[별 한 개 반 수호천사 카드] 힘들더라도 용기내 봐

별 한 개 반 수호천사 카드 ㅣ 반짝반짝 빛나는 아홉살 가치동화 6
조경희 지음, 류주영 그림 / 니케주니어 / 2021년 9월

초등 저학년들을 위한 니케주니어 출판사의 "반짝반짝 빛나는 아홉 살 가치동화"의 여섯 번째 책이 출간됐다. 이제 좀 알 것 알고 뭔든 할 수 있다고 생각하지만 몸도, 행동도 잘 따라주지 않는 저학년들에게 꼭 필요한 것들을 짚어주는 가치동화 시리즈이다.

여섯 번째 가치동화는 <별 한 개 반 수호천사 카드>로 기존의 동화책과는 분위기가 많이 다르다. 저학년 동화일수록 슬픔이나 죽음을 다루기보다는 가능하면 "일상 생활" 속 문제점을 많이 다루는데 이 책의 경우 큰 주제는 일상 생활 속 문제이기는 하나 그런 일이 일어난 배경에는 너무나 큰 슬픔과 죽음이 연결되어 있기 때문이다. 읽는 내내 이래도 되나~ 하는 생각을 떨칠 수 없었다.

민국이네 집은 요즘 엉망이다. 특히 오늘은 자신의 생일인데도 아무도 생일을 챙겨주지 않는다. 섭섭한 마음을 겨우 참고 그래도 말을 꺼내는데 철이 없다며 할머니의 등짝 스매싱이 날아온다. 생각만 해도 끔찍한 생일 아침이라고 생각한 민국이는 이 모든 것을 병원에 누워 눈을 못 뜨는 엄마 때문이라고 생각한다. 학교에는 자신을 괴롭히는 늑대들도 있다. 민국이는 이 모든 어려움을 잘 극복할 수 있을까?

아이가 감당하기에는 너무 큰 아픔과 슬픔이 저변에 깔린 것이 아닐까 하는 생각이 계속해서 들었다. 나와 너무 다른 경험은 내 경험이 아니라고 생각해서 공감하기 쉽지 않기 때문이다. 그러니 민국이의 상황보다는 민국이가 어떻게 극복해나가는지에 초점을 맞춰 부모가 함께 읽고 대화를 나누면 좋을 것 같다.

생각해 보면 내 어린 시절도 항상 걱정으로 가득 찬 때였다. 지나고 나면 별 것 아닌데도 그당시 용기가 없어서, 성격 탓을 하며 혹은 나를 괴롭히던 선생님이나 자기들 마음대로만 행동하는 친구들 탓을 하며 보냈기에 그것이 고민이 된 것 아닌가 싶다. 용기는 저절로 생기지 않는다. 한 번, 두 번 경험해 보고 힘들더라도 힘을 내서 용기를 자꾸 내야 그런 복습을 통해 점점 더 성장할 수 있다. 민국이를 통해 작가가 하고 싶었던 말이 그것이 아닐까. 전혀 떨려 보이지 않는 아이들도 어쩌면 속으로 벌벌 떨고있을지도 모르고, 자기 주장을 하면서도 이게 맞나? 하며 망설이고 있을지도 모른다. 나만 혼자 힘들고 나만 혼자 떨린다고 생각하지 않느데서부터 시작하면 용기를 낼 수 있는 첫걸음이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 지원받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[알파카 욜라의 마음 키우기 대모험] 건강한 마음, 인성

알파카 욜라의 마음 키우기 대모험
최정용 지음, 이주미 그림 / 상수리 / 2021년 10월

<알파카 욜라의 마음 키우기 대모험>은 두 아이의 아빠가 쓴 책이다. 매일 밤 '재밌는 이야기'를 해달라는 아이들에게 이야기를 만들어 해주다가 좀더 체계적으로, 아이들의 인성에 도움이 될 만한 주제를 엮어서 들려주면 어떨까 싶어서 만든 이야기가 바로 이 책이라고 한다. 아빠가 매일 밤 아이들을 위해 시간을 내주는 것도 대단한데 이렇게 책까지 쓰시다니 감탄스럽기만 하다.

알파카 욜라는 아빠와 함께 여행을 떠나는데 너무 친해서 '베프대디'라고 부르는 아빠와 4군데의 마을을 여행하며 보고 듣고 느낀 것을 아이들이 가져야 하는 마음가짐과 함께 배우고 깨닫게 된다. 이야기가 진행되면 글 중간중간 욜라가 깨닫고 깨우친 해시태크가 붙어 있다. 어떤 마음가짐을 가져야 좀더 현명하고 더불어 사는 사회에서 서로 도우며 살아갈 수 있을지 망설이지 않고 도전하고 함께 배워나갈 수 있는지 등 말이다. 이런 부분이 다소 딱딱해 보이거나 조금 강압적으로 보이기는 하는데 내용을 읽고 옆에 해시태그를 한 번 눈에 담는 것만으로도 그런 마음가짐을 갖게 될 것 같은 느낌이다.

욜라는 회색빛 마법사 마을과 슬라임 마을, '베르'의 마을, 호수 마을을 여행하게 되는데 각각의 마을에서 마을 주민들과 지내면서 그 마을의 사건을 해결하기도 하고 도움을 필요로 하는 동물들에게 힘이 되기도 한다. 이런 과정은 저절로 생겨나는 것이 아니라 베프대디의 응원 속에서, 혹은 스스로의 다짐과 앞 마을에서의 교훈에서부터 시작된 것이라 더욱 뜻깊다.

우린 생긴 것만으로도 이 사람은 이럴 것이다, 라는 편견을 갖고 살고 해야 하는 것 앞에서 하고 싶은 것을 하며 실수하기도 하며 때론 '나'만을 생각하며 다른 사람에게 해를 입히고 억울하거나 치사해도 제대로 이야기하지 못한 채 짜증만 내기도 한다. 그럴 때 좀더 마음을 열고 귀 기울여 들어주고 마음을 다잡고 용기내 결단을 내리거나 서로를 배려하고 스스로를 믿는다면 분명 좋은 마을, 좋은 나라가 될 것이다. 욜라는 세상을 여행하며 그런 것들을 배워나간다.

한 마을의 여행이 끝나면 이렇게 해시태그를 정리하고 왜 이런 마음가짐이 필요한지 어떻게 쌓으면 되는지 설명하는 페이지가 나온다. 아이들은 이 페이지를 통해 앞의 내용을 한 번 더 되새기고 자신에게 부족한 것과 그렇지 않은 것으로 생각해볼 수 있을 것이다.

이제 막 세상 속에 던져진 아이들은 울타리 안에서 생활하던 대로 떼도 쓰고 욕심도 부리고 화도 낼 것이다. 하지만 함께 생활하는 공동체 안에서 우리가 스스로에게 갖는 자존감과 믿음이 얼마나 중요한지 깨닫게 된다. 움츠러들지만 말고 이렇게 경험으로 배우는 아이들을 위해 부모로서 어떤 역할을 해야 하는지도 생각해 본 것 같다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[퀴즈! 과학 상식] 귀여운 강아지 과학

퀴즈! 과학상식 : 귀여운 강아지 과학 ㅣ 퀴즈! 과학상식 85
권찬호 지음, 차현진 그림 / 글송이 / 2021년 9월

<퀴즈! 과학 상식> 책은 평소 우리 둘째가 좋아하는 책이다. 엄마가 볼 때에는 다소 산만한 그림에 너무 웃긴 장면들만 넣어서 재미만 추구하는 거 아닌가 싶기도 한데 우선 "재미"로 과학을 접하다 보니 그냥 줄글책으로만 읽으며 지루해 하던 때보다는 자주 접하고 들여다 보고 알게 되는 것도 많다. 과학은 자칫하면 싫어하게 되는 과목이라서 가능하면 재미있게 일상적으로 접하면 좋겠다. 그럴 때 <퀴즈! 과학 상식>은 아주 좋은 책이다.

이번 출간된 내용은 "귀여운 강아지 과학"이다. 일단 다른 동물들보다 훨씬 더 자주 접할 수 있고 아직 애견인은 아니지만 할머니 할아버지 댁에 가면 만날 수 있었던 강아지였어서 그런 강아지에 대해 알고 싶어했다. <퀴즈! 과학 상식>은 그런 면에서 아주 시기적절하게 잘 읽게 된 것 같다.

아마 집에서 강아지를 키우고 있어도 그 강아지의 건강이나 행동에 대해 잘 모르는 아이들도 많았을 것이다. 왜 그런지 궁금했다면 더 좋았겠지만 잠깐 생각만 하고 찾아볼 생각도 하지 않았다면 이제 이 책 한 권으로 많은 의문점이 해소될 듯하다. 목차를 보면 30개의 질문으로 나뉘어 평소 강아지에게 궁금했던 것이나 기초적인 정보를 알 수 있도록 하고 있다. 강아지의 코가 왜 촉촉하게 항상 젖어 있는지, 허공을 보고 짖는 건 귀신을 봤기 때문은 아닌지, 왜 냄새나는 신발을 갖고 놀고, 초콜릿을 먹으면 안되는지 같은 질문들이다. 어릴 적 나도 강아지를 키워봤지만 모르고 있었던 내용들이어서 무척 많은 도움이 되었다.

또, 가장 좋았던 건 바로 이 부분인데 각 질문마다 우리가 길가에서 흔히 마주칠 수 있는 다양한 강아지 품종을 하나씩 소개하고 있다는 점이다. 관련 만화에도 이 품종이 주인공으로 등장해서 훨씬 이해를 잘 돕는다.

평소 동네 아이들을 통해 강아지가 좋다고 무조건 달려드는 아이들과 무섭다고 소리지르며 멀찍이 떨어지는 아이들로 나뉘는 것을 보았다. 둘 다 좋지 않은 행동이다. <퀴즈! 과학 상식> 귀여운 강아지 과학 편을 통해 우리아이도 함부로 만지려하거나 너무 놀라서 과격하게 행동하면 안된다는 사실을 배웠다. 이미 강아지를 반려견으로 키우고 있거나 앞으로 키울 계획이 있는 집이라면 아이들 교육용으로 아주 좋은 책이다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[한 권으로 끝내는 초등 공부 대백과] 올바른 공부 습관 기르기

한 권으로 끝내는 초등 공부 대백과
송재환 지음 / 21세기북스 / 2020년 3월

두 아이를 키우며 교육적 의문점이 생길 때마다 연락하는 아는 동생이 내게 말했다. 언니는, 큰아이를 다 키워봤으니 둘째는 참 수월하게 키우겠다고. 그럴 리가 있나~! 아이들은 저마다 성향도 다르고 첫째와 둘째 사이엔 11년의 세월이 있으니. 10년이면 강산도 변한다는데 매년 바뀌는 우리나라 교육이 얼마나 달라졌을라고. 사실 둘째는 별 걱정없이 키웠는데 그것이 큰아이를 키우고 교육시키며 생긴 노하우 덕이라기보다는 엄마가 날고 기어봤자 결국 공부는 자기 몫, 이라는 신념과 내 나이 덕분이다. 세상엔 공부 말고 중요한 것이 너무나 많고 다행히 세상이 바뀌며 꼭 공부가 아니어도 자신의 능력을 펼칠 수 있는 기반이 갖춰졌으니 공부에만 목을 멜 필요는 없다. 그럼에도 불구하고 기본적으로 알아야 하는 것은 알아야 한다. 예를 들면 맞춤법, 띄어쓰기, 기본 연산 같은 것들. 1등을 할 필요는 없지만 인간이 되기 위해 갖추어야 하는, 학교에서 배우는 것들은 기본적으로 알아야 한다고 생각한다.

그런데 요즘 아이들을 보면 그렇지 못한 아이들이 수두룩하다. 분명 학원을 다니며 하루종일 공부하는 듯 보이는데도 제대로 된 문장 하나 쓰지 못하고 제대로 읽을 줄도 모른다. 둘째가 학교에 입학하기 전까진 도대체 이해할 수가 없었는데 막상 학교를 보내며 그나마 그런 아이들을 조금은 이해하게 됐다. 10년 전에 비해 많은 아이들의 집중력이 훨씬 더 짧아졌고 문해력이나 연필 쥐는 것조차 기본이 갖춰져있지 않다. 태어나면서부터 미디어를 손에 쥐고 태어난다는 세대이기 때문인 것도 같고 너무나 자극적이고 흥미로운 것들이 주변에 많기 때문인 것 같다.

아이가 잘 하길 바라서도 아니고 그저 제대로 학습 능력을 갖추길 바라는 마음으로 <한 권으로 끝내는 초등 공부 대백과>를 읽었다. 그나마 우리 집은 엄마도 하루종일 책을 붙잡고 있고 언니도 하루종일 책상에 붙어 있으니 어느 정도 책을 잡고 읽고 공부해야 한다는 개념이 잡혀 있다. 그럼에도 조금만 있으면 무너지는 자세에, 지맘대로 빨리 끝내고 TV나 보려는 심산이 눈에 훤히 보인다. 매일은 고사하고 일주일에 3일, 하루에 10분 시키는 게 그렇게 힘들다.

책에선 제목 그대로 올바른 초등 생활을 제대로 하기 위해, 특히 학습 능력을 기르기 위해 필요한 것들을 실제 초등학교 교사이신 송재환 저자가 하나하나 알려준다. 대부분 이론적으로 알고 있는 것들과 실천하고 있는 것들도 있고 어떤 면에선 절망적인 내용도 있다. 이를테면 엄마가 옆에 딱 붙어서 하나하나 의견을 나누고 짚어줘야 하는 것들. 우리 때는 다들 알아서 공부했는데, 도대체 왜 이걸 엄마가 해줘야 하는 건가~ 하는 자괴감도 살짝 든다. 특히 가사와 일을 병행하는 엄마들은 더욱 그럴 것이다.

공부를 꼭 잘 해야 하는가, 라는 질문에는 여전히 아니라고 답하고 싶다. 그럼에도 기본적으로 학교에서 배우는 것들은 잘 따라가야 한다고 생각한다. 숙제가 있으면 최선을 다해서 해볼 수 있는 지적 호기심은 갖춰야 한다. 귀찮아서 안하고, 몰라서 안해도 된다고 생각하는 아이로 자라지는 않았으면 좋겠다. 큰아이 때도 그랬고 무엇 하나 도와주는 엄마는 아니지만 좋은 습관은 갖게 해주고 싶다. 즐겁게 책 읽는 아이로, 자신에게 맡겨진 것은 즐겁게 할 수 있는 아이로, 아는 것은 정확하게 발표할 수 있고 자신있게 표현할 줄 아는 아이로 말이다. 그런 기본이 무엇인지도 모르는 부모에게는 이 책이 도움이 될 것 같다.

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[세계 지도 인문학] 지도에 대한 모든 것

세계지도 인문학 - 인류의 지혜를 찾아 떠나는 인문학 대모험! ㅣ 세계 인문학
올드스테어즈 편집부 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2021년 10월

이상하다. 대부분의 아이들은 지도를 볼 줄 모른다. 심지어 아프리카가 어디 있는지조차 모르는 아이들도 있다. 어릴 때 운전석 옆자리에 앉아 지도와 교통 표지판을 보며 삼거리, 혹은 사거리에서 좌회전, 우회전을 외치던 나와는 세상 다르다. 집에 지도 하나 정도씩은 있을텐데 도무지 지도를 볼 생각은 안하나 보다. 조금만 들여다 보면 어느 나라가 어디에, 어떤 대륙과 바다가 있는지 가로선, 세로선은 무엇인지 정도는 알게 될 텐데 말이다. 모르면 배워야지, 어쩌겠는가.

<세계지도 인문학>은 이제 막 지도에 대해 관심을 가지고 있을, 가져 볼 아이들이 읽으면 좋겠다. 어떤 지도가 있고 그 지도들은 어떻게 이해하고 보면 좋을지 지도 속에 위치한 것들은 어떤 의미이고 무엇을 나타내는지 하나하나 자세히 설명하고 있기 때문이다.

거기서 그치지 않고 각 기후에 따라 사람들이 어떻게 살아가는지, 그런 나라에는 어떤 문화가 있고 어떤 언어를 사용하는지 지도에서부터 출발하여 지구의 모습, 세계 여러 나라의 자연과 문화 등 거의 모든 것을 담고 있다. 그래서 제목이 <세계지도 인문학>인가 보다.

종이 지도만 보던 아이들은 지구본을 보고, 지구본만 보던 아이들은 종이 지도를 본 후 이상한 점을 발견할 것 같다. 두 지도에서의 그린란드 크기 차이다. 왜 이렇게 극적인 차이가 생길까. <세계지도 인문학>에서는 아주 쉽게, 아이들의 눈높이에 맞춰 잘 설명하고 있다. 귤 껍질에 비유한 건 정말 신의 한 수!^^ 거기서 그치지 않고 어떨 때 지구본을 사용하면 편하고 어떨 때 종이 지도를 사용하면 좋은지도 쓰임새에 따라 아주 잘 설명한다.

옛날 지도와 지금의 차이를 설명하며 단지 그 차이에서 그치는 것이 아니라 옛날의 사고 방식을 덧붙여 그렇게 그릴 수밖에 없음을 설명하는 것이나 부록 페이지를 통해 그저 땅과 바다를 표시한 것만이 아닌 새들의 이동 경로나 기차 경로, 늑대 영역 지도 등 다양하게 이용할 수 있음을 보여주는 것도 아주 도움이 되었다.

아이들이 많이 헷갈려 할 위도와 경도에 대한 설명도 왜 필요한지에서부터 이 선들이 결국 무엇을 나타내는지, 국경선에서 출발한 설명이 제국시대에서 비롯된 것 등 단지 "지도"에 국한된 내용이 아닌 역사와 문화, 언어와 사회까지 넘나드는 "지도"를 중심으로 한 인문학 책인 것이다.

아이들은 사회가 시작되는 3학년부터 학업을 힘들어 한다. 사회는 그야말로 우리가 살아가는 이 사회에 대해 많이 보고 듣고 경험해야 하는데 시국도 시국이지만 뉴스를 직접 보거나 하는 일이 적기 때문이다. 내가 사는 곳을 떠나 다른 곳에서 경험하는 것 또한 쉽지 않다. 따라서 그저 한자어가 늘어나서 그렇다고 한자 공부를 시키는 부모님들을 많이 보았다. 사실 직접 보고 경험하면 좋겠지만 그게 안된다면 뉴스를 통해 듣거나 관련 책을 읽어 간접 경험을 쌓을 수밖에 없다. 그런 면에서 <세계 지도 인문학>은 단지 지도 이야기뿐 아니라 다양한 우리 사회에 대한 것을 알려주는 책이라 이제 막 사회에 관심이 생긴 아이들에게 큰 도움이 될 것 같다.

p.s 이 책에서 나도 몰랐던 아주 놀라운 정보 하나 얻었다. "가방"이 고유어도, 한자어도 아니란다. 네덜란드 어 카바스에서 유래된 외래어라고. 이렇게 놀라울 수가! 아는 척 좀 하려고 초 1 둘째에게 서두를 꺼냈더니 "나 알아!" 한다. 헉! 어떻게 알았냐고 하니... "엄마 저기 간 동안 그 책 읽었어."라고. ㅋㅋㅋ

*이 책은 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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