 그렇지 않을 수도 있겠지만) 연립주택이 주욱 늘어서 있어 빈 집들도 꽤 있었어요. 그 중 한 곳을 우리끼리 아지트로 정하고 다락방에 올라가 매일 친구들과 상상의 나래를 펴기도 하고 반달곰을 잡겠다고 뒷산을 뛰어다니곤 했죠. 그 당시는 다소 무서웠던 일도 있고 속상했던 일도 있지만 그때의 기억은 제가 조금 힘들거나 외로울 때 아주 큰 힘이 됩니다. 그래서 내 아이에게도 그런 소중한 경험을 많이 시켜주고 싶다고 생각해요.

<<불가사리와 함께한 여름>>을 읽으며 제 어린시절이 떠오르더군요. 누군가와 함께 나누고 싶기도 하고, 그렇지 않고 혼자 간직하고 싶기도 한 그런 기억. 그리고 너무나 행복한 동시에 아프기도 하지만 시간이 흐르면 아주 오랫동안 가슴을 따뜻하게 해 줄 그런 소중한 추억이 말이죠.

희준이는 어느 날 아주 조그마한 불가사리를 만납니다. 음식도 아니고 철조가리만 먹고 사는 불가사리는 어느새 희준이의 좋은 친구가 되었어요. 하지만 조금씩 몸이 불어나고 먹는 양도 불어나면서 불가사리는 희준이에게 너무나 소중한 동시에 부담이 되는 존재가 되고 맙니다. 그래도 힘든 일이나 괴로운 일, 모두 잊게 해줄 만큼 불가사리는 희준이에게 소중했어요. 단지 희준이가 주는 쇠만 먹는 불가사리에게 줄 쇠를 구할 수가 없다는 것이 문제가 되었지요.

참 신기한 동화라는 생각이 들었습니다. 내가 좋아하는 불가사리를 살리기 위해 내 마음 속 도덕심과 싸우는 희준이의 모습을 아주 잘 표현하고 있거든요. 동시에 그럼에도 불구하고 해피엔딩으로 끝날 거라는 기대를 조금은 저버리는, 하지만 서로를 위한 선택임을 이해할 수밖에 없도록 만드는 힘이 울컥! 눈물이 나게 합니다.

이기심과 부도덕성이 판치는 요즘 세상에서 비록 내 것, 내 편이 희생당하더라도 지켜야 하는 것이 있다는 것을 알려주는 동화였습니다. 아무렇지도 않게 도덕을 저버리는 지금의 어른들 세상보다 더 나은 세상을 위해 아이들이 옳고 그름을 잘 판단할 수 있는, 훌륭한 어른들로 자랐으면 좋겠습니다.

철학의 마중물이 될 명언들

초등학생이 꼭 알아야 할 철학자들의 말말말
소피 부아자르 지음, 로랑 오두엥 그림, 이정주 옮김 / 주니어김영사 / 2014년 6월

"철학"이라는 단어만 들어도 아이들은 고리타분한 것, 따분한 것이라는 생각이 드나보다. 철학이 "지혜에 대한 사랑"이라고 알려주면 더욱 인상을 쓴다. 하지만 철학은 우리가 삶을 살아가는 데 있어 없어서는 안되는 것들이다. 우리가 동물이 아닌 인간이기 때문에, 인간으로서 살기 위해 더더욱 알아야 하는 것이 철학인 것이다. 하지만 철학이라는 말과 같이 따분한 것으로 여겨지면 안되겠기에 철학을 접근하는 데에는 요령이 필요할 것 같다. 우리 삶과 밀접하다는 사실과 더불어 철학을 알면 훨씬 더 현명하게 살아갈 수 있다는 사실을 알려줄 필요가 있다.

<철학자들의 말말말>은 유명한 철학자들의 명언을 모아 아이들이 이해하기 쉽게 풀이한 책이다. 단순히 그 문장이 뜻하는 것을 풀어놓은 것이 아니라 아이들이 추상적으로 이해하는 것이 아닌 실제 자신들의 생활에서 깨달을 수 있도록 또래 아이들을 등장시켜 그들의 삶을 투영시키는 것이다. 아이들은 철학자들의 명언을 알 기회가 생기고 그 말들이 그냥 잘난 체하기 위해 쓴 말이 아니라 인생의 진리를 담고 있음을 깨닫게 될 것이다.

우선, 어디선가 들어봤음직한 철학자들의 이름을 접하며 좀 더 가깝게 느낄 것이고, 또한 들어봤음직한 명언이 누구의 말인지 알게 되면 왠지 지식이 늘어난 듯한 느낌도 가지게 된다. 물론 뜻도 모른채 여기저기 갖다 쓸 순 없다. 정확히 이해하고 난 뒤 적절한 때에 인용하면 훨씬 실천하기도 쉽고 친구들에게 귀감이 되어 자존감도 높아지지 않을까.

소크라테스의 "어떠한 사람도 고의로 악을 행하지는 않는다."는 말은 아이들에게 토론거리도 안겨준다. 극악무도한 행동을 했어도 그 행동이 너무 몰라서 했다거나 선과 악을 구분하지 못할 만큼 어려서 했다면 그 아이를 용서해야 할지 말아야 할지, 형의 블록을 무너뜨린 동생의 행동이 일부러인지, 자기도 모르게 실수한 것인지에 따라 용서해야 하는지 말아야 하는지 등이다.

장 자크 루소의 "폭력은 정당하지 않다."나 토머스 홉스의 "인간은 공동의 힘에 규제되지 않으면 전쟁 상태에 놓이게 된다."와 같은 말들은 사회적으로 생각해 볼 거리를 안겨주기도 한다. 그런가하면 헤라클레이토스의 "우리는 똑같은 강물에 두 번 들어갈 수 없다"와 같은 말은 과학적이면서 철학을 함께 다루고 있어 아이들에게 깊은 사색의 시간을 만들어줄 수 있을 것이다.

사실 철학자들의 말만 들여다보면 너무나 당연한 진리이므로 아이들은 "그게 뭐!" 라거나 "그런 말은 나도 할 수 있다."고 할지도 모른다. 하지만 그 당연한 진리들을 제대로 이해하는 것은 쉽지 않다. 그리고 물론 실천하는 것은 더더욱 어려울 것이다. 아이들에게 하루에 한 문장이라도 함께 읽고 대화를 나눈다면 실생활 속에서도 그런 가르침을 떠올릴 수 있는 현명한 아이가 될 것이다.

떼쟁이 채리의 성장기

칸트 아저씨네 연극반 ㅣ 인성의 기초를 잡아주는 처음 인문학동화 9
예영 지음, 김효진 그림, 심옥숙 도움글 / 주니어김영사 / 2014년 6월

인문학동화 시리즈는 우리가 잘 아는 위인과 아직은 많이 성장해야 하는 주인공을 통해 우리가 배워야 할 점이 무엇인지 스스로 깨닫게 해 주는 시리즈이다. 이번 9번째 도서의 주인공은 위대한 철학자 칸트와 늦둥이로 태어나 자기 기분대로 행동하는 떼쟁이 채리의 이야기이다.

칸트라는 이름은 어디선가 한 번씩 들어봤을 것인데, 이상하게 그의 명언은 잘 생각나지 않는다. 그래서인지 그동안 위인의 일생이나 그들의 유명한 일화, 주장하는 것들을 잘 알았던 다른 시리즈보다는 칸트의 비중이 그리 크게 느껴지지 않았다. 하지만 오히려 이름만 알고 잘 몰랐던 칸트에 대해 자세히 알게 되는 기회가 되어 더 즐거웠던 것 같다.

채리는 늦둥이로 태어나 온갖 바람을 다 이루고 자라 버릇이 없다. 그런 성격은 친구들과의 사이에서도 나타나 언제나 제멋대로다. 결국 친구들과 사이가 틀어져도 채리는 다른 친구들은 얼마든지 많다며 게의치 않는다. 하지만 자신을 빛낼 수 있는 연극반에 들어가 담당 선생님이 칸트 선생님이 되고 주연을 맡지 못하게 되며 채리의 천상천하 유아독존의 세계는 조금씩 무너져 간다.

자기 자신을 사랑하는 건 굉장히 중요하다. 자존감이 낮으면 자신이 하고 싶은 일이 무엇인지도 잘 모르고, 무얼 해야 하는지도 잘 모르고, 결국은 수동적인 인간이 되어가기 때문이다. 하지만 자존감이 높다고 나만 잘나고 다른 사람을 무시해도 된다는 것은 아니다. 내가 소중한 만큼 다른 사람도 소중하다는 것을 알고 배려해줄 줄 알아야 한다. 채리는 그걸 몰랐다. 하지만 연극반 속에서 이런저런 일들을 겪으며 채리는 조금씩 성장해 나아간다.

" '연극반에 다시 돌아오지 않았으면 연성이의 그림 솜씨를 영원히 몰랐겠지? 민주가 이렇게 따뜻한 리더십으로 연극반을 잘 이끈다는 것도, 장난기로 똘똘 뭉친 용비와 경태가 연기할 때만큼은 놀랍도록 진지해진다는 것도.' "...140p

" '인간을 이해한다는 건 상대방의 마음을 헤아리는 게 아닐까?' "...151p

내가 중요한 만큼 상대방의 의견도, 그들의 행동도, 생각도 중요하다는 사실... 거기서부터 채리는 변화한다. 채리의 성장에는 옆에서 묵묵히 도와주는 칸트 선생님이 계시다. 보지 않는 듯하면서도 지켜보다가 꼭 필요할 때 해 주는 조언은 언제나 채리의 가슴을 열게 만들었다. 이런 게 바로 진정한 멘토의 힘이 아닐까?

우리 것을 지켜라!

도깨비, 파란 불꽃을 지켜라! ㅣ 저학년을 위한 꼬마도서관 10
윤숙희 지음, 김고은 그림 / 주니어김영사 / 2014년 6월

예전, 우리 아버지 어머니가 어릴 때에는 골목길, 시골길을 걷다보면 이상하게 사람을 홀리는 푸른 불빛들을 많이 보았다고 하신다. 내가 어릴 적에는 그런 이야기를 듣는 게 하나도 이상하지 않았고 오히려 미소를 지으며 마음껏 상상하는 즐거움도 누렸다. 하지만 만약 지금 아이들에게 그런 불빛들을 보았다고 하면 아이들은 절대 믿지 않으며 거짓말 하지 말라고 할 것이다. 그런 시대가 되었다는 것이 그저 아쉽기만 하다. 진짜처럼 느껴지던 시대는 아니더라도 아직은 아이들에게 순수함과 우리 것을 알려주고 싶다.

우리가 알고 있는 우리의 귀신과 도깨비는 그리 나쁜 존재들이 아니다. 그저 좀 장난이 심하지만 나쁜 사람들에겐 벌을 주고 우리가 힘들 때에는 도움을 주는, 그런 존재들이다. 하지만 언제부터인가 "도깨비" 하면 떠오르는 이미지는 우리의 것이 아니게 되었고 조금은 나쁜 이미지도 가지게 되었다. 제대로 된 우리의 것을 알려주는 것이 우리의 책임이라면 좋은 책을 통해 자연스럽게 접하게 해 주는 것이 좋지 않을까?

<도깨비, 파란 불꽃을 지켜라!>는 제주도에 사는 도깨비들에 대한 이야기이다. 엄마, 아빠를 모두 잃고 혼자 살아가는 도깨비들을 데려다가 공부도 가르치고 이것저것 챙겨주시는 할망도 있다. 하지만 바우부리는 이런 할망 밑에서 배우는 게 조금은 힘들다. 학교에 가는 것은 좋지만 친구들처럼 능력을 마음껏 펼치지 못하기 때문이다.

그러던 어느 날, 일본에서 오니들이 파란 불꽃을 빼앗으려 이곳으로 쳐들어오고 바위부리와 친구들은 위험에 처한다. 아직은 어리고 제대로 주문도 못 외우는 아이도깨비들이 무사히 오니들을 물리치고 파란 불꽃을 지킬 수 있을까?

책에는 여러가지 주제들이 잘 버무려져 있다. 아직은 미숙하기만 한 바우부리의 성장과 그런 친구를 뒤에서 든든히 받쳐주는 친구들, 일본이라는 말만 들으면 주먹이 불끈 쥐어지는 아이들에게 오니와 우리 도깨비들의 싸움은 애국심까지 불러일으킨다. 또 아이들을 잘 가르쳤던 제주도 설문대 할망 전설까지...

하나의 캐릭터로 정해진 다른 나라의 존재들보다 참으로 다양한 캐릭터를 가진 우리의 도깨비들이 참 정감 있다. 얻어 채일수록 점점 커지는 다랑쉬나 어여쁜 은각시, 외다리 겅중이까지. 그런 도깨비들이 생생히 살아있는 것처럼 느껴지는 데는 그림도 한몫 하고 있다.