가족 간병에 내몰린 이들의 가슴 아픈 이야기

우리가 겨울을 지나온 방식 - 제19회 세계문학상 수상작
문미순 지음 / 나무옆의자 / 2023년 5월

내가 소설을 읽는 이유는 소설에서 뭔가 알아야하거나 배워야하는 주제가 있어서가 아니다. 그냥 재미있게 읽고 느낌만으로 충분히 행복해도 된다고 생각하기 때문이다. 그렇다고 대놓고 가벼운 로맨스 소설이나 환타지 소설같은 라이트 노벨은 또 딱히 끌리지 않는다. 추리소설을 읽더라도 사회적 추리같은 생각할 거리가 있는 것들이 좋다. 고전에 끌리는 이유도 읽었더니 여운이 오래 남아서 이다.

[우리가 겨울을 지나온 방식]을 읽으면서 마음이 착찹했다. 솔직히 별로 읽고 싶지 않은 주제였다. 아니 회피하고 싶었다고 해야 맞는 말이다. 딱 지금의 우리 세대가 맞딱들인 문제이니까. 가슴이 무척 아팠다.

예순이 내일모레인 나이가 되고 보니 아무래도 나의 마지막에 대한 걱정보다 살아계신 시어머님에 대한 걱정이 많다. 내 부모 세대의 60대와는 많이 다르다. 그 분들은 60대에 이미 노인이었다. 그리고 60이후의 노년을 오래 사시다가 돌아가셨다. 친정 어머니는 80세 이후에 당뇨로 오래 앓으셨다. 물론 집에서 대소변을 받아낸 적은 없다. 협심증으로 고생할때 담당의사 선생님의 권유로 요양병원에 모셔서 매일 찾아뵈었다. 돌아가실때도 심장 마비로 갑자기 돌아가셨다. 시아버님도 몸이 안 좋으실때 요양병원에 모셔서 한달정도 지내시다가 많이 앓지 않고 돌아가셨다. 나의 경우는 정말 운이 좋은 경우였다. 형제들이 많다보니 서로 장례식 후에도 의지하고, 짐을 나누었다.

지금의 나는 어떤가? 아직 내가 노인이라는 생각이 아예없다. 내일모레면 60이 되는데도 말이다. 우리나라가 고령사회로 진입하고부터는 주위에 80,90대 노인들이 흔하다. 70까지도 "아직 젊으시네요." 라고 말하고 80이 넘으면 "아 이제 제법 연세가 높으시다"고 말한다. 우리세대에는 20대 말에서 30대 초반에 결혼하는 게 예사였다. 지금은 그것도 빠르다고 하지만. 내 자식들중 30대초반인 아들이 용케 결혼했다. 20대말의 딸은 아예 비혼을 선언했다. 나는 손자도 아직 없으니 할머니는 아니라고 주장한다.

[우리가 겨울을 지나온 방식]을 보며 많이 안타까웠다. 내 주위에도 소설속 주인공과 비슷한 환경에서 부모님을 모시는 친구가 있다. 비혼인 친구는 얼마전 치매였던 아버지가 돌아가셔서 간병에서 겨우 해방되었다. 하지만 황반변성이라 앞을 거의 볼 수 없는 어머니때문에 외출도 자제할 정도다. 결혼한 형제는 자기 살기도 바쁘다는 핑계로 자주 찾아오지도 않고 홀로 간병에 내몰려서 참 안타깝다. 소설에서처럼 극단적인 경우가 아니라서 그나마 다행이다. 부모님의 재산이 어느정도 있었고, 친구도 죽을때까지 먹고 살 정도는 벌어놓았다고 하니 말이다. 하지만 자신을 위해 써야하는 시간과 여유가 충분하지 않으니 자주 힘들고, 외롭다고 한다. 친구가 독박 간병에서 벗어나서 행복한 순간들을 많이 즐겼으면 좋겠다.

[우리가 겨울을 지나온 방식]에서와 다르게 가족의 간병에서 놓여날 수 있도록 국가가, 지역 사회가 움직일수 있게 더 목소리를 높여주고, 함께 나서 주어야 할것 같다.

우는 아이에게 떡하나 더 준다는 말이 있다.

국가나 지역 사회에 많이 보채고 소리 높여서 그들이(간병으로 자기 생이 멈춘 젊은이나 가족들구성원들) 겨울을 따뜻하게 지나올 수 있는 세상이 되기를 바란다.

마음 따뜻한 드래곤 마스터와 드래곤

드래곤 마스터 1 - 드래곤 스톤의 선택 ㅣ 드래곤 마스터 1
트레이시 웨스트 지음, 그래엄 하웰스 그림, 윤영 옮김 / 다산어린이 / 2023년 3월

동양이나 서양이나 상상의 동물 용이 있었다고 전해진다. 서양의 용은 상상의 동물이라기보다 현실에서 그려진다. 기린보다 좀더 크고, 맘모스 보다는 날씬할 것같다. 그냥 커다란 공룡 또는 익룡의 모습이 떠오른다. 어쨌든 크기가 상상이 된다는 거다. 그런데 동양의 용은 상상이 안 된다. 상상하기 어려울 정도로 엄청나다고 전해진다. 모습도 독수리의 발,사슴의 뿔, 사자의 갈기, 멋진 수염이 달린 돼지의 코, 몸은 뱀처럼 생겼다나? 아무튼 상상도 잘 안 되고 범접 불가의 성서러운 존재다. 용꿈을 꾸면 엄청나게 좋은 일이 일어난다고 하니 말이다.

동양의 용은 인간계가 아닌 신계에 있는 동물이다.

그런데 [드래곤 마스터]라니! 드래곤을 마스터 한다고? 동양인인 나는 제목부터 호기심이 집중되었다.

이야기를 조금 들여다보면 드레이크는 올랜드 왕이 다스리는 왕국에서 양파 농사를 하는 농부의 아들이다. 겨우 여덟살!

어느날 양파를 뽑고 있을때 왕이 보낸 병사가 갑자기 나타나서 드레이크를 데려간다. 드래곤 마스터로.

드래곤 마스터는 어떻게 되는지 아무도 모르고, 별로 특별할 것도 없는 아이가 지정되는 것 같다. 이야기가 진행되다보면 어째서 드레이크가 뽑혔는지 알수 있게 되겠지만.

드레이크가 드래곤 마스터로 뽑혀간 올랜드 왕궁에는 미리 뽑혀와서 드래곤을 훈련시키는 어린이 친구들이 있었다. 무시무시한 드래곤을 아이들이 훈련시키다니! 정말 발상이 기가 막힌다. 드레이크에게도 훈련시켜야 하는 드래곤이 소개되고 둘이 어떻게 맺어지게 되었는지 서로에겐 어떤 특별한 능력이 있는지 책을 읽어보고 알아보기 바란다.

이야기의 초반이 참 엉뚱하다고 생각하며 읽었는데 마지막에는 이야기가 끝날까봐 마음이 조마조마했다. 이야기 전개가 너무 궁금해서 [드래곤 마스터2]를 읽지 않고는 못배길것 같다.

아이들이 드래곤을 훈련시킨다는 것부터 엄청 호기심이 발동한다. 그리고 드래곤 마다 다른 능력을 가졌는데 왜 그아이가 선택되어야만 하였는지 궁금하다. 올랜드 왕의 뜻대로 드래곤들은 전쟁에 이용될지, 아니면 올랜드 왕에게 반기를 들어 평화유지군이 될지. 다음 이야기가 엄청 기대된다.

용이라는 소재로 아이들에게 무한한 상상의 세계를 만들어 준 작가에게 정말 감사한다. 무시무시한 용만 있는 건 아니며, 드레이크처럼 평범한 아이가 드래곤 마스터가 된 이유는 드레이크의 용 웜에게 있는 사랑과 평화의 마음을 잘 끌어내 줄 수 있기 때문일 것이다.

다음 책을 기다리며 ...

[맹자]동양 철학 맛보기

처음 만나는 맹자 ㅣ 처음 만나는 초등 고전 시리즈
김지향 지음, 김지원 그림 / 미래주니어 / 2023년 5월

내가 사는 마을 공동체에 동양고전 공부모임이 있었다. 처음 함께 읽은 책은 [논어]다. [논어]를 약 2년 동안 읽었다. 매주 월요일 저녁8시 만나서 한 문장이나 두문장을 함께 해석하고 이야기 나누는 식으로 진행했다. 그래서 매우 더디게 그렇지만 알차게 읽었다. 논어를 읽고 난 뒤에는 당연히 [맹자]을 읽었고, 다음에는 [대학]을 그다음으로 [중용]을 읽었다. [맹자]는 책이 두꺼운 만큼 [논어]처럼 거의 2년이 걸려서 다 읽었고, 그 뒤로도[주역]을 읽어냈다. 그리고[ 장자]를 느리게 읽고 있을때 코로나 팬데믹이 오는 바람에 모임이 중단 되고 말았다. 장자까지 오는데 거의 10년이 지났다. 그 뒤로도 다른 모임에서 [맹자 사람의 길]로 또 맹자를 읽었다. 그리고 이번에 읽게 된 책이 [처음 만나는 맹자]다.

[처음 만나는 맹자]에는 [맹자] 원문의 내용을 다 담지는 않았다. [맹자]철학에서도 가장 핵심되는 내용을 초등학생이 읽어서 이해할 수 있는 수준으로 정리하여 만든 책이다.

맹자의 仁,義 와 王道政治를 정말 이해 하기 쉽게 알차게 잘 정리했다.

幼子入井으로 惻隱之心을 설명한다. 정신이 바로 박힌 사람이라면 우물가에서 위태위태하게 우물에 빠지려는 아이를 본다면 어떻게 할까? 당연히 달려가 아이가 우물에 빠지지 않도록 붙들어 줄것이다.

이 한가지만 보아도 맹자는 참으로 마음이 착한 사람이고 정이 많은 사람이었을 것이다. 그는 성선설을 주장했다. 사람은 태어날때부터 착한 심성을 타고 난다는 것이다. 타고난 착한 심성을 잘 지킨다는 것이 성선설이다.

아이들에게 정치가 무엇이냐고 하면 선뜻 대답하는 아이는 드물 것이다. 맹자가 주장하는 왕도정치는 백성의 마음을 얻어서 백성이 잘 먹고 잘 살도록 仁을 실천하라는 정치를 말한다. 그리고 맹자는 왕노릇을 제대로 못해 백성의 삶을 도탄에 빠지게 하는 왕이라면 왕좌에서 끌어내려도 된다고 말한다. 그 시대로서는 정말 목숨을 잃을 수도 있는 위험한 발언이었다.

이런 맹자의 철학을 아이들에게 어떻게 전할 것인가. 맹자 뿐 아니라 동양 철학 중 유학을 아이들에게 어떻게 설명하고 전달할 것인가. 쉽지않은 일인데 [처음 만나는 맹자]에서 여러 가지 이야기와 함께 어렵지 않고 재미있게 잘 엮었다.

오랜만에 [맹자]의 핵심 내용을 읽으면서 내 삶의 모습을 어떻게 가꿔나가야 할지 생각해았다. 아이들이 자신의 정체성을 알아가고 삶의 방향을 어떻게 잡을지 고민할때 도움이 많이 될 것 같은 내용이었다.

원문 [맹자]는 한문을 공부하는 사람들에게는 아주 바르고 좋은 문장이 많아서 꼭 익혀야하는 필수적인 책이다. 좋은 한문 문장을 사용하고 싶은 사람은 [맹자]를 꼭 익힌다

내마음 기뻐 뛰놀게한 모티브와 소품

플라워 모티브와 소품 - 일 년 내내 즐길 수 있는 코바늘뜨기
애플민트 지음, 구연경 옮김, 조수연 감수 / 참돌 / 2023년 3월

책을 보는 순간 정말 행복했다. [플라워 모티브와 소품] 을 보자 꽃을 보는 것보다 더 기뻤다.

사실 나는 뜨개질에서 손을 놓은지 오래 되었다. 그럼에도 불구하고 이 책을 선택하지 않을 수 없었다. 소품과 모티브가 예뻐서 이기도 하고 반갑기도 했다. 다시 뜨개질하고 싶다는 마음이 충만하게 차올랐다.

난 뜨개질을 잘한다. 아이들 어릴때는 모자, 조끼, 망또, 장갑, 머플러 등을 손수 뜨개질해서 입혔다. 대바늘뜨기로도 하고 코바늘 뜨기로도 했다.

특히 레이스 코바늘 뜨기로 만든 컵 받침이나 테이블 보는 지금도 쓰고 있다. [플라워 모티브와 소품]은 레이스 뜨기는 아니다. 모사로 뜨는 모티브들이다.

그러면 어떠랴! 재료가 뭐든 상관없다. 아크릴사라도 괜찮다. 모티브가 중요하다.

이 책에서는 45개의 모티브를 소개하고 있다. 하나같이 꽃처럼, 아니 꽃보다 더 예쁘다.

34쪽부터75쪽까지는 사용한 뜨개 바늘의 종류, 실의 재질, 뜨는 방법이 소개되어 있다. 도안까지 포함해서.

뜨개질 고수들은 모티브 사진만 봐도 다 뜰 수 있지만 초보를 위해 매우 상세하게 소개해 놓았다.

76쪽에서끝까지는 코바늘 뜨기의 기초와 도안 보는 법이 나온다.

책 구성이 정말 친절하다.

책을 끝까지 훑어보며 가슴이 아려왔다. 나는 다시 뜨개질하고 싶어도 할 수가 없다. 손이 많이 아프다. 손가락에 방아쇠 증후군이라는 병이 왔다. 벌써 세번 주사를 맞았기 때문에 다시 통증이 심해지고 손가락 마비가 오면 수술해야 한다고 병원에서 말했다. 손으로 하는 일을 대폭 줄이고 많이 쉬어주라고 한다. 그런데 대한민국의 주부로 사는 한 그러기는 참 힘들다. 남편이 많은 가사노동을 담당해 주고, 세탁기, 건조기,식기세척기,로봇청소기까지 나를 도와 주는 물건들이 가득하지만 내 손만한 건 하나도 없다. 아이들이 다 어른이 되고 내 손에서 벗어나니 일 이 확 줄어들었다. 그러니까 더욱 기계보다 손이 앞서게 된다. 설거지할 그릇이 몇개 나오지 않고, 빨래할 옷도 많지 않아서 손으로 후딱 해치우고 싶은 마음이 굴뚝같다.

[플라워 모티브와 소품]을 보는 순간 내마음이 기뻐 뛰놀았다.

"다시 뜨개질 하고 싶어!"

어떻게 이렇게 예쁜 모티브를 보고 뜨개질을 안 할 수 있다는 말인가! 내일 당장 진시장으로 달려가서 실을 사오련다.

아차! 실만 사오면 뭐하나!

손이 아프고 난 뒤, 뜨개질에 대한 미련을 버리기 위해 뜨개질 바구니 전부와 남아있던 실, 온갖 종류의 코바늘과 모든 사이즈의 대바늘을 몽땅 뜨개질하는 후배에게 넘겨버렸다. 다시 달라고 할 수도 없고.

눈물이 앞을 가린다. 할 수없이 이 책도 후배에게 넘겨야 할 것만 같다.

[플라워 모티브와 소품]을 보면서 오랜만에 추억에 흠뻑 빠져서 즐거웠다.

뜨개질 마니아들은 이 책을 보는 순간 사지 않고는 못 배길 것이다.

아이들에게 절대 부족하면 안되는 것- 부모의 사랑!

커넥트 ㅣ 도넛문고 3
민경혜 지음 / 다른 / 2023년 4월

이 소설 제목은 왜 커넥트일까? 표지 그림의 한복 입은 소녀는 누구와 이어지는 것일까?

책이 내 손에 들어온 순간 떠오른 질문이었다. 사실 제목보다 그림에 이끌려 읽게 되었다고 해야 맞다. 현실의 소녀와 그림 속 단발머리 소녀의 관계를 알아내는 것!

책의 내용을 조금 들여다보자.

주인공 단아가 꾸는 꿈은 특별하다. 단아는 위기의 순간에 놓인 이들의 꿈을 꾼다. 나는 그들이 단아의 꿈속에 찾아와 구원의 손길을 내미는 거라고 생각하며 읽었다. 단아가 꿈 얘기를 하면 어른들은 믿어주지 않는다. 그 꿈이 현실이 되면 신들린 아이취급하고 이상하게 보는 것이다. 단아가 왜 그런 꿈을 꾸는지 아무도 모른다. 단아의 꿈은 현실에 벌어지는 일이고 그 일이 해결되어야 단아는 잠을 잘 수 있다. 단아가 꾸어준 꿈이 인연이 되어 아버지의 폭행에서 해방된 재하가 단아를 이해하고 도와준다.

내 주위에 예지몽을 잘 꾸는 선배가 있다. 선배의 꿈에 나타나는 일은 현실에서 이루어지는 경우가 많다고 했다. 선배는 늘 가족들이 선택의 기로에 있을때 좋은 꿈을 꾸어준다고 얘기했다. 꿈에서 예지 된 일이 좋은 일이면 그대로 따르고 나쁜 일이면 그일이 일어나지 않도록 예방한다는 거였다. 꿈은 선배와 이어진 가족 구성원이거나 혈연에 한정 되어있었다. 선배가 좋은 꿈을 꾸어 주어서인지는 모르겠지만 가족의 사업도 번창하고 아이들도 잘 자랐다. 물론 가족 중에서도 선배의 꿈이야기를 듣지 않는 사람도 있었다.

나는 선배가 그냥 말하면 듣지 않아서 꿈을 핑계로 조언하는 건 아닐까 의심하기도 했다. 선배의 꿈은 특별하다고 하면 신이 계시한 것 같은 착각이 드니까. ㅋㅋ

선배는 자기의 남다른 촉각을 십분 발휘해서 예술활동을 활발히 하고 있다. 그림을 그리고, 글씨를 쓴다.

그 선배의 특별한 어린시절을 보면 매우 외로웠다고 한다. 시장에서 장사를 하시는 부모님은 사업이 잘 되는 만큼 자식들에게 들이는 시간이 부족할 수밖에 없었다고 한다. 선배는 혼자일때가 많았고, 부모의 사랑이 충분하지 않았다. 그러니 어린 선배는 생존에 필요한 특별한 촉각을 발달시켰던 것인지도 모르겠다.

[커넥트] 속 단아도 제대로 사랑 받지 못했고, 상처 받은 사람들을 통해서 자신도 구원 받고 싶었던 것이다. 물론 이런 해석은 나의 주관적인 것이지만.

무엇이든 결핍을 통해서 발전하는 것 같다. 그렇다하더라도 아이들에게 절대 결핍하면 안 되는 것이 부모의 사랑이다.

단아도 부모의 사랑이 충분했으면 꿈에 시달리지 않았을 지도 모르겠다. 아무튼 단아가 상처 받고 있는 사람들의 현실을 꿈으로 알게 되어서 그들을 고통에서 벗어날 수 있게 해주었다.

[커넥트]는 재미있고 내용도 좋았다. 중편 정도의 분량이라 단번에 읽을 수 있었다. 상처를 가진 청소년들이 많이 읽고 위로 받았으면 좋겠다.