기대보다는 살짝 실망스런 책

소서 - 삶의 근원은 무엇인가 ㅣ 인문플러스 동양고전 100선
황석공 지음, 문이원 엮음, 신연우 감수 / 동아일보사 / 2015년 5월

솔직히 이 책은 기대를 많이 했는데 기대에 비해 좀 실망 스러운 책이었다.

책 소개 글에서 한나라 건국 공신인 장량에게 건네진 비서라고 해서 정말 많이 기대 했다.

장량이 누구인가 유방의 책사로써 한나라 건국의 절대 공신이고 토사구팽 당하지 않은 인물이니 그에게 전해진 비서라면 정말 읽어 볼 만한 책일 것이라 생각했다.

장량이 황석공에게 전해 받은 책은 태공병법이라고 알고 있는데 소서라는 제목을 보고 조금 놀랐다.  

처음 책을 손에 들고 자주색 겉장에 양장본이라 엄청 마음에 들었다. 

책의 내용은 태공병법인 육도 삼략이 아니었다. 

황석공이 장자방에게 태공병법이 전해졌다는 내용이 잘 못 된 것이라고 한다.

사실은 [素書]가 전해졌다는 것이다.

소서의 내용은 군사를 쓰는 지략이 아니었다.

사람이 살아가면서 좌우명으로 삼아 실천해야할 내용들이었다.

일종의 격언집 같은 느낌이었다.

어느날 마음이 좀 허하고 생각이 정리 되지 않을때 아무 편이나 펼쳐서 읽고 위로를 받거나 방향을 정할 수 있겠다는 느낌을 주는 책이었다.

 현대를 살아가는 우리들이 사서 삼경을 다 펼쳐 볼수는 없으니 이 책 같이 좋은 내용을 일목요연하게 정리해 둔 책을 펼쳐서 길을 찾는 다면 참 유용할 것이다.

솔직히 사서삼경을 두루 읽어본 나로서는 내용이 다 어디서 본 듯한 느낌이었다. 새로울 게 없었다는 거다.

그래서 큰 감동을 주는 내용이라든가 나를 돌아보는 기회를 얻었다든가 하는 것은 없었다.

단지 소소하게 고개를 끄덕이면서 읽을 수 있었다.

이 책은 내용에 비해 번역을 잘 하고 편집을 잘해서 독자들이 쉽게 읽고 이해할 수 있도록 해 준 책이었다.

 이 책을 번역한 文而遠은 한 사람이 아니라 인문연구모임이라고 한다.

모두 문학과 어학을 전공한 사람들이었다. 

글의 번역도 매끄러웠고 한자 어원에 대한 해설도 참 좋았다.

솔직히 말해서 이 책에서 내가 제일 마음에 든 것은 한자 어원에 대한 해설이었다.

 제일 마음에 들지 않은 부분은 황석공이 장자방에게 전한 秘書니 뭐니 하고는 자기계발서 냄새가 너무 난다는 것이고.

원래 자기 계발서인데 내가 낚인 것일 수도 있고. 

사서 삼경뿐 아니라 장자와 불교경전에서 본 듯한 좋은 내용들을 이 책에모아서 한눈에 볼 수 있게 해 준 점은 고맙게 생각한다. 물론 황석공에게 고마워 해야겠지.

 장자방에게 준 비서는 다름 아니라 우리가 늘 생활에 실천하면서 살아가야 하는 내용들이는 걸 깨닫게 해 준 것 말이다.        

읽고 또 읽고 싶은 책

백미러 속의 우주 - 대칭으로 읽는 현대 물리학
데이브 골드버그 지음, 박병철 옮김 / 해나무 / 2015년 6월

이 책을 처음 손에 들었을 때는 별로 기대하지 않았다.

그냥 여러가지 물리 상식들을 좀더 자세히 알게 되지 않을까? 기대했을 뿐이다.

그리고 또 하나 기대 했던 것은 내가 안 지 그다지 오래 되지 않은 여성 수학자 에미 뇌터에 대해서 좀더 구체적으로 알게 되지 않을까 하는 정도 였다.

그러나 이 책을 읽을수록 빠져들었다. 무엇보다 어려운 이론들을 쉽고 재미있게 풀어 준 작가의 능력 덕분이었던 것 같다. 

난 문과 출신인데다  어렵다고 소문난 물리를 꼭 공부해 보고 싶은 생각은 더더욱 없었다.

그리고 내가 다니던 여고의 화학 선생님이 총각인데다 엄청 잘 생겼었다.

그러니  물리와의 관계는 더욱 멀어질 수 밖에 없었다.

 처음 물리, 특히 천체 물리학에 관심을 갖게 된 책은 스티븐 호킹의 [시간의 역사]였다.

당시 베스트 셀러여서 쉽게 읽힐 줄 알았다. 그런데 책읽기가 즐겁지 않았다. 

호킹박사가 설명하는 법칙이 어렵고 생소했다.

그후 [E=mc²]을 읽고 상대성이론을 어렵지 않게 이해할 수 있었다.

그런데 장회익 선생님의 [공부도둑]을 읽으면서 양자 역학에 관한 설명을 도저히 이해할 수 없었다.

그러면서 기초 과학에 관한 무지에서 벗어나 보려고 여러 물리학 서적들을 찾아 읽었더니 조금씩 지식이 쌓여갔다. 

이 책에서 언급한 에미 뇌터는 [위대한 수학자의 수학이야기]이란 책을 통해 처음 알게된 여성 수학자였다.

그 책에서 에미 뇌터에 대한 소개는 간단했다.

20C의 가장 튀어난 수학자 중 한 사람이며, 불변이론, 상대성이론, 특히 대수에 기여했다는 것과 유대인이며 여성 학자라 차별과 편견으로 제대로 평가 받지 못했다는 내용이었다.

그런데 이 책에서는 에미 뇌터의 대칭이론이 우주의 근원을 알아가는데 얼마나 중요한지 입이 마르도록 칭찬하고 있다.

 이 책을 다 읽고 나서 든 생각은 다시 읽어봐야겠다는 것이었다.

새롭게 알게된 내용이 너무 많아서 머리 속에 다 저정되지 않았다.

엔트로피,상대성이론, 중력, 스핀, 힉스입자, 무엇보다도 대칭이론.

재미있는 이야기를 들려주듯이 어려운 물리 이론들을 술술 풀어주었다.

 읽을 때는 다 이해 한 것처럼 넘어 가 놓고  다 읽고 나서는 힉스 입자가 뭐였지?

엔트로피는 뭐였나? 대칭이 어떤 영향을 미쳤었지? 이러고 있는 나를 마주하게 되었다.

그중 그래도 건진 것은 상대성 이론을 제대로 이해했고 스핀을 제대로 알게 된 것 같다.

빅뱅을 이해하게 된 것도 큰 수확이다. 블랙홀에 대해서 자세히 알게 된 것은 두 말할 것도 없다.

뉴턴,아인쉬타인이 왜 위대한지를 무한히 느끼게 해 준 책이기도 했다. 

끝까지 긴장감을 늦추지 않는 멋진 소설

꽃그림자놀이 - 2015년 제11회 세계문학상 우수상 수상작
박소연 지음 / 나무옆의자 / 2015년 5월

[꽃그림자 놀이]는 세계문학상 수상작이라서 읽었다기보다 책 소개글에 끌려서 읽게되었다.

정조의 문체반정을 소재로 어떤 이야기가 펼쳐질까 정말 궁금했다.

 기대하기로는 정조의 문체반정에 정면으로 도전한 이야기가 아닐까 정도였다. 

거기다 제목이 정말 마음에 들었다. 

뭔가 낭만적인 이야기가 묻어나올 것만같은 느낌이라고나 할까?

[꽃그림자 놀이]는 소설에 관한 이야기다.

그 시절. 이야기에 목말라있는 여러 계층의 사람들에게 세책점과 책쾌들에 의해 소설이 암암리에 전파되었던 것이다. 

정조대왕은 소설을 음란하고 야비한 음악이나, 남의 비위를 잘 맞추는 간사한 사람과 같다.라고 하며 규장각에 있는 모든 소설책들을 다 뽑아내어 불살랐다고 한다. 

어떤 이는 정조대왕이 문체반정을 한 이유가 가장 아이러니하다고도 말한다.

나의 사견으로는 정조대왕이 문체반정을 한 이유는 굳건한 왕권을 가지기 위한 한 방편이었을 것이다.

유학으로 나라를 다스리던 조선은 유학의 경전들이 말하는 대로 사회 질서를 유지해야 했다. 

유학적 질서는 사,농,공,상과 천민,노비등으로 신분이 확실히 나누어져있는 가운데 유지되는 것이었다.

그런데 소설 속에서는 신분 질서가 무너지기 일수이고, 현실에서는 이루어지기 어려운 허무맹랑한 일들이 그럴싸하게 이루어지니 통치자의 입장에서보면 소설이 난무하는 사회는 질서를 무너뜨리는 지름길이라고 보여질 수도 있었을 것이다. 

[꽃그림자 놀이]속에는 여러 이야기들이 나온다.

큰 줄거리 속에 작은 이야기들이 액자식 구조를 빌에 소개되고 있다.

이 소설의 주인공 조인서가 폐가에서 살아남을 것인지, 폐가에는 어떤 미스터리가 있는지. 계속해서 궁금증을 증폭시키면서 전개된다.

챕터가 넘어 갈때마다 소개되는 작은 이야기들 또한 정말 재미있다.

이 책의 가장 큰 묘미는 책 속의 책을 읽는 재미와 감동이다.

한편, 한편이 결코 가벼운 옛이야기가 아니다.

정말 섬세하게 재구성해서 이야기 속에 폭 빠지게 해 주었다.

이 책을 출퇴근하면서 지하철에서 읽었는데 내리는 역을 놓칠뻔 한게 한두번이 아니다.

큰 줄거리인 조인서는 어떻게 될 것인지, 기생 계심은 어떤 인물인지, 친구 최린의 여동생 난이는 또 어떻게 엮일지 끝까지 긴장감을 안겨주었다.

오랫만에 참 좋은 소설을 읽었다. 

내마음에 꼭 든 책

비타민제 먼저 끊으셔야겠습니다 - 아무도 말하지 않는 건강기능식품의 진실
명승권 지음 / 왕의서재 / 2015년 4월

[비타민제 먼저 끊으셔야겠습니다]내가 이 책을 읽게 된 동기는 약 먹기 정말 싫어하는 남편때문이었다. 살집이 제법있는 남편은 운동하기를 싫어한다. 그리고 몇해전 고혈압 판정을 받고 고혈압 약을 먹기 시작했다. 그런데 어느날부터 약을 끊어버렸다. 내가 아무리 협박을 해도 듣지 않는다. 그래서 늘 불안하다. 난 고혈압에 좋다는 음식이라면 뭐든 관심이 확 끌린다. 당사자인 남편은 천하태평이다. 지금 혈압이 정상이니 꼭 약을 먹을 필요가 없다고 말한다. 어떤 식물이 어디에 좋다고 하며 권하면 나더러 귀가 얇다고 타박한다. 궁여지책으로 내가 해 줄 수 있는 일은 식단을 저칼로리로 만드는 수 밖에 없었다. 주로 한식으로 육류를 최소한으로 하고 야채와 생선등으로 말이다.

명절이나 특별한 날에 몸에 좋다고 하는 건강보조 식품들이 가끔 선물로 들어오곤 한다. 그런데 한번이라도 제대로 다 먹은 적이 없다. 지금도 냉장고에는 홍삼, 동충하초, 양파즙등이 뒹굴고 있다. 건강은 건강할때 지켜야 한다고 하지 않는가! 그래서 주부인 나의 최대 관심은 가족이 건강한 것이다. 그래서 어떤 식품이 몸에 좋다고 하면 나도 모르게 귀가 솔깃해진다. 내가 가족을 위해 하는 노력이라고는 조미료를 쓰지 않는것, 김치나 간장, 된장류를 담가 먹는 것, 해마다 매실액기스를 담그는 것 정도다. 

그런데[비타민제 먼저 끊으셔야겠습니다]를 읽고 얼마나 위안이 되었는지 모른다. 남편은 건강보조식품도 싫어하지만 비타민제도 먹지않는다. 미국사는 조카가 한국 올때마다 선물하는 종합비타민제도 개봉하고 한두알 먹어보고는 그대로 방치되어있다. 얼마전 스승의 날에 선물 받은 비타민C도 사탕처럼 모임에 가서 여러 사람들과 나눠먹었다.

우리남편은 지금은 정상 혈압이지만 언제 혈압이 오를지 모르는 시한폭탄이다. 그런데 내가 강하게 약을 권하지 못하는 이유는 약이 모든 문제를 다 책임져주기 않기때문이다.  운동을 강하게 권하고 있지만 이 또한 여의치가 않다. 나이들수록 운동에 필요한 여러 여건이 잘 맞지 않다. 그래서 음식으로 조절하려고 하다보니 자꾸만 건강보조식품에 현혹되곤 한다.

이 책의 저자가 말하고 싶은 건 뭘까? [비타민제 먼저 끊으셔야겠습니다]라고도 말하고 싶겠지만 내게 전해진 메세지는 무었보다 "방송을 믿지 마십시오" 였다. 특히 늘어난 종편에서 하루종일 건강에 대한 프로그램을 방영하고 의학상식을 무한정 제공한다. 늘어난 수명에 똑똑해진 노년층 어르신들이 의사보다 더 병을 잘 진단하고 약을 한보따리씩 먹고 있는 것이 현실이다. 의료보험만으로는 성에 차지 않아서 실비보험에 가입하지 않은 사람이 드물다 보니 별것 아닌 병도 수술하기 일수고 입원이 필요없는 사람들이 보험료로 다 보상이 되는 넘어진 김에 쉬어가는 형국이다.

한때 비타민 C 열풍이 불다가 오메가 3로 넘어어는가 싶더니 글루코사민 돌풍이 불다가 온 나라가 건강보조식품에 휘둘리는 느낌이다. 그런데 최근 백수오가 난리다. 가짜가 태반이라고!

이런 것들이 문제인 이유는 이 글에서도 말했듯이 임상적 근거가 없다는 것이다.

저자는 강하게 추측한다. 거기다 긍정적인 결가가 나온 연구는 학술징 논문으로 발표될 가능성이 높고, 부정적인 결과가 나왔다든가 연구대상자 수가 적어 통계적으로 의미있는 결과가 나타나지 않은 연구들은 학술지에 논문으로 발표될 가능성이 적거나 늦게 출판되는 출판의 비뚤림까지 한 몫했을 것이라고!

소재가 신선하고 재미있는 이야기

꽃 달고 살아남기 - 제8회 창비청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 65
최영희 지음 / 창비 / 2015년 4월

[꽃달고 살아남기]는 최근에 읽은 청소년 소설중에 참 신선하다는 느낌을 받은 책이다.

소재도 새롭고 이야기의 배경도 새로웠다.

소설의 무대도 여태껏  보아오던 대도시가 아니고 서부경남의 소도시 진주, 하동일대, 삼천포등이다.

지금은 삼천포라는 지명이 사라지고 통영으로 합쳐졌는데도 작가는 삼천포 마트 딸 인애를 등장시켜 그 지명을 그대로 썼다.

이 소설은 주인공 고2 진아가 자아 정체성을 찾아가는 이야기이다. 

젊은이들이 도시로 다 나가버리고 노인들만 남은 하동의 감진마을에 자식없이 함께 늙어가는 두 노인네 의 집에 누가 갓난아기를 두고 간다.

그 아기가 바로 진아다.

진아는 환갑을 바라보던 강분년씨와 환갑을 훌쩍 넘긴 박도열씨 내외의 딸로 자란다.

노인들만 남은 동네이다보니 당연히 동네 노인네들의 관심을 한몸에 받으면서 자란 아이다.

그런데 진아가 고2가 된 여름에 동네 어른들의 수근거림을 통해 자신의 친모에 대한 호기심을 가지게 된다.

거기서부터 이야기는 시작되는 것이다.

진아는 친모를 찾아 진주 일대의 5일장을 뒤지고 다니면서 자신에게 또다른 문제가 있다는 걸 알게 되고,

 단짝 친구 인애와 물리 선생님의 도움으로 문제와 정면으로 부딪히면서 자신의 정체성도 찾아간다. 

이 소설은 이야기가  단순하고 등장인물도 몇 되지 않는다. 그런데 묘하게 이야기에 이끌려 끝까지 읽게 된다.

다루는 주제도 좀 무겁다. 노인문제, 입양아문제, 질풍노도의 청소년기를 지나고 있는 소녀들의 다양한 문제들을 다루고 있다.

소설 속에 나오는 서부경남의 사투리 때문에 속독이 불가능하고 해독이 잘 안되는 말은 여러번 읽었지만 전혀 지루하거나 짜증나지 않았다. 오히려 질펀한 사투리가 이 소설을 더 리얼하게 만들어 주었다. 무거운 주제를 가볍게 잘 버무려내어 가슴찡하면서도 웃음짓게 해 주었다.

 이 작품을 쓴 최영희 선생님의 작품은 처음 읽었다. 앞으로 나올 책들도 분명 재미있을 것 같다.