다 함께 고민하고 풀어봐요.

수민이의 왕따 탈출기 ㅣ 미래의 고전 29
문선이 지음 / 푸른책들 / 2012년 7월

이젠 주위에서 왕따로 고통받는 학생들을 자주 접하게 됩니다. 다른 나라의 이야기인 줄만 알았던 일이 이젠 우리 사회에서도 심심찮게 일어나니 정말 남의 일이 아니게 되었습니다. 혹시 아직도 그런 일은 우리 아이들과는 상관 없는 일이라고, 내 아이에게만큼은 절대로 일어날 일이 아니라고 생각하시는 건 아니겠죠? 이제 더이상 학교 내 왕따 문제는 남의 일도, 다른 집 아이의 일만도, 내 친구의 일만도 아닙니다.

이렇게 우리 삶 속에 깊숙이 들어온 고민거리를 어떻게 하면 해결할 수 있을까요. 원천적으로 해결이 불가능하니 그냥 손 놓고 있을까요? 그런 어른들의 무관심과 더불어 어른들 사이에서의 왕따가 아이들에게 더욱 그런 문화를 조장하고 있는 것은 아닐지 한 번쯤 생각해 보아야 할 때가 아닌가 싶습니다.

<<수민이의 왕따 탈출기>>는 바로 그런 "왕따" 이야기를 다루고 있습니다. 제목 만으로도 걱정이 쌓입니다. 혹시 너무 어두운 이야기가 아닐까, 아니면 괜히 아이들에게 새로운 고민거리를 만들어주거나 이미 고민하고 있던 친구들에게는 깊은 상처를 주지는 않을까 하고요. 하지만 막상 책을 들고 읽기 시작하면 그런 걱정은 훌훌 사라지고 맙니다. 수민이의 서글프면서도 애쓰는 모습에, 또다른 피해자인 민석이의 행동을 이해하게 되면서 말이지요.

수민이는 1년 내내 왕따를 당했습니다. 한 번 찍힌 후로는 왕따에서 벗어날 수가 없었고 어떻게 하면 새로운 모습으로 새로운 학년을 맞이할까 고민만 하던 아이죠. 다행히도 아빠의 새로운 직장에 맞춰 이사를 하게 되고 새로운 학교에 새로운 학년, 새로운 반에 들어가게 됩니다. 수민이는 자신이 예상했던 것처럼 왕따에서 벗어나 새로운 삶을 살아갈 수 있을까요?

"대현이는 씻을 수 없는 죄인인 양 멸시와 외면을 받고 있었다. 그러면 그럴수록 나는 왕따 시절에 마음속 깊이 박힌 수레바퀴 자국처럼 패인 상처가 자꾸 덧나 미칠 것만 같았다. "...67p

수민이는 과거의 경험에 따라 이번엔 같은 반 짱에게 아부를 하며 반의 주류로 떠오릅니다. 비록 민석이가 시키는 것, 달라는 것 다 내어주는 생활이지만 자신은 전체에게 따돌림 당하지 않고 그 민석이의 친구라는 생각 하나로 버티게 되죠. 하지만 이 반의 새로운 왕따 대현이가 괴롭힘을 당하는 것을 보고는 예전 자신의 모습을 떠올립니다. 대현이에게 불쌍한 감정이 생기면서도 또다시 왕따가 될까봐 대현이를 도와줄 수 없는 수민이의 마음은 어땠을까요?

"난 이제 밟아도 밟아도 고개를 내미는 겨울 보리처럼 강해질 거다. 걔네들이 날 쓰러뜨리면 바스락거리며 오뚝이처럼 다시 일어설 거다."...115p

왕따를 당하고 싶지 않아서 움츠리고만 있던 수민이가 행동에 나섭니다. 조금 더 당당하게, 이번엔 주위 친구들, 선생님의 도움을 받아 제대로 왕따에서 탈출해 보려고 합니다.

"선생님은 그렇게 우리들에게 수치심을 알게 하셨고, 부당한 것에 눈감지 않는 법을 행동으로 옮기게 도와 주셨다."...156p

수민이의 담임 선생님께서는 대현이 때 제대로 대응하지 못한 것에 깊이 반성하시고 철저하게 아이들을 교육하기 시작합니다. 이런 모습을 보며 얼마나 어른들의 역할이 큰지 다시 한 번 더 깨닫게 됩니다. 바쁘다고, 귀찮다고 아이들의 행동들을 은연중에 눈감아 주고 있지는 않은지 되돌아볼 때입니다. 너무나 많은 아이들이 상처받고 있기 때문이지요. 민석이만 봐도 그런 거친 행동들이 결국은 부모님의 행동에서부터 비롯된 것이니만큼 결국은 어른들의 무관심과 무반응이 아이들을 그렇게 끌고간 것은 아닐런지요.

다 함께 걱정하고 해결할 때입니다. 내 일이 아니라고 무시할 게 아니라 조금만 관심을 보여도 아이들은 분명 크게 바뀔테니 말이지요. 그렇게 모두의 관심과 행동으로 더 나은 사회, 다함께 살아가는 사회를 기대해 봅니다.

역사, 가까운 친구가 될 날이 온다.

재강이의 좌충우돌 한국사 달통기 2 - 조선 시대부터 현대 ㅣ 재강이의 좌충우돌 한국사 달통기 2
이광희.이재강 지음, 정현희 그림 / 노란상상 / 2012년 6월

단 두 권에 한국사의 흐름을 잡아주는 <재강이의 좌충우돌 한국사 달통기> 제 2권은 조선 시대부터 현대에 이르기까지의 이야기를 담고 있습니다. 역사를 공부하기 시작하면 앞부분만 열심히 하다가 중간 부분에서부터는 흐지부지 되기 때문인지 뒷부분은 거의 모르는 경우가 대다수입니다. 하지만 역사에서 어느 부분이 덜 중요하고 더 중요한 부분이 있던가요? 아니죠~. 때문에 마지막까지 역사의 흐름을 잘 이해하는 것이 중요합니다.

<재강이의 좌충우돌 한국사 달통기>는 단 두 권에 흐름을 잡기 때문에 우선 흐름이 끊길 일이 없죠. 게다가 다양한 편집 구성으로 인해 호기심이 끊이지 않습니다. 인터뷰나 만화 등의 구성도 그렇지만 재강이가 직접 역사 유적지를 탐구하는 등의 다양함이 독자를 푹~ 빠지게 만드는 것 같습니다.

조선시대는 역사도 길고 알아야 할 사건들도 많기 때문에 굉장히 복잡하고 힘들게 느껴지는 부분이기도 합니다. 하지만 <달통기>는 주요 사건만 핵심을 짚어주고 있기 때문에 아주 쉽게 느껴져요. 뿐만 아니라 역사의 한 부분을 바라보며 앞으로 우리의 미래를 생각해 본다거나 한 사건에 대해 심층 분석을 해 본다거나 우리 역사에서 잘못으로 느껴지는 부분에 대해 한 번 더 생각해 보게도 합니다. 이런 것들이 억지로 유도된 것이 아니라 재강이와 재강이 아빠와의 대화를 통해 이루어지기 때문에 머리에 쏙쏙 들어오는 것 같아요.

이러한 편집 구성들 때문인지 금방 읽히는 책임에도 불구하고 아주 오랫동안 아이들 기억 속에 남는 것 같습니다. 책을 읽고 나서 아이는 불쑥 불쑥 역사 이야기를 꺼냅니다. TV를 보다가 혹은 다른 대화를 하다가도 조금이라도 연관이 있다면 역사 이야기를 연관지어 하게 되는 거죠. 정말 대단한 효과 아닌가요?

역사는 처음부터 열심히 하나하나 외울 필요가 없습니다. 전체적인 흐름을 인지하고 자신의 생활 속에서 조금씩 연관시켜 나가게 되면 역사는 아주 가까운 친구가 될 것입니다.

모험을 통해 얻게 되는 것!

보물섬 ㅣ 동화 보물창고 48
로버트 루이스 스티븐슨 지음, 민예령 옮김, 노먼 프라이스 그림 / 보물창고 / 2012년 5월

<보물섬>의 작가 로버트 루이스 스티븐슨의 전혀 다르게 느껴지는 <지킬 박사와 하이드>는 인간의 추악한 면과 선한 면을 양극으로 내세우는 아주 훌륭한 심리 묘사 소설이다. 때문에 두 작품이 한 사람의 작가에게서 탄생했다는 사실이 그저 놀랍기만 하다. 하지만 그의 또다른 몇몇 단편들을 읽어본다면 충분히 이해가 될지도 모르겠다. 마치 꿈 속을 헤매는 듯한 환상적인 내용에서부터 무언가 음산하고 음울한 분위기를 풍기는 내용까지 아주 다양하기 때문이다. 하지만 이 모든 작품들을 통해 알 수 있는 공통점은 바로 "인간의 내면"이다.

<보물섬>은 어려서부터 모험을 대표하는 작품으로 이해하고 있었다. 때문에 아이들을 위한 동화로 오랫동안 읽혀지는 것이고 동화책 외에도 애니메이션이나 영화로도 만들어진 이유이기도 하다. 하지만 그 모험을 넘어서는 주제가 있으니, 바로 "성장"과 "내면"이 될 것 같다.

호킨스는 어머니를 도와 여관을 운영하는 아이이다. 험상궂은 사내에겐 두려움을 느끼고 불의엔 참을 수 없는 감정을 느끼는 아주 평범한 사내아이에 불과했다. 하지만 어느 날 여관으로 찾아 온 선장으로 인해 그의 삶은 아주 특별해진다. 아버지가 돌아가시지만 슬픔을 느낄 새도 없이 선장의 의문스러운 죽음을 맞아 호킨스는 새로운 모험을 하게 된다. 바로 선장이 남긴 지도에 표시 된 보물을 찾아 떠나가게 된 것!

모든 이들이 너무나 좋은 사람이라고 믿어 의심치 않는 실버의 진실을 알게 될 때의 심정이란! 게다가 사과 통 안에서 언제 들킬지 모르는 호킨스의 상황이 얼마나 가슴 졸이게 하는지 모르겠다. 우연한 기회였지만 호킨스는 진실과 정의를 위해 발빠른 행동력을 보인다. 이후 호킨스가 보이는 과감한 행동들은, 어쩌면 융통성 없는 어른들에게 볼기짝을 맞을 일일지도 모르겠지만 결국은 좋은 결과를 만들어내며 진정한 모험에 대한 두근거림을 만들어낸다.

"나는 몸을 일으켰다. 그와 동시에 물보라가 구름처럼 우르르 일었지만 나는 포기하지 않았다. 나는 모든 열정과 주의를 기울여 키잡이 없는 히스파뇰라호를 향해 노를 저었다."...217p

실버는 무척이나 교활하고 악랄한 사람이다. 호킨스는 그런 실버를 보면서 어떤 감정들을 느꼈을까. 아이들은 때로 어른들의 불합리함을 보면서 다짐을 하게 된다. 그리고 호킨스 또한 실버의 이중성을 보면서, 그에게서 자기네 선량한 이들을 지키기 위해서 열심히 노력한다. 신의를 지키기 위해서, 우정을 위해서 자신의 모든 용기를 끌어낸 것이다.

다시 여관으로 돌아 온 호킨스는 얼마나 성장했을까! 의도 한 모험은 아니었지만 그 여행을 통해 호킨스는 인생에 대한 많은 것들을 깨달았을 것이다. 음모, 술수 속의 보물 찾기 속에서 진정한 정의와 지켜야 할 것들, 용기와 인내를 배웠을 테니! 

꿈을 가졌던 아이, 실크로드를 누비다.

명나라 외교관 정화, 바다 실크로드를 탐험하다 ㅣ 실크로드로 배우는 세계 역사 9
김은영 지음 / 아카넷주니어 / 2012년 6월

매번 "실크로드로 배우는 세계 역사" 시리즈를 펼칠 때마다 깜짝 놀라게 됩니다. 유명한 위인은 위인대로 혹은 처음 듣는 이름은 그대로 아주 새롭고, 놀라운 사실을 알게 되기 때문이지요. 이 시리즈의 아홉 번째 이야기 주인공은 "정화"입니다. 여러분은 이 이름을 들어본 적이 있나요? 중국의 외교관이었기 때문인지 몰라도 전 지금까지 잘 몰랐던 인물이네요.

정화의 이야기는 매우 놀랍습니다. 원에서 명나라로 그 세도가 옮겨가던 시기, 조상이 서역인인 마화는 곤양에서 이슬람교를 성실히 믿으며 메카 성지 순례라는 꿈을 품습니다. 전쟁에서 살아남지만 거세를 당하고 부우덕 장군의 노예가 됩니다. 정말 끔찍한 이야기이지요.

"이제 무슨 일이 있어도 절대 울지 않겠어! 나에게 닥친 운명을 꼭 딛고 일어서고 말 거야!"...41p

하지만 마화는 자신의 시련에 굴복하지 않습니다. 자신이 처한 상황에서 최선을 다하려고 노력하죠. 아마도 이러한 모습들 덕분에 새로운 주인인 명나라의 새로운 주인이 된 주체는 마화를 눈여겨보고 "정 화"라는 새로운 이름을 주었겠지요. 그리고 자신의 뜻을 이룰 믿을 수 있는 사람으로 정화를 꼽습니다. 그렇게 정화의 실크로드 탐험은 시작됩니다.

어려서부터 새로운 땅과 성지 순례를 꿈으로 품어 온 정화인지라 영락제는 아마도 자신을 대신할 관리로서 정화가 아주 흡족했을 것입니다. 그러니 그렇게 많은 함대와 준비를 하도록 하였겠지요. 정화의 함대가 그저 명 황제의 새로운 문물을 위한 여행은 아니었습니다. 나라를 더욱 부강하게 하고 더욱 튼튼하게 할 "외교 목적"을 지니고 있었지요.

정화는 다양한 종교와 문화를 접하면서도 어떠한 편견을 지니지 않았습니다. 여러 번의 여행을 통해 서로 다름을 이해해주어야 친구가 될 수 있다는 사실을 깨달았습니다. 세계화가 진행되고 있는 지금 이 시대에 꼭 필요한 사고방식이지요. 어찌보면 가장 아래에서부터 자신의 삶을 극복한 정화의 이야기는 아주 큰 감동을 줍니다.

스마트한 생활, 더이상 스마트하지 않습니다.

굿나잇 아이패드 ㅣ 그림책 보물창고 56
안 드로이드 지음, 신형건 그림 / 보물창고 / 2012년 7월

어느샌가 우리 주변엔 온통 기기들이 차지하고 있습니다. 길거리를 걷다 보면 아이들이나 어른이나 손에 핸드폰을 들여다보며 걷습니다. 때론 아주 위험한 장면이 연출되기도 하지요. 이런 모습들은 스마트폰이 나온 이후 더욱 심각해진 것 같습니다. 손 안에 쏙 들어오는 작은 기계로 모든 것들이 가능하게 되니 말이지요. 하지만 이런 편리함은 우리 생활을 피폐하게 만드는 결과가 되기도 했지요. 식당에 가면 가족이 앉아 각자의 기계를 들여다봅니다. 대화는 단절되었지요. 다 자란 아이들 뿐만 아니라 말도 못하는 아이들도 핸드폰이나 게임기를 들여다보고 있죠. 이런 현상이 과연 좋은 걸까요?

<굿나잇 아이패드>는 바로 요즘의 이러한 세태를 비판하고 있는 것 같습니다. 대가족이지만 각자 흩어져서 자신만의 기계를 손에 들고 각자의 시간을 보내고 있죠. 물론 가족이라도 자신만의 시간을 가져야겠죠. 하지만 조금의 소통도 되지 않은 채 잠 잘 시간이 지나도록 이런 기계들에 둘러싸여 있다면... 분명 문제가 될 거에요.

할머니는 결국 특단의 조치를 취하셨네요. 더이상 두고보실 수가 없는 거죠!

빼앗기지 않으려는 아이와 모든 기계들을 처단하려는 할머니의 실랑이가 참 재미있습니다. 그런데 책을 읽다보니 어디선가 익숙한 리듬이 느껴지네요. 바로 "굿나잇~"으로 시작하는 문장이죠. 모든 어린 아이들의 필독 도서이자 잠잘 때 읽는 책인 <굿나잇 문>이 생각나지요?

네~ 자야 할 시간에는 자야 한답니다. 너무 기계에 의존하고 있다면 한 번 자신을 되돌아보세요. 엄마, 아빠 자신 뿐만 아니라 밥 먹을 때, 아이가 칭얼댈 때, 바쁠 때 아이들에게 무심코 기계를 쥐여주지는 않는지 말이지요. 어릴 때의 습관이 쌓여서 좋은 습관이 되는 것 같습니다. 좋은 책을 접하고 신나게 밖에서 뛰어 놀고, 잘 때는 자야지요.

간단명료한 메세지와 화려한 색감이 아주 눈에 띄는 그림책입니다. 예쁜 동화책의 메세지처럼 이제 우리도 스마트한 기계들은 잠시 내려놓아요~