재미 있지만 2%로 부족한 이야기

행성 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

베르나르 베르베르의 책이 출판되면 관심이 동한다. [개미]이후로 출판된 많은 책을 읽어왔다. [행성1,2]도 꽤 기대를 가지고 읽었다. 무엇보다 전쟁과 테러 후 인간세계에 닥친 감염병을 다루었다는 데에서 시기적으로 딱 맞다는 생각이 들었다.

소설에서 전 인구는 지구의 1/8로 줄어들었다. 같은 인간들이 저지른 재앙에 의해서!

사실 지구에는 인간만이 존재해 온건 아니다. 그런데도 인간은 마치 자기들을 위해서 다른 생명체들이 존재한다는 듯이 군림해왔다. 하지만 이제 달라졌다. 엄청나게 불어난 쥐들이 인간을 위협하고 있고, 그 쥐들을 퇴치하기 위해서 고양이가 나섰다. 

[행성1]에서는 뉴욕이 주 무대다. 그런데 뉴욕도 이제 안전하지 못하다. 그래서 로봇 공장이 있는 보스턴 다이나믹스 공장으로 이동한다. 천신 만고 끝에 그곳에 도착하지만 그곳도 완전히 안전하지는 못하다. 쥐들의 우두머리 티무르는 인간 이상으로 현명한 쥐니까. 

쥐들이 쳐들어 오자 인간들은 티무르 군단을 섬멸하기위해 핵무기 사용을 검토한다.  이 모습에서 참 인간답다는 생각을 했다.  그런 인간들은  쥐 대장 티무르만도 못하다.  당면한 목표를 위해 환경을 파괴하고 기후 위기를 초래할 수 있는 핵무기를 사용하자고 하는 인간의 발상에 고양이 바스테트가 말린다.

여태껏 인간은 지구의 주인을 자처했다. 다른 동물이나 식물을 자신들 마음대로 하다가 거의 멸종시키다시피  해 놓았다. 그런 뒤, 일촉 즉발 위기 상황이 닥쳤는데도 정신을 못차린다.

인간이 보여 주는 집단 이기심은 지금의 지구 상황과 똑같다. 자국 퍼스트만을 외치며 자국을 위해서 타국을 희생시키거나 개발도상국을 더 발전하지 못하게 사다리 걷어차기를 하는 선진국의 이기심이 그대로 이소설에 드러난다. 그 상황에서도 차별할 수 있는 근거를 마련해 자신의 권력을 굳히고, 기득권을 놓치지 않으려한다.

결국 고양이 바스테트 무리들이  문제를 해결한다.

베르베르는 [행성1,2]로 고양이 3부작을 마무리되었다.  재미있게 이야기를 풀어놓은 베르나르 베르베르의 필력에 찬사를 보낸다.

순서가 많이 꼬였지만 [고양이][문명]도 꼭 읽어야겠다.

순서가 많이 꼬였지만 [고양이][문명]도 꼭 읽어야겠다.

[페스트]코로나 중에 읽어서 매우 공감이 되는 소설

페스트 (초판본 리커버 고급 벨벳 양장본) ㅣ 코너스톤 초판본 리커버
알베르 카뮈 지음, 이주영 옮김, 변광배 감수 / 코너스톤 / 2022년 4월

알베르 카뮈의 소설[페스트]를 다시 읽었다. 카뮈의 [이방인]을 읽을 때처럼 매우 허무하고, 뭔가 절망스럽기도 하여 잘 읽히지 않았다.  사실 지난 달에 다 읽었지만 이제 서야 몇 자의 감상을 남기고 있다. 

7월 한달 내내 참 바쁘고 생각할 일이 많았다. 한 인간이 평생을 살면서 자주 경험할 수 없는 일들을 최근에 경험하고 있기 때문이다. 처음으로 분양 받은 집으로 이사를 준비하고, 첫 아이가 장성 해서 가정을 이루려니, 이것 저것 신경 쓸 일이 많기도 했다. 분양 받은 집은 지난 토요일에 잔금을 치고, 현관 열쇠를 인도 받았다. 아직 살고 있는 집 전세가 나가지 않아 당장 이사를 할 수 없지만 마음은 한결 홀가분하다. 큰 아이 결혼이 다소 변동이  있었지만 예정한 날짜에 진행될 것 같다. 

이제야 [페스트]를 읽은 것에 대한 감상을 조금 남길 여유가 생겼다. 

[페스트]는 프랑스의 작은 도시 오랑에 페스트가 퍼지면서 도시와 시민이 겪게 되는 이야기이다. 수많은 사람들이 죽어나가고, 격리되고 외부와의 연결도 단절된다. 결국 시를 폐쇄하게 된다.

취재를 하러 왔다가 오랑에 격리되고 마는 기자, 성당에 온 사람들에게 신이 페스트라는 전염병으로 신앙심이 약해진 인간을 벌 주는 것이라고 역설하는 신부, 묵묵히 환자들을 돕는 도덕적인 사람들, 전염병으로 인한 혼란을 이용하여 돈을 벌려는 사악한 무리 등, 페스트가 창궐하는 가운데 각기 다른 인간 군상들의 모습이 적나라하게 드러난다.

나중에는 대다수의 사람들이 전염병 창궐이 시민 모두가 힘을 합해야 물리칠 수 있다는 데에 동의한다. 사람들이 봉사대를 만들어 페스트와 맞서게 되고, 그들이 힘쓴 뒤에야 점염병이 점점 물러나게 된다.

의사 리외는 페스트가 완전히 물러간 게 아니며 잠자코 웅크리고 있다가 언젠가 사람들이 방심하게 되면 다시 도시를 죽음의 공포에 몰아 넣게 될 거라고 경고며 소설이 끝난다.

리외의 경고가 코로나로 되살아 난 게 아닐까?

[페스트]를 읽는 내내 지금의 코로나 상황과 똑같다고 생각했다. 페스트는 쥐가 옮기는 병이고 코로나는 바이러스 성이라는 게 다를 뿐 전염병이라는 건 같다.

코로나가 퍼진 지난 2년 반 동안 전 세계의 엄청난 사람들이 고통 받고 있다.

페스트가 퍼졌던 오랑시에서 처럼 폐쇄되어 생이별하는 가족이나 연인들이 있고, 엄청난 사람들이 생계에 위협을 받고 있으며, 그런 가운데서도 마스크, 소독제 등 어떤 이는 돈 방석에 앉기도 했다.

시 당국이 보이는 모습도 지금과 매우 비슷했다.

코로나가 아직 물러가지 않은 중에 [페스트]를 읽게 되어 더 공감하는 부분이 많았다.

[행성1]인간만큼 똑똑한 고양이의 세상 구원 작전

행성 1 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

베르나르 베르베르의 신간이 나왔다. [행성1][행성2]다. 제목을 보는 순간 '아, 이번엔 우주를 무대로 펼쳐지는 이야기겠구나' 하고 미루어 짐작했다. 그런데 막상 책을 펼쳐 드니, 상상과는 달리 우주가 아니라 지구라는 행성에서 벌어지는 이야기였다. 단 인간 시점의 이야기가 아니라 고양이 시점으로 펼쳐진다. 

굳이 고양이 시점으로 이야기를 펼친 이유는 인류의 적이 '쥐' 가 되었기 때문이다.

지구에 사는 인간 종족들은 서로 죽고, 죽이기를 계속하다가 인류 멸망의 위기에 도달하게 된다. 인간이 서로 죽이게 되자, 온 세상이 인간 시체들로 넘쳐 난다. 그래서 온 세상의 쥐들의 천지가 되고, 한때 실험용 쥐였던 티무르는 실험실에서 특별한 메모리 칩을 몸에 심게 어 제3의 눈을 가지게 되었다. 영리한 쥐 티무르가 쥐들을 장악하게 된 것이다. 이제 세상은 쥐를 몰아 내야만 살아남을 수 있다. 쥐들의 천적이 누구인가? 바로 고양이다. 그러니 고양이가 주인공이 되어 세상을 구해야 마땅한 것이다. ESRAE라는 특별한 눈을 머리에 박은 인간보다 더 영리한 고양이 바스테트다.

유럽에서 쥐와 맞서서 싸우던 인간과 고양이,개, 등 애완동물 연합은 티무르가 이끄는 쥐들에게 패한다. 아메리카 대륙으로 향하는 희망호에 겨우 올라탄 특별한 고양이 바스테트 일행은 우여곡절과 모험을 하고 맨해튼에 도착한다. 그러나 뉴욕시도 이미 쥐들에게 점령 당해, 그곳도 안전하지 않다.  고양이 바스테트는 인류를 구하려 뉴욕의 대장쥐를 잡는 특공 작전을 펼치고... 

[행성1]에선 작전이 완전 성공하지 못하고 폴이라는 위기를 자초하기 까지 한다. 폴이 과연 [행성2]에서는 아군으로 돌아올지, 적군이 되어 있을지 여지를 남기고 [행성1]이 끝난다.

[행성1]은 여러 위기를 야기하고, 조금 성공하는 듯하다가 실패하기를 거듭하면서 이야기가 잔잔하게 재미있다. 하지만 고양이의 눈으로 보기는 하지만 너무 인간화 되어버려서 인간으로 이야기가 진행되어도 무리가 없었을 것 같다. 베르베르의앞선 작품들이 보여주었던 상상력에는 좀 미치지 못하지 않았나 하는 아쉬움이 많았다.  차라리 완전 동물의 감각이나 생태를 그대로 살려서 이야기를 이끌었으면 더 재미있었을 것 같다. 

그래도 [행성2]가 어떻게 전개 될지 궁금하다.  

[우리의 밤이 시작되는 곳]우울할 것 같았지만 위로가 됐던 글

우리의 밤이 시작되는 곳 - 제18회 세계문학상 수상작
고요한 지음 / 나무옆의자 / 2022년 5월

요즘 죽음과 관계된 책들을 많이 읽었다. 예순을 바라보는 나이가 되니 부모님 세대의 부고를 자주 받고, 가끔 친구들의 부고도 받는다.

[우리의 밤이 시작되는 곳]을 재미있게 읽었다. 이 책을 다 읽고 글을 쓰려는 데 부고가 도착했다. 44년 지기 친구가 죽었다. 밤 늦은 시간에 친구에게 전화가 와서 받았더니 친구 남편이었다. 

"집사람이 오늘 하늘나라로 갔습니다. 경황이 없어서 이제야 연락합니다."

나는 말을 잇지 못했다. 그냥 눈물부터 났다. 사실 몇 년 동안 암 치료를 받던 친구라 늘 걱정했었다. 하지만 며칠 전 통화에서도 괜찮다고 며칠 뒤 보자고 했었다. 좀 일찍 보러 가지 않아서 자책했고, 빨리 연락하지 않은 친구 남편이 원망스러웠다. 친구와 나는 정말 어려운 시절 서로에게 힘이 되었던 사이이다. 홀 어머니와 단 둘이 살던 친구는 대학을 진학하지 못했고, 어머니 마저 스물 세 살에 돌아가셨다. 다행히 좋은 사람을 만나 일찍 결혼해서 아들, 딸 낳고 잘 살았다. 하지만 쉰을 막 지난 때에 암이 발견 되었고, 잘 낫는 것 같았는데 다른 장기로 전이 되었다. 결국 염증 수치가 높아지면서 이기지 못하고 세상을 떠났다. 정말 열심히 열정적으로 살아온 친구가 너무나 안타깝다. 오늘 장례식장에 조문하러 갔는데 기독교 식으로 진행된 조문이 너무나 성의 없다는 생각이 들었다. 꽃 한 송이 놓아주고 묵념하고 끝. 양쪽에서 문상객을 맞이하는  상주들과도 맞절 없이 목례만 까딱하고 몇 마디 대화를 나누기도 힘들었다. 아직 친구를 보낼 준비가 안 된 나에게 너무나 가혹한 하루였다. 친구의 죽음을 부정하고 싶고, 친구의 가족들이 원망스러웠다. 

[우리의 밤이 시작되는 곳]은 장례식장에서 아르바이트를 하는 젊은 남녀의 이야기다. 장례식당에서 알바를 하면서 공무원 시험을 준비하는 마리와 장례식장에서 알바하면서 정규직을 꿈꾸는 재호가 주인공이다. 둘은 늦은 밤 알바가 끝나면 시내의 맥도날드를 전전하면서 새벽이 오기를 기다린다. 마리의 집이 동인천이라 그곳으로 가는 전철을 타기 위함이다.

그들은 늦은 밤 맥도날드에서 밤을 지세우는 사람들의 삶을 보면서 자신의 상처를 들여다보고 세상을 알아가고, 부모의 삶도 조금씩 이해하게 되는 것 같았다. 장례식장 알바를 통해 장례 절차가 어떤 의미인지, 장례 문화가 왜 필요한지를 깨달아 가고 있었다. 세상이 번듯하다고 생각하지 않지만 꼭 필요하고 의미있는 일을 찾게 되는 이야기였다.

친구의 부고를 받고, 장례식장을 다녀오니 이 책을 읽은 것이 참 많은 위로가 되었다.

사랑하는 친구야 잘 가라. 

하늘나라에서는 아프지 마.

너의 바램대로 자식들이 꿈을 이루며 살아가도록 도와 주렴.

네가 내 친구라서 나는 참 행복했어. 

늘 웃고 괜찮다고 말하던 내 친구야. 

내 가슴속에 너의 웃는 얼굴을 간직하고 자주 꺼내 볼게. 

[달달 그림책 수업] 저학년 부모님이 읽고 꼭 따라 했으면 좋을

달달 그림책 수업 - 쉽게 따라하는 열두 달 학급운영 길라잡이
생각네트워크 지음 / 비비투(VIVI2) / 2022년 4월

[달달 그림책 수업]을 읽으면서 첫번째로 든 생각이 교사보다 학부모가 꼭 읽었으면 좋겠다는 것이었다. 왜냐하면 교사들은 이미 이런 방법으로 수업하고 있으니까!

요즘 지방 선거 때문에 온 동네가 시끄럽다. 나도 토요일 오후에 투표를 했다. 자식이 있는 집이라면 4년에 한번 실시하는 지방 선거의 교육감 선출에 매우 관심이 많을 것이다. 나도 아이가 셋이다 보니 무엇보다 교육에 가장 관심이 있고, 어떤 사람을 교육감으로 선출해야 할지 깊이 고민했었다. 교육감 후보는 이데올로기나 색깔을 배제하기 위해 후보의 정치적 성향이 진보인지, 보수인지 모르게 번호를 주지 않고 이름만 있었다. 교육감 후보 ○○○이렇게 말이다.  인물이 어떤 사람 인지를 모르면 투표하기 힘들기 때문에 선거 홍보물을 찬찬히 읽어보았다. 후보의 자질에 대해 미리 알고 투표를 해야 하니까. 아무튼 지방 선거에서는  무엇보다 교육감 선출에 신경을 제일 많이 썼던 것 같다.

학부모라면 교육감 선거에 무심할 수 없고 교육 정책의 미래를 책임질 사람의 됨됨이라던가, 비젼을 꼼꼼히 챙길 것이다.

우리나라 백년 대계를 위해 [달달 그림책 수업]의 선생님들이 제시하는 수업의 방향과 닿아 있는 교육감이 선출 되기를 바란다.

[달달 그림책 수업]은 교육 현장의 교사들이 실제 수업 하는 내용으로 책을 엮었다. 교과서 외에 부 교재로 그림책을 이용하여 수업의 질을 높인 것이다. 

내 주위에는 다 행복 학교, 즉 공립형 대안 학교에서 아이들을 가르치는 선생님들이 많다. 그 분들은 아이들에게 좋은 교육을 하기 위해 정말 많은 노력을 하신다. 교실에 갇혀서 교과서로만 하는 교육이 아니라 다양한 부 교재와 현장 체험으로 정말 살아있는 교육을 하려고 무진 애를 쓰신다. 

 [달달 그림책 수업]에서 제시한 그림책들은 아이들이 선생님과 처음으로 만나는 3월부터 헤어지는 다음 해 2월까지 그 달과 연관된 내용이 담겨 있었다. 물론 이 책에 소개한 그림책은 정말 일부에 불과하다는 것을 잘 안다. 이보다 훨씬 더 많은 그림책들이 실제 교육 현장에서 소개되고 이용되고 있다. 

[달달 그림책 수업]에서는 글 밥이 적고, 그림이 많아서 저학년 아이들이 거부감 없이 편하게 받아들이는 그림책을 소개했다는 점이 중요하다. 

학년이 올라가면 연관된 동화나 관련 도서들이 정말 많이 이용된다. 요즘 내가 나가는 학교의 고학년 학생들이 환경에 관한 수업을 하면서 관련 서적들을 찾아와 복도 사물함 위에 진열해 놓은 것을 보았다. 그 모습을 보면서 [달달 그림책 수업]의 선생님들처럼 교육 현장의 선생님들께서 정말 잘 하고 계시다고 생각했다. 

[달달 그림책 수업]을 읽으면서 실제 교육 현장의 선생님들이 수업 하는 것처럼, 집에서도 아이들과 부모가 그림책을 이렇게 이용해서 독서 지도를 하면 참 좋겠다는 생각이 들었다. 

우리 세째는 한글을 모르고 초등학교에 입학을 했고, 나는 아이에게 한글을 가르치기 위한 방법으로 그림책을 이용했다.  매일 아이에게 그림책을 읽어주고 마음에 드는 그림이 있는 페이지의 글 밥을 알림장에 쓰게 했다. 그렇게 일년이 지나니 아이는 어느새 한글을 혼자 읽을 수 있게 되었다. 그림책을 많이 읽어주니 아이의 집중력도 길러지고, 그림 공부가 되어서 어른이 된 지금도 그림을 잘 그리고 색감이 좋은 어른이 되었다.  

나는 요즘도 그림책을 자주 꺼내어 본다. 그림이 주는 위안이 참 많다.

책을 싫어하는 아이의 부모라면 [달달 그림책 수업]의 교사들이 제시하는 방법을 잘 활용하길 바란다.