'지로', 세상과 마주하는 우리 모두의 자화상은 아닐까...

지로 이야기 1 - 세 어머니
시모무라 고진 지음, 김욱 옮김 / 양철북 / 2009년 4월

까무잡잡한 소년의 표정이 결코 낯설지 않은 모습의 표지그림에 왠지 모를 흙내음이 느껴지도 한다.  가벼운 느낌의 표지그림이 반갑고 책 뒷편의 '20여 년에 걸쳐 영혼을 담아 쓴 성장소설의 고전!'이라는 문구가 묵직한 두께에도 불구하고 왠지모를 설레임을 던져준다.

일상의 에피소드와 같은 구성으로 되어 있어서인지 어느새 '지로 이야기'에 몰입되어 다른 일은 제쳐두고 주말동안 휘리릭~ 읽어버렸다.
처음 유모 오하마와 오이토 할멈의 대화로 '지로'에 대한 이해가 약간 이해가 어렵기도 했는데 그것은 아마도 일본이라는 나라와 그 시대의 문화를 제대로 이해하지 못한 까닭임을 몇 장 더 읽고서야 깨닫게 되었다.

주인공 '지로'는 슌스케와 오타미 부부의 둘째 아들로 태어나지만 엄마 오타미의 특별한 육아방침에 따라 부모와 형 교이치와 함께 살지 않고 소학교 교지기를 하는 오하마에게 맡겨져 오하마의 딸 오카네와 오쓰루와 함께 자란다.

그런 '지로'를 어느덧 집으로 데려 오려고 하지만 쉽지 않아 여러 차례 고생을 하는 오타미. 그런 지로를 마치 자식처럼 여기는 오하마의 모습이 처음엔 낯설기도 하지만 문득 요즘 우리들의 모습을 떠올리기에 충분한 무엇이 느껴지기도 한다. 오타미의 '맹모삼천지교'를 굳이 언급하지 않더라도 일찍부터 '교육'이라는 미명으로 어린아이들을 자신의 품에서 떼어내  어린이집으로 유치원으로 내몰고 있으니 말이다.

가족의 구성원이면서 물과 기름처럼 융화되지 못하고 가족이라는 울타리속으로 선뜻 다가오지 못하는 지로. 결국엔 말썽장이로 장난꾸러기로 여겨지기도 하고 그 자신조차도 스스로를 뿔난 송아지처럼 행동하기도 한다.

지로의 출생과 지로가 한 번의 실패를 겪고 중학생이 되기까지의 짧지 않은 성장기를 그려내고 있는 이야기를 읽다보니 어느새 아이를 키우고 있는 나 자신과 지로의 어느 순간을 살고 있는 초등생 딸아이를 돌아보게 한다.

지로의 성장에 따른 환경과 그때마다 만나는 사람들 그리고 사람들의 생각과 행동이 성장기의 지로에게 미치는 영향들이 그로인한 미로의 마음과 행동이 어떻게 변하고 성숙되어 가는지 3인칭의 시선으로 꼼꼼하게 풀어내고 있는 이야기에 인간은 결코 혼자서 '스스로' 성숙되고 완전할 수 없는 존재임을 느끼게 한다.

어린 지로가 처음부터 유모의 가정과 진짜 자신의 가족들과의 사이에서 겪게 되는 이야기는 그 어떤 갈등보다 큰 사건은 아니었을까.......

아이를 키우다보니 아주 어려서는 무엇보다 자신에 대한 정서적 안정감을 느끼는 것이 그 어떤 것보다 중요하다는 것을 알게 되었는데, 그런 점에서 볼 때 지로는 이미 정서적 안정이 확립되지 않은 상태에서 자신의 삶을 펼쳐나가게 됨으로써 자신도 모르는 사이에 주변의 인물들과 상황 등은 물론 자기 자신에 대한 생각조차도 불안정한 상태로 온통 뒤죽박죽이다. 그래서인지 말썽을 피우기도 하고 알면서도 미운 짓을 골라하기도 한다.  

그러나 다행스럽게도 그런 지로의 마음을 헤아려주는 아버지 슌스케나 외할아버지 마사키, 소학교의 곤다와라 선생님과 오마키 노인과 데쓰타로, 중학교의 아사쿠라 선생님 등이 지로의 삶에 적당한 시기에 출연함으로써 지로의 어지러운 생각에 조금씩 중심을 잡아주는 역할을 하게 된다.

자신이 태어날 세상이 어떤 모습으로 어떻게 자신을 이끌어 갈지 짐작도 못하고 태어난 어린 지로. 세상이 어떤 모습으로 자신 앞에 펼쳐지든 온전히 그것을 받아들이든 아니면 거부하든 겉으로는 단순해 보이는 것들이 결코 그렇게 간단하지 않고, 순간순간 마주하는 일상에 독백처럼 펼쳐지는 지로의 갈등과 선택의 순간이 우리 자신의 모습처럼 다가온다.

'지로'의 성장과 함께 들려주는 이야기에 빠져들다보면 어느새 모든 인간의 성장기가 다 그렇지 않을까.... 돌이켜보게 되는 이야기이다.

아이들은 지로가 되어 세상과 마주하는 순간의 자신을 미리 예견해 보게 되고, 부모들은 지로일지도 모르는 아이들이 세상의 타인들(부모도 포함하여)과 환경에 대해 어떻게 반응하며 자신을 만들어 나가는지 돌아보게 될 모두를 위한 이야기~

아이들과 함께 읽어보기를 강추!하고픈 이야기이다.

똥강아지 두나, 가족이 되다~

하나 동생 두나 - 정일근 시인의 우리 곁의 이야기 1 ㅣ 좋은 그림동화 17
정일근 글, 정혜정 그림 / 가교(가교출판) / 2009년 4월

여러 동물들 가운데 우리 사람들과 가장 끈끈한 정을 느끼며 살고 있는 것이 바로 강아지가 아닐까...싶은 요즘이다.  강아지를 무엇보다 소중한 가족이상으로 대우하며 곁에 두는 사람들이 또한 적지 않다.

그래서인지 초등생 딸아이의 새해 소원은 몇 년째 '강아지 키우기'이거나 '강아지를 키울 수 있는 마당이 있는 집으로 이사가기'이다. 나도 한때 강아지를 키워본 경험이 있는터라 딸아이의 그런 마음을 모르는 바는 아니지만 강아지를 이뻐하는 마음과 또 곁에 두고 함께 생활하는 것은 또 다른 문제라 생각하니 선뜻 그러라고 할 수 없는 것이 사실이다.

가끔 한 번씩 강아지를 키우고픈 간절한 마음이 고질병(?)처럼 불쑥 튀어나오는지 섭섭한 현실에 토라져 속상해 하는 딸아이에게 강아지를 키울 수 없는 현실을 설명하기도 하고 대안처럼 햄스터나 물고기, 장수풍뎅이 등등으로 달래보기도 하지만 근본적인 해결책이 아니어서인지 임기응변으로 끝나는 것이 사실이다.

딸아이의 그런 마음을 대리만족이라도 하라고 제공하는 것이 강아지에 대한 책들이다. 세상의 모든 강아지의 이쁜 모습이 담겨있는 묵직한 강아지 도감부터 강아지를 키우는 안내서를 비롯해 강아지나 애완동물에 대한 책들을 보여주어 딸아이 나름대로 생각을 정리해보기를 은근히 바라기도 한다.

이번에 만난 '하나 동생 두나' 역시 그런 딸아이에게 약간의 대리만족이 되기를 바라며 보여주었다.  역시나 평소 간절한 소망이 있어서인지 똥강아지같은 강아지가 귀엽다며 책속의 하나를 몹시도 부러워하며 그런 똥강아지라도 키울 수 있는 하나의 심술을 탓하기도 하며 엄마품을 떠나온 똥강아지 두나를 가여워하기도 하며 책장을 덮는다.

정말 책속에 똥강아지 두나는 우리 동네의 장날에 쉽게 만날 수 있는 강아지 모습 그대로 이다. 엄마 영희의 등뒤에 숨어서 삐죽 고개를 내밀고 있는 두나의 모습이 몹시도 정겹게 다가오고 갑작스레 시인아저씨에게 붙들려 엄마품을 떠난 두나가 측은하게 다가오기도 한다.

그런 가여운 두나가 시인아저씨의 딸 하나에게 똥냄새가 난다며 마구 구박받고 쿵! 떨여졌을 때는 어디 다치기라도 했을까봐 마음이 조마조마하다.

결국, 우여곡절을 겪고 두나에 대한 마음을 돌이키며 눈문을 흘리는 하나의 모습에 안도감과 빙그레 웃음이 퍼져나온다.  하나의 동생이 된 두나... 목욕도 하고 함께 잠도 자고...... 어느새 하나의 가족이 된 두나의 이야기가 따스함을 전해온다.

'정일근 시인의 우리 곁의 이야기'임이 정말 실감나는 이야기가 소박한 그림과 함께 잔잔하게 다가온다.

진실과 새로운 희망의 상징, 탠저린~

탠저린 ㅣ 청소년문학 보물창고 5
에드워드 블루어 지음, 황윤영 옮김 / 보물창고 / 2009년 4월

'탠저린'. 막연하게 제목이 주는 묘한 끌림에 읽게 된 책!
'탠저린'이 과연 무슨 뜻일까, 어떤 내용일까 막연하게 궁금해 하며 책장을 펼치니 채 몇 장을 넘기지 않고도 그 의미가 확실하게 전해온다.

첫 번째는 플로리다 주의 탠저린 카운티 (6쪽)라고... 솔직히 정말 플로리다 주에 있는 카운티인지 어떤지는 모르겠지만... 그리고 두 번째는 '귤'이란 뜻(15쪽)이란다. 이중적인 의미를 담고 있는 '탠저린'에 시작부터 더욱 흥미롭다.

시작부터 심장치 않은, 주인공 폴과 엄마의 태도가 여느 모자母子의 모습과 다르게 다가온다. 이미 아빠와 형 에릭은 텍사스를 떠나 플로리다에 가있고 뒤늦게 출발한 엄마와 폴이 마침내 그들의 새 집에서 만나는 장면 또한 예사롭지 않다. 

그리고 왠지 모르게 느껴지는 그들 가족간의 묘한 거리감과 긴장감. 주인공 폴은 과연 어떤 아이일까? 그리고 그의 형 에릭과는 어째 물과 기름같은 느낌일까? 그들의 엄마와 아빠 역시 어떤 사람들일까?..... 이것저것 궁금한 것이 꼬리에 꼬리를 물고 일어난다.

폴이 들려주는 이야기 속에는 왠지모를 에릭에 대한 두려움과 부모에 대한 불신같은 것이 느껴져 마음 한 켠이 답답해져 온다. 도대체 폴이 그들 가족에 속하지 않는 것같은 것은 무엇때문일까......

오로지 에릭에 대한 기대로 꽉 차 관심이라고는 온통 에릭에게만 집중되어 있는 아빠와 왠지 모르게 그다지 친근하지만은 않은 엄마 그리고 보통 형의 모습과는 거리가 먼 에릭에 대한 폴의 이야기에 계속 궁금해져 책장이 빠르게 넘겨진다.

흩어진 편린들을 퍼즐조각처럼 맞춰가는 주인공 폴의 과거와 현재를 오가는 기억과 함께 답답했던 의문의 해답이 보일듯말듯 펼쳐지는 사이, 폴과 가족 그리고 새로운 사람들과의 새로운 사건들이 한때의 희망이었던 탠저린(귤)이 꺼지지 않는 흑니 불과 함께 땅 속으로 꺼져가고 있었다.

주인공 폴이 잊혀졌던 과거의 한 조각을 되찾음으로써 가족들이 애써 잊으려 했던 사건의 실체가 낱낱이 밝혀지는 곳이자 아서 바우어의 희망이었던 '탠저린'은 그 자체로 이중적인 의미를 담고 있지만, 레이크 윈저 고등학교의 스타 쿼터백 안톤 토마스를 둘러싼 비밀스러운 이야기를 비롯한 모순된 사회의 단면적인 사건들이 일어나는 곳이기도 하다.

탠저린...... 자신의 불확실한 기억과 싸우는 듯한 소년 폴의 개인적인 이야기가 펼쳐지는 가운데 우리 사회의 일면을 들여다 볼 수 있는 이야기를 읽는 동안 어느새 탠저린은 새로운 희망과 진실의 의미로 새겨진다.

그림 가득 봄내음이 물씬물씬~~

봄이 오면 ㅣ 사계절 그림책
한자영 글 그림 / 사계절 / 2009년 3월

이쁜 사기그릇에 이제 막 껍질을 벗고 싹을 틔우는 새싹이 반가운 그림이 한창 봄기운이 나른한 요즘에 제격이라 맘속으로 생각하며 책장을 넘기면 꾸벅꾸벅 졸고 있는 엄마와 꼬박꼬박 졸고 있는 아기의 모습이 그야말로 평화로움 그 자체이다.

방안에선 엄마와 아이가 함께 그림책을 보고 있던 참이었을까... 아기의 무릎위엔 그림책이 펼쳐져있고, 창가엔 어느새 따스한 봄볕을 쬐었는지 새싹이 벌써 새잎을 피워내고 있다.
다음 장을 펼치면 거실에서는 곰돌이와 아기 호랑이가, 마당에선 백구가 꼬박꼬박 꾸벅꾸벅 졸고 있다. 

마치 정지된 영화의 장면들이 펼쳐지듯 마당에서, 뜰에서 길가의 가겟집에서, 웅덩이와 머위밭에서, 나무 위에서 꾸벅꾸벅 꼬박꼬박 졸고 있는 풍경에 따사로운 봄햇살이 느껴지고 솔솔 간지러운 봄바람이 불어오는 듯하다.

가만히 보고있으면 나조차 봄의 나른함에 전염이 된듯 꾸벅꾸벅 꼬박꼬박 잠 속으로 빠져들 것만 같다.

엄마와 아가가 졸고 있는 방에서 마루와 마당을 지나 뜰로, 길가의 가겟집으로 머위밭으로 꾸벅꾸벅 꼬박꼬박 봄의 잠속으로 빠져든 풍경은 어느새 온동네가 고즈넉함을 느끼게 한다.

다음 장을 펼치면 정지된 듯한 마을의 풍경과는 다르게 온갖 꽃들 속에서 바쁘게 날아다니는 나비들의 풍경이 잊고 있던 생동감을 돌려주는 듯하다.

엄마와 아가를, 뜰에서 놀던 아이를, 신문을 보시던 할아버지를, 온동네를 꼬박꼬박 꾸벅꾸벅 사르르르 스르르르 봄의 잠 속으로 빠져들게 한 것도, 온갖 꽃들로 나비를 바쁘게 이끄는 것도 모두 따사로운 봄향기로 인한 것이었음을.......

숨어 있는 봄향기 가득한 풍경을 찾고나니 어느새 잠에서 깨어났는지 초롱한 눈빛의 아가가 쑤욱~ 자란 새싹끝에 달린 꽃망울을 신기한듯 바라보고 있다.

이제 곧 봄기운이 좀 더 완연해지면 꾸벅꾸벅 꼬박꼬박 조는 풍경을 쉽게 보게 되리라 생각하니 웃음부터 피어난다~

이런 만화라면 대환영~~

두뇌월드 큐 3 - 두뇌 트레이닝!, MBC 계발 학습 만화 ㅣ 두뇌월드 큐 3
이수겸 글, 비타컴 그림 / 꿈소담이 / 2008년 12월

1권과 2권은 물론 3권까지 휘리릭~ 만화이다보니 앉은 자리에서 뚝딱! 읽어버리는 딸아이. 그런데 보고 또 보고 하기에 내 차례가 될 때가지 제법 짧지 않은 시간을 기다렸다.

만화라면 내용을 막론하고 일단은 몰입상태로 보는 아이들. 요즘은 만화가 다루고 있는 내용이 그야말로 다양하다. 순수하게 재미를 추구하기 위한 것보다는 교과와 관련된 내용은 물론 교묘하게 학습적인 부분을 위장하고 재미를 주기 위한 것인양 하는 것들까지 그야말로 만화의 전성시대가 아닐까...싶다.

내가 한창 만화를 즐겨보던 그 시절을 돌이켜보면, 낄낄대며 실컷 웃고나면 후련한 느낌을 주거나 주인공의 우여곡절끝에 마주하는 성공기에 감동을 느끼며 살짝 주인공처럼 살고 싶다는 제법 진지한 소망을 가슴 한 켠에 담아내는 것이 고작이었던 것 같다.

당시에는 지금처럼 만화를 사지않고 만화방에 가서 한 권에 얼마씩 주고 실컷 보고 나오면 그걸로 끝이었다. 그러나 요즘엔 적지 않은 값을 주고라도 사서 보고 또 보고 할 수 있으니 얼마나 좋은 시절인가.......

그 내용도 온갖 분야의 내용을 담아내고 있으니 만화의 풍요로움을 만끽하는 요즘 아이들이 부럽기도 하지만 때로는 만화를 만들어내는 작가들이 존경스럽기까지 하다.

아이들이야 하하호호 웃음과 즐거움을 주는 내용이면 더 바랄 것도 없겠지만, 부모의 입장에서는 조금이라도 유익함을 담고 있는 것을 선호하게 된다. 그런 부모들의 마음을 잘 반영하고 있는 만화들도 적지 않게 쏟아져 나오고 있지만 아이들은 귀신같이 사탕을 바른 쓰디 쓴 약처럼 잘도 찾아내 한두 번 정도 읽고나면 다시 눈길은 커녕 손길도 주지 않는다.

대부분의 학습만화들은 아이들이 좋아하는 만화부분과 정보를 담은 정보페이지로 나뉘어 있어 아이들은 만화부분만 쏙~ 골라 읽고나서야 정보페이지를 보기도 한다. 엄마들의 바람은 만화보다 정보페이지를 더 알차게 읽어 학습만화의 본질을 살리는 것이다.

그런 면에서 <두뇌월드 큐>는 나의 마음에 흡족함을 주는 만화라 할 수 있는 이유가 두 가지 있는데, 하나는 아이들이 꼭 알아야 할 정보가 따로 나뉘어 있지 않고 아이들이 꼭 챙겨보는 만화로 풀어내고 있는 점이고, 또 하나는 아이들 스스로 자신들을 돌아볼 수 있는 내용을 담고 있는 점이다. 

 평범한 아니 평범이하(?)의 주인공 우주와 똑~소리 나는 아라와 함께 우주의 두뇌월드를 탐험하는 동안 자신들의 두뇌월드를 상기하고 현재 자신들의 두뇌월드는 어떤 모습일지....자연스레 상상하고 고민하게 되는 내용이 부모의 백마디 잔소리보다 훨~씬 효과가 있을 것이다.

1권부터 3권까지 현실과 우주의 두뇌월드를 오가며 뒤뇌월드의 기능과 그와 관련된 게으름, 창의력, 자존감, 에고, 두뇌발달 등에 대해 만화를 읽는 동안 어느새 관심을 갖게 된다. 

몇차례 반복하여 보고난 딸아이가 자신의 두뇌월드가 우주의 것과 아라의 것중 어느 것과 더 비슷할지 고민하는 모습을 보니 더 이상 잔소리가 필요없을 것 같은 생각과 함께 나의 마음을 대신해 잘 엮어내어준 작가들에게 고마움마저 들었다.

이런 만화라면 아이보다 내가 더 대환영이다~~^^