청춘성어

청춘성어 - 인생을 움직이는 네 글자의 힘
최영갑 지음 / 맛있는책 / 2014년 1월

저자는 성균관대학교 유학과를 졸업하신 분이다.

현재는 동 대학교 겸임교수이며, 한국문화유산정책활용연구소 소장으로 활동하고 있으면서 동양의 고전들을 현대적으로 재해석하는 책들을 여러 권 낸 분이다.

이 책, [청춘 성어]도 이와 같은 시도에서 쓴 책 중 한 권이다.

고전이라 함은 시대를 초월한 선현들의 지혜와 정신이 담긴 책 정도로 이해하고 배우고 읽어 왔다. 고전들이 씌어 진 시대가 지금과는 다른 시대와 상황이지만, 오늘날에 적용되어도 전혀 부족함이 없는 내용들이므로 항상 온고지신의 마음으로 읽어왔던 게 사실이다.

그러나, 이 책은 그런 차원보다는 더 적극적으로 고대와 현대를 소통하고 아우르는 글들로 설명해 놓았다. 지금 청춘을 살아가는 세대들이 백발이 성성하게 되었을 때에도 후회하지 않는 삶을 살아가기를 소망하며, 모든 청춘이 자기만의 꽃을 피우기를 바라는 마음으로 이 책을 쓴 것이다.

선현들의 지혜가 함축된 고사성어를 통해 청춘에게 도움이 될 이야기를 저자의 삶을 반영하여 기록해 놓았다고 저술의도를 밝혀 놓고 있다.

책은 총 5부로 구성되어 있다. 제1부에서는 ‘공부’에 대해서, 제2부는 ‘수련’에 대해서, 제3부는 ‘독서‘에 대해서, 제4부는 ’입지‘에 대해서, 제5부는 ’지기‘에 대해서 해당되는 고전을 소개하고 우리 생활에 적용되는 일상의 실례를 들어 설명해 놓고 있다. 내용은 국가의 경영에서부터 개인의 효와 처세에 이르기까지 광범위하다.

아무리 지식과 문화가 발달, 발전되어도 우리의 인간됨의 기본적인 정신과 삶에는 변하지 말아야 할 가치들이 있다. 이 정신과 가치는 성현들이 산 그 때나 지금이나 다를 것이 없다.

그리고, 동양이나 서양이나 다를 것이 없다. 사람이라고 이름을 가지고 사는 곳에서는 마땅히 지켜져야 할 것들이기 때문이다. 그러기에 사회가 혼탁해가는 오늘날 고전이 더욱 절실하게 필요한 이유가 되는 것이다.

특히 불치하문(不恥下問)을 설명하면서, ‘온고지신’의 상징적인 예를 잘 설명하고 있다.

세계적인 기업인 GE에서는 ‘역 멘토링’을 시행하고 있다고 한다. 이 개념은 부하직원이 위에 있는 상사의 맨토의 역할을 한다는 제도다.

잭 웰치 회장은 고위임원진 500여명에게 역 멘토링을 지시했다고 한다.

젊은 직원들이 고위경영진 및 임원진들에게 멘토가 되어 트위터, 페이스 북을 비롯한 인터넷 문화를 가르치고 있다는 것이다.

이는 각종 IT 기술 분야에서는 젊은 직원들이 고위직에 있는 상사들보다 휠씬 잘 알거나 빠르게 습득하기 때문이란다. 참 좋은 발상이며, 제도라고 생각된다. 이는 저자의 저작 의도가 아주 단적으로 잘 나타난 상징적인 내용이라고 이해된다.

고전이라고 하면 시대에 뒤떨어진 고리타분한 학문이라고 생각하기 쉽다.

그러나, 이 책은 고전을 재 해석하여 현실에 적용하도록 잘 설명해 놓았다.

저자는 말한다. 이 책을 통해 청춘들은 인생의 아름다운 시절에 삶을 지탱할 ‘하나의 문장’을 갖기를 권면하고 있다. 쉬운 말로, 인생의 좌우명으로 삼을 하나의 화두를 발견하여 붙잡으라는 말로 이해된다. 나는 과연 어떤 문장을 새겨야 할까?

내게는 모든 말이 다 새겨야 할 문장들이므로 하나의 문장을 고르기가 쉽지 않다.

변하지 않아도 괜찮아, 기운내

변하지 않아도 괜찮아, 기운내
도인종 지음 / 디어센서티브 / 2013년 12월

도인종이라는 작가는 섬세한 사람이다.

그래서 자신과 같은 섬세한 사람들에게 도움을 주기 위해서 이 책을 썼다고 밝힌다.

섬세하지 않은 세상에서 섬세한 사람들은 자신이 가지고 있는 섬세한 특성을 온전히 계발하거나 발달시킬 수가 없다고 진단한다.

우선 이 책을 읽는 독자들이 섬세한 사람인가를 체크할 수 있도록 일레인 알론 박사가 제공한 체크리스트가 책 뒤에 게재되어 있다. 섬세한 사람들에 대한 특성들을 27항목으로 정리해 둔 것이다. 각 항목을 읽고 강하게 공감하는 항목을 체크하여 본 결과, 과반수인 14개 항목이 체크되었다면, 섬세한 사람이라고 판단할 수 있다는 것이다.

나는 신중하게 체크한 결과 10개 항목이 체크되었다. 일레인 알론 박사의 기준으로 나는 섬세한 사람은 아닌 셈이다. 그렇다면, 섬세하지 않은 사람인 셈이다.

그리고 나같은 사람들이 자칫하면, 여린 섬세한 사람들에게 상처를 줄 수도 있는 범주에 들어 있음을 깨닫게 되었다.

섬세한 사람들은 정서 반응성과 감각 민감성, 과잉 각성되는 특징 때문에 그렇지 못한 사람들로부터 상처 받기가 쉽다. 같은 상황을 맞아도 섬세한 사람들에 비하여 섬세하지 않는 사람들은 둔감하고 대수롭지 않게 볼 수 있는 것이다.

그래서 섬세한 사람드에게는 별 거 아니라는 문제해결에만 건조하게 초점을 맞추지 말고, 그들의 느낌에 대하여 안심시켜 주는 배려가 필요하다는 것이다.

섬세한 사람들은 문제 해결에만 초점을 두고 다가간다면, 문제를 가지고 있는 사람으로 오인하게 하는 문제를 만들 수 있기 때문에 주의해야 한다.

섬세한 사람들에게는 각성되어지는 것을 다룰 수 있는 수준으로 낮추어 주고, 의미 각성되어져 있는 상태라면 진정될 수 있는 시간과 공간을 만들어줌으로써 나아가게 해 줄 수 있다는 것이다.

섬세한 사람들의 특징을 설명하기 위해서 ‘섬세한 아이, 연두’의 실례를 들어 설명해 주고 있다. 두 번째 장에서 ‘섬세한 사람의 사랑 이야기’를 설명하면서, 가시투성이 호저의 사랑이야기, 세영과 남자 친구의 이야기, 그에 반하여, 힘든 섬세한 사람의 사랑이야기에서는 아현과 그의 남자 친구의 예를 통해 설명하고 있다.

또, 상기의 아현의 경우와 반대로, 서로 달라서 힘든 섬세한 사람의 사랑 이야기를 설명하면서, 수연과 그의 남편의 실례를 들고 있다.

결론적으로 저자는 추천할만한 결혼 상대자는 [적어도 섬세한 사람이 가지고 있는 특성에 대해 평가나 판단을 하지 않고 고려와 이해를 해 줄 수 있는 사람이 좋겠다]는 의견을 피력한다.

우리가 사는 세상에는 섬세한 사람이 약20%가 있다고 한다.

이들은 섬세하고 소심하여 다치기 쉽고 상처 받기 쉽기 때문에, 무슨 일을 하기 전에 틀리지 않기 위해 위축되기 때문에. ‘틀려도 괜찮아’라는 메시지를 자주 되뇌이라고 충고한다.

넘어져도 다시 넘을 당신에게

넘어져도 다시 넘을 당신에게 - 오늘 넘지 않으면 내일 두 배로 넘어야 한다!
김수열 지음 / 유레카 / 2014년 1월

우리는 살아가면서 즐겁게 하고 싶은 일들이 있기 마련이다.

이 일들은 우리의 의사나 의지와는 무관하게 운명적인 경우가 있는데, 이 책의 저자는 줄넘기가 그랬다. 중학교 1학년에 다닐 때, 어느 일간지 해외 토픽에 나온 줄넘기 기사를 읽고 줄넘기 분야에 기네스북에 올라야겠다는 목표가 생겼다.

그러나, 회고해 보면, 저자가 초등학교를 졸업하고 가정 형편이 여의치 못하여 자신이 다니던 초등학교에서 1년간 급사로 재직 중일 때부터 이 줄넘기는 그의 특기였고 취미였던 것이다. 그 줄넘기가 저자를 위로하기도 했고, 무료한 시간을 달래는 놀이였던 것이다.

그는 1979년에 오산으로 이사를 온 후 신문배달을 하면서도, 또 오산에서 복싱체육관에 다니면서도 줄넘기는 그의 유일한 취미가 되었다. 복싱에 있어서 줄넘기 운동은 복싱의 기본인 풋워크, 스텝, 롤링, 심폐지구력을 기르는 데 필수적인 운동이었으니, 더 열심히 하는 필요까지 생겼던 것이다.

고등학교 때까지는 복싱과 줄넘기는 저자의 복수 전공이었다.

줄넘기는 오래 된 제1전공이고, 복싱은 제2의 전공이 된 것이다. 그러나, 줄넘기는 현실적이지 못한 먼 꿈이었고, 복싱은 현실감이 있었다. 그러던 던 중 대학 입시를 앞두고 뜻밖에 당한 자전거 사고로 당한 후유증으로 결국 권투는 포기할 수밖에 없었다.

대학교 복학을 하고, 졸업을 하고, 정보지 사업을 하고, 또 가구 영업사원을 하면서도 채워지지 않는 마음을 확인할 수 있었다. 어느 날 집에서 TV를 시청하고 있는데, 한 미국인이 줄넘기 하면서 전국을 순회하는 기사를 보면서 1995년 11월에 있었던 일본 줄넘기 선수권대회에 참여하게 되고, 96년도에도 97년도에도 참여하게 된다.

거기서 세계적인 흐름을 알 수 있었고, 특히 그 대회에 참여한 사람들은 모두 ‘스즈키줄넘기’라는 줄넘기를 쓰고 있음을 알게 된다.

거기서 힌트를 얻고, 자신의 이름을 걸고 줄넘기를 만들어야겠다고 결심하게 된다.

운명은 언제나 예고도 없이 극적으로 다가 온다고 했던가.

대학교를 졸업하고, 줄넘기 강사로 활동하다가 평생 반려자를 만나는 행운을 만났다.

그리고, 그 반려자가 열렬한 사업파트너가 되었다. 나중에 자기의 신혼집에서 아내와 함께저자의 이름으로 된 줄넘기 비디오를 만들고 교재를 만들고, 1996년 그는 <김수열줄넘기>를 탄생시켰다.

그는 그 뒤로 미국 세인트루이스 세계줄넘기선수권대회에 출전하여 5위를 차지한 것을 포함하여, 호주, 일본에서 개최된 국제대회에서 각각 1위를 수상하였다.

또한 국내적으로는 동아, 조선, 둥앙일보에서 개최하는 국제 마라톤 대회에 줄넘기로 완주하는 진기록을 수립하였고, 2002년도에는 월드컵 성공기원 줄넘기인 서울에서 부산까지 총 567키로미터 구간을 12일간 완주하는 기록도 남기기도 했다.

그는 말한다. [아무도 대신 살아주지 않는 세상, 아무도 대신 넘어주지 않는 세상]이기에 줄넘기를 하듯이 포기하지 말고 뛰어 넘자는 메시지를 던져 주고 있다.

생각의 경계

생각의 경계 - 생각은 어떻게 지식으로 진화하는가
김성호 지음 / 한권의책 / 2014년 1월

저자 김성호님은 수학과 통계학을 전공한 현직 대학 교수로써, ‘사람 마음속에 있는 자료를 통계적으로 분석할 수 있는 방법을 찾기 위해 교수직을 그만 두고, 미국 카네기멜론 대학에서 통계학 분야의 박사학위를 취득하고 미국의 교육평가원에서 연구원 생활을 하다가 귀국하여 1993년부터 카이스트 수리과학과에서 교수로 재직 중이다.

그렇다면, 그의 관심분야는 ‘비계량적인 사람의 마음속에 있는 자료’를 학문적인 체계 속에서 ‘계량할 수 있는 방법’을 찾아내는 것이라고 할 수 있겠다.

그리고, 그는 학생들을 가르치면서 우리의 생각이라는 것이 보는 시각에 따라서 어떻게 영향을 받는지를 관찰하였다고 한다.

우리들의 생각은 다른 사람들의 생각과 만나는 곳에서 변화의 싹이 돋는다고 정의한다.

그리고, 그 변화의 싹들은 끊임없이 새로운 생각으로 변화하면서, 긴장과 궁금증, 호기심, 창의적 발상과 같은 변화를 창출하는데 주목했다.

저자는 이 책의 제목을 정할 때, 새로운 생각들이 서로 만나면서 갈등이나 새로운 감정과 같은 변화가 생겨난다는 데에 착안하여, [생각의 경계]로 정했다고 한다.

이에 대하여 내 생각은 새로운 생각의 출발 지점을 기준으로 하기 보다는 서로 다른 생각들이 서로 만나서 전혀 새로운 생각들로 변화해 가고 발전해 가는 실질을 인정하는 측면에서, ‘생각의 차이’. ‘생각의 사이’ 또는 ‘생각의 틈’ 등이었으면 더 자자의 의도에 부합하지 않았을까 생각해 본다.

저자는 말한다. 우리에게 익숙한 것은 우리 생각의 경계 안에 들어 와 있다는 것이다.

우리는 새로운 것을 받아들이기 위해서는 서로들 다른 생각들이 만나는 경계면을 맑고 깨끗하게 유지해야 한다고 말한다. 어떤 이질적인 물질을 용접하거나, 시멘트를 잘 접합시키기 위해서는 붙이려는 물질들 사이를 깨끗이 닦아 주는 것과 같은 이치인 것이다.

예술가나 학자들은 새로운 것들을 추구하고 탐구하면서 실마리를 찾으려고 고심한다.

그래서 가설을 세우고, 그 가설의 타당성을 확인하기 위해 서 과학적인 방법을 동원하여 탐색한다. 그 결과 과학적인 근거가 부족하면 그 가설을 버리고 다른 가설로 대체하면서 미지의 진리를 향해서 쉬지 않고 새로운 경계를 찾아 나서는 개척자들인 것이다.

저자는 그래서 경계라는 단어를 이 책의핵심어이자 주제어로 삼고 전개하고 있다.

경계 너머는 불확실한 미지의 영역으로서, 빈 칸과 같이 주어지는데 우리는 이 빈 칸을 하나하나 채워 가야는 것과 같다고 설명한다.

이 빈칸들은 그물을 이루고 있는 매듭처럼 흩어져 있는데, 이 매듭이 사라지고 없을 경우에는 빈 칸을 메우기가 훨씬 어렵다는 것이다.

이 빈칸을 메우기 위하여 생각을 하게 되는데, 생각을 하고 있다는 강력한 증거는 질문이라는 것이다. 이 질문이야말로 생각의 시작이며 새로운 지식을 받아들일 수 있는 준비활동이라고 정의한다.

이 책은 새로운 생각을 만나는 지점에서 출발하여, 전체를 이해하기 위해 채워야할 공백을 발견하게 된다. 그리고, 복잡한 상황을 단순하게 접근하는 방법을 소개하고, 우리가 아는 지슥은 완벽하지 않음을 인정해야 함을 설명한다.

지적인 몸마름 현상을 통해 생각과 생각이 만나게 되고, 지식의 공유의 단계를 거쳐 끊임없이 변화해 나가야 한다고 개인적인 소망을 피력하며 책을 맺고 있다.

자체 발광의 기술

자체발광의 기술 - 내 안에 숨겨진 스위치를 찾는 방법
앤디 코프 & 앤디 휘태커 지음, 이민주 옮김 / 맛있는책 / 2014년 1월

많은 책들을 일다 보면, 서로 같은 내용의 글이나 닮은 실례들을 발견할 때가 있다.

이런 글들을 만나면 반갑기도 하고, 익숙하기도 하지만 그 내용에 대한 무언의 신뢰를 갖게 된다. 이 책의 1, 2쳎터의 내용은 최근에 읽었던 ‘행복저글링’이라는 책에서 인용했던 예를 발견할 수 있었다.

이 책의 저자가 먼저 차용했는지, 행복저글링의 저자가 먼저 찾아 썼는지는 확인할 길이 없지만, 행복에 대한 생각들은 사람마다 비슷하다는 생각을 갖게 된다.

이 책의 저자는 ‘자체 발광은 나를 넘어 주변을 빛내는 삶의 기술이다’고 정의한다.

행복이란 고난과 어려움을 외면하거나 회피한다고 되는 것이 아니라 자신의 태도를 긍정적으로 변화시킴으로써 주변 환경을 조금씩 의지대오 변화시켜 나가는 과정에서 얻는 느낌이라고도 한다.

우리가 가장 잘 못 생각하고 있는 것은, 행복을 앞으로 이룰 목표로 생각한다는 것이다.

그리고, 그 행복을 얻기 위해 무언가 열심히 해야 한다고 생각하는 것인데, [행복은 바로 지금] 경험되어야 한다는 것이다.

행복은 외부에서 얻어지는 것이 아니라, 자신의 내부에서 찾아야 한다는 것이다.

한 때 유럽을 제패한 황제 나폴레옹은 훗날, 자기가 진정으로 행복한 날은 단 6일 밖이었다고 고백한 반면, 보지도 듣지도 못하는 헬렌 켈러는 자기의 전 생애는 행복하지 않은 날이 없었다고 말함을 보면, 행복은 외부의 조건이 아니라 스스로의 만족과 감사인 것이다.

그래서, 행복해지고 싶다면 행복한 인생을 그리고 믿어야 한다고 권고한다.

매 순간을 소중히 여기고 최선을 다하는 자세가 필요함을 역설한다. 나쁜 감정이 올라 올 때면 수도꼭지를 잠그듯이 감정을 잠그고 스스로 행복을 느끼는 연습을 하면서 변화하는 것이 필요하다는 것이다.

노티엄 대학의 리처드 윌킨슨 교수는‘인생이란 소시지 기계로 비유’했다.

인풋한 것대로 아웃풋 된다는 것이다. 돈육 소시지를 원한다면 돼지고기를 넣어야 하고, 채소 소시지를 원한다면 채소를 넣는 것처럼, 우리가 행복하고자 한다면, 행복한 것들을 생각하며 노력하라는 것이다.

우리가 사는 인생에는 ‘10-90’법칙이 있단다.

이는 인생의 10%는 우리가 감당하여야할 일들로 구성되어 있고, 나머지 90%는 그 10%에 대한 우리의 반응에 따라 결정된다는 이론이다.

즉 10%는 필연적으로 맞닥뜨려야 하는 일들이므로, 피할 수 없지만, 90%에 대하여는 우리가 임의적으로 대응할 수 있는 일이라는 것이다.

이와 유사한 이론으로, 방송인인 스티브 맥더멋이 [완벽하고 철저한 성공을 위한 청개구리 행동수칙 39.5]에서 설명한 4분 법칙이 있다. 이 법칙이란 우리가 당하는 모든 상호작용에서 처음 4분이 가장 중요하다는 이론이다.

이 4분을 어떻게 대응하느냐에 따라 행복해 질수도, 불행해 질수도 있다는 것이다.

즉, 행, 불행은 자신이 통제할 범위 내에 있다는 것이다.

전체적인 책의 내용을 정리해 보면, 행복은 바로 지금에 있는 것이며, 외부에서 얻어지는 조건이나 성공이 아니라 우리가 느끼는 만족감과 감사이므로, 온갖 생각을 내여 놓고 세상의 아름다움과 내면의 목소리를 찾아 나서라는 조언이다.

긍정심리학을 연구하고 있는 데이비드 폴레이는 그가 쓴 책 [3초간]에서 20여 년 전에 자신을 바꾼 일화를 소개해 준다. 자기를 공격하는 사람들을 그는 쓰레기차와 같다고 비유한다. 그들은 자기들이 갖고 있는 쓰레기 배출처를 찾고 있는 사람들이기 때문에 그들의 공격에 정면 방어 자세를 취하지 말고, 겸손을 발휘하는 ‘전략적 인정’의 자세를 취하라는 것이다.