안부를 전합니다

안부를 전합니다 - 코로나 시대의 사랑과 슬픔과 위안
제니퍼 하우프트 외 69인 지음, 김석희 옮김 / 열림원 / 2021년 3월

[코로나 시대의 사랑과 슬픔과 위안]이라는 부제를 단 따뜻하기도 하고 참 안온한 책입니다. 이제 일상화 되어 버린 듯한 코로나를 생각하면 가장 먼저 떠오르는 생각은 비접촉, 비대면입니다.

철저히 마스크로 입을 틀어막고, 되도록 이면 가까이하는 것을 피하고 일정한 거리를 유지하는 패턴이 고착되어 생활이 되어 버렸습니다.

어찌 보면, 철저히 혼자서 살아가는 방법을 모색하라는 무언의 압력이라고 생각합니다.

우리는 모두 서로 어울려 사는 사회적동물이라고 배웠고, 또 그렇게 살아 왔습니다. 그러나, 코로나는 이런 관계성을 철저히 부정하고 있습니다.

외출을 금지하고, 집콕을 강요하는 이런 차제에 ‘안부를 전합니다’라고 노크를 하며, 찾아 온 반가운 손님 같은 책입니다.

이 책은 코로나 때문에 세상에 나온 책이기도 합니다.

이 책을 기획한 제니퍼 하우프트는 코로나19로 운영난을 겪는 독립 서점들을 돕기 위한 자금마련에 나서기로 하여 70명으로부터 원고를 받아서 이 책을 만들었습니다.

이 책에는 이제 어떡하지? 슬픔, 위안, 소통, 멈추지 마의 다섯 개의 제목으로 에세이, 시, 인터뷰 등의 다양한 형식의 글들이 실려 있습니다.

어떤 글은 짧고, 어떤 글은 장탄식같이 약간 긴 글도 섞여 있습니다.

어떤 글은 비탄에 젖어 있는가 하면, 어떤 들은 밝은 희망을 노래하기도 합니다. 이 책 뒤표지에는 ‘70명의 작가들이 전하는 사랑과 연대의 안부 인사’라는 말을 통해서 코로나로 어려움을 겪고 있는 사람들끼리의 격려와 안부임을 강조하고 있습니다.

코로나를 ‘팬데믹’, 즉 유행병이라고 지칭합니다.

이 말 속에는 코로나도 결국 오래 머물지 못하고 물러갈 것이라는 기대와 소망이 배어 있다고 생각합니다.

한 꼭지 한 꼭지의 따뜻한 글들을 읽으며, 코로나로 불편을 겪고 있는 것은 나만의 문제가 아니라 인류 공통의 아픔이라는 강한 공동체 의식을 느낄 수 있고, 비록 먼 나라에 살고 있지만, 현재를 살고 있는 우리는 모두 한 가족이라는 강한 연대를 확인할 수 있어서 참 많은 격려와 위로가 되었습니다.

네 시를 읽는 오후 네 시

네 시를 읽는 오후 네 시 ㅣ 애지시선 95
최은별 지음 / 애지 / 2021년 3월

2017년 <문예 연구> 신인상 시 부문으로 등단한 작가의 첫 번째 시집입니다. 시인으로서 그리고, 첫 번째 시집이라는 의미가 부여된 책이라 시인의 감회는 남다르리라 짐작해 봅니다.

이 시들에 대한 인상은 솔직히 약간은 생경하기도 합니다.

이는 기존의 시들에 익숙한 경험이 그런 생각을 갖게 했으리라 생각해 봅니다.

주로 김소월 시류의 정서나 리듬에 익숙해 져 있어서 더 드런 것 같습니다.

이 책에 실린 시들은 주로 서사시입니다. 길이도 길고, 비정형화, 서술식으로 되어 있습니다.

이 시집은 두 부분으로 구성되어 있습니다.

1부는 시인의 시로 되어 있고, 2부는 문신 시인의 해설로 되어 있습니다.

내 경우, 이 해설이 없었다면, 시를 깊게 그리고 제대로 이해하지 못했을 것인데, 문시인의 해설이 좋은 참고자료가 되었습니다.

그리고, 이 책의 뒤표지에는 김정배 문학평론가의 평론도 또 다른 참고자료가 됩니다. 이 시집의 제목, ‘네 시를 읽는 오후 네 시’는 ‘시(詩) 와 시(時)’를 한꺼번에 관통하는 자기 고백적 실어(失語)에 가까운 언술로 정의하고 있습니다.

그리고, 이 책에 실린 시어에는 ‘당신’이라는 2인칭을 많이 사용하고 있는데, 이는 자기동일성을 유지한 채 자기로부터 연장된 자기를 바라보는 방식이라는 친절한 해석이 많은 도움이 됩니다.

이 시인의 대표작이라고 생각되는 ‘네 시를 읽는 오후 네 시’의 시는 시인인 자신보다 더 시인처럼 살고 행동하는 ‘숨 없는 너’를 만나러 가는 것임을 볼 때에 사자(死者)에게 바치는 헌시인 듯합니다.

‘너는 시를 쓴 적 없어도 항상 시인이었다’의 표현으로 미루어 보아, 그 사자의 삶은 시처럼 아름다웠을 것이라고 추측할 수 있습니다. 이 책 까만 속 표지에 하얀 글씨로 써 있는 저에게 주는 덕담이 시인의 따뜻한 마음을 어루만지게 합니다.

서평의 지면을 통해서 고마움을 전하며, 더욱 정진 하시기를 기원해 봅니다.

세계를 여행한 식물들

세계를 여행한 식물들
카티아 아스타피에프 지음, 권지현 옮김 / 돌배나무 / 2021년 3월

[모험가를 따라 바다를 건넌 식물 이야기], [세계를 여행한 식물들]이라는 부제와 제목을 보면, ‘식물’이 주인공이고, 그들은 ‘바다를 건너거나’ ‘세계를 여행’한 것으로 묘사되어 있습니다.

참 좋은 제목이라고 생각합니다. 식물은 동물처럼 스스로 이동하거나 움직일 수가 없습니다. 이 책에서처럼 모험가를 따라서 바다를 건너거나 국경을 넘게 되겠지요.

이 책을 읽으니, 우리나라에 원나라에서 목화씨를 붓통에 숨겨서 반입한 문익점이라는 선조가 생각납니다. 또한 조선 중기 김육이 청나라에서 들여왔다는 감자가 생각나기도 합니다.

목화는 헐벗고 사는 서민들에게 겨울에도 따뜻한 옷을 입혀 주었다는 점에서, 감자는 배고픈 서민들에게 배 불리 먹을 수 있는 음식이 되었다는 점에서 매우 귀한 작물들입니다.

이처럼, 옛날에는 선각자들이나 모험가들의 노력으로 곡물들이 국가간 이동을 했던 것입니다. 이 책에는 10개의 식물들과 10명의 사람에 대한 설명이 기록되어 있습니다.

그러나, 책은 더 많은 사람들의 에피소드가 소개되어 있는데, 단지 10명의 사람들의 흥미로운 이야기가 기둥 줄거리의 역할을 하고 있습니다.

이 책, 17페이지에는 10개의 식물과 10명의 탐험가들의 10편의 모험이 세계지도로 잘 정리되어 있습니다.

상상하는 대로, 각 꼭지의 글들-탐험가들에 의하여 이동된-은 매우 흥미롭습니다. 예를 들면, 로버트 포춘 같은 분은 차를 훔친 도둑으로 오인되기도 했고, 중국에서 록키 모란을 가져 온 조지프 록은 많은 수의 사람들을 대동하고 다닌, 지리학자, 사진가, 언어학자로서 가짜 천재 식물학 박사로 활동하면서, 13년 동안 2만 9,000개의 식물 표본을 채집하고, 하와이 식물에 관한 29편의 논문과 2권의 저작물을 출간하며, ‘하와이 식물학의 아버지’라는 영예를 갖기도 했습니다.

그리고, 사라잼이 발견한 캐나다 인삼이나 가톨릭 신부인 앙드레 테배가 발견한 담배에 관한 이야기 등이 마치 탐정소설을 읽을 때와 같은 흥미를 느끼게 합니다.

기다리다 죽겠어요

기다리다 죽겠어요
이애경 지음 / 꼿꼿 / 2021년 3월

책 제목이 심플합니다. ‘기다리다 죽겠어요’라는 말은 책 제목이라기보다는 그냥 일상에서 사용하는 대화 같습니다.

아주 꾸밈도 없고 둘러 대지도 않고, 솔직하게 자신의 마음을 표현하는 진솔한 넋두리 같습니다.

이 짧은 말 속에는 결혼의 대상자를 기다리는 지루하고도 처절한 인내와 극기가 피부로 느껴집니다. 그리고, 연약한 그릇인 여자의 여린 결이 떠오르기도 합니다.

이 책의 내용은 책 제목과 같이 솔직 담백합니다.

하나님의 믿음의 동반자를 선택하기까지의 지난한 과정과 심리적 갈등이 고스란히 배어납니다.

결혼 적령기 여성들이 처한 상황과 형편 등이 속살까지 보일 정도로 섬세하게 묘사하고 있습니다. 이 책의 글들은 그 동안 우리들이 신앙생활하면서 교회의 공동체에서 흔히 보고 들었던 흔한 내용들입니다.

그러나 막상 솔직하게 글로 표현하고 묘사해 놓으니 생각을 눈으로 보듯이 잘 들여다 볼 수가 있습니다. 결혼을 하기 위해서 자신이 설정해 놓은 기준에 맞는 상대를 만날 때까지 기약도 없이 기도하며, 기다리는 처절한 여정이 눈물겹기도 합니다.

얼마나 답답했으면, 차라리 포기하고 혼자 독신으로 살아갈까 생각까지 했을까요. 그러다가 또 ‘이건 아니지’하고 생각을 번복하고, 다른 교회라도 옮겨서라도 대상자를 찾는 모험을 거는 이야기를 읽으며, 짠한 마음이 들기도 합니다.

‘기다리다 죽겠어요’의 다음 단계는 ‘미쳐 버리겠어요’가 아닐까 싶습니다.

이 저자는 결혼 전에 이 책의 원고를 써 놓고, 결국 책으로 출판하기 전에 하나님이 보내 주신 짝을 만난 것 같습니다.

기다림과 인내의 한도를 다 채우고, 신부로서의 조건을 다 갖춘 다음에 하나님이 보시기에도 아름다운 가정을 이루었다고 생각해 봅니다.

나는 죽을 때까지 나답게 살기로 했다

나는 죽을 때까지 나답게 살기로 했다 - 자신을 죽이지 말고 무기로 삼아라!
세토 카즈노부 지음, 신찬 옮김 / 홍익출판미디어그룹 / 2021년 4월

저자는 일본인이고, 사회생활의 시작은 일본 기업에서 했지만, 그 이후에는 계속 외국계 선진 기업에서 근무를 한 특이한 이력의 소유자입니다.

그러면서 일본과는 전혀 다른 환경과 조직 문화를 접하고 경험하면서, 세계적인 흐름에 눈 뜨기 시작하였다고 말합니다.

자신이 근무하면서, 깨달은 유능한 리더들의 특성 –자신의 강점과 약점을 정확히 파악하고 있다-을 알았다고 말합니다.

사실, 소크라테스가 일찍이 지적했듯이, ‘자신을 안다’는 것은 매우 어려운 일입니다.

이 책의 내용은 복잡하지 않습니다.

저자가 지적한 대로, 일본 사람들은 자신의 약점을 보충하고 극복하는 데 힘을 쓰는 문화이지만, 그 성과는 매우 낮다는 것을 지적합니다.

그러기 보다는 자신이 잘 할 수 있는 일을 더 강화하는 것이 훨씬 효과적이라고 설명합니다. 이 책에서 말하는 자신의 능력은 ‘잠재 능력’을 지칭하고 있으며, 이는 개인적인 특성이라고 말합니다.

이 책에서 저자는 자신의 경험에서 체득하고 정리한 잠재능력을 발견하고, 계발하고, 강화하는 꿀 팁을 잘 정리해 주고 있습니다.

그리고, 강점을 강화하는 데 자신의 노력 뿐 아니라, 코칭을 받으라고 권고합니다.

그리고, 자신의 강점을 사용해서 우선 가족부터 공헌하라고 말합니다.

그러나, 잠재능력을 발견하고, 신장시키는 일은 쉽지도 않고 실천하기도 힘든 일이라고 말합니다.

부단한 노력이 뒷받침 되어야 하는 수고가 필요합니다.

이 책의 말미에는 잠재 능력을 키우기 위한 사전 준비의 꿀 팁이 제시되어 있기도 합니다.

우리는 모든 면에서 잘 할 수 없습니다. 예를 들면, 인문학적인 소양이 있는 사람은 수리적인 면에는 약할 수 있는 것과 같은 이치입니다.

다른 사람과 차별되는 특성을 선택하고, 집중하여 그런 능력이 부족한 사람을 도와주어서 단체의 역량에 기여하는 역할이 매우 중요한 덕목임을 깨달을 수 있는 좋은 기회였습니다.