피글위글 아줌마처럼 지혜롭게~

피글위글 아줌마의 말썽쟁이 길들이기 1 - 더러워도 괜찮아! ㅣ 피글위글 아줌마의 말썽쟁이 길들이기 1
베티 맥도날드 지음, 문지영 옮김, 원혜진 그림 / 주니어김영사 / 2010년 8월

가족도 없이 개와 고양이를 데리고 거꾸로 된 집에서 홀로 사는 피글위글 아줌마. 아줌마의 나이가 몇 살인지 아무도 모르지만 마을에 사는 아이들은 모두 피글위글 아주머니의 친구로, 아주머니의 냄새를 맡으면 우울한 아이들의 마음이 매우 편안해 진다니.... 과연 그 냄새가 어떤 냄새일지 사뭇 궁금해져온다. 

아무튼 설거지하는 것이 너무 싫어서 집에서 도망쳐 나온 마리를 설거지가 재밌다며 뚝딱! 해치우게 하고, 침대 정돈하는 일이 제일 싫다는 키티를 침대 정돈하는 일이 무척 신나게 생각하도록 만드는 피글위글 아줌마는 아마도 마녀가 아닐지?
아닌게 아니라 자신의 등에 난 작은 혹을 마법 주머니라며 때로는 마녀같은 모습으로 또 때로는 여왕같은 모습으로 변하니 말이다. 

아이들의 고민을 뚝딱~ 해결해 주는 피글위글 아줌마의 집엔 그래서인지 언제나 아이들로 북적거리고 웃음소리가 가득하다. 

엄마들의 입소문이 대단한 것은 이 책에서도 마찬가지다~
장난감을 치우지 않은 휴버트의 버릇때문에 골치를 앓고 있는 휴버트의 엄마에게 시원한 해결책을 알려준 뒤로 아이들의 고약한 버릇때문에 고민하는 엄마들의 요청이 빗발친다. 그때마다 아이들의 버릇을 고쳐줄 지혜로운 방법을 차근차근 알려주는 피글위글 아줌마~ 

가끔은 생각보다 빨리 그리고 쉽게 고쳐지지 않는 아이들의 버릇때문에 조바심을 내는 엄마들도 있지만 결국엔 피글위글 아줌마의 방법대로만 따라하면 어느새 아이들의 고약한 버릇은 깜쪽같이 사라지고 만다.
정말 대단한 해결사인 피글위글 아줌마~ 

피글위글 아줌마는 아이들의 마음 속을 훤~하게 들여다 보는 특별한 능력이 있는 것은 아닐까 하는 생각도 들지만, 무엇보다 서두르지 않고 다그치지 않으며 아이들의 마음을 헤아리는 피글위글 아줌마의 조언이 지혜롭게 다가온다.
우리 엄마들도 좀더 느긋하게 기다리는 여유를 가진다면 피글위글 아줌마처럼 아이들의 고약한 버릇을 해결할 수 있지 않을까?? 

요즘 한창 사춘기라며 반항적인 눈빛에 뺀질거리는 행동이 늘어만 가는 딸아이를 예전처럼 온순한 양처럼 돌려놓을 방법을 묻고 싶다.
피글위글 아줌마~~ 우리 딸아이의 온순하고 귀여운 모습을 찾을 방법 좀 알려주세요~~

우리의 현실이 잘 반영된 교재~

Yes, I Can Read! Class A-2 (교재 + Class book + CD 1장) ㅣ Yes, I Can Read! Class A 2
이상화.제이 유.Cosmin Visan 지음 / 주니어김영사 / 2010년 8월

현 정부가 '영어몰입식 교육'을 주장한 통에 영어에 대한 중요성과 사교육은 하늘을 찌를듯한 요즘이다. 물론, 현 정부의 영어 강조가 없었더라도 우리 사회에서 영어가 차지하는 비중은 그 어떤 과목보다도 크다하겠다.

나 역시도 영어를 무조건적으로 열심히 공부하던 세대로, 또 어설프게나마 영어가능자의 특혜를 한때나마 누렸던 사람으로서 영어의 중요성을 실감한 사람중 하나이다. 그러다보니, 결혼후 직장을 그만두고서 아이를 낳아 기르면서 생활 속에서나마 영어의 끈을 놓지 않았다. 그렇다고 무조건적인 영어숭배나 영어만능주의자는 아니어서 다만 언제라도 영어와 관련된 기회가 주어진다면 안타깝게 놓치고 싶지 않아 부담없이 즐기자~는 생각으로 주로 테잎이나 CD를 활용하여 듣기 위주로 영어친화를 꾀하고 있다. 

개인적으로 막무가내로 영어 자체에 목을 매지 않은 이유는, 무엇보다 우리나라에서 차지하는 영어의 위상(역할?)이 결코 무조건 공부한다고 해결되지 않으리라는 생각때문이다. 특히, 내년이면 중학생이 되는 딸아이를 아직도 학교에서 배우는 영어공부에 비중을 두고 집에서 자발적으로 공부하는 정도로 그치고 있는 것도 같은 맥락에서이다.  

물론, 이제는 보통명사가 된 세계화 국제화시대에 영어쯤은 교양으로라도 알아야겠지만, 무엇보다 자신의 미래를 위해서라면 한 번쯤 영어가 어떻게 자신의 미래에 중요한 수단으로 쓰일지 짚어보는게 먼저일 것이다. 솔직히 자신의 미래가 영어랑 상관없이 그려질 수도 있고, 그어떤 것보다 중요한 수단이 될 수도 또 그 자체가 될 수도 있다. 그런 경우, 영어를 공부하는 목적이 다르겠고 따라서 공부할 내용이나 시간도 달라야 한다.  

아무튼...사설이 길었는데 우리 사회에서 영어 자체의 비중이 막무가내로 강조되다보니 영어교육 또한 난무하고 있다. 학교에서의 교육이야 시간적 인력적인 한계에 기본이자 의무교육이다보니 최소한의 기본적인 영어시간만을 할애한다. 그러니 사교육에 의존하는 것은 당연지사이다. 교육비 가운데 영어학원비가 비중을 크게 차지하는 것도 그런 까닭이다. 

하지만, 다행히 시중에 다양하게 쏟아져나오는 영어교재들이 많다. 심지어는 미국의 학교교재까지도 원서로 만날 수 있고, 또 다양하게 간추려 펴내고 있는 책들이 많다.  

평소 아이들 책을 다양하게 펴내고 있는 주니어김영사에서 초등중학년들의 영어읽기용 교재로 만들어진 이 교재는 우리가 익히 알고 있는 명작과 세계 여러나라의 전래동화를 우리나라의 교수들이 엄선하여 구성하였다고 한다.  

비교적 단순한 교재 구성인데, 대여섯 편의 짧은 이야기가 담긴 본책과 이야기를 원어민의 목소리로 들을 수 있는 CD, 본문을 제대로 이해했는지 확인해 볼 수 있는 class book.. 3가지로 되어있다.
CD는 본문을 먼저 빠르게 들려주고 두 번째는 또박또박 천천히 들려주니 반복하게 된다. 다음 장으로 넘어가는 부분은 정말 책장을 넘기는 쓰~윽 하는 소리가 효과음으로 나온다. 

무엇보다 우리나라의 교수진이 엄선하여 구성한 교재로 대상도 초등중학년이상으로 구체적으로 정하고 있어 신뢰가 간다. 일부 지역에서는 초등1학년부터 영어수업이 이루어지는데, 대부분의 지역에서는 초등3학년부터 영어를 배우게 되니 말이다.  

본책과 CD의 구성은 그다지 특별한 점을 찾을 수 없지만, class book은 본문해석과 모르는 단어나 표현 체크하기, 본문을 제대로 이해했는지 확인하는 간단한 활동 몇 가지로 구성되어 있는 점은 단순하면서도 우리 아이들의 학습방법을 현실적으로 반영한 것 같다. 

한 가지, 의견을 붙이자면 본책에서 주어와 동사를 표시하거나, 주요한 숙어나 관용적인 표현은 눈에 띄게 하면 익히게 되지 않을까.. 하는 생각이 들었다. 

영어는 분명 우리말인 한글과 모양도 문법도 달라 쉽게 익힌다는 것은 어렵다. 어차피 영어는 우리에게 일상적인 언어로써보다도 공부의 대상으로 익혀야 할 또 하나의 공부인 셈이다. 우리말을 익히듯 영어를 익힌다는 것은 다소 무리가 있을 것이다. 그러니, 아이들이 좀더 재미나고 효과적으로 공부하게끔 장치가 필요할 것이다.  

영어, 우리에겐 언어가 아니라 공부, 그 자체의 대상이 아닐까... 

우리도 그들처럼~

거짓말 클럽 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 17
스테판 다니엘 지음, 에스더 그림, 김주경 옮김 / 주니어김영사 / 2010년 9월

아이들의 일상을 들여다볼 수 있는 책들이 봇물처럼 쏟아져 나오고 있는 요즘이다. 특히, 우리와 문화와 생활습관, 가치관 등등이 다른 여러나라 아이들의 일상을 다룬 책들도 적지않다. 아니 어쩌면 번역도서가 더 많을지도 모르겠다. 
그래서인지 다른 나라 아이들의 생활을 소재로 한 책을 읽다보면 가끔은 문화적 가치관의 차이로 인해 생소함도 느끼지만 굳이 이런 것까지야...하는 생각이 들기도 하는 때가 종종있다. 물론 어느 관점에서는 세계화를 지향하는 요즘 아이들에게 신선함을 안겨주기도 하겠지만 말이다. 

'거짓말클럽'이란 제목이 아이들의 흥미를 불러일으킬 것같은 이 책은 한창 거짓말에 재미(?)를 느낄 시기의 아이들의 심리를 생활 속의 에피소드로 잘 엮어내고 있다. 장난꾸러기같은 아이들이 거짓말의 쏠쏠한 재미를 느껴 시작된 '거짓말클럽'은 제법 그 모양새가 그럴듯하다.  

미국 뉴욕에서 전학온 주인공 마르탱의 인사말을 온전히 거짓말로 판단해버린 거짓말클럽의 세 악동은 그를 클럽의 신입회원으로서의 자격이 충분하다며 가입을 권유한다. 그리고 들려주는 주의사항 몇 가지는 다름아닌, 클럽의 존재는 극비이며 시험에 통과해야만 정식회원이 될 수 있다는 것! 특히, 정식회원이 되기위해 통과해야 할 시험이란 주위의 모든 사람에게 거짓말을 해야 하는 것, 단 클럽회원들사이에서는 거짓말은 금물! 또 자신이 한 거짓말은 반드시 기억해야 하고, 거짓말 점수를 매기는데 수긍할 만한 거짓말만 해야한다는 것이다. 

어린아이들의 엉터리괴짜 클럽치고는 제법 규칙이 그럴듯하다. 아니 오히려 바짝 긴장케 한다. 자신이 한 거짓말을 기억해야 하고, 얼토당토 않은 거짓말은 안된다니..... 그래서인지 주인공 마르탱도 살짝 긴장하지만, 전학온 첫날부터 자신에게 호감(?)을 보이며 접근한 아이들의 관심과 호의를 차마 저버리지 못한다.
그리고, 시작된 마르탱의 정회원이 되기위한 거짓말이 시작된다. 

누구나 그렇듯 처음 거짓말을 할 때의 그 긴장감과 두려움으로 마르탱 역시 떨고있지만 선생님을 비롯하여 반 아이들이 자신의 거짓말에 깜쪽같이 속아넘어가는 그 재미가 쏠쏠하다. 그래서인지 마르탱의 머리속은 더욱더 열심히 그럴듯한 거짓말을 제조해 내기에 바쁘다. 

하지만, 극비클럽인 거짓말클럽의 존재를 알고 있는듯한 클라라는 마르탱을 비롯한 거짓말클럽 멤버들을 항상 긴장케 한다. 게다가 그들 스스로 정한 규칙, 자신이 한 거짓말을 항상 기억하고 그에 어긋나지 않게 거짓말을 계속하려니 점점더 그들을 짓누르는 거짓말의 무게는 더해만 간다. 물론 예상치 못했던 긍정적인 점도 눈에 띈다. 작년 농장견학 때 승마를 할줄 안다고 했다가 마침내는 말 전문가가 되기에 이른 새미와 유명인의 사인이 담긴 공책으로 인해 유명인사들의 정보에 전문가가 된 코랑탱처럼 말이다. 

아이들은 자신들의 클럽이 아무도 눈치채지 못하는 극비클럽이라 철썩같이 믿으며, 또한 그들의 깜쪽같은 거짓말은 선생님과 반 아이들 누구도 눈치채지 못한다며 기뻐하는만큼 새로운 거짓말에 대한 부담을 동시에 느끼는 모습이 인상적이다.  

굳이 거짓말은 나쁜 것이며 자꾸만 하다보면 더 큰 거짓말을 하게 되어 나중에는 양치기 소년처럼 된다는 교훈을 들먹거리지 않아도 스스로 깨달아 가는 아이들. 게다가 그들이 깜쪽같이 속였다고 생각하는 선생님은 아이들의 거짓말을 즐거운 놀이쯤으로 여기며 봐주고 있었던 것이다. 아이들뿐만 아니라 선생님과 아빠의 대화를 통해 아이들을 돌보는 어른들의 여유로운 마음을 배울 수 있는 이야기다. 
우리도 또 우리의 아이들도 그들처럼 여유로운 일상이었으면 좋겠다.

간절함과 열정이 있어 '진짜'인 그의 삶~

서태석의 진짜인생 - 세계 최고의 '위폐감별 전문가'
서태석 지음 / 스마트비즈니스 / 2010년 9월

벌써 몇년 전(그러니까 우리집 거실에서 TV를 추방하기 전)에 TV광고와 기억나지 않는 프로그램을 통해 세계적으로 실력을 인정받는 위폐감별사가 있다는 것을 알게 되었다. 그리고 얼마의 시간이 흘렀을까??
이제는 그가 쓴 책으로 그를 만났다. 그가 들려주는 책의 내용도 궁금했지만 '진짜인생'이라는 제목에 나를 향한 질문부터 먼저 떠올랐다. '과연 내 삶은 진짜일까?' 

아무튼, 그에 대해서 아는 것(?)이라고는 '세계적인 위폐감별사'라는 범상치 않은 수식어가 전부였는지라 그가 말하는 '진짜인생'이 무엇인지 새삼 궁금했다. 그의 삶은 대체 어떠했길래?? 사실 제목만으로도 그의 삶이 온전히 순탄하지는 않았으리라 짐작을 할 수 있지 않을까.... 

그가 들려주는 오늘날의 자신이 되기까지의 이야기는 예상대로 대부분의 성공한 사람들의 삶과 별반 다를 것이 없었다. 요즘에야 대졸 혹은 대학원졸마저도 평범한 학벌이 되어버렸지만, 1943년생인 그의 중학교 중퇴라는 학력은 요즘의 우리가 생각하듯 그렇게 보잘 것없는 학력은 아니지 않았을까 하는 생각이 들었다. 물론, 졸업도 아닌 중퇴라는 것이 약점이 될 수도 있을테지만, 그 당시의 여러가지 상황을 고려해보면 그의 중학중퇴라는 학력이 전적으로 부족한 것은 아니지 않았을까 말이다. 

아무튼, 중학중퇴네 졸업이네가 그에겐 문제가 되었을까? 짐작컨데 아마도 그렇지는 않았으리라 하는 생각이 든다. 물론, 은행입사라는 당시로서는 절대(?) 넘을 수 없는 거대한 벽이었겠지만, 그래서 더욱 간절하게 매달리지 않았을까? 이것이 아니면 안된다는. 

어쩌면 일찍부터 자신의 길(가야할 길)을 찾게된 것은 오히려 행운이고 축복이지 않을까. 더구나, 누구나 할 수 있는 평범한 일이 아니기에 더욱더 말이다.
요즘처럼 목적도 없이 공부에만 매달려 살아가는 아이들을 바라보는 부모로서 그의 인생이야말로 '진짜'삶이고 제대로 된 삶이란 생각에 더욱 안타깝다.  

물론, 누군가의 삶을 놓고 진짜네 가짜네 하는 것은 말도 안되는 소리일지도 모르지만 그가 들려주는 '진짜'인생이 세계최고의 위폐감별사로서의 화려한 수식어보다도 자신이 살아낼 삶을 스스로 깨닫고 또 온전히 자신의 길로 닦아온 열정과 간절함이야말로 '진짜'인생이었다고 말하는 것이리라. 

이제는 두 명의 후계자를 키우며 그동안 자신이 쌓아왔던 노하우를 전수하고 있다는 그는 아직도 '부름'을 받고 있다고 했다. 여러 기관에서 정말로 중요한 '시점'에서는 그를 필요로 한다고 한다는 이야기를 며칠전 라디오프로그램에서의 인터뷰에서 들었다. 

이미 책을 읽었던 터라 참 반가웠고, 문득 그가 이 책을 통해 들려주려던 것은 자신의 화려한 '성공'이 아니라 삶을 향한 간절함과 열정이 아니었을까 하는 생각이 들었다.

내 삶의 터닝포인트가 필요해!!

서른 여행 - 다르게 시작하고픈 욕망
한지은 지음 / 청어람장서가(장서가) / 2010년 8월

'서른여행'이란 제목이 나에게 과거와 미래를 동시에 느끼게 하는 책이다. 그리고 현재를 좀더 적극적으로 몰아부칠 필요가 있다고 긴장하케 하는 책이다. 

이미 딴지일보에서 여행기사를 쓰던 기자였던 저자는 자신이 특별한 서른을 맞이하기 위해 스물아홉에 주위의 만류에도 불고하고 과감한 일탈(?)을 감행한다. 그것이 바로 250일 동안의 여행이었다. 오로지 기사마감이 자신이 해야할 마땅한 전부(일상)으로 여기던 그녀가 어느 봄날 듣게된 김광석의 '서른 즈음에'란 노래로 인하여 말이다. 

흠... 서른. 그러고보니 나 역시도 '나의 서른'을 위해 바짝 긴장하며 이유없는 의미를 부여하며 '특별한' 서른 맞이를 준비하던 과거가 있었다. 저자처럼 어느날 우연히그리고 깨달음처럼 '서른'을 생각한 것과 달리 이미 20대 중반을 넘어가니 머지않아 서른이겠구나 하는 생각이 들었고 그러다보니 '미리 준비해야 하지 않을까?'하는 생각이 미쳤던 것이다. 

'나의 서른'을 위한 준비로 내가 한 것은 회사건물 아래층에 있던 서점에서 <삼십세>란 책을 떨리는 손끝으로 아주 신중하게 뽑아낸 것이었다. 지금도 책꽂이에 꽂혀있는 그 책의 책등에 찍혀있는 제목을 보면서도 내가 그 책을 읽었는지, 읽다 말았는지..조차 제대로 기억하고 있지 못하지만, 그 때 그 책은 내게 소중한 무엇이었다. 

그러나, 일찌감치 서둘렀던 '나의 서른' 맞이에도 불구하고 정작 나의 서른은 일상에 묻혀 그 전과 그 후와 마찬가지로 나이 한 살 더 먹은 것에 지나고 말았다. 아버지의 갑작스런 병환으로 그때 나는 나이 서른같은 것에 신경을 쓸만큼 한가하지 못했다고나 할까....... 돌아보면 항상 안타까움이 먼저 밀려오는 나의 서른이다. 

그러고보면, 이 책의 저자는 얼마나 행복한 사람인지... 현재를 과감히 벗어버린 그 용기와 결단에 부러움과 약간의 질투마저 느낀다. 그녀가 특별한 서른 맞이를 하며 보았던 세상(물론 이미 업무상 가보았다는 곳도 있엇지만)은 내게 더 큰 부러움과 질투를 느끼게 하였다. 이미 여행기사를 쓰던 이여서 그런지 저자가 들려주는 이야기는 왠지 편안함을 느끼게 하고, 직업적(?)인 카메라 앵글에서 벗어나 그녀가 걷고 머물렀던 그곳의 일상을 보여주는 사진은 왠지 갈증을 느끼게 한다. 

결혼 후 아이를 키우면서 나의 바람(소망?)은 '여행'이다. 수식어를 달자면 '세상을 향한' 여행이라고나 할까...
아버지의 병환으로 갑작스레 나의 삶이 그전까지 내가 그려오던 방향과는 달라진 탓에, 그저 온전히 현재에만 살아야 했던 나에게 언젠가의 여행은 작지만 꺼지지 않는 불씨처럼 나의 가슴 한 켠에서 여태껏 남아있다.  

서른여행을 통해 저자는 이미 스물아홉의 그녀가 아니었다. 여행기사를 쓰던 일상은 이제 과거가 되었고, 그녀에게는 '레인트리'가 새로운 현재이고 미래가 되었다. 여행에서 계획하지 않았던 '깨달음'을 얻는 그녀처럼 나 역시도 당장에라도 여행가방을 꾸리고 싶다. 아니 그전에 그녀의 서른여행이 곳곳에 담겨있을 카페 '레인트리'에 살짝 다녀오고 싶다. 

나도 거기에서 그녀의 결단과 용기로 기를 얻고, 여행에 필요한 알짜팁도 얻어와서 아직은 가슴 속 불씨로만 머물고 있는 '나의 여행'을 현실로 끌어내고 싶다. 그녀처럼 나도 스스로 내 삶의 터닝포인트를 만들고 싶다.