똥강아지 두나, 가족이 되다~

하나 동생 두나 - 정일근 시인의 우리 곁의 이야기 1 ㅣ 좋은 그림동화 17
정일근 글, 정혜정 그림 / 가교(가교출판) / 2009년 4월

여러 동물들 가운데 우리 사람들과 가장 끈끈한 정을 느끼며 살고 있는 것이 바로 강아지가 아닐까...싶은 요즘이다.  강아지를 무엇보다 소중한 가족이상으로 대우하며 곁에 두는 사람들이 또한 적지 않다.

그래서인지 초등생 딸아이의 새해 소원은 몇 년째 '강아지 키우기'이거나 '강아지를 키울 수 있는 마당이 있는 집으로 이사가기'이다. 나도 한때 강아지를 키워본 경험이 있는터라 딸아이의 그런 마음을 모르는 바는 아니지만 강아지를 이뻐하는 마음과 또 곁에 두고 함께 생활하는 것은 또 다른 문제라 생각하니 선뜻 그러라고 할 수 없는 것이 사실이다.

가끔 한 번씩 강아지를 키우고픈 간절한 마음이 고질병(?)처럼 불쑥 튀어나오는지 섭섭한 현실에 토라져 속상해 하는 딸아이에게 강아지를 키울 수 없는 현실을 설명하기도 하고 대안처럼 햄스터나 물고기, 장수풍뎅이 등등으로 달래보기도 하지만 근본적인 해결책이 아니어서인지 임기응변으로 끝나는 것이 사실이다.

딸아이의 그런 마음을 대리만족이라도 하라고 제공하는 것이 강아지에 대한 책들이다. 세상의 모든 강아지의 이쁜 모습이 담겨있는 묵직한 강아지 도감부터 강아지를 키우는 안내서를 비롯해 강아지나 애완동물에 대한 책들을 보여주어 딸아이 나름대로 생각을 정리해보기를 은근히 바라기도 한다.

이번에 만난 '하나 동생 두나' 역시 그런 딸아이에게 약간의 대리만족이 되기를 바라며 보여주었다.  역시나 평소 간절한 소망이 있어서인지 똥강아지같은 강아지가 귀엽다며 책속의 하나를 몹시도 부러워하며 그런 똥강아지라도 키울 수 있는 하나의 심술을 탓하기도 하며 엄마품을 떠나온 똥강아지 두나를 가여워하기도 하며 책장을 덮는다.

정말 책속에 똥강아지 두나는 우리 동네의 장날에 쉽게 만날 수 있는 강아지 모습 그대로 이다. 엄마 영희의 등뒤에 숨어서 삐죽 고개를 내밀고 있는 두나의 모습이 몹시도 정겹게 다가오고 갑작스레 시인아저씨에게 붙들려 엄마품을 떠난 두나가 측은하게 다가오기도 한다.

그런 가여운 두나가 시인아저씨의 딸 하나에게 똥냄새가 난다며 마구 구박받고 쿵! 떨여졌을 때는 어디 다치기라도 했을까봐 마음이 조마조마하다.

결국, 우여곡절을 겪고 두나에 대한 마음을 돌이키며 눈문을 흘리는 하나의 모습에 안도감과 빙그레 웃음이 퍼져나온다.  하나의 동생이 된 두나... 목욕도 하고 함께 잠도 자고...... 어느새 하나의 가족이 된 두나의 이야기가 따스함을 전해온다.

'정일근 시인의 우리 곁의 이야기'임이 정말 실감나는 이야기가 소박한 그림과 함께 잔잔하게 다가온다.