요즘 청소년의 상황을 잘 보여주는 수작

열다섯, 비밀의 방 - 제10회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 55
조규미 외 지음 / 푸른책들 / 2012년 12월

 [열다섯 비밀의 방]은 순전히 곧 열다섯이 되는 우리집 막내 때문에 읽게 된 책이다.

책 표지에 여자아이 그림이 있어서 우리 아들이 읽으려고 할까를 잠깐 고민했지만,

장편도 아니고 책도 아주 얇아 일단 두께에서 오는 거부감은 주지 않겠다는 생각에 고르게 되었다.

페이지 수도 125페이지에 단편 네 꼭지 밖에 안되었다. 정말 쉽게 읽혔다.

책이 얇아서 그랬을 수도 있지만 재미가 없었다면 내 성격상 그냥 덮었으면 덮었지 잡고 있지 않았을 것이다.

나름의 고민들을 안고 살아가는 오늘의 청소년들의 문제를 잘 버무려서 어색하지 않게 풀어준 작품들이었다.

첫번째 이야기 <음성 메세지가 있습니다>는

요즘 사회 문제가 되고 있는 학교폭력과 왕따에 관한 이야기다.

같은반 친구를 집단 폭행과 왕따시키는데 단순가담했던 주인공은 우연히 같은 상황을 겪고 있는

어떤 아이의 휴대전화를 줍게 된다.

주워온 휴대전화에 음성메세지가 들어오고 주인공은 자신의 일과

휴대전화 주인공의 일을 오버랩시키면서 갈등하고 반성하는 이야기다.

그리고 두번째 이야기 <열다섯, 비밀의 방>은

자신의 세계에 빠져있기를 즐기는 소녀의 이야기이다. 이 글 속에서의 주인공은 소녀다.

사회성이 심하게 떨어지지만 그렇다고 딱히 문제가 있는 아이로는 보이지 않는다.

우리 집 셋째와 비슷한 성격의 아이라 공감되면 면도 많은 이야기였다.

<안녕하세요. 그에게 인사했다>는 그동안 청소년 소설의 소재로  다루기를 꺼려했던 성 소수자의 이야기다.

이성에게 아무런 감정을 느끼지 못하는 주인공은 자신이 성 소수자라는 점을 자각하게 된다. 

정말 다루기 힘든 주제이면서 누군가는 다루어 주어야 할 주제이기도 한데 마침 이 작가가 다루어 주었다.

마지막으로<마마보이와 바리스타>는 정말 가슴이 훈훈해 지는 이야기였다.

가난하지만 바리스타의 꿈을 가지고 밝게 노력하는 친구의 이야기다.

네편의 이야기중 개인적으로 가장 마음에 드는 이야기는 성 소수자의 이야기<안녕하세요. 그에게 인사했다>다.

자신의 내면을 들여다 보고 정체성을 찾아가는 모습이 하나도 어색하지 않고 잘 버무려진 수작이었다. 

향학열을 불타게 해준 책

주역에게 길을 묻다 - 인물로 읽는 주역
맹난자 지음 / 연암서가 / 2012년 12월

이 책을 읽으면서 내가 가장 크게 놀랐던 것은 도대체 이책을 쓴 분이 얼마나 공부를 많이 한 사람인가였다.

그냥 한문 시문학을 논한 것도 아니고 주역이라니 !

사서삼경중 논어나 맹자였다면 과연 이런 생각을 했을까?

그렇지 않았을 것이다.

 주역은 아무나 논할 수 있는 책이 아니다.

거기다 동서양의 철학자들이 주역에서 받은 영향들을 함께 논하고 있다.

내가 이책을 읽고 싶다고 생각한 것은 [인물로 읽는] 주역이라는 점에 주목했기 때문이다.

즉 주역에 관심은 있으나 아직 읽어낼 만큼 공부가 되어있지 못하기 때문에 그 주변이라도 조금 엿보고 싶었다는 거다.

물론 이 책에서는 본격적으로 주역을 논한 것은 아니다.

그러나 동양 역사의 위대한 철학자 대부분이 주역에 통달했다는 점을 강조하고 있다.

그리고 서양 철학에 주역이 미친 영향까지도.

그래서 더 놀랍다는 것이다.

차라리 주역을 파고 들어서 주역을 강의한 내용이었다면 평생 이것만 붙들고 있었으니 그럴만 하다고 생각하고 말았을 것이다.  

그런데 이 책의 저자가 논하고 있는 인물들의 면면을 보면 주역만 붙들어서는 결코 알수 없는 인물들이다.

그리고 두루 두루 깊이 있게 공부하지 않고서는 절대 얻을 수 없는 내용이다.

그래서 더 감동이었다.

역은 고대 중국의 복희씨와 주나라 문학과 문왕의 세째 아들인 주공에 의해서 성립되었던 것을

공자의 해설로 완성 되었다고 한다. 그리고 노자의 도덕경에도 주역의 상당부분이 인용되었다고 한다.

어디 그 뿐인가! 불교와 기독교에도 주역의 영향이 크다고 한다.

또한 우리나라의 성리학자들 대부분은 주역의 대가들이었다.

나는 지금 논어를 공부하고 있다. 이 책을 읽으면서 논어에 들어와 있는 주역의 내용들을 보고 반가웠다. 

그리고 내가 여태껏 공부해온 많은 한문경전뿐 아니라 우리 생활에 까지 주역이 들어와 있었다는 것도 알았다. 

사단 칠정과 천도를 공부하면서도 주역에서 왔다는 걸 몰랐다.

한문 공부의 가장 시초가 되는 것에서 부터 주역을 조금씩 맛보였다는 걸 그 시절에는 몰랐다.

그러니 사람은 공부를 해야 하는 모양이다.

끊임없이 공부하지 않았다면 평생 모르고 생을 마쳤을 것이다.

우리나라의 국기인 태극기가 바로 주역의 내용이지 않은가!

우리와 이렇게 가까이 주역이 들어와 있는데도 모르다니.

정말 창피한 노릇이다.

북유럽의 정서가 가득한 뱀파이어 이야기

렛미인 1 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 10
욘 아이비데 린드크비스트 지음, 최세희 옮김 / 문학동네 / 2009년 7월

난 뱀파이어 이야기를 좋아하지 않는다. 뱀파이어 이야기뿐 아니라 환타지소설류 대부분을 좋아하지 않는다.

[반지 전쟁]을 읽고도 별로 감동을 받지 못했다.  어떤 이가 아마도 잘못된 번역본으로 읽어서 그럴 거라고 했다.

새로 [반지의 제왕]으로 번역되어 출판되었는데 책이 아주 재미있다고 했다.

그러나 처음 이미지를 망쳐서 그런지 다시 읽기가 싫었다. [반지의 제왕]을 읽은 아들이 아주 재미있다고 했다.

[렛미인]을 처음 소개 받았을때 뱀파이어 이야기란 소리에 읽고 싶지 않았다.

뱀파이어 소녀와 인간 소년의 우정과 사랑이라고 해서 [트와일 라잇]류의 소설이라고 생각하고 아예 읽기를 포기 했었다.

그런데 이번달 책읽고 영화보기 모임에 선정된 책이 [렛미인]이었다. 책도 두껍고 시간도 없어서 관심도 두지 않았다.

그런데 도서관에서 책을 빨리 읽는 사람으로 뽑혀서 강제로 나에게 책을 안겨주었다.

"언니가 먼저 읽고 다른사람들에게 돌려요"

어쩔 수 없이 책을 가져와서 잠자기 전 머리맡에서 읽기 시작했다.

그런데 예상을 뒤엎고 책에 몰입하는 나 자신을 발견했다.

아무도 친구해 주지 않는 외톨이 소년에게 낯선 이웃의 소녀가 너와 친구가 될 수없을거라는 말부터 한다. 그렇게 시작된다.

이야기 속의 등장인물들이 왜 그래야만 하는지 아귀가 착착 들어 맞아서 저절로 책에 몰입되어갔다.

연속된 살인사건. 피만 쫘악 빠져버린 시체. 눈이 하얗게 내린 백야의 북유럽.

여러가지 배경들이 으스스한 분위기가 예상되지만 생각처럼 무섭지도 으스스하지도 않았다.

그저 고개가 끄덕 거려지면서 아련한 서글픔같은 게 느껴진다고 해야 맞을 것이다.

왕따를 시키는 아이도 왕따를 당하는 아이도 그들만의 사연이 절절하다. 주변의 어른들의 삶도 마찬가지다.

[렛미인]은 스토리의 짜임이 아주 좋다. 그리 오랜 기간의 이야기도 아니다.

3주 정도의 짧은 시간 동안의 이야기인데도 700페이지가 넘는 장편이지만 조금도 지루하지 않고 허술하지도 않다.

12세 아이가 주인공이라 혹 청소년 소설이라고 생각하면 큰코 다친다.  

백야의 흐릿함을 닮은 현실과 환상이 넘나드는 몽환적인 분위기속에 시간 가는 줄 모르고 몰입하게 된다.

소설의 배경이 되는 스톡홀름의 계획도시 블라케베리다. 이곳은 과거도 교회도 없다.

공동주택들이 들어서면서 서민들이 모여 든다. 

노동자계급, 알코올중독자, 결손가정, 왕따, 비행청소년, 동성애자, 소아성애자. 한마디로 뭔가가 모자라는 인간들이다. 

그들에게 백야의 북유럽처럼 완전히 어둡지도 완전히 밝지도 않은 삶이지속된다.

말하자면 복지 포퓰리즘이 부불려진 현대 스웨덴을 고발하는 내용이 한 축이다.

그 빠져 있는 틈으로 뱀파이어가 들어올 수 있는 여지가 마련되는 것이다..   

겉으로 드러나는 이야기는 12세 소년과 아릿따운 뱀파이어 소녀의 사랑이야기처럼 보이지만 이 소설이 이야기 하고 있는 것이 서늘한 슬픔이랄까? 아련한 아픔이랄까? 그런 여운이 있었다. 

누구나 뱀파이어가 등장하는 소설은 오락성이 강하다고 생각하기 쉽다.

그런데 이 소설을 다 읽고 나면 강한 메세지를 뇌리에 박게 될 것이다.

재미는 있으나 2%가 부족한 책

몹시도 수상쩍은 과학 교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 4월

대부분의 아이들은 획일적이고 반복적이고 강제적인 것을 싫어한다. 공부도 마찬가지일 것이다.

요즘은 그래도 꽤 재미있고 다양한 방법으로 아이들에게 다가간다. 

우리집 아이는 내가 능력되는 대로 집에서 가르친다. 물론 학교 숙제 정도를 봐 주는 수준이다.

아들이 일반 학교가 아니라 대안학교를 다니는 바람에 숙제가 많지는 않고 시험은 아예없다.

그래도 단원이 정리 되는 부분이 숙제로 나오는 경우가 많다. 그러면 아들과 내가 머리를 맞대고 능력껏 푼다.

문제를 풀다가 막히면 내가 답안지에서 풀이 과정을 미리 보고 설명해준다.

그렇다고 아들이 나를 무시하거나 한적은 한번도 없다.

물론 엄마가 이 문제를 다시 본 것이 30년이 넘은 옛날일이라 많이 잊어버렸음을 누차 강조하고 

잘 모르겠다고 솔직히 인정하고 같이 답을 찾아보자고 제안한다. 

아들의 공부를 봐주기 위해서는 아들이 배우고 있는 교과서를 내가 먼저 살피게 된다.

요즘 교과서는 정말 알차게 되어있다.

재미있기도 하고 보충 설명도 참 잘 되어있다.

70,년대에 초등과 중등을 다닌 내가 보기에 그렇다. 비교가 안 될 정도로 좋다.

국어도 말,듣,쓰기와 읽기가 따로 되어있고 수학도 수학과 수학익힘으로 과학도 과학과 실험관찰등으로 나뉘어 있다.

잘 활용하면 보습학원에 다닐 필요가 전혀 없다.

사이버 스쿨을 활용하면 인강도 무료로 들을 수 있고, 예습 복습이 다 가능하다. 정말 공부하기 좋은 세상이다.

그런데 공교육이 잘 못됐다고 다들 말한다. 모두 공부,공부하니 아이들이 미쳐간다고들 한다.

그리고 학교에서 제대로 안가르쳐주는 걸 학원에서 배운다고 다들 사교육 현장으로 아이들을 내몬다.

공교육에 아이를 맡기지 않고 있는 내가 이런 말을 할 자격이 있는지 모르겠다.

하지만 난 교육이 잘 못됐다고 대안학교를 택한 건 아니다. 아이가 성적에 얽매이지 않고 배움을 즐기를 바래서 였다.

대안학교에서는 공부만을 강조하지 않기 때문에 아이는 자신이 좋아하는 많은 것들 중에 공부가 가장 좋으면 공부를 하면 된다. 그런 선택을 아이스스로가 하도록 자립심을, 의지를, 열망을 표출하도록 안내한다.

얼마전 아들이 사귀던 여자친구랑 헤어졌다. 아이가 전학을 할까라고 했다.

그래서 같이 생각해보자고했다. 전학을 하게 되면 일반 학교에 가야한다. 그렇지만 아이는 별로 싫은 내색이 없다.

성적에 줄을 세우지 않는 부모라는 걸 알기 때문에 학교가 어디냐는 별로 중요하게 생각하지 않는 것 같다.

 이번에 읽게 된 [몹시도 수상쩍은 과학교실]은 3,4학년 정도의 아이들이 과학을 재미있게 받아들이게 할 목적으로 출판된 책인듯하다. 

과학을 싫어하는 아로라는 아이가 있다. 그 아이는 과학시간이 지루하고 싫다.

그런데 옆집에 이상한 부녀가 이사를 오면서 이야기는 시작된다. 도입을 아이들의 호기심을 자극하기에 좋게 설정했다.

이삿짐을 끌고 가는 엄청나게 큰 고양이  얼굴이 거의 몸의 3분의1을 차지하는 이상하게 생긴 부녀.

한밤중에 몇년째 비어있던 빈 집으로의 이사등등...

 서두가 재미있다보니 책을 들고 금방 다 읽을 수 있었다.

단원을 물질, 액체와 기체, 동물의 한살이, 동물의 세계 등으로 나누어 자연에서 일어나는 과학적인 현상과 변화 생명의 탄생등을 잘 설명해 놓았다.

곳곳에 만화를 삽입해서 긴 문장을 읽어내는 호흡이 짧은 아이들이 흥미를 잃지 않도록 배려가 잘 되었다.

초등학교 저학년들이 재미있게 읽을 수 있을 것 같다.

 그런데 이러한 교육이 사교육에서 이루어 진다는 설정이 좋지 않게 느껴졌다.

이 책을 출판한 곳이 과학 수학 사교육을 선도하는 [와이즈만]이라서 그런지는 모르겠다.

이 책에서 설명하는 정도의 과학에 관한 내용은 교과서에서도 충분히 재미있게 다루어지는 부분들이다. 

수업만 착실히 듣는다면 잘 배울 수 있는 내용들이다.

굳이 공부균 선생이 차린 과학 교실이라는 사설 학원이 아니더라도 다 배울 수 있다는 말이다.

 공부균이라는 과학자가 딸 하나를 데리고 몇년째 비어있던 빈 집으로 이사를 와서 과학교실을 차린다는 설정까지는 괜찮다.

그런데 공부균이란 사람의 과학적 능력은 세계적이다 못해 우주적이기까지한 인물이다.

그런 인물이 후진 동네에 와서 그냥 과학을 가르치는 학원을 차릴까? 

책의 내용이 발상이 너무 지나쳐서 허무맹랑해져 버렸다. 

차라리 우주에서 지구별로 이사왔다거나 그랬다면 좀 덜 했을 것 같다.

이야기에 개연성도 없고 리얼리티가 떨어진다.

 아이들이 보는 책이니 좀 과장을 해서 재미를 주려고 했다는 건 알겠다.

그렇지만 아이들이 보는 책이라 더 신경써서 만들어야 한다고 생각한다.

 스티븐 호킹 박사와 그의 딸이 공동으로 만든 책 중에 [우주를 여는 비밀 열쇠]가 있다.

그 책에서도 옆집에 딸 아이와 세계적인 과학자가 산다.

그 책에서 모티브를 살짝 따와서 이 책을 만든 느낌이 강하게 전해온다.

그런데 그 책에서는 재미도 있고 리얼리티와 개연성도 착착 맞아 떨어진다.

[몹시도 수상쩍은 과학교실]은 발상은 좋으나  부족한 면이 많이 보이는 책이라고 생각된다

조금은 실망스러운 여군들의 활약

여기에 고요한 노을이…
보리스 바실리예프 지음, 김준수 옮김 / 마마미소 / 2012년 11월

여기에 고요한 노을이]이 책은 어쩐지 제목이 쓸쓸하다.

고요한 노을 속에서 무슨 일이 벌어졌을까? 제목만 봐서는 황혼을 접어든 노인들의 이야기일 것같은 느낌이었다.

그런데 그렇지 않았다. 2차 세계대전 당시 러시아와 핀란드의 접경지역에서 싸운 여군들의 이야기이다.

딱히 여군이라기 보다  제 171대피역이라는 지역을 지키기 위해 싸운 러시아 군인의 이야기라고 해야 옳을 것이다.

크게 전투가 벌어질 것 같지 않은 지역에 독일군이 침투한다.

러시아의 핵심으로 빠르게 진입하기 위해 지름길을 찾으러 나선 독일 공수부대 한 소대 16명이었다.

이곳은 접전지역과는 달리 마치 휴양지처럼 평화롭기만 했다. 그러나 독일군이 침투함으로써 그 평화는 사라지고 만다.

그곳엔 대피역 경비대장 특무상사와 여섯명의 여군으로 이루어진 일개 분대가 주둔하고 있었다.

어느날 1분대장 오샤니나 하사가 도시에 있는 가족을 보러 밤을 이용해 살짝 다녀 오다가

늪이 있는 숲속에서 독일군을 발견하게 되면서 이야기가 시작된다.

독일군의 침투 목적은 스탈린 운하까지의 최단코스를 개척하기 위한 것이었다.

그래서 경비대장은 그들을 교란해서  지원부대가 도착할때까지 시간을 끄는 것이다.

이 지역에 익숙한 특무상사와 6명의 여군은 작전을 세워 독일군의 진로를 방해하고 교란시켜서 혼란에 빠뜨린다.

그러나 독일군들은 잘 훈련된 정예부대의 공수부대원들이라 모든 면에서 러시아 군에게 훨씬 불리하다.

수적으로 열세이고 무기도 여군들이 가진 것은 수류탄 2발에 단발 소총뿐이지만 독일군은 따발총을 휴대하고 있다.

더구나 육박전이 벌어지면 절대 당해 낼 수가 없다. 그러나 경비대장 페도뜨 예브그라피치는 지혜를 짜내 그들을 전멸 시킨다.

그 와중에 여군 여섯명은 모두 전사한다. 그중 리자와 갈랴, 소냐는 별로 큰 역할을 해주지도 못하고 전사한다.

물론 나머지 세명은 군인으로서의 역할을 훌륭히 수행하고 장렬히 전사한다.

경비대장만이 부상을 입었지만 지원군이 올때까지 최선을 다해 싸우고 혁혁한 전공까지 세우고 살아남는다.

이야기는 대충 이렇다. 솔직히 말해 감동의 물결은 없었다. 2차세계대전중 죽어간 여군들도 있구나 정도였다.

전쟁상황이니 민간인인들 안전을 보장 받을 수 있었을까?

솔직히 말해 여군들의 주도하에 벌어진 전투도 아니었고  전투중에 여군들이 큰 역할을 해 주지도 못했다.

경비대장 특무상사 혼자서 북치고 장구칠때 옆에서 조금 거들어 준 정도였다. 

이 책의 핵심주제가 여성과 전쟁이라해서 기대를 많이 하고 봤다.

더구나 러시아 문학뿐 아니라 세계문학에서도 가장 서정적이고 비극적인 문학작품중 하나라고 해서 가슴절절한 감동을 기대했었다.

그런데 내용이 유일한 남자인 경비대장 특무상상 예브그라피치의  영웅적인 활약이 대부분을 차지하고 있다.

전쟁이 끝나고 후일 담까지도

그렇다. 적어도 2차 대전 당시 비록 최전방에서는 아닐지라도 남자들 못지 않게 훌륭히 해냈다는 메세지 정도는 담았을 줄 알았다.

그런데 여기서는 그런 메세지를 남자 지경비대장을 조금 보조했다는 것 정도이다.   

그래서 많이 실망스러웠다.