밤의 새가 말하다

로버트 매커먼, 처음 대하는 작가분이시다.

그는 호러, 판타지 계열의 소설가로써, 1991년도에 발표한 <소년시대>로 브램 스토커 상과 월드 판타지 상을 동시에 수상한 바 있고, 이 책은 17개 언어로 출간되기도 하였던 최고의 경지에 올랐던 작가였다. 그러나 글쓰기에 대한 부담에서 벗어나 가족과 함께 더 의미 있는 시간을 보내기 위해 1993년 돌연 절필하였다가 2002년 이 책으로 독자들에게 돌아 왔다.

그러니까 정확히 약 9년 만에 쓴 야심작이라고 할만하다.

이 소설의 배경은 영국 식민지 시대 개척지 미국의 작은 마을 파운트로열에서 벌어진 마녀재판에 얽힌 판타지성 소설이다.

그 당시 마을과 마을로 돌아다니며 법률행정을 처리하는 치안판사인 아이작 우드워드와 그의 양아들격인 서기인 매튜 코빗이 찰스타운에서 파운트로열로 들어가면서부터 이야기는 전개된다.

원서로는 총 800페이지, 상하권으로 구성된 총 1,200페이지가 넘는 분량이라 옮긴이가 후기에서도 썼듯이 가히 ‘목침’용으로 활용해도 손색이 없을 정도로 두꺼운 분량이다.

아마 내 기억으로는 지금까지 읽었던 책 중에 가장 두꺼운 책임이 분명하다.

이 책을 완독하기 위해 꼬박 거의 1주일을 소비했던 것 같다. 2013년 한 해를 마무리하면서 가장 의미도 있고, 기억에 남는 서평이 된 것이다.

우선 이 책을 받고, 첫 페이지를 펼치면서 나는 은근히 겁이 났었다.

이 책을 언제 다 읽지? 끝까지 다 읽어 낼 끈기가 있을까? 등등의 우려였던 것이다.

그러나, 그것은 쓸 데 없는 기우였다. 이 책을 읽으며, 작가의 탁월한 필력을 인정할 수밖에 없었다. 이 책은 치명적이라고 말할 수밖에 없는 가독성이 있었다.

1,200여 페이지의 책이 단순한 인내심만으로 완독할 수는 없다.

사건의 배경이 되는 파운트로열, 그 마을의 주인으로 행세하는 비드웰, 온 마을 사람들로부터 마녀로 취급받는 레이첼, 그리고 마을 사람들을 불안에 떨게 하는 그로브 신부와 마녀의 남편인 대니얼 호워스의 끔찍한 살인사건을 중심축으로 하여 전개된다.

레이첼을 마녀로 지명한 유력한 세 증인들의 일치된 증언, 그 확실한 증거에 입각한 치안 판사의 마녀의 화형 판결, 그리고, 판결로부터 집행까지 불과 5일간을 남겨 놓고 숨 가쁘게 전개되는 그의 서기인 매튜 코빗의 무죄 입증의 과정이 이 책을 덮지 못하게 마력에 휩싸인다.

온 마을은 판사의 판결문에 의해 화형식을 준비하였고, 서기는 마녀로 확정 판결된 레이첼을 감옥에서 탈출시켜 함께 도망을 치면서 사건은 급진전한다.

마녀와 서기는 도망하는 정글에서 흉포한 곰을 만나서 사투를 벌인 결과 원주민들의 공포의 대상이었던 그 곰을 죽이는 데 성공했고, 그 일로 서기는 영웅대접을 받게 된다.

그리고, 서기는 이 사건의 전말을 밝히기 위하여 마녀와 함께 파운트로열로 돌아온다.

결국 이 마을을 마녀의 공포로 몰아넣었던 범인은 옥스퍼드 대학을 나와서 교사행세를 하는 절름발이 앨런 존스톤과 쥐잡이 행세를 하다가 죽은 전직 서커스 단원인 존 랭커스터임을 밝혀내게 된다.

치안판사는 이 마을에서 죽어서 장사되고, 매튜 코빗은 이 마을을 재건하자는 제안을 거부하고 이 마을을 떠나고, 마녀로 오해 받았던 레이첼은 평범한 이 마을의 주민으로 새로운 삶을 사는 것으로 이 책은 끝난다.

매튜 코빗과 레이첼의 로맨스, 동물자기나 부항 같은 장치들은 이 사건들을 더 친숙하게 이해하고 이 책을 더 흥미 있게 읽어 가는 촉매제 역할을 잘 해 주고 있다고 본다.

모처럼 오래 기억될 미스터리 류의 판타지 소설을 만났던 것 같다.

여행의 기술

여행의 기술
김정남 지음 / 작가정신 / 2013년 12월

이 책을 읽어 갈수록 [미시령 터널을 벗어나자 순간이동을 한 것 같은 이역감이 느껴진다.(7페이지 2째 줄-3째 줄)]는 이 멧세시가 뇌리에서 또렷한 윤곽을 갖춰가며, 이 책을 묘하게 압축하고 있는 상징성을 부여 한다.

주인공이 자폐를 가진 아들과 함께 출발하는 죽음의 여행이라는 암시가 글을 읽는 내내 어떻게 결말을 맞을까 궁금하여 조급증을 준다.

실향민의 아들로써, 부친은 칼에 맞아 죽고, 어머니는 화재 사고로 죽고, 유일한 피붙이인 누나는 사이비 종교에 심취한 남편이 행방불명되었다가 변사체로 발견된 후, 1남1녀의 자식이 있는 이혼남과 재혼을 하지만, 실은 무늬만 부부로 살아가고 있는 형편이다.

주인공이 대학원 시절 학원에서 만난 수학 강사였던 아내 역시 주인공과 크게 다를 바 없는 처지의 불우한 자매였던 것이다.

이 소설은 1인칭으로 되어 있어서 그런 효과가 더하겠지만, 주인공 개인의 고백적인 요소가 강하에 느껴진다.

주인공은 자살을 염두에 두고, 자신이 태어나고 살아 온 중요 삶의 궤적들을 따라가며 인생을 정리 하는 장치를 마련해 주고 있다. 그 여행의 행선지는 고향인 속초를 시발점으로 학창시절과 군대생활, 결혼 생활 등의 사연이 있는 7번 국도를 따라 남하하고 있다.

주인공은 생활고를 견디지 못하고 2년 전에 가출한 아내와 별거 중이며, 잠시도 긴장을 놓을 수 없는 자폐아를 돌보고 있다. 재직하고 있는 대학교에서는 해고된 상태로서, 동료 교수들이 복직 소송을 진행하고 있는 것으로 어둠 사이로 보일 듯 말 듯 희망의 끈을 숨겨두고 있다.

주인공과 자폐아에게 동시에 삶의 한 자락 명분이 되어 주던 아내는 부산에서 홀로 술집을 하는 처형의 일을 도와주면서 함께 살다가 불행하게 죽게 된다.

어떻게 보면, 주인공의 삶에 가느다란 끄나풀이 될 수 있는 희망의 촛불 마져 완전히 꺼져 버리는 철저한 암흑으로 일순간 일변해 버린다.

그러나, 이들의 동반 자살 여행은 성공했을까?

작가는 그 부분에 대해서는 깊은 암시로 대신해 주고 있다.

결론부터 말하면, 자살하지 않았음을 명시적인 글보다 더 강한 암시로 대신해 주었다고 생각한다.

아내의 죽음을 계기로, 호전 반응을 보이는 겸이의 자폐증세, 죽은 아내가 남겨 준 팔천만원이 넘는 은행 예금, 학교의 복직 소식 등은 주인공에게 살아야 할 필요하고도 충분한 조건과 명분이라고 생각된다.

[미시령 터널을 벗어나자 순간이동을 한 것 같은 이역감이 느껴진다.(7페이지 2째 줄-3째 줄)]은 이 책을 관통하는 상징인 것이다.

그의 여행의 출발지의 절망은 목적지에서 눈부신 여명으로 대치되어 있다는 것이다.

[자살여행의 터널을 벗어나자 순간이동을 한 것 같은 삶의 여명이 아침처럼 밝아 온 것이다]로 요약하여 정리된다는 것이다.

하버드와 구글에서 내가 배운 것

하버드와 구글에서 내가 배운 것
이시즈미 토모에 지음, 이부형 옮김 / 인사이트앤뷰 / 2013년 12월

저자는 16세에 일본의 한 고등학교를 중퇴-2학년 봄 방학 때- 미국으로 건너갔다.

그 때 저자가 자신의 미래에 대하여 확신할 수 없는 불안감으로 스스로를 변화시키고자 한 행위였습니다. 결국 미국에서 리버탈 칼리지를 졸업하고 일본으로 돌아 와서 창업을 통해 비즈니스를 하였습니다.

그러다가 다시 미국으로 가서 2008년에 하버드 비즈니스 클럽에 입학하게 되었고, 스스로의 적극적인 선택으로 결혼하여 임신한 상태에서 2010년에 MBA를 취득했고, 무작정 실리콘밸리로 이사하였고, 100개 이상의 회사에 구직활동 끝에 구글 본사에 취업하였다.

그가 하버드 비즈니스 스쿨에서 배운 것은, 실패를 두려워하지 않는 정신이다.

사실 저자는 그 학교를 졸업하고 일본으로 귀국하지 않고 실리콘밸리로 이주할 때도, 실패에 대한 걱정을 하지 않았다는 것이다.

만약 실패하더라도, 실패를 통해 의미 있는 경험을 얻으리라고 기대했기 때문이다.

[실패로부터 얻을 수 있는 항체를 가지는 것은 인생의 놀라운 지원시스템(87페이지)]이라고 생각하고 실패하더라도 전력을 다하라는 것이다.

‘큰 그림으로 자신을 보라’, ‘’원한다면 바로 행동하라‘, ’경쟁 상대는 남이 아니라 자신이다‘ ’지금 이 순간을 살아라‘, 등의 정신, 또한 구글에서 배우게 된, ’혁신과 확장성‘, ’어떻게든 해낸자‘와 ’‘처음부터 완성판을 만들 생각하지 말고 시험판일지라도 세상에 출시해 개선해 나가는 업무 추진 방식’ 등은 큰 깨달음을 준다.

저자는 이 책을 통해 독자들에게 자신의 경험을 소개하면서, 많은 사람들에게 ‘나도 할 수 있다’는 도전을 주려고 한다는 것이다.

그러면서 하버드 비즈니스 스쿨의 학습 방법을 소개한다.

한 마디로, 그 곳의 학습은 교수로부터 정해진 답이 주어지거나, 정해진 답이 없다는 것이다. 학생 자신이 스스로 자신의 답을 찾고 발견해 나가야 한다는 것이다.

그리고, 이 발견한 답을 자신의 인생 뿐 아니라 다른 사람은 물론 사회, 국가에도 영향을 미치라는 것이다. 즉 자신의 존재가[타인에게 얼마만큼 공헌 할 수 있는 존재가 될 수 있을까?]를 항상 고민하라는 것이다.

이것이 하버드 비즈니스 스쿨에 입학한 학생들이 처음으로 부딪히는 주제라는 것이다.

이 주제의 기준점은 항상 개인이 되어야 한다는 것이다.

하버드 비즈니스 스쿨에는 공부만 하는 공부벌레는 별로 없다고 말한다. 스포츠나 사교성 등 다방면에서 다양하게 열심히 활동하는 사람들이라는 것이다.

이곳에서의 공부는 사례에 대한 토론이 대부분이다. 그리고, 혼자서 하는 공부가 아니라 팀원끼리 함께 능력을 높이기 위한 연계 방법을 키우는 것이다.

저자가 이 스쿨 입학 첫 날 배운 말은 ‘겸손이 중요하다는 것을 마음에 새겨라’였다.

또 한편으로는 가족의 소중함을 알아서 아이들이나 가족에게 일찍부터 투자하라는 가르침은 책을 덮고도 사라지지 않을 마음 속 깊은 향기이다.

존 호킨스 창조 경제

존 호킨스 창조 경제 - 아이디어와 다양성이 만들어내는 전혀 다른 미래
존 호킨스 지음, 김혜진 옮김 / FKI미디어 / 2013년 11월

이 책은 창조 경제의 개요부터 출발하여 한 개인이 어떻게 창의성을 소유하게 되고, 개발하게 되는지를 구체적으로 설명해 놓은 책이다.

우리가 사는 세상은 창의성과 혁신, 독창성이 넘쳐 나고 있는데, 그 창의성이 발생하는 영역은 예술에서 기술까지이며, 직장 안에서 뿐 아니라 우리가 사는 삶의 전반에서 생겨나고 있다고 말한다.

창조성이란 어떤 것을 새롭게 만들거나 더 낫고 편리하고 좋은 방향으로 개선하는 것 모두를 지칭하는 것을 의미한다.

지금 세계는 창조경제에 매진하고 있다. 유럽과 미국, 일본 등 선진국의 국내 총생산 중 창조경제에 기인한 수익이 12%를 차지하는 것으로 파악되고 있다.

이제 세계 100여 개국이 창조경제와 관련해 자체적으로 국가적 차원의 계획을 세웠고, 세계의 거의 모든 대도시가 창조도시를 표방하고 있는 실정이다.

우리나라의 경우도 박근혜 정부 들어서 창조경제를 전담할 부서를 신설하여 창조의 업무를 장려하는 정책을 적극적으로 도입하고 있다.

왜냐하면, 창조 경영은 세계적 추세일 뿐 아니라, 부존자원이 거의 없고 고등교육을 받은 인재가 많은 우리나라의 형편에서는 이 업무야말로 국부를 증대시키며, 일자리를 만드는 이중의 효과를 거둘 수 있기 때문이다.

창의성은 어느 분야에서나 튀어 나온다.

이 창조성은 무형의 자산이다. 이 자산은 제조업이나 서비스업과는 또 다른 별개의 자산인데 대차대조표에도 나타낼 수도 없는 자산이다.

그러나, 이 자산은 사무실이나 공장 등의 유형의 자산보다 휠씬 자본가치가 높은 것이 특징이다.

일명 은닉된 자산이며 잠재적 자산이다.

창조경제에서는 상상력이 가장 귀중한 자산이다. 앞으로는 세계 지식 자본 가치는 금융 및 물적 자본 가치보다 더 커질 듯하다.

[지식자본은 저작권과 특허에 의존하는 기업, 상표와 브랜드에 의존하는 기업에는 중요한 자원이다(387페이지)]

저자는 이 책에서 인간은 창의적으로 태어난다고 말한다.

자기만의 상상력을 갖고 태어나며, 창의성을 발휘하는 것은 성장의 일부이자 평범함의 징표라고 한다. 그리고, 삶을 더 나아지게 더 재미있게 만들 방법을 항상 생각하며 살아간다고 정의한다.

그리고 이렇게 결론짓는다.

[창조자산을 억누르거나 잘 못 사용하는 사회는 번영하지 못한다. 그러나 우리가 이 새로운 창조경제를 이해하고 잘 관리하면 개인도 이익을 얻고 사회도 보상을 받는다. 창의성을 보편적 인간특성으로, 또 학습과 적응 과정의 출발점으로 본다면 첫 발걸음을 뗀 셈이다.(393페이지)]

미라이 공업 이야기

미라이 공업 이야기 - 인간은 말(馬)이 아니다. 당근만 있으면 된다!
야마다 아키오 지음, 김연한 옮김 / 그리조아(GRIJOA) / 2013년 10월

이 책의 이야기는 우리가 근무하고자 하는 회사의 조건들만을 간추려서 정리해 놓은 가상의 이야기처럼 들린다. 한 마디로 꿈의 직장의 이야기다.

근무일수는 적고, 결재나 지시도 거의 받지 않고 자유롭게 일하며, 직원복지는 최고 수준이고, 월급은 많이 받는 회사의 이야기다.

이 회사는 일본에 존재하는 [미라이 공업]이라는 회사다.

직원 수는 약 780명이며, 생산하여 판매하는 제품은 전기 설비 자재, 급배수 설비, 가스 설비자재의 제조 판매회사다. 이 조건만 봐서는 위에서 제시한 조건으로 회사를 경영하다가는 길게 가지도 못하고 금방 망할 수밖에 없을 것이다.

그러나, 이 회사는 1965년 창사 이래 경상 이익률이 13% 이상을 유지하며 지금도 건재하고 있다. 대기업도 아니고, 취급하는 제품이 독과점을 할 수 있는 제품도 아니고, 우리나라 못지않게 치열한 경쟁관계의 경영환경을 감안하면, 뭔가 특별한 것이 있지 않고는 도저히 불가능할 것 같은 조건이다.

저자의 생각은 특별하다.

[돈 못 버는 회사와 똑 같이 해 봤자 돈 벌 리가 없다]는 지론이다.

사장은 바보라고 자인하고,[ 직원을 행복하게 만들면 직원은 열심히 일한다]는 직원 중심의 경영 철학을 갖고 있다.

이 회사는 시간제 근로자나 파견 직원이 없고, 전원 정식직원으로만 운영한다.

[인간을 비용취급하지 말라]는 너무나도 인간 중심의 철학을 갖고 있는 분이다.

야근도 없다. 야근을 하려면 야근에 필요한 전기 요금은 야근자가 책임지라고 말한다는 것이다. 이 말을 들으면, 이렇게 말한 사람이 이 회사 사장이 맞나하는 의구심이 들기도 한다.

시간외 근무가 필요하다면, 차라리 정식직원을 한 사람 더 쓰는 것이 경제적이라는 셈법이다. 시간외 근무에 대해서는 25% 할증된 임금으로 주어야 하기 때문에, 4시간 일하면 6시간 정상 급여를 주어야 하기 때문에 이 회사 근무시간은 약 7시간이 되기 때문에 정식직원을 한 사람 채용해서 남는 3시간 동안 뭔가 다른 일을 할 수 있다는 계산이다.

그리고, 정식 직원이 필요하면 경영자에게 보고하지 말고, 담당 직원의 책임 하에 채용하라는 것이다. 이 뿐만이 아니다. 영업점을 낼 때도 직원이 필요하면 만드는 회사, 출장이 필요하면 스스로의 판단에 따라 출장을 다녀오기도 한다.

정년은 70세이며, 60세를 넘기면 급여를 한 푼도 깎지 않는다.

휴일은 연 140일, 육아 휴직은 최장 3년이며 몇 번이라도 가능하며, 연말연시는 20일 연휴이며, 고객이 화를 내도 쉰다.

경쟁 사회에서 고객서비스를 최우선으로 하는 분위기를 감안하면, 고객에게 불편한 점이 있어도 휴가를 사용한다는 것은 회사에게 치명적인 결과를 가져 올 텐데도 그렇게 하고 있다는 것이다.

그러나, 그렇게 하고 있는 사유를 깊이 알고 보면, 수긍이 간다.

미라이 회사에서 만드는 제품이 비씨긴 하지만, 고객들은 이 회사 제품을 선호할 정도로 제품의 충성도가 확보되어 있고, 평소의 관계가 돈독하여 사원들의 휴가를 이해할 만한 인강관계가 유지되어 있는데다가 휴가 기간 동안 소요 양을 여유 있게 제공해 줌으로써 해결되고 있다는 것이다.

개선 제안서를 내면 제안서 봉투를 개봉하지도 않고 500엔, 좋은 제안이면 최고 3만엔을 주고, 제품 개발에 실패해도 같은 실패 사유가 아니라면, 급여를 올려 주는 회사, 이 회사는 차별화하기 위해 기본적으로 모든 일에 가산주의를 적용하고 있다.

회사의 경영자라면, 직원 동기 부여의 달인 [야마다 아키오]의 이 책의 필독을 권한다.