진정한 돌연변이의 의미.....

돌연변이들
로빈 브랜디 지음, 이수영 옮김 / 생각과느낌 / 2009년 8월

제목도 그렇고 표지의 그림도 그렇고, 또 저자의 이력도 그렇고 참 특이하게 다가온 책이다. 제목이며 표지보다도 책의 내용을 짐작케 한 것은 다름아닌 독특한 저자의 이력. 그리고 저자 자신이기도 하다는 주인공 미나의 이야기가 책의 내용을 더욱 궁금케 하였다. 

그 어떤 원인에 대한 언급없이 전개되는 앞부분이 자꾸만 책장을 넘기는 이유가 되기도 하지만 술술~ 부담없이 읽힌다. 아마도 저자의 자전적인 줄거리여서 그만큼 자연스러운 탓일까.......

아무튼 어느새 주인공 미나의 이야기에 집중하게 되고, 과연 무엇이 미나가 테레사 무리를 두려워하게 하는지 그 원인을 알고픈 마음이 바빠진다. 테레사 무리로 하여금 학교도 불편한 미나. 그러나 생물수업의 과제 파트너인 케이시와 셰퍼드 선생님은 미나의 두려움은 물론 미나의 삶에 지대한 아니 엄청난 변화를 몰고온다.

제목과 더불어 이 책에 대한 저자의 특별한 이력으로, 올해가 다윈 탄생 200주년 그리고 그의 저서 <종의 기원> 150주년의 해임을 다시금 상기하며, 진화론을 둘러싼 논쟁을 소재로 한 가벼운 이야깃거리가 아닐까 짐작했었다.

물론, 미나의 이야기를 통해 미나와 가족들을 한순간 열심이었던 교회와 신실했던 믿음으로부터 회의적으로 만든 사건을 파악하게 되고, 셰퍼드 선생님의 생물시간에 벌어지는 진화론을 둘러싼 한바탕의 아니 심각한 테레사 무리의 반란이 이 이야기의 핵심이기도 하다.

그러나, 부모에게 그리고 교회에 무한히 순종적인 미나가 보여주던 초반의 심약함은 케이시와 가족들에 의해 서서히 내면의 자신을 의식하기 시작하고, 세상의 기준이자 가치 그 자체였던 교회의 주장에 대해, 다시 말하면 교회의 목사와 교인들의 태도를 이성적으로 바라보게 되었다는 점이 내게는 진화론과 창조론의 논쟁 그 이상보다 더 의미있게 다가왔다.

마침내 이러지도 저러지도 못하던 미나가 자신의 생활은 물론 믿음에 대해 주체로 우뚝 서는 그 순간!에는 가슴 한 켠이 뭉클해져 옴을 느끼지 않을 수 없었다.

다행스러운 것은 미나의 부모 역시 그들의 이성을 가리고 있던 무조건적인 믿음의 틀을 과감히 걷어차 버린 것이었다. 

창조론과 진화론, 종교와 과학의 대립 이전에 무엇보다 우선해야 하는 것은 인간의 본성에 대한 존중이 아닐까... 생각해 본다. 누가 뭐라하지 않아도 사회 속의 구성원으로 살아가는 인간들에게는 종교와 과학으로 인한 규제가 아니더라도 스스로의 양심과 사회질서를 따르고자 하는 본능이 고귀할 수 있음을 문득 생각해 본다.

그것이 바로 진정한 돌연변이가 아닐까.......

진정한 조국의 독립을 꿈꾸었던 애국자 김구!

어린이를 위한 백범일지
박현철 지음, 김동성 그림 / 삼성출판사 / 2003년 9월

얼마전 개정판으로 나온 <한국사편지>5권에 담긴 우리나라의 근현대사를 읽으며 특히 인물로 풀어나간 근대사를 통해 오래전 국사교과서를 통해 배웠던 것이 얼마나 단편적이고 수박겉핥기였는지.....하는 생각이 절로 들었다.

그저, 몇 년, 누가, 어떤 일을 했다.... 는 정도로만 배운 탓에 역사적인 인물임에도 그에 대한 기본적인 상식조차도 없이 이름 석 자만 보았다는 그것으로 마치 그 인물에 대하여 다 알고 있는 듯한 착각을 하고 있었다는 생각이 문득 들었었다. 또한, 그 사건이 그 당시는 물론 지금까지 어떤 의미를 두고 있는지에 대해서도 제대로 배우지 않았던 것도 사실이다.

그러면서도 교과서의 몇 줄로 마주했던 내용만으로 다 안다는 듯한 착각에 빠져있었던 것이었다. 그 대표적인 예 가운데 하나가 백범 김구 선생에 대한 것이 아닐까 싶다. 분명 국사교과서를 통해 들었던 기억 그것만으로 말이다.

역사적 인물에 대해 제대로 아는 것도 역사를 이해하는 방법이 되리라 생각하거니와 후손으로서 마땅히 알아야겠다는 생각에 오늘의 우리나라를, 우리를 있게 한 소중하고도 감사한 인물들을 진심으로 알고픈 마음에 동네 도서관에서 빌려온 책이다.

머나먼 땅 상하이에서 조국의 독립을 위해 싸우다 죽기로 결심한 백범이 고국 땅에 있는 두 아들, 인과 신에게 유서를 남기듯 썼다는 일지는 보물1245호로 지정되어있다는 내용에 깜짝 놀랐다. 진짜 무엇을 알고 있다고 생각했던 것인지......

어릴 적부터 정직한 마음을 가졌던 백범은 부패한 과거제도에 실망하여 한때 풍수와 관상 공부도 하지만 동학에 들어간 후 의병으로 활동하기도 한다. 그 스스로 좋은 마음을 가지기 위해 결심하였던 때문일까..... 그의 행동은 정의를 좇아 망설임이 없이 살았던 것 같다. 일본이 국모를 시해한 천인공노할 만행에 국모의 원수를 갚는 마음으로 왜놈을 단칼에 베어버리고 옥살이를 마다하지 않았고, 을사늑약에 맞서 상소를 올리고, 왜놈들의 탄압을 피해 상하이로 건너간 것도 조국의 독립을 위한 간절한 마음에서였다.

원래 백범의 조상은 인조때 영의정을 지낸 김자점으로 역모 사건으로 죽음을 당한 이후 숨어 살며 상놈 행세를 하다가 진짜 상놈이 되었다고 하니, 신분의 천하고 귀함이 없이 누구나 똑같이 대우하는 동학에 끌려 동학 교도가 된 것은 당연한 일이라 하겠다.

그의 호 백범조차도 조선이 가장 천하게 여기는 백정과 범부, 즉 무식한 보통 사람까지도 자신만큼의 애국심을 가지게 하자는 소망에서였다고 하니, 그의 마음은 오로지 조선의 모든 백성이 조선의 독립을 이루는 것으로 가득 차 있었을 것이다.

애국단활동을 통해 왜놈들의 주요 인물들을 암살하기도 하고 광복군을 창설하여 OSS(미국 전략사무국)와의 합작훈련을 통해 일본군을 직접 몰아내고자 했던 김구.

그러나 그의 뜻을 이루기도 전에 연합군에 패한 일본이 쫓겨가자, 우리 힘으로 이룩한 독립이 아님에 오히려 슬퍼했다고.

더구나, 일본의 패망 후에 우리나라의 통치권을 놓고 미국과 소련이 야욕의 발톱을 숨기고 있음을 한눈에 알아채었던 것도 오로지 나라의 완전한 독립을 꿈꾸었던, 나라 사랑의 마음때문이 아니었을까......

미국과 야욕에 눈이 어두운 어리석은 지도자들에 의해 두 동강난 조국을 끝까지 막아내고자 했던 백범 김구. 그러나 그의 뜻은 끝내 이루지 못하고 60년이 훌쩍 지난 지금까지도 마찬가지이다.

60년 전 네 발의 총성에 쓰러지지 않았다면 우리나라의 모습은 지금과 달랐을까??

끝까지 진정으로 하나된 조국을 꿈꾸었던 백범 김구. 그의 나라 사랑하는 마음만은 결코 잊지 말고, 새기고 또 새겨 언젠가는 진정으로 하나된 조국이 되기를 빌어본다.

안타깝게 뜻을 이루지 못하고 어리석은 총탄에 목숨을 잃은 경교장이며 그가 잠들어 계신 효창원에도 꼭 찾아가봐야겠다는 생각이 들었다. 초등생 딸아이와 함께......

삶이란....

WHAT 왓? 28 야생고양이는 왜 고향으로 돌아올까? ㅣ WHAT왓? 시튼동물기편 6
어니스트 톰슨 시튼 지음, 김순남 그림, 함영연 글 / 왓스쿨(What School) / 2009년 11월

<시튼 동물기>는 <파브르 곤충기>와 더불어 딸아이에게 꼭~ 읽혀줘야지 하고 마음만 먹고 있던 책이다. 이번에 여섯 번째 권을 처음 만나게 되었는데, 다름아닌 야생 고양이 키티의 이야기였다.

쓰레기통 옆 빈 상자 안 구석에서 쪼그리고 앉아 떨고있는 듯한 모습의 아기 고양이 키티가 실제라면 쓰다듬어 주고싶도록 귀여운 모습이다. 아마도 그림인탓이겠지만...... 우리 아파트에도 밤이면 야생 고양이가 음식물쓰레기통이나 쓰레기 봉지 주변을 맴도는 모습을 가끔 목격하게 되는데 그때마다 통통하게 살이 오른 모습에 왠지모를 두려움부터 느끼고는 한다.

그러나, 그림으로 만난 키티는 아기 고양이인탓도 있겠지만 너무 이쁘게 그린 그림때문인지 현실에서의 두려움은 도무지 일지 않는다.

주인이 일주일에 10센트씩을 낸 고양이들에게 먹이를 주러오는 고기 수레 아저씨의 등장이 참으로 생소하고도 신기하다. 미리 먹이값을 지불하는 주인이 있다는 걸로 보아 먹이를 먹는 고양이들은 키티와는 달리 엄연히 주인이 있는 고양이들인 것.

주인이 없는 고양이들은 그저 주변을 맴돌다 먹이를 낚아채거나 한다는데, 키티의 엄마 슬러머는 운 좋게(아니 결국엔 그 반대였지만..) 뒷골목의 무법자 검은 고양이와 다른 고양이가 놓친 간을 새끼들에게 물어왔는데 그것이 그만 검은 고양이에게 새끼들의 목숨을 내어주는 꼴이 되고 말았으니....... 다행히 키티만은 살아남아 엄마 슬러머의 사랑을 한몸에 받으며 자란다.   엄마품에서 마음껏 행복한 아기 고양이 키티의 모습이 천진하기만 하다.

그러나, 먹이를 구하러 강가로 나섰다가 개에게 쫓겨 배 위로 뛰어든 엄마는 그 배가 부두를 떠나는바람에 결국은 키티는 홀로 남아 새로운 삶을 살게 된다. 가여운 고양이 키티. 하루아침에 엄마를 잃고 배고픔을 참지 못하고 상자 밖 세상으로 나온 키티.

그 이후의 삶은 그야말로 고난과 외로움의 연속이다. 야생 고양이 키티는 그렇게 도둑 고양이가 되어 하루하루 힘겹게 살아내며 다행히 순간 다섯 마리 새끼 고양이의 엄마가 되기도 하지만 불행하게도 인간들의 총에 하루아침에 새끼들을 잃고 만다.

또 탐욕스런 인간에 의해 귀족 고양이 로열 애널러스턴이 되어 남부러울 것없는 대접을 받기도 하지만 키티는 왕족도 귀족도 아닌 그저 자유롭게 세상을 살아가는 야생 고양이였던 것이다.

그 어떤 호사스런 대접도 키티를 바꿔놓거나 붙잡아둘 수 없었던, 머나먼 길을 되돌아 고향으로 돌아온 키티. 이제는 걱정없이 고기 수레 아저씨의 고기를 먹을 수 있는 것만으로도 행복한 모습으로 유유히 거리를 걸어가는 뒷모습에 왠지모를 찡~함이 가슴을 울린다.

야생 고양이 키티를 통해 삶이라는 것 혹은 행복하게 산다는 것에 대해 생각해 본다.

왕릉으로 배우는 조선~

조선의 왕릉 : 왕과 왕비가 잠들어 있는 곳 ㅣ 신나는 교과서 체험학습 82
김순남 외 지음, 이이화 감수 / 스쿨김영사 / 2007년 3월

지난 6월에 세계유네스코 문화유산으로 등재된 '조선의 왕릉'. 우리나라에서는 벌써 아홉 번째 세계유네스코 문화유산인 셈이다. 정말 뿌듯하고 자랑스러운 일이 아닐 수 없다.

중국의 진시황릉에 비하면 단일묘(무덤 1기?)로는 비할 바가 아니지만 500년 조선왕조의 역대왕들의 묘로 제1대부터 27대에 이르기까지 25분의 왕과 왕비의 무덤인 '능(陵)' 42기 가운데 북한에 있는 2기만을 제외한 40기의 능이 세계문화유산이 되었다는 점에서 뜻 깊은 일일 것이다.
그래서인지 더욱 새롭게 다가오는 <조선의 왕릉>이자 꼭 알아야 할 우리 역사의 한 부분으로 여겨졌다.

체험학습 시리즈답게 왕릉체험을 전제로 하는 전제내용과 설명인데 굳이 가지 않아도 좋을 만큼 친절하고 꼼꼼하게 풀어놓았다. 서울 강남에 위치한 선릉과 정릉은 전철역과도 가까워 체험하기에도 쉬울 것 같아 당장에라도 나서고픈 마음이다. 솔직히 수없이 전철을 타고오가면서도 직접 가 볼 생각은 여태껏 한 번도 하지 않았으니 말이다.^^;;

본격적인 설명에 앞서 <한눈에 보는 조선의 왕릉>에서는 서울과 경기도 지역에 분포하고 있는 왕릉을 두 장에 걸쳐 '능(陵)'의 주인인 왕도 함께 보여주고 있다.

'능(陵)'에 대한 용어 설명으로 시작되는 조선의 왕릉은, 보통 사람들의 '묘'를 높여 부르는 것으로 왕과 왕비가 묻혀있다. 즉, 왕이 묻히면 왕릉, 왕비가 묻히면 능인셈......

참고로, 세자와 세자빈 또는 왕의 생부와 생모가 묻힌 무덤은 '원'이라고 한다고 하니 무덤조차도 그 속에 묻힌 주인의 신분에 따라 달리 불렸던 조선시대의 신분제도를 엿볼 수 있었다.

조선시대의 왕릉은 상상하기에도 벅찬 대단한 공사였다고 한다. 짓는 데만 짧게는 5개월이 걸리고 공사에 동원된 사람만 해도 오천여 명에서 만 오천 명까지 된다고 하니 왕의 힘이란 그토록 대단한 것임을 또 한 번 느끼는 부분이다.

또, 후손을 위해 명당을 찾아 배산임수와 같은 지형을 만들기 위해 엄청난 공사비와 인력을 들이는 것은 죽어서도 그 왕권을 유지하기 위한 것은 아니었을까......

왕릉과 관련한 여러가지, 왕릉의 위치와 왕릉에 얽힌 사연들 그리고 왕릉의 이름에 담긴 뜻까지 알고 나면, 비로소 선릉 답사가 시작된다.

마치  선릉에 도착하여 조선의 9대왕 성종이 잠들어 있는 무덤까지 걸어가듯 만나는 홍살문, 금천교, 참도와 정자각을 지나며 거기에 담긴 의미와 깃든 뜻을 배우게 된다. 왕릉을 지키는 수호신인 석물들이 보여주는 왕의 삶과 무덤 주위를 둘러싸고 있는 담과 같은 곡장과 좋은 기를 지키기 위한 망주석, 좋은 기가 불꽃처럼 활활 타오르라는 장명등까지 그동안 알지 못했던 왕릉의 구조물(?)들을 하나하나 그 의미까지 되새긴다.

어느새 창연한 '능(陵)'의 모습으로 오백 년 조선왕조를 우리에게 알려주고 있는 조선의 왕릉. 이제는 세계 속에 우리의 역사를 널리 알리려는 듯하여 더욱 소중한 우리의 문화유산이다.

사건과 인물로 듣는 근현대사~

한국사 편지 5 - 개정판, 대한제국부터 남북 화해 시대까지 ㅣ 12살부터 읽는 책과함께 역사편지
박은봉 지음, 박지훈 외 그림 / 책과함께어린이 / 2009년 6월

이미 엄마들 사이에서는 아이들의 역사교재하면 <한국사편지>라고 할 정도로 입소문이 잔잔한 <한국사편지>가 새 단장을 하였다는 소식이 반갑기도 하고 또 한편으로는 진작에 구입해둔 것과 어떤 차이가 있을까 궁금도 하였다.

나 역시 딸아이를 키우다보니 무엇보다 역사에 대한 관심과 이해가 그 어떤 공부보다 우선해야 겠다는 생각이 막연히 들어 이런저런 역사체험이며 역사 관련 도서를 틈 나는 대로 구입해 두고 있는 것이 사실이다. 딸아이를 위한 책도 있지만 뒤늦게 역사공부의 중요성을 깨달은 탓에 나를 위한 책을 미처 읽을 새도 없이 사들이며 '나중에 한가로이 저 책들을 읽으며 나이들고 싶다'는 바람조차 가져보기도 한다.

솔직히, 이전에 구입해둔 <한국사편지>를 아이의 시기는 고려하지 않은채 너무 일찍 마련한 탓인지 한동안 책장에 꽂혀있다 작년엔가 4학년이 된 딸아이에게 권해주고는 나는 정작 제대로 읽지 못했었다.^^;

그러다, 문득 삼국을 비롯한 조선시대까지 고대사는 수박겉핥기로라도 들은 것이 제법 있는 것 같은데 근현대사에 대한 내용은 별로 접한 기억이 없어서 새로 나온 책 가운데 '대한제국부터 남북 화해시대까지' 담고 있는 5권을 특별히 읽어보기로 하였다.

구판 보다는 세련된 느낌의 표지가 우선 시선을 잡아당기며 읽고픈 마음을 동하게 한다. 처음 <한국사편지>를 쓰게 된 동기가 자신의 초등생 딸아이를 위해서였다는 저자의 이야기를 지면이나 강연회를 통해 몇 차례 들었던터라 딸에게 이야기하듯 풀어내는 역사가 귓속에 쏙쏙 잘도 들어온다.

어느새 저자의 아이는 대학생이 되었다고 하는 기사를 봄무렵에 접했던 것 같아, 할머니의 옛날이야기처럼 들려오는 우리의 근현대사를 이제는 내 딸아이가 듣겠구나 하는 생각을 하니 기분이 묘하기도 하였다.^^

두어 번인가 저자를 가까이에서 만나볼 기회가 있어 저자의 목소리가 생생하게 들려오는듯도 하였다.
 
무엇보다 상단 부분에 년도와 사건을 깜찍한 그림으로 나타낸 그림연표가 반복되어 사건이 일어난 순서를 되새기며 읽으니 참 좋았다. 솔직히 역사를 토막토막 배운 나로서는 사건은 어느 정도 기억이 나지만 그것이 일어난 순서나 연대까지는 가물가물하니 더 없이 좋은 것 같다. 역사란 그 흐름을 잡는 것도 중요하니 말이다.^^

 볼수록 마음에 드는 것은 여지껏 보지 못했던 사진자료가 풍부하다는 것이었다. 삽화와는 달리 '정말 이랬구나~' '이 분이 바로 오늘의 우리를 있게한 고마운 분이구나'하는 생각이 절로 들게하는 빛바랜 흑백 사진속의 인물들에 새삼 감사함을 느끼기도 하였다.

자분자분 들려주는 저자의 이야기를 통해 해방후 남과 북으로 단절되기까지의 강대국들의 야욕와 음모까지 그리고 그러한 음모속에서 자신들의 입지만을 살피려한 일부 정치인들의 행태가 오늘날의 단절된 우리 역사를 낳았다고 생각하니 더욱 분노가 치밀었다.

흐르는 시간과 사건을 통해 역사가 이루어지고 또 오늘의 우리가 있음을 역사적 사건과 인물들을 통해 다시 한 번 깨닫는다. 곧 근대사를 배울 딸아이와 이야기하듯 읽고픈 마음이 생겨나는 책이다.