스즈키 선생님 1-4

스즈키 선생님 1 ㅣ 세미콜론 코믹스
다케토미 겐지 지음, 홍성필 옮김 / 세미콜론 / 2015년 10월

 여기, 평범한 한 중학교의 교실이 있다. 남녀공학인 학교에는 자연스럽게 형성된 여러 무리의 아이들이 있고, 제각기 자신의 위치에서 학교생활을 하고 있다. 주인공인 스즈키는 그 교실의 담임 교사이다. 작화만으로 본다면 미남이라고 할 수는 없지만 전반적으로는 준수한 얼굴인 편이며 학생들이나 같은 교사들에게도 제법 신임을 얻고 있는 사람이다. 그가, 자신이 다루어야 할- 혹은 만들어나가야 할 이 교실 안에서 벌어지는 크고 작은 일들에 대해 감지하고, 발견하고, 결국은 터져나와 수습해나가는 에피소드들이 연결되어 있는 내용이다. 한 권 안에서도 몇 개의 에피소드로 내용이 연결되는데, 원래 이렇게 많은 드라마들이 벌어지는 곳이 중학교 교실이란 장소였나 싶을 정도로 극적이다.

 각 권에 있는 기억에 남는 에피소드들을 소개하며 정리해보는데,

 1권 1화 : 설사된장

제목만으로도 뭔가 싶을 정도로 비위 상하는 에피소드인데, 사실 따돌림에 대한 얘기가 아닐까 예상해봤지만 의외로 내용은 매너적인 부분에 대해 포커스가 맞춰져 있었다. 교육현장의 날 것 같은 현실을 표현한 작품이라고 하지만 '일본'이라는 특성, 국가색이 아주 잘 드러나 에피소드라고 생각한다. 다른 사람들이 식사를 제대로 하지 못할 정도로 비위상하고 더러운 이야기를 하면서 자신의 불만을 표출하는 아이가 어찌보면 상당히 직설적인 부분이 있는 것처럼 보이는데도, 자신이 소심하게 보일까봐 직접적인 이유를 말하지 않으려 남이 먼저 눈치채서 중재해주길 원한다는 설정은 좀 애매하긴 했다. 선생인 스즈키 역시도 같은 부분의 매너를 신경쓰고 있는 인물형이었기 때문에 알 수 있었고, 그 뒤로도 스즈키가 다른 사람과 식사를 할 때 눈에 띄게 잡히는 상대방의 모습에서 여전히 식사 예절을 중시하고 있으나 표를 내지 않으려 하는 것을 보여주는 장면도 나와서 전체적인 디테일을 신경써서 이야기 흐름이 진행되고 있음을 보여준다.

 1권 3화 & 4권 : 교육적 지도 1,2

특히 암묵적'이라는 표현이 쓰이기는 하지만 그래도 너무나 만연하게 그려지는 중학생들의 성행위에 대한 내용은 읽기에 좀 꺼림칙했다. 만약 다른 순정만화였다면 이런 생각이 안들었을지도 모르겠는데, 작화가 다소 러프해보이긴 해도 사실적이고 배경이 평범해보이는 중학교여서 그런지 인물들도 다 미성숙한 2차 성징을 맞은 아이들 모습 그대로를 표현하고 있고, 나이도 중2, 심지어 초등학생이 되는 등 평범하게 받아들이기 어렵다. 그렇다고 해서 이런 문제들이 우리 사회에서도 영 동떨어져있는가 냉정히 생각해본다면 그렇지 않기 때문에 이런 불편한 느낌이 더 드는 것이겠지만. 어른들이 이 문제를 어떤 식으로 받아들이고, 또 어떻게 아이들은 대응하는지 생생하게 그려내었다. 그렇기에 현실보다는 더 오픈된 입장들을 보였고, 그 부분이 비현실적인 구조로 보이게 되는 약점이 있었다.

 2권 1화 : 인기투표

이 또한 일본스러운 에피소드 중 하나인 것 같다. 인기투표라고 하면 우리나라에서도 할만한 일들 같지만 순위마다의 코멘터리를 단 용지를 보다보면 익명으로 노골적인 이야기를 달아놓은 적나라함이라고 해야할지, 잔인함이 여느 학원물에서 보던 따돌림 방식과 비슷하다. 저런 익명의 괴문서에 직접적인 영향을 받아 내면이 무너지는 사람이 나온다는 것도 좀 정서에 맞지 않는단 부분이 있었다. 특히나 체육 선생님이 바로 그 대상이 된다는 점은... 아이들이 가지고 있는 날카로운 악의가 정제된 성인의 것보다 더욱 치명적일 수 있다는 것을 잘 보여주는 점이기도 하면서 교육자로서의 길을 걸어온 성인의 내면이 이렇게 쉽게 무너질 수 있는 것일까 고민하게 만들기도 한다.

 3권 2화 : 사랑의 끝

보면서 계속 찜찜했던 코드 중 하나가 스즈키가 계속해서 학생인 오가와에게 성적인 관심을 보이고 있다는 것이다. 스즈키도 겉으로 보기에는 굉장히 이성적이면서 이상적인 교사의 모습을 하고 있는데, 오가와에게만은 특히나 정도에서 벗어난 관심을 보인다. 그것을 여자친구의 부재에 대한 대체로 보려거나, 혹은 여신님이라고 대체해서 부르며 안전범위 안에 두려고 한다. 하지만 잠을 자기 전에 오가와에 대한 상상을 한다던지 지나치게 의식하는 모습은 '그런 교사가 존재하고 있다'는 현실을 지나치게 반영하여 불편한 점이었다. 이 편에서도 스즈키 뿐만 아니라 거의 전교생이 그녀의 첫사랑 혹은 지금 그녀가 좋아하고 있는 대상이 누군인지 궁금해하며 벌어지는 대 소동인데, 집착에 가까운 호기심을 보여주는 인물들의 행동이 비정상적으로 보여지기도 하는 에피소드였다.

 이 뒤로도 더 크고 더 고민스러운 사건들이 계속해서 발생할 예정이라 하니 스즈키 선생이 선생으로 사는 일이, 또 사춘기 시절 학교를 다닌다는 것이 얼마나 전쟁같은 일이었는지 새삼 느껴볼 수 있을 것 같다. 졸업한지 오래되었다면 지금의 교육현장이란 어떤 상황인가 가늠해볼 수 있는 실제적인 작품이 될 수 있을 것 이다. 작화만 잘 극복해서 본다면 흥미로운 작품으로 올해 가장 인상적인 만화와 만나게 되지 않을까 기대한다.