[잃어버린 단어들의 사전] 누락, 삭제, 복원을 위한 여성들의 이야기

잃어버린 단어들의 사전
핍 윌리엄스 지음, 서제인 옮김 / 엘리 / 2021년 1월

아마도 "단어"라는 낱말에 이 책을 읽어봐야겠다... 생각했던 것 같다. 우리는 항상 사용하는 단어만 자주 사용하니까, 저 "잃어버린 단어들"이란 게 무엇일지 궁금해서 말이다. 그리고 그 생각은 아주 탁월한 선택이었다. 이렇게 풍부한 내용을 담은 책은 정말 오랜만에 읽는 것 같다.

<잃어버린 단어들의 사전>은 역사 소설이며, 성장 소설이고 여성 소설이다. 처음엔 한 작은 여자아이의 이야기로 시작했는데 그 여자아이가 머물던 곳은 "사전"을 만들던 역사 속의 바로 그 현장이고 때문에 소설 속에선 실존 인물들과 "옥스포드 사전"을 만들던 많은 편집자들과 장소, 사전 속 정의 등은 사실이다. 때문에 읽는 내내 작가가 얼마나 많은 공을 들여 사실과 허구를 적절하게 배치하기 위해 많은 공부와 노력을 했을지 절로 짐작이 갔다.

에즈미는 그녀를 돌볼 엄마가 없었기에 어린 시절의 대부분을, 아빠가 옥스포드 사전을 만드는 편집자로 일하는 스크립토리엄의 테이블 아래에서 지냈다. 때론 아빠 무릎에 앉아 아빠가 교정하고 정의내리는 단어를 읽고 대화를 나누며 배우기도 했지만 대부분의 시간은 아빠의 두 다리 아래 테이블 안에서 자신의 시선이 보이는 곳을 바라보며 많은 상상을 하기도 하고 자신만의 세계를 만들어 갔다. 그리고 그만큼이나 비슷한 시간을 책임 편집자 제임스 머리네 집에서 일하는 하녀 리지와 시간을 보내며 보냈다. 그리고 그런 그녀의 생활은 그녀가 무엇을 중요시하고 무엇을 위해 살아갈 것인지에 많은 영향을 미치게 된다.

테이블 아래서 시간을 보내던 어느 날, 그녀의 무릎 위로 떨어진 종이 한 장엔 "여자 노예"라는 단어가 씌어있었고 에즈미는 마치 운명인 듯 그 단어를 지키기로 한다. 그 이후 버려진 단어들, 필요없어진 단어들, 이제는 사용되지 않는 단어 종이 쪽지를 모으기 시작했고 곧이어 사전에는 실리지 않는, 여성들, 하층민들, 저급한 이들이 사용하는 단어들을 모으기 시작한다. 왜냐하면 그 단어들은 그런 이유들로 사전에 실리지 않는 단어들이었기 때문이다. 에즈미는 그런 단어들도 충분히 가치가 있음을, 그래서 자신만의 사전을 만들기로 한다.

옥스포드 사전이라는 사실적 역사 속에 들어간 주인공이므로 읽는 내내 마치 현실 속에 있는 듯 느껴졌다. 실존 인물들 속에 살아있는 에즈미는 너무나 생생해서 작가의 대단함이 더욱 돋보인다. 무엇보다 1차 세계 대전이나 팽크허스트의 여성참정권 운동 등 역사가 이들 곁에 생생히 재연되어 더욱 실감나는 한 여성의 삶이 생생히 손에 잡혔다.

600여 페이지가 전혀 두껍게 느껴지지 않을 정도로 푹 빠져서 읽었다. 시간이 변하며 바뀌는 단어들을 다시 정의내리는 사전이라는 대과업을 해내는 일 와중에 남성들만이 아닌 여성들도 참여했음에도 공식적인 문서에는 찾아내기가 힘들었다는 사실 속에서 작가는 숨겨진 역사 속 여성들을 찾아내고 그 진실을 잘 버무려놓았다. 우리가 모르던 시절에도 여성들은 자신들의 위치에서 최선을 다해서 살았음을, 각자 다양한 방법으로 자신들의 삶을 그냥 견뎌낸 건 아니라는 사실을 깨닫게 된다.

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[ㄹ 먹는 하마] 나 자신을 있는 그대로 사랑하기

ㄹ 먹는 하마 ㅣ 꿈터 어린이 36
이나영 지음, 노은주 그림 / 꿈터 / 2022년 3월

요즘 우리집 둘째는 툭하면 거울을 보고 뱃살을 주무른다. 7살까지만 해도 홀쭉하니 엄청 잘 먹어도 잘 안찌는 아이였는데 코로나 이후 먹는 것이 줄지는 않았는데 집에서 뒹굴거리니 자꾸만 뱃살이 늘어났기 때문이다. 자기 배가 아빠 배와 똑같아졌다고 무척 신경쓰는 눈치다. 우리는 예뻐보이기 위해서가 아니라 건강을 위해서 운동하러 나가자고 자꾸 꼬시지만 역시나 움직이는 건 싫어한다.

[ㄹ 먹는 하마]는 마치 그런 우리 둘째와 비슷한 공주은에 대한 이야기이다. 얼굴엔 주근깨가 많고 먹는 걸 좋아해서 워낙 잘 먹다 보니 여기저기 살들이 붙었다. 지금까지는 별 신경을 쓰지 않았는데 새로 전학 온 이루미와 비교하고선 조금씩 자신의 모습이 싫어진다. 나도 주근깨만 없으면~, 나도 살만 좀 빠지면~ 이루미처럼 예뻐보이지 않을까? 하고.

그러다 공주은은 바자회에 너무 늦게 가서 하나 남은 습기 제거제를 구입해 온다. 오래 됐는지 군데군데 스티커도 떨어져 나가 이름이 "ㄹ 먹는 하마"인 습기 제거제. 그러다 우연히 원피스 얼룩이 지워지는 것을 본 주은이는 이 습기 제거제가 진짜 습기 제거제가 아닌, 원하는 것을 없애주는 마법의 제거제라는 사실을 알아내고 자신의 마음에 들지 않는 것들을 하나씩 없애나가기 시작한다. 우선은 얼굴에 점점이 박힌 주근깨부터!

누군가를 좋아하는 마음은 자신을 변화시키기도 한다. 이 변화가 좋은 행동으로 이어진다면 더할 바가 없겠지만 외모를 바꿔야 날 좋아할 거라고 생각하기 시작하면 끝이 없다. 여기도 마음에 안 들고, 저기도 마음에 안 들고, 게다가 예쁘다의 기준은 도대체 어디 있는지~. 이것저것 바꿔가다 보면 자기 자신의 모습은 남아있지 않게 될 거다. 나를 좋아하는 사람은 나의 외모가 아닌 나의 내면을 좋아하는 것일 텐데 말이다.

공주은도 그것을 깨닫게 된다. 이루미처럼 하늘거리고 예쁘고 얌전한 모습이 아닌, 신나게 떠들고 잘 먹고 누구와도 잘 어울려 놀 줄 아는 공주은 자체로서 빛이 난다는 사실을. 좋지 않은 습관이 있다면 조금씩 고쳐나가야 하겠지만 어쩔 수 없는 부분이라면 그 단점보다 장점을 키우는 것이 옳다.

요즘 둘째와 저녁마다 줄넘기를 하러 나간다. 그 누구보다 못하는 줄넘기 실력을 키울 수도 있고 한 손에 잡히는 뱃살을 좀 줄일 수도 있어서다. 아이는 거기에 엄마와 함께 하는 시간도 즐거운 것 같다. 무엇보다 있는 그대로의 나를 사랑하는 사람이 되는 것, 그것에 대해 이야기 나눠봐야겠다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[아버지의 보물창고] 추억 속 이야기, 동화가 되다.

아버지의 보물창고 ㅣ 햇살어린이 81
김은옥 외 지음, 양예린 그림 / 현북스 / 2022년 2월

아이 때에는 고민 없이 마냥 즐겁고 행복하기만 할 것 같지만 아이 나름대로의 고민도, 걱정도 있다. 그래도 시간이 흐르면 그당시 기분 나빴던 일이나 걱정, 고민 등은 조금씩 사라지고 아주 즐겁고 행복했던 일이 더 많이 기억에 남는 것 같다. 그런 추억들은 아이에게로, 손자 손녀에게로 전해지기도 한다. 어릴 적 할머니에게 들었던 많은 이야기들이 전래동화보다는 할머니의 실제 이야기가 더 많았던 것을 보면 분명 그렇다. 그리고 그런 실제 이야기들은 자연스럽게 우리의 옛날을 상상할 수 있게 하고 엄마나 할머니와 연결지어 아주 생생하게 기억하게 할 수 있는 힘이 있다.

<아버지의 보물창고>는 그런 실제 이야기의 힘을 믿고 쓴 동화집이다. 다섯 작가의 노력으로 각자 자신들의 어린 시절 실제 이야기를 토대로 아이들의 눈높이에 맞춰 동화 형식으로 다시 재구성하여 실제 이야기를 만들었다. 각 작가마다 분위기가 다르고 각자의 추억도 달라서 일단 읽는 재미가 있다.

동화집을 읽다 보니 이야기를 전달하는 작가들의 어린 시절은 조금 옛날인 것처럼 느껴지는데, 그래서 이 책을 읽는 아이들은 조금 혹은 많이 낯설 수도 있겠다는 생각이 들었다. 하지만 적어도 나는 많이 공감하는 부분이 있었다. 책 속의 주요 소재들인 우물이나 십자매, 늦은 귀가 등 공유하는 추억이 많았기 때문이다. 그래서 오히려 나의 경우 옛 추억에 잠겨 정말 즐겁게 읽을 수 있었다.

초등 2학년인 둘째는 처음 이 책을 보고는 "재미없겠다"라는 평을 내렸다. 표지가 그렇게 생겼단다. 아직 어리고 웃기는 것만 좋아하는 요즘 아이다운 반응이다. 하지만 엄마가 책을 읽는 표정이 무척 흐뭇했는지 슬금슬금 다가와 재밌냐고 묻는다. 엄마가 어릴 때 겪었던 일하고 비슷한 일이 많아서 엄마는 정말 재밌다고 했더니 그럼 자기는 어떻게 읽냐고 한다. 엄마가 어릴 대 겪었던 일을 이야기해주거나, 혹은 할머니가 이야기 해주신다고 생각하고 읽으면 좋겠다~ 하니 자신도 읽어본단다. 하지만 솔직히 저학년 아이들보다는 고학년 아이들이 제대로 이해할 수 있을 것 같다. 책이 어려워서가 아니라 그 정서를 제대로 이해할 수 있을 것 같아서이다.

어릴 땐 별 것 아닌 것도 재미있었고, 반대로 별 것 아닌 것에 화가 나고 걱정도 되고 고민도 됐다. 시간이 흐르자 그 모든 것은 아름다운 추억이 됐다. 누군가 미웠던 일도 어른이 된 지금은 그를 용서하거나 오해를 바로잡아 미안함을 전할 수 있게 됐다. 그만큼 마음자리가 커졌기 때문이리라. 다섯 작가의 추억 한 편, 한 편을 들여다 보며 아주 오랫만에 추억 여행을 한 기분이다. 소중하고 아름다웠던 기억 속으로.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[K탐정의 척척척 대한민국] 2. 옹 아저씨, 대통령 선거에 나가다!

K탐정의 척척척 대한민국 2 - 옹 아저씨, 대통령 선거에 나가다! ㅣ K탐정의 척척척 대한민국 2
양화당 지음, 허현경 그림 / 웅진주니어 / 2022년 3월

지금까지 봤던 책 중 가장 아이들의 눈높이에 맞춰 사회를 잘 설명하고 있는 시리즈 "K탐정의 척척척 대한민국"! 1권에선 대한민국의 국민으로서 국민의 조건이 무엇인지 누가 국민이 되고 국민으로서 누릴 수 있는 권리와 당연히 응해야 하는 의무, 우리나라의 국민이 되고 싶어하는 난민 등에 대해 살펴보았다. 그렇게 많은 내용이 들어있는데도 하나도 지루하지 않고 너무나 재미있게, 이해하기 쉽게 구성된 시리즈 책이다.

2권에선 대통령 선거에 대해 다룬다. 우리 시에서 일어나는 일을 먼저 제시하여 흥미를 가지게 한다. 그리고 그 일을 해결하면서 누가 대표의 자격이 있는지로 아주 자연스럽게 연결된다. 2권에서 돋보이는 것은 단지 대통령이 어떻게 뽑히는지에 대해서만 언급하고 있는 것이 아니라 왜 그런 시스템을 갖게 되었는지 이유도 설명해주고 있다는 점이다. 그러다 보니 우리 정치 역사에 대한 언급도 잠깐 하고 있는데 그 과정 역시 아주 자연스럽게 연결된다.

시를 위해 조용히 애 쓴 옹 아저씨의 모습도 눈에 띄는데 분홍색을 좋아하는데다 생긴 건 우락부락해서 보통 우리가 좋은 사람이라고 생각되지는 않다는 편견을 갖게 되는 모습이다. 하지만 그런 모습과 전혀 다르게 밤낮없이 시를 위해 애쓰는 모습을 부각시키고 시를 위해 가장 좋은 대표라면 국가의 대표도 될 수 있다는 점으로 확장시킨다.

민주주의에 대한 설명이라든가 다수결이 항상 옳은지, 공약과 정당에 대해서 등 대통령 선거와 관련된 어휘들을 하나하나 잘 풀어서 설명해 주고 있고 관련된 것을 하나도 놓치지 않은 상태에서 자연스럽게 연결하여 알려준다.

한 권에 정말 많은 내용이 담겨 있는데 그 흐름이 정말 자연스럽다. 때문에 몰랐던 것을 어떻게 알게 됐는지도 모르게 알게 된다는 점이 이 책 시리즈의 가장 뛰어난 점인 것 같다. 재미있어서 자꾸 읽게 된다는 것은 덤! 이렇게 자연스럽게 알게 된 것들은 분명 어렵게만 느껴지는 사회 과목을 훨씬 쉽게 다가갈 수 있도록 도울 것이다. 다음엔 또 어떤 이야기를 알게 될지 궁금하다.

*이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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[K탐정의 척척척 대한민국] 어린이 대표 팀의 진짜 국민 찾기

K탐정의 척척척 대한민국 1 - 어린이 대표 팀의 진짜 국민 찾기 ㅣ K탐정의 척척척 대한민국 1
양화당 지음, 허현경 그림 / 웅진주니어 / 2022년 3월

초등학교 3학년이 되면 익숙하지 않은 "사회"와 "과학" 과목을 배우게 된다. 그 전까지 우리 주변에서 일어나는 일이나 일상 생활 중의 궁금한 것들을 착실히 알아가고 있었다면 모르겠지만 그렇지 않고 좁은 환경 속에서 매일 같은 생활만 했다면 갑자기 배우게 되는 이 두 과목은 그저 어렵기만 하다. 한자어까지 더해져 평소 사용하던 언어와는 천지차이이고 하나도 모르겠는 낱말만 가득한데 그 말들로 다른 개념들을 이해해야 하니 당연히 어렵다.

하지만 정말로 사회 과목이 어려울까? 사회는 우리 주변에 있는 것들, 그 사이에 일어나는 일들에 대한 학문이다. 그러므로 평소 주변에 관심을 갖고 잘 살폈다면 그다지 어렵지 않다. 그럼에도 갑자기 어려워진 어휘들은 익혀야 한다. 지금까지 다양한 사회 현상을 설명하거나 사회 과목을 알려주는 책들을 많이 만났는데 대부분은 잘 설명하고 있지만 아이들에게 다가가기엔 조금 부족해 보였다.

"K탐정의 척척척 대한민국" 시리즈는 표지부터 아이들의 눈을 사로잡는다. 처음 시리즈 제목을 보고는 "탐정"이라는 낱말 때문에 뭔가 추리해가는 책인 줄 알았는데 각 권의 소제목을 보고서 사회 관련 도서인 줄 알았다. 1권 <어린이 대표 팀의 진짜 국민 찾기>는 사회 과목의 가장 기본이 되는 국적과 국민에 대해 설명한다.

우선 책 구성이 줄글과 만화가 적절히 배분되어 저학년들도 읽기에 전혀 부담이 없다. 이야기를 풀어나가는 차례도 전혀 위화감 없이 아주 부드럽게 연결되어 특별히 사회 과목이라는 의식 없이 우리나라와 국적, 국민에 대해 자연스럽게 알게 된다는 점이 인상적이다.

거기에는 이야기를 풀어나가는 방식에 있다. 우선 아이들 눈높이에 맞춰 "어린이 축구 구가 대표 모집"이라는 흥미로운 설정이 있고 대표 자격을 얻기 위한 조건에 대한민국 국민이어야 한다는 것으로 이어져 국민의 조건을 하나씩 되짚는 식이다.

잘 모를 만한 어휘는 한 페이지를 할애하여 정확한 정의를 보여주어 이해를 돕는 면도 아주 마음에 들었다. 잘 설명하여 이해시키는 것도 좋지만 정확한 사전적 정의를 알려주는 것도 아주 중요하기 때문이다.

K탐정과 함께 몰랐던 것을 하나 둘 알아가다 보면 어느새 누가 우리나라 국민이고 어떻게 국민이 될 수 있는지, 좀더 확장하여 난민을 받아들여야 하는지 국민으로서의 권리와 의무는 무엇인지를 차례대로 알게 된다. 어른이라고 모든 걸 알고 있지는 않아서 이렇게 재미있게, 차분하게 알려주는 책을 읽고 있자니 잘못 알고 있던 부분도 깨닫게 되었다.

무엇보다 아이의 반응이 폭발적이다. 평소 비문학 분야를 그다지 좋아하지 않는 아이는 이 첫 번째 책에 열광적인 반응을 보였다. 퀴즈 식의 페이지도 있어 엄마나 언니에게 질문을 하기도 하고, 스스로 내달라고 하기도 했다. 무엇보다 일주일 새 두 번이나 스스로 들고 읽었다는 점! 좋은 책은 이런 책이다!

* 이 후기는 출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성하였습니다. *

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