우리가 사체를 줍는 이유

우리가 사체를 줍는 이유 - 자연을 줍는 사람들의 유쾌한 이야기
모리구치 미츠루 지음, 박소연 옮김 / 숲의전설 / 2020년 10월

이 책은 일본사람인 저자가 치바대학 이학부 생물과를 졸업하고, 생물을 관찰할 수 있는 직업을 찾던 중, 대안학교인 자유의 숲 중, 고등학교를 알게 되었고, 1985년부터 2000년까지 16년 동안 근무하면서, 학생들과 함께 수행한 학습내용을 소개하고 있습니다.

저자는 어릴 때부터 살아 있는 것들을 좋아했는데 이는 ‘생물을 보고 있으면 평생 지루하지 않다’고 말했던 저자의 부친의 영향이 컸던 것으로 보입니다.

저자는 ‘사체 속에서 무엇인가를 보려고 노력하지 않으면 사체는 그저 기분 나쁘고 무서운 것에 지나지 않는다(121p)’고 설명합니다.

저자의 이런 속내를 이해해 보면, ‘우리가 사체를 줍는 이유’는 결국, 그 사체 속에서 무엇인가 탐색하려고 노력함을 알 수 있습니다.

이런 저자를 이해하지 못한 상태에서는 사체를 줍는 행위는 엽기적이기도 하고, 혐오스럽기도 하고, 엉뚱하다고 생각되기도 했습니다.

저자는 이 책에 실린 글과 그림을 그려 놓았는데, 생물과를 전공한 사람답게 내용은 진지하고, 그림들은 사실적입니다. 그리고, 저자의 성격은 치밀하고 꼼꼼한 사람이라고 생각됩니다.

사실, 사체들은 불결할 것이고, 진드기와 벼룩 같은 것들이 붙어 있으리라 생각해 보면, 학부모들로부터 학생들을 사체를 줍고, 연구하는 일에 참여시키는 일에 반대도 있었으리라 생각됩니다.

그러나, 이 책에는 학부모들이 반대를 하기 보다는 오히려 적극적으로 사체를 수집해 오고, 함께 해부에 관심을 갖고, 골격 표본을 만드는 일에도 동참했다고 설명합니다.

이 책에서는 사체의 겉모습을 관찰하고, 골격 표본을 만들고, 사체의 동물들이 섭취한 음식물들을 통해서 동물들의 생활습성과 같은 많은 유용한 정보들을 얻을 수 있었다고 말하기도 합니다.

이 책을 통해서, 두더지나 쥐, 사람의 목뼈가 일곱 개이고, 너구리나 사람, 고래의 귀 뼈는 세 개임을 알았습니다. 이 책을 읽으며, 일본 학생들은 우리나라 학생들보다 더 자연 친화적인 관계를 유지하며, 실질적이고 생생한 수업을 수행하고 있음을 확인할 수 있습니다.

이문열 세계명작산책 1

이문열 세계명작산책 1 - 사랑의 여러 빛깔, 개정판 ㅣ 이문열 세계명작산책 1
바실리 악쇼노프 외 지음, 이문열 엮음, 장경렬 외 옮김 / 무블출판사 / 2020년 10월

이 책을 엮은 이문열씨의 말을 빌리면, 이 책의 초판은 1996년에 ‘세계명작(단편)산책’이라는 제목으로 15쇄 발행 기록을 남길 정도로 독자들에게 사랑을 받은 책입니다.

출간 이십 오년 만에 시대와 상황 변화에 맞추고, 작가들의 작품들을 전체의 삼 할 정도를 바꾸어서 새롭게 출판하게 되었다고 소개합니다.

이 책에는 우리가 평소에 잘 접하지 못한 열 한 작가의 중, 단편 열 한 작품이 소개되어 있습니다.

이 열 한 사람 중에는 안톤 체호프나 알퐁스 도데, 스탕달, 오 헨리 같이 낱 익은 작가가 있어서 반갑기도 합니다. 평소에 잘 알지 못한 작가와 그들의 작품들을 읽으며, 신선하고도 생경한 발견이 가독성을 높여 줍니다.

각 작품은 옮긴이들이 다 다를 정도로 통번역에 전문가들을 동원하고 있습니다. 그리고, 엮은이는 전체 작가의 소개와 함께 각 작품마다 개인적인 정서와 예리한 평가, 특별한 느낌들을 담은 작품 해설을 해 주고 있어서, 처음 만나는 작품일지라도 감정이입이 되기도 하고, 엮은이의 입장에 서기도 합니다.

이 책 제목, ‘사랑의 여러 빛깔’은 아르투어 슈니출러가 쓴 ‘라이젠보그 남작의 운명’의 작품 해설에서 ‘사랑은 여러 빛깔로 우리 앞에 나타나고 여러 형태로 우리 삶에 기능한다. 높게는 우리 영혼을 천상과 초월로 인도하고 낮게는 타락과 파멸로 이끈다’고 설명하고 있습니다.

이처럼 이 책에는 순수한 사랑에서부터 치정이나 흉기 같은 다양한 종류의 사랑들이 그려져 있고, 육욕과 환상, 형태조차 없어져 버린 연인의 시체와 죽기 며칠 전까지도 베갯머리를 나란히 한 엽기적인 사랑도 만날 수 있습니다.

자기발견의 힘

자기발견의 힘 - 나를 괴롭히는 감정과 생각에서 벗어나 평온과 행복을 찾는 여정
게일 브레너 지음, 공경희 옮김 / 소소의책 / 2020년 10월

이 책은 우리가 가진 고정관념을 완전히 뒤 엎는 반전의 책입니다.

세상에 나와 있는 자기 계발서의 책들의 내용을 송두리째 부정하고 해체해 버리는 혁신적인 책입니다.

기존에 시중에 유통되고 읽히고 있는 이 분야의 책들은 현재의 삶이 부족하고 문제가 있다는 전제에서 출발합니다. 그리고, 자신의 현재의 삶은 불행하고 부족하고 불편하다는 인식에서 시작됩니다.

즉, 부족한 부분은 채워야 되고, 잘 못된 것은 바로 잡아야 하며, 행복한 상태로 바꾸어야 한다고 생각하는 것입니다. 그런데 이 책의 저자는 이런 인식이 잘 못되었다고 지적하고 있습니다.

이렇게 느끼는 것은, 잘못된 정체성이 만든 허상이라고 지적합니다.

여기 현재를 살고 있는 자신은 더 없이 그 자체로 행복하고 평온하다는 것입니다.

저자는 [모든 것을 있는 그대로 깊이 받아들일 때, 현재 경험하는 감정과의 내적 충돌은 끝나고 평온할 뿐만 아니라 기쁘고 만족스로워진다(24P)]고 자신의 경험을 근거로 설명하고 있습니다.

사실은 행복한데, 단지 자신의 정체성을 잘 못 알고 있을 뿐이라고 말합니다. ‘순수의식으로 자신을 알면, 온전히 충족되고 부족함이 없고, 놀랍게 무한해 진다(27P)]고 역설하고 있기도 합니다.

진정한 자신을 알게 되면, 아무 것도 바꾸거나 고치거나 더 채울 필요가 없다는 것을 알게 된다고 깨우치기도 합니다. 자신의 본모습으로 사는 것은 마음의 허상에 휘둘리지 않는다는 뜻이라고 정의합니다.

자신은 지금, 여기에서 가장 만족스럽고 행복한데, 내적인 행복감과 평온함을 자각하지 못 한 체, 외부에서 행복을 찾고, 미래를 기웃거리고 있다고 설명하고 있습니다.

저자는 이런 사실을 자각하는 순간, 모든 것이 변하다고 결론짓고 있습니다.

NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학

NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학 ㅣ 자음과모음 청소년과학 1
이문용 지음 / 자음과모음 / 2020년 10월

이 책을 읽기 전까지 우주는 그저 상상의 나라 정도로 멀고도 아득한 공간으로 생각되었습니다. 그러나, 이 책, 미국 항공우주국에 근무하는 생물학을 전공하는 과학자 아버지와 딸의 대화체로 엮어진 궁금한 사항들을 알아 가면서, 우주는 우리가 사는 세상과는 무관한 공간이 아니라 것을 알게 됩니다.

사실, 몇 년 전인가 우주에 여행객을 모집한다는 기사를 얼핏 본 기억이 납니다. 그 당시 그 뉴스를 들으면서 나는 우주여행을 할 계획도 없을 뿐 아니라 그만한 경제력도 되지 못하기 때문에 암스트롱이 달에 갔다 온 얘기처럼 들렸습니다.

그러나, 이 책을 읽으니 우주의 세계나 이야기가 나와는 전혀 상관이 없는 이야기가 아니라 관심을 기울일만한 주제임을 알게 됩니다.

이 책의 내용은 러시아를 중심한 미국, 중국, 일본, 유럽 등 우주탐사 역사나 개발 경쟁국들의 치열한 성과들이 자세하게 설명되어 있습니다.

또한 나사에서 하는 일이나 우주의 환경이나 의식주 등의 구체적인 문제들까지 자상하게 설명되어 있어서, 나같이 우주에 문외한도 우주도 넓은 범위의 생활공간임을 인식하게 됩니다.

또한 나사의 입사나 근무조건, 월급 들까지 세세하게 소개되어 있어서, 그 방면에 취업을 바라는 대학생이나 취업 준비생들에게는 귀중한 정보가 되리라 생각되기도 합니다.

특히 저자는 우주중력생물학을 전공하고, 면역학 박사 학위를 받은 분이기에 우주에서의 세포 변화, 면역이나 노화, 생식과 출산 등의 문제들을 세세하게 다루었고, 이 책 제4부, 우주는 요지경에서는 청소년들이 관심을 가질만한, 내용인, 달 탐사선에 울려 퍼질 BTS의 노래나 나사에서의 알바 등과 같은 내용도 설명하고 있어서 공부하는 학생들이나 일반인들에게도 읽기에 딱 좋은 교양서라고 생각합니다.

호모 이밸루쿠스

호모 이밸루쿠스 - 평가지배사회를 살아가는 시험 인간
김민주 지음 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2020년 10월

[평가지배사회를 살아가는 시험인간]이라는 부제를 단 평가지배사회와 그 속에서 살아가는 인간에 대한 성찰록입니다. 이 책 제목, ‘호모 이밸루쿠스’란 평가를 뜻하는 영어 이밸루에이션(evaluation)을 사용하여 평가지배사회를 살아가는 인간을 지칭한다고 설명합니다.

이 책에서는 우리는 살아가는 동안 의식적이든 무의식적이든 부지불식간에 평가를 하고 평가를 받는 행위 속에서 살아가고 있습니다.

가장 쉽고 일반적인 경우라면, 시험을 통해서 평가를 받는 학생들을 생각할 수 있을 것입니다.

그러나, 이 책을 읽으며, 우리 모두는 아침에 일어나면서 스스로를 평가하면서 하루를 시작하고 있음을 알았습니다. 예를 들자면, 출근하기 위해서 세수를 할 때 비누를 고르고, 옷 등을 선택하고, 음식을 선택하는 일련의 일들이 모두 평가라는 것입니다.

당연히 직장에 출근해서 마주 하는 일도 모두가 다 평가를 하거나 평가를 당하는 일임을 알게 됩니다. 이 책에서는 우리가 사는 일상이 평가라고 말하며, 앞으로 이 업무는 어떻게 진화하고 발전해 갈 것인가를 예측하고 있습니다.

앞으로 우리는 생존을 위해 서로 경쟁하고 혁신하며 환경에 적응해 가면서, 세 가지방향으로 진화해 갈 것이라고 설명합니다. 첫째는 공정성 위한 확보를 위한 방향, 둘째는 민주성 확보를 위한 방향, 셋째는 영역을 확장하면서 진화해 간다는 것입니다.

그리고, 피 평가자도 이런 진화해 가는 평가에 대응하고 적응하면서 진화해 간다는 것입니다. 이처럼 평가는 피할 수 없고 이에서 자유로울 수 있는 사람은 아무도 없습니다.

그러기에 이런 형편을 감안한다면, 우리들은 평가를 인정하는 바탕에서, 평가에 대한 부정적 인식을 들어내고, 평가의 복잡성을 줄이며, 평가가 몰아치더라도 고요한 지점을 확보해 두고, 평가 이후에 취해지는 행동에 주의하자고 권고하고 있습니다.(273p)