매일 똑같은 일상이 지겹다고?

빰빠라밤! 빤스맨 8 - 두 빤스맨의 대결 ㅣ 빰빠라밤! 빤스맨
대브 필키 지음, 위문숙 옮김 / 주니어김영사 / 2013년 12월

사실 난 이런 류의 책을 그다지 좋아하지 않는다. 만화 같은 그림들이 책의 절반을 차지하고 아이들은 낄낄거리며 휙휙 책장을 넘긴다. 그러다보면 제대로 읽는 건지 마는 건지 어느새 다 읽었다며 재미있단다. 과연 저 책이 아이들에게 뭘 줄 수 있을까? 라는 의문이 안생길 수가 없다. 하지만 가만히 생각해 보면 어디까지나 이런 생각은 "교훈"만을 생각하는 부모의 입장에서 바라본 시각은 아닐까.

<빰빠라밤! 빤스맨>은 우리 현실 속의 학교와는 조금은 다른 학교가 배경이다. 학교 도서실에는 책이 한 권도 없고, 선생님들은 아이들을 괴롭히기 위해 존재하며 교장선생님 또한 아무 이유 없이 아이들을 괴롭힌다. 하지만 조금 더 들여다보면, 어쩌면 이런 엉터리 같은 세상이 지금 아이들이 느끼는 그런 학교 세상을 조금 비틀어본 것은 아닐까...하는 생각이 든다는 점이다. "교육"이라는 목표를 내세워 아이들의 눈높이를 맞추지 않고 어른들의 눈으로만 아이들을 바라보며 강요해 왔고 아이들은 그런 어른들의 모습을 그렇게 느끼는 것은 아닐까... 하고 말이다.

또한 어른들을 바라보는 눈도 마찬가지다. 아기 때는 이것, 저것 바라는 것이 많다가도 막상 아이들이 스스로 서서 주장과 행동을 할 수 있게 되면 어른들은 이제 아이들더러 조용히 하라고, 가만히 있으라고 강요하니 말이다. 이러니 엉터리 같은 동화 속 깜씨와 꼬불이는 이런 세상을 바꿀 만한 영웅을 필요로 했고 그런 영웅은 아이들의 눈물을 자신의 행복으로 삼는 교장선생님이 변신하여 그 아이러니함을 꼬집을 수밖에 없다.

전체적으로 놓고 보자면 지루하고 힘든 일상 속 생활을 기지와 재치로 재미있게 바꾸는 깜씨와 꼬불이의 즐거운 하루하루를 담고 있다. 전혀 다른 세상으로 들어가 자신들이 살고 있는 세상과 전혀 다른 세상 속 나쁜 깜씨와 꼬불이를 만나기도 하고 그런 세상 속의 빤스맨은 더이상 영웅이 아니라 악당이 된다. 그리고 비록 좋아보이는 세상은 아니지만 자신들이 속해 있는 세상의 행복을 지키기 위해 최선을 다한다.

아이들은 이 이야기를 읽으며 어떤 카타르시스를 느끼게 될까? 동화 속 세상과 지금 자신들이 몸담고 있는 세상이 같다고 느낄까? 그래서 깜씨와 꼬불이의 행동을 통해 대리 만족을 느끼게 될 지... 아침부터 밤까지 숙제에, 학원에, 다그치는 어른들에 지쳐가는 아이들에게 그런 위안이 된다면, 그렇다면 꼭 교훈이 없고, 감동이 없고, 단지 재미만 있다고 하더라도... 괜찮지 않을까... 하는 생각이 들었다.

만화로 읽는 앨빈 토플러

앨빈 토플러의 생각을 읽자 - 만화로 읽는 21세기 인문학 교과서 ㅣ 인문학의 생각읽기 1
조희원 지음, 모해규 그림, 손영운 기획 / 김영사on / 2013년 11월

한 손에 쏙 들어오는 사이즈의 "인문학의 생각읽기" 시리즈가 마음에 드는 건 당연할 테다. 게다가 쉽게 이해하기 어려운 주제들을 만화로 접할 수 있다는 사실은 또다른 매력이다. 쉽고 간단하고 재미만 있는 것들을 취하려는 청소년들에게 사회를 볼 수 있는 눈, 다른 세대를 이해할 수 있도록 돕는 교재가 있다는 것은 분명 행운이다.

그 첫번째 이야기는 바로 "앨빈 토플러"이다. 미래학자로 이미 유명하신 분이며 그의 저서마다 큰 이슈를 일으키며 많은 사람들이 그의 이야기에 귀를 기울인다. 그만큼 그가 이야기 한 미래가 하나씩 들어맞고 있기 때문일 것이다. 책에는 그의 유명한 저서 <제 3의 물결>, <권력 이동>, <부의 미래>를 한 권에 담아 잘 이해할 수 있도록 쉽게 설명하고 있으며 그런 설명들을 통해 결국 앨빈 토플러가 무엇을 이야기하려 하는지를 알 수 있다.

유명한 책이지만, 한 번씩 언급하거나 들어본 적이 있겠지만 그 두께와 이해할 수 없음에 쉽게 책을 읽어보려 하지 못했을 것이다. 나 또한 그랬다. 사회를 이해해 보려는 생각은 있지만 그만큼 노력을 더하지는 않았다. 이번 책을 읽으며 그동안 내가 눈 감고 있던 것들, 알고는 있었지만 모른 체 해왔던 것들이 무엇인지 다시 한 번 깨달을 수 있었다. 이렇게 나의, 가족의, 내 주변의, 더 크게는 우리 사회의 모습을 조금은 이해할 수 있게 되니 조금 달라진 시각을 갖게 된 것 같다.

"표면적 교과 과정은 공장 노동에서 필요한 기초적인 지식들, 즉 읽기, 쓰기, 산수 그리고 약간의 역사 등을 배우는 과정으로 사실 표면적인 것에 불과해. 문제는 내면적 교과 과정이지. 이 과정이 훨씬 근본적으로 작용하기 때문이야. 뭐가 근본적이냐고? ...(중략) ... 복종 교육은 특히 조립 라인 노동자들에게 상사의 명령에 무조건 따르도록 강요했으며 기계적 반복 작업 교육은 공장이나 사무실에서 노예처럼 일하면서 짐승처럼 반복 작업을 해낼 수 있는 남녀 노동자들을 만들어냈지."...29p

지금까지 모범생으로, 착한 아이로서, 수동적으로만 살아왔던 나에게는 여간 충격적인 문장이 아닐 수 없다. 어느 정도 예상은 했지만 처음부터 그런 목적으로 학교가 세워지고 교육이 이루어졌으며 그렇게 자란 나로서는 또 비슷한 아이를 길러내고 있지 않나...하는 반성과 함께 앞으로는 내가 어떻게 행동하고 아이를 기르고 가르쳐야 하는지를 고민하게 된 것이다.

매일매일 신문을 들여다보며 우리 사회를 이해해보려고 노력했다. 그냥 사는 거라고, 나만 행복하면 됐지, 뭐...에서 끝나는 삶이 아닌, 무언가 조금 더 나은 삶을 위해 노력하고 싶다. 그리고 우리 아이들이 컸을 그 사회에서는 그들의 개성이 충분히 드러나며 행복을 추구할 수 있는 사회가 되었으면 한다.

독불장군 소녀의 성장기

내 주머니 속의 도로시 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 29
김혜정 지음, 배슬기 그림 / 주니어김영사 / 2013년 12월

오랫만에 중학년 도서를 아주 즐겁게 읽었다. 표지 그림부터 마음에 쏙~ 들더니만 <오즈의 마법사> 속 도로시가 책 밖으로 나온다는 설정도, 주인공 수리가 자신의 성격을 고쳐나가며 극복해 나아가는 과정도, 마치 선물과 같은 깜찍한 에필로그까지 아주 마음 흐믓~하게 만들었다. 판타지와 성장소설의 합이랄까.

수리는 머리가 자주 아프다. 하지만 병원에 가서 검사를 받아봐도 아무 이상이 없다 하니, 이젠 담임 선생님도, 엄마도, 양호 선생님도 수리를 잘 믿어주지 않는다. 머리가 아픈 것만 수리의 고민은 아니다. 시골서 살다 엄마와 함게 살게 된 이후 기대했던 행복함이나 즐거움은 사라지고 언제나 오빠와 비교 당하며 피곤한 엄마에게 내쳐지곤 한다. 학교에선 뚱~한 수리에게 누구도 말을 걸지 않고 수리도 나서서 친구를 만들려고 하지 않는다. 그런 수리에게 위안이 되는 건 책 뿐이다.

수리가 도로시를 만나게 된 건 우연이었다. 도로시는 잠깐 산책 나왔다가 잠깐 잠이 깬 수리에게 딱! 걸렸다. 그리고 돌아가야 하는 도로시는 반납된 책 때문에 돌아가지도 못하고 당분간 수리와 함께 지내게 된다. 모험과 행복이 가득한 오즈의 세상에서 나온 도로시가 수리에게 좋은 영향을 끼칠 수 있을까?

"수리야, 나 사실 캔자스 집이 싫었어. 캔자스 집은 너무 심심하니까. 내 또래 친구도 별로 없고 말이야. 그래서 어디론가 떠나고 싶었는데 때마침 바람이 불어서 오즈에 가게 된 거야."...114p

수리는 지금 자신이 처한 상태가 참 싫다. 언제나 혼자이고 자신을 진심으로 이해해주는 사람이 아무도 없다. 하지만 도로시는 언제나 긍정적이고 수리를 진심으로 이해해 주었으며 수리를 지지해 주었다. 그러자 수리는 이제 더욱 외로워졌다. 이젠 도로시 없이는 살아갈 수 있을 것 같지가 않다.

"누군가를 미워하면 미워할수록 왜 내가 더 힘든지 모르겠다. 미움이란 녀석은 부메랑이 되어 자꾸 내게 돌아온다. 그리고 뾰족한 불메랑의 끝이 향하는 건 항상 내 가슴이다."...133p

사실, 가족 안에서 누가 누구를 더 좋아하고 싫어하고는 없다. 그저 우리가 그렇게 느낄 뿐이다. 그리고 상처받는다. 누군가 먼저 손 내밀고 다가가면 아주 쉬운 일인데, 그게 또 쉽지 않다. 수리는 가장 어린데도 그 어리광을 받아주는 사람이 아무도 없어 가장 외로운 아이였다. 그렇다고 오빠와 엄마가 수리를 사랑하지 않는 것은 아니다. 그걸 깨닫게 되자 이제 수리는 더이상 외롭지 않다. 그리고 친구들에게도 한 발자국씩 다가가는 아이가 될 것이다.

가족간의 대화가 얼마나 중요한 지 다시 한 번 깨닫게 된다. 내가 바쁘다고, 힘들다고 무심코 하는 행동이나 말들이 어쩌면 가족들에게 큰 상처를 줄 수 있고 돌이킬 수 없는 관계를 만들지도 모른다고 생각하니 더욱 조심스러워진다. 표현할 때는 확실하게, 얼마나 그들을 사랑하는지 밝힐 필요가 있다. 따뜻함이 강조되는 연말연시, 서로에게 사랑한다고 말해주는 행복한 마무리가 되었으면 좋겠다.

너희와 우리의 삶

마이 잉글리시 티처 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 34
박관희 지음, 이수영 그림 / 푸른숲주니어 / 2013년 12월

아이들에게도 이런 저런 고민들이 있다. 어리다고, 그런 고민쯤이야 시간이 흐르면 사라진다고, 혹은 시시한 고민이라고 무조건 무시해서는 안 된다. 그들에겐 그들 나름대로의 가치관에서 너무나 중요한 문제이고 너무나 심각한 일일 수도 있다. 어른의 입장에서 그런 아이들의 생각을 이해하기란 좀처럼 쉬운 일은 아니지만 그래도 조금은 이해하려는 노력이 필요하고 그래야만 아이들은 더욱더 성장할 것이다.

<마이 잉글리시 티처>는 이런저런 상황 속에 갇힌 네 명 아이들의 이야기를 담고 있다. 이들은 그다지 어리지 않다. 그래서 어른들의 상황을, 환경을 어느 정도는 파악하고 있고 이해하려고 노력할 수 있는 입장이며 어떻게 해서든 함께 하려고 한다. 하지만 어른들은 다르다. 오히려 어른들은 자신들만의 입장만 주장하고 아이들을 배려해주려 하지 않으며 아이들더러 이해하라고 강요한다. 그래서 이 책을 읽다 보면 어른으로서 너무나 창피하고 답답하고 화끈거린다.

첫번째 이야기 "마이 잉글리시 티처"는 "톱 클래스"에 들기 위해 애쓰는 엄마와 그런 아이들 속에서 우월함을 확인하려는 선희(써니)의 에피소드이다. 지금 우리 교육 환경에서 얼마든지 일어날 수 있는 일이다. 물론 '토미' 선생님 같은 선생님이 많지는 않을 것이다. 그런 '토미' 선생님의 행동 보다는 선희 엄마와 선희, 주변 엄마들의 반응과 아이들의 이야기가 훨씬 더 마음 속에 남는 이유는, 우리가 이미 이런 환경 속에 익숙해져 있기 때문일 것이다.

두번째 이야기 "아빠하고 나하고"는 또 어떤가. 아빠의 실직, 엄마의 공부방 운영, 갈 곳 없어 밖에서 떠도는 아이의 이야기가 왜 그렇게 낯설지 않을까. 우리 아빠 만큼은...., 우리 아이 만큼은.... 이라고 누가 말할 수 있을까. 누구든지 처할 수 있는 상황 속에 가족은 서로를 피하고 창피해 하면서 점점 더 궁지에 몰리게 될 것이고 서로를 이해하려 한다면 어떤 상황에서든지 이겨낼 수 있을 것이다.

세번째 이야기 "여인숙에서 사는 아이"는 특히 더 마음이 아팠던 이야기이다. 아이의 순수한 마음을 이용하는 또다른 아이의 장난과 그런 아들을 두둔하며 앞과 뒤가 다른 가면을 쓴 어른들의 모습이 또 얼마나 잘 묘사되어 있는지.

네번째 이야기 "어디까지 왔니" 또한 마찬가지이다. 누군가의 뭣 모르는 선의는 다른 누군가에겐 상처가 될 수도 있다는 사실을 여실히 보여준다.

네 이야기 모두를 통해서 아이들은 한결같이 선하고 착하고 순수하다. 어른들과 소통하려 하고 가능하면 이해해 보려 한다. 하지만 어른들은 다르다. 지금 나만 힘들다고, 그러니 너희들은 저리 가라고 밀어낸다. 동화는 어둡다. 특별한 결론을 내놓는 것도 아니다. 하지만 책을 읽는 아이들은 자신들과 비슷한 아이들의 이야기를 읽으며 충분히 공감할 것이고 어른들의 행동에 답답해 할 것이다. 어른들이 이 책을 함께 읽고 무언가 반성할 거리를 찾는다면 이제부터 서로가 소통할 기회가 주어지는 것이 아닐까.

장 속 유익균을 챙기자.

청결의 역습 - 청결 강박에 사로잡힌 현대인에게 전하는 충격적인 보고서
유진규 지음, 미디어초이스 방송제작 / 김영사on / 2013년 10월

최근 주위에는 아토피나 천식, 비염이 없는 아이를 본 적이 없는 것 같다. 우리집만 봐도 가족 모두가 비염에, 아이는 약하지만 살짝 아토피가 있고 나는 가벼운 천식도 가지고 있다. 이 알레르기의 주범은 집진드기와 계절성 변화. 며칠 전 50% 할인을 한다길래 매트리스 청소를 하기 위해 불렀다. 결혼 후 한 번도 바꾸지도, 청소를 제대로 해보지도 않은 매트리스를 보고 아저씨는 기함을 하셨다. 얼른 바꿔야 할 것 같다고. 제대로 관리하지 못한 매트리스는 미세먼지 천지에 곰팡이까지 핀 상태라 결국 새 침대를 구입하기로 하였다. 평소 깔끔한 편이 아닌지라 어쩌다 한 번씩 대청소라도 할라치면 쌓이고 쌓인 먼지에 우리가 이래서 다들 비염이 있구나...하고 생각할 때가 많다. 아토피나 비염이 있는 집은 다들 열심히 닦고 치우고 쓸고 한다는 사실을 잘 알기에...하지만 <<청결의 역습>>을 읽으면서 나는 내 자신을 한 번 위로해 본다. 그 위로가 비록 억지로 끼워맞춘 변명일지라도!^^

"청결 강박에 사로잡힌 현대인에게 전하는 충격적인 보고서"라는 부제목에 맞게 이 책을 읽다보면 가족의 건강을 위해 열심히 쓸고 닦았던 내가 그동안 정말 잘 한 것이었을까? 하는 생각이 잠깐 들 것이다. 하지만 찬찬히 읽어보다 보면 이 책이 진짜 말하려는 것이 무엇인지 깨닫게 된다. 이 책은 단지 "청결하려고 노력하지 말아라"를 말하려는 것이 아니라 우리 몸 속의 유익균에 대해 말하고 있기 때문이다. 단지 그 유익균이 우리가 없애려는 유해균과 함께 사라져 우리 몸이 이상증세를 보이고 있다는 사실이다.

책 속에는 이미 TV로 방송되었던 다양한 실례들이 자세하게 소개되고 있다. 심한 아토피나 비염, 천식을 앓던 아이들, 어른들이 어떤 과정을 통해 훨씬 좋은 결과를 얻게 되었는지...

"아이들의 장내세균을 검사한 서울 삼성병원 안강모 교수는 "장내세균이 제대로만 발다달하면 아마도 알레르기를 잘 일으키지 않는 건강한 면역체계를 유지하게 될 것이다."라고 말했다."...138p

"항생제 사용과 알레르기 위험도 사이에는 역학적으로 유의미한 상관성이 있다. 생후 1년 이내에 항생제를 사용하면 천식에 걸릴 가능성을 50% 증가시킨다."...172p

우리나라에서는 남용되고 있는 항생제가 이렇게 큰 영향을 끼치리라고 누가 생각이나 했을까. 책은 다소 이론적인 설명들로 어렵게 느껴지곤 하지만 이 책이 전하려는 의미는 충분히 이해할 수 있다. 우리가 유해균을 없애려고 사용하는 락스나 구강청결제 등, 당장의 아픔을 낫게 하기 위해 사용하는 항생제로 인해 우리 몸 속에서 좋은 역할을 하는 유익균들은 사라지고 오히려 유해균들이 살기 좋은 환경을 만들어주며 그렇게 활개치게 된 유해균들은 우리 몸에서 각종 질병들을 일으키게 된다는 사실이다.

"우리는 위생의 개념을 다시 정의해야 할 시점에 와 있다. 위생이란 우리에게 친구가 되는 무고한 세균들에 항균물질과 항생제를 퍼붓는 홀로코스트를 가하지 않으면서 유해한 병원균들을 적절히 피하는 것이다. 그리고 친구 세균들의 도움을 받아 나쁜 세균들을 견제하는 것이다."...179p

이 책을 읽고 나니 보이지 않던 것들이 보이기 시작했다. 신문에서 그냥 대충 보고 넘겼을 것들이 하나하나 보이기 시작한 것이다.

우리만 몰랐던 사실. 이미 의학계에서는 우리 몸의 유익균을 살리기 위해 많은 실험과 과정이 진행되고 있었다는 것이다. 우리가 구석기 시대로 돌아갈 수 없다면 일상생활 중 어느 정도의 청결은 당연하겠지만 너무 유난떨지 말고 적절한 식이요법으로 유해균이 활성될 만한 환경을 만들어주지 않는 것, 이 사실만 기억하면 되지 않을까. 위생에 대새 다시 한 번 생각해 보고 조금 더 가족의 식사에 대해 생각해 볼 수 있는 시간이 되었다.