다람쥐는 떠돌이 개.....

내 이름은 다람쥐
앤 M. 마틴 지음, 하정희 옮김, 임승현 그림 / 아롬주니어 / 2009년 2월

이른바 떠돌이 개의 자전적 이야기이다. '다람쥐'라는 이름에 책을 펼치기도 전부터 궁금증이 밀려왔지만 그에 대한 해답은 너무도 쉽게 풀렸다. 떠돌이 개였던 다람쥐의 엄마는 출산을 얼마 앞두고 메리온네 헛간을 발견하고 그곳에서 다람쥐의 오빠 '뼈다귀'와 '다람쥐'를 낳았다.

'뼈다귀'와 '다람쥐'라는 이름은 엄마가 중요하게 여기는 것들 중에서 골라 붙여준 것이 바로 그 이유였다. 처음엔 '뼈다귀'라는 중요성은 이해가 되었지만 '다람쥐'에 대해서는 고개가 갸웃거려졌다.  아닌게 아니라 개들은 잡식성이긴 하지만 다람쥐를 먹는다거나 하는 이야기를 들어본 적이 없어서 말이다.

그러나, 떠돌이 개였던 엄마의 보살핌으로 메리온네 헛간에 있는 손수레에서 지내던 다람쥐가 결국엔 운명처럼 떠돌이 개로 살아가는 모습을 통해 비로소 다람쥐가 떠돌이 개의 먹이가 될 수 있음을 깨닫게 되었다.

다람쥐에게 삶은 과연 어떠했을까.......떠돌이 개 다람쥐가 들려주는 이야기는 고단함 그 자체였다. 엄마품에서 평화로운 삶은 지나치게 짧았고 오빠마저 사람들에 의해 헤어지고 난후 혼자서 살아가는 다람쥐.

사람들로부터의 구원의 손길은 너무나 멀리 있었고, 도시의 개가 되어 쓰레기통을 뒤지기도 하고 도로위와 숲속을 전전하는 떠돌이 개가 되어 들쥐며 작은 짐승들도 사냥하며 사계절을 몇 번이나 살아낸다.

물론, 간간이 사람들의 따스한 손길이나 온기를 함께 나누었던 동무도 있었지만 언제나 마지막엔 다람쥐 혼자였다. 어느새 어설프던 강아지였던 다람쥐는 세상 구석구석을 온몸으로 살아낸 늙은 개가 되어 있었고 세상 끝에 다다랐을 즈음엔 행운과도 같은 늙은 여자 '수잔'을 만나게 된다.  그리고 그들은 서로를 너무나 잘 이해한다.......

떠돌이 개 다람쥐의 이야기는 무엇하나 특이할 것 없는 이야기임에도 다람쥐의 이야기에 점점 더 빠져들어 결국엔 수잔의 침대에서 온기를 함께 나누며 살아가는 다람쥐의 모습에 참으로 안도하게 된다.

엄마도 오빠도 친구도 결국엔 잃어버리고 꿋꿋하게 버티며 여러 계절을 견디는 떠돌이 개 다람쥐의 이야기에서 어쩌면 우리의 모습을 읽고 있는 듯한 착각(생각?)이 들게 한다. 그래서 다람쥐의 정처없는 발걸음에 가슴이 찡하고 구원과도 같은 수잔과의 만남은 얼마나 다행인지.......길고 긴 외로움의 끝에 짠~하고 나타난 수잔이 얼마나 고마운지........

내가 다람쥐라면 용기와 끈기를, 그리고 수잔이라면 따듯한 마음을 가진 그런 모습을 그려보게 하는 잔잔한 그러나 가슴 찡~한 이야기이다.

건강한 사춘기를 위하여~~

전학 가서 생긴 일 - 두근두근 로맨스 04 ㅣ 두근두근 로맨스 4
사비네 보트 지음, 위문숙 옮김 / 주니어김영사 / 2009년 1월

<수학보다 남자친구> <애나벨라의 러브러브> 등 '두근두근 로맨스 시리즈'를 미리 보았던 딸아이는 역시나 이번에도 보여주기 바쁘게 휘리리~ 읽더니 앞서 몇번이고 또 보았던 책들까지 꺼내어 다시 읽는다.

그 모습을 보니 오래전 나의 학창시절에도 '하이틴 로맨스'라하여 이 책보다 조금 작고 두께도 얇았던 그러나 시리즈는 엄청 많았던 책이 생각난다. 지금 초등생에 비하면 중고등시절이었지만 한두 권쯤 안 읽은 소녀가(?) 없었을 것이었다. 뻔한 이야기이지만 얼마나 가슴을 두근거리며 읽고 또 읽으며 반 아이들과 번갈아보고 바꿔보고 또 줄을 서가며 읽었던 기억이 새롭게 떠올라 웃음이 났다.

아무튼, 예전에 비하면 요즘은 사춘기도 빨라져 그만큼 아이들의 이성에 대한 관심이며 생각도 일찍부터 성숙해지는 탓에 이제 곧 초등고학년이 되는 딸아이도 이런 책쯤은 아무렇지도 않게 보는 것 같다. 

나나 딸아이 모두 '전학'이라는 용어가 낯설지만 (한 번도 전학을 해본 적이 없는탓에....) '전학 가서 생긴 일'이라는 제목과 표지의 두근두근 심장소리가 들려올 것같은 예쁜 소녀의 모습이 아마도 짝사랑 이야기가 아닐까 상상을 불러일으킨다.

딸아이가 먼저 두세 번 읽고 내 차례가 되어 읽다보니 주인공 소녀 율(율리안)이 아빠의 직장문제로 이사와 전학을 하면서 새로운 학교에서 겪게되는 어려움과 더불어 두근두근 짝사랑에 관한 이야기가 펼쳐진다.

현실과 마찬가지로 전학생에 대한 아이들의 묘한 관심은 정작 당사자에게는 새로운 부담이 되기도 한다. 주인공 율 역시 반 아이들과 쉽게 사귀지 못하지만 다행히도 자신과 마찬가지로 새로이 전학온 메히틸트와 단짝이 되어 학교생활은 곧 안정을 되찾는다. 그러나, 사춘기의 소녀 율의 가슴을 두근거리게 하는 카를로의 등장은 온통 율의 정신을 지배한다.

덕분에 단짝친구이지만 율과 달리 남자에 대해 극도로 무심하다 못해 시큰둥한 메히틸트와의 위기도 겪게 되지만 언니 코라와의 관계는 더욱 긴밀해지기도 한다.

이런 류(?)의 이야기가 그렇듯 주인공 율에게 카를로는 멋진 이성이지만 역시나 헬렌이란 만만찮은 경쟁상대가 있기 마련이다. 그로 인해 한바탕 소란과 같은 사건도 일어나지만, 언니 코라와 주인공 율 그리고 메히틸트가 보여주는 남자친구에 대한 생각과 나름의 가치관을 통해 사춘기 소녀들의 이성에 대한 관심을 솔직하게 들여다 볼 수 있는 이야기이다.

드물게 독일작가의 작품으로 자연스레 키스를 하는 모습과 이성교제에 대한 아이들의 생각이 우리나라의 환경과 적지 않은 차이가 있겠지만, 하루가 다르게 성숙하는 아이들의 모습을 보며 한편으로는 마냥 터부시하기에는 시대에 뒤떨어진 처세일지도 모른다는 생각이 들기도 한다.

언젠가 딸아이도 주인공 율처럼 이성친구를 사귀게 되겠지만 사실 현실로 상상이 안되는 것이 사실이다. 그리고, 율의 부모처럼 딸아이에게 좋은 조력자가 될 수 있을까 살짝 고민해본다. 

새로운 작품을 보는듯 흥미진진한 이야기~

콩쥐팥쥐전 ㅣ 중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 우리 고전 22
소중애 지음 / 영림카디널 / 2008년 10월

'콩쥐팥쥐'하면 어린아이부터 나이 지긋하신 할아버지 할머니까지 모르는 이가 있을까 싶을 정도로 우리에게는 친근한(?) 옛이야기임에 틀림이 없다.

나 역시 언제부터인지 당연히 알고 있는 이야기였고, 또 어린 딸아이에게도 당연하듯 책으로 들여준 이야기였다. 그런데도 '중학생이 되기 전에 꼭 알아야 할 우리 고전'이라는 수식어와 '아동문학가 소중애 선생님이 다시 쓴 우리고전'이라는 표지의 문구가 제대로 '콩쥐팥쥐'를 만나고픈 욕구를 부추겼다.

역시나 어린 딸아이를 위해 마련해주었던 그림책과 달리 두께도 제법 두툼하고 본문의 글도 적지 않은듯하여 새삼 궁금증이 먼저 일었다. '익히 알고 있는 콩쥐팥쥐와 어떤 내용이 다를까?' '이미 아는 내용이니 아무리 덧붙인다한들 거기서 거기일텐데.......'하는 등등의 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 일어나니 서둘러 읽을 수밖에 없었다.

궁금증은 많음에도 별기대는 없었던 터였지만 '옛날 옛날에'하고 시작하던 것과 달리 '조선시대 중엽, 전라도 전주 서문 밖에 최만춘이라는........' 첫문장이 의외로 구체적인 시대와 지역 그리고 인물까지 언급하니 '오호~'하는 기대가 새롭게 솟아났다.

물론, 전체적인 줄거리와 전반적인 내용은 익히 알고 있는 콩쥐팥쥐랑 크게 다르지 않지만 무엇보다 새로운 것은 여태껏 알고 있던 등장인물들에 대한 새로운 해설과 함께 콩쥐의 옆집에 살면서 끝까지 콩쥐를 보살펴주는 임실네와 아들 덕칠이란 새로운 인물의 등장이었다. 콩쥐의 아버지는 최만춘, 어머니는 조씨로, 계모는 배씨로 그저 아버지, 어머니, 계모로 알고 있던 이들의 구체적인 이름과 성까지 언급하며 또 각 인물들의 성격이며 됨됨이를 구체적인 사건을 들어 낱낱이 보여주고 있어 새로운 작품을 보는 것 같았다.

또, 아이들을 위한 옛이야기에서 콩쥐가 고을의 원님과 결혼했네, 원님의 아들과 결혼했네 등등과 계모와 팥쥐는 죄를 뉘우치고 용서를 받았네, 벌을 받고 쫓겨났네 등등 다양하게 펼쳐지지만, 이 이야기에서는 부인을 잃고 혼자 살고 있던 사또에게 시집간 콩쥐가 배씨와 팥쥐의 음모로 죽음을 당하지만 하늘의 도움과 임실네와 덕칠에 의해 다시 살아나는데 그 이야기의 전개가 미처 몰란던 탓에 얼마나 흥미진진하던지.......

단순하게 착한 콩쥐와 못된 팥쥐 이야기로 알고 있는 아이들에게 새로운 재미와 감동을 느끼게 할 소중한 우리의 옛이야기이다. 옛이야기이다보니 고사성어며 한자어도 적지않은데 관련 이야기며 풀이가 또한 알차다.

역사드라마를 유익한 만화로~~

점프 에피소드 4 : 초보어사 방문수 - EBS 어린이 역사드라마
EBS교육방송 기획, 김광원 지음, 김숙 그림 / 꿈꾸는사람들 / 2009년 1월

몇년 전인가 EBS에서 방영했던 동명의 역사드라마를 딸아이가 꼭꼭 챙겨보는바람에 나도 같이 보다보니 역사와 더불어 아이들의 심리나 생활에 대한 이야기를 함께 접할 수 있어 재미도 있고 유익하다는 생각에 토요일 재방송까지 함께 보고는 했던 기억이 새로웠다.

이미 1,2,3권을 재미나게 보았던터라 4권 역시 손에 쥐기 바쁘게 휘리릭~. 드라마로 보았던 내용을 만화도 다시 만나게 되니 재미가 새롭다. 표지의 어사 박문수가 아닌 방문수라 하여 자세히 들여다보니 오자가 아님은 분명한듯 '방'자와 '박'자가 눈에 들어온다.

주인공 방문수는 전직 교통경찰인 아빠의 영향인지 친구들이나 주위 어른들의 잘못을 그냥 지나치는 법이 없다. 곧이 곧대로 규칙을 무조건 따라야 한다. 소년 방문수에게 예외는 없다. 그러던 어느날 같은 반에서 일어난 디카분실사건을 해결하려고 하려던 방문수는 팔주령 소리와 함께 역사속으로 들어가고, 진짜 어사 박문수가 된다.

현실을 떠나 조선시대에서 박문수가 되지만 방문수의 철저한 원칙주의는 여전하다. 고을 사또의 갑작스런 죽음으로 평소 방문수 나름대로의 사건해결 능력은 빛을 발하고 뿌듯하게 고을 사또의 죽음을 둘러싼 의문을 해결했다고 생각하였지만 그의 귀에 들어오는 것은 고을 사람들의 원성뿐이었다.

실망과 더불어 믿을 수없는 현실에 낙심하지만 용기를 잃지않고 처음부터 차근차근 사건을 풀어나간 방문수는 사또의 죽음은 음모때문이 아니라 급체한 사또를 위해 조청을 준 것이지만 게장을 먹었다는 사실을 몰라 벌어진 음식의 상극(相剋)이 원인이었음을 밝혀내고 무고한 사람들은 결국 죄를 면하게 된다.

어느덧 현실로 돌아온 방문수는 어느새 원칙만 고집하던 생각에서 자유로워진듯 결과이전에 원인과 과정도 헤아리는 모습을 보여준다.

방문수의 어사 박문수 이야기를 보고나니 평소 원칙을 고수하며 다른 사람의 입장을 미처 헤아리지 못하는 아이들이 보면 좋을 내용이라는 생각이 들었다.

가끔은 따분한 이야기보다 또래 아이들이 일상과 역사를 오가는 만화를 통해 재미도 느끼고 또 생각의 문을 넓혀갈 수도 있으리라 생각이 드니 말이다.

지은이, 100년 앞을 내다보다....

금수회의록 - 고정욱 선생님과 함께 읽는 ㅣ 산하어린이 154
안국선 지음, 고정욱 엮음, 이상권 그림 / 산하 / 2008년 12월

딸아이를 키우면서 딸아이의 책을 함께 읽는데 때로는 참 많은 것을 새롭게 알게 되고 또 놀라기도 하고 또 반성도 하게 된다.   이번 책을 읽으면서 새롭게 알게 되어 놀랍기도 하고 동시에 반성도 하게 된다. 물론, 안국선의 <금수회의록>은 학창시절 달달 외웠던 탓에 바늘과 실처럼 자연스레 입에서 쏟아져 나오는데 정작 그 내용은 하나도 떠오르지 않았다.

그래서 이번 만큼은 딸아이보다 먼저 서둘러 읽어보았다. 우선 책날개에 있는 지은이 안국선에 대한 설명을 읽다보면, 1908년에 우화소설로 발표된 작품인데 바로 이듬해에 판매 금지가 되었다고 한다. 그러고보니 <금수회의록>이 첫 선을 보인지 어느새 100년이 훌쩍 지나있었다.

시대적 배경이 그렇듯 일제에게 나라를 강제로 빼앗기고 백성들은 나라잃은 슬픔에 빠져있음에도 한무리들은 그런 것과는 아무 상관도 없는듯 떵떵~거리며 제 배 불리기에 급급하던 시절. 어지러운 나라의 운명에 추락하는 인간들의 모습에 걱정하던 주인공(나)은 꿈결속으로 빠져들고...... <사람들의 잘못 꾸짖기>란 주제로 열린 금수들의 회의에 참석하게 된다.

'금수'라 하면 흔히 사람들의 '금수만도 못한 놈'이라는 표현이 먼저 떠올라 왠지 좋지 않은 느낌이 먼저 들지만 '금수'란 '날짐승과 길짐승'이라는 뜻으로 모든 짐승을 뜻하는 말이라고 하니 어쩌면 우리가 잘 못 쓰고 있지는 않은지 생각케 한다.

어쨋든, 모든 짐승들이 참석한 회의에서 사람들의 잘못에 대하여 논한다고 하니 이런저런 생각이 들기도 하고 대체 어떤 잘못에 대하여 어떤 동물들이 어떻게 꾸짖을지 사뭇 궁금해졌다.우리에게 흉조라고 알려진 까마귀를 시작으로 여우와 개구리, 벌, 게, 파리, 호랑이, 원앙새가 각자와 관련된 한자성어를 바탕으로 인간을 따끔하게 꾸짖는데 정말 하나도 틀림이 없다.

까마귀는 자라면 먹이를 사냥해 집으로 물고 와 늙은 어버이 입에 넣어 드려 은혜를 잊지 않아 새 가운데 '증자' 또는 '자조'라고 불리는데, 인간은 덕의 근본이자 모든 행동의 근본이 바로 '효'라고 한다고 하면서도 정작 하는 행동은 부모의 뜻을 어기고, 부모의 마음을 상하게 하고 심지어는 부모를 돌아보지도 않는다.

또, '우물 안 개구리'로 알려진 개구리의 이유있는 항변은 다름아닌 개구리들은 보지 못한 것을 아는 체하지 않는데, 사람들은 좁아터진 소견을 가지고 공연히 떠들고, 아는 체를 하려고 기를 쓰고 있다고 한다. 심지어는 제 나라 형편도 모르면서 다른 나라 형편을 안다고 외국 사람을 끌어들여서 백성들을 위협하고 재물을 훔치고 벼슬까지 도둑질한다고 하니..... 어쩜 그리도 요즘의 우리나라 형편과 딱! 들어맞는지.......

하나하나 짐승들의 따끔한 지적과 꾸짖음을 읽노라면 이 이야기가 100년 전의 이야기인지 아니면 2009년 요즘의 이야기인지 그 시간 차를 느끼지 못할 지경이다.

발표 당시 50쪽도 안 되는 짧은 작품이었지만 그 내용만큼은 100년 앞을 내다보고 인간의 잘못을 낱낱이 꾸짖는 명작중의 명작이라 할 수 있겠다.

아...... 시간이 흘러도 더했으면 더했지 조금도 반성의 기미나 발전의 변화가 보이지 않는 인간의 모습을 보면 100년 전 지은이 안국선의 고민은 아직도 끝나지 않은 것 같다.