NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학

NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학 ㅣ 자음과모음 청소년과학 1
이문용 지음 / 자음과모음 / 2020년 10월

이 책을 읽기 전까지 우주는 그저 상상의 나라 정도로 멀고도 아득한 공간으로 생각되었습니다. 그러나, 이 책, 미국 항공우주국에 근무하는 생물학을 전공하는 과학자 아버지와 딸의 대화체로 엮어진 궁금한 사항들을 알아 가면서, 우주는 우리가 사는 세상과는 무관한 공간이 아니라 것을 알게 됩니다.

사실, 몇 년 전인가 우주에 여행객을 모집한다는 기사를 얼핏 본 기억이 납니다. 그 당시 그 뉴스를 들으면서 나는 우주여행을 할 계획도 없을 뿐 아니라 그만한 경제력도 되지 못하기 때문에 암스트롱이 달에 갔다 온 얘기처럼 들렸습니다.

그러나, 이 책을 읽으니 우주의 세계나 이야기가 나와는 전혀 상관이 없는 이야기가 아니라 관심을 기울일만한 주제임을 알게 됩니다.

이 책의 내용은 러시아를 중심한 미국, 중국, 일본, 유럽 등 우주탐사 역사나 개발 경쟁국들의 치열한 성과들이 자세하게 설명되어 있습니다.

또한 나사에서 하는 일이나 우주의 환경이나 의식주 등의 구체적인 문제들까지 자상하게 설명되어 있어서, 나같이 우주에 문외한도 우주도 넓은 범위의 생활공간임을 인식하게 됩니다.

또한 나사의 입사나 근무조건, 월급 들까지 세세하게 소개되어 있어서, 그 방면에 취업을 바라는 대학생이나 취업 준비생들에게는 귀중한 정보가 되리라 생각되기도 합니다.

특히 저자는 우주중력생물학을 전공하고, 면역학 박사 학위를 받은 분이기에 우주에서의 세포 변화, 면역이나 노화, 생식과 출산 등의 문제들을 세세하게 다루었고, 이 책 제4부, 우주는 요지경에서는 청소년들이 관심을 가질만한, 내용인, 달 탐사선에 울려 퍼질 BTS의 노래나 나사에서의 알바 등과 같은 내용도 설명하고 있어서 공부하는 학생들이나 일반인들에게도 읽기에 딱 좋은 교양서라고 생각합니다.