잠중록 리뷰

잠중록 1
처처칭한 지음, 서미영 옮김 / arte(아르테) / 2019년 4월

<잠중록> - 처처칭한 ⭐️

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총 4권에, 각 권마다 5-600페이지 정도 되는 분량은 나를 두렵게 만들었다. 물론 그 전에도 '벽돌책'이라 부르는 책들을 읽어보지 않았던 것은 아니다. 대표적으로 미야베 미유키의 '모방범'이 그것이다. 그럼에도 이런 '벽돌책'을 집어들 때마다 항상 걱정이 앞서는 것은 사실이다. '읽는 데 얼마나 걸릴까'하는 걱정. 퍽이나 나는 군생활 중에 이 책을 읽었기 때문에 이 시리즈를 다 읽으면 왠지 전역할 것만 같은 느낌이 들기도 했다. 하지만 그런 걱정이 무색하게 나는 이 책을 정말 빠르게 읽었다. 그만큼 아주 재밌었고 술술 읽혔다는 뜻이다. 나중에 군생활 독서 총결산 하겠지만, 군생활하면서 읽은 책들 중에 손에 꼽을 정도로 재밌게 읽은 소설이다.

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사극 미스터리 소설인 <잠중록>은 네 권을 전반적으로 아우르는 큰 사건이 총 두 가지가 있다. 여주인공 '황재하'가 가족을 죽였다는 누명을 쓴 것, 그리고 남주인공 '이서백'이 큰 사건을 당할 때마다 그에 맞게끔 변하는 기이한 부적에 관한 것. 하지만 이것들과는 별개로 각 권마다 큼직하게 다루는 사건이 하나씩 꼭 있어서 무조건 네 권을 한번에 읽지 않아도 되었다. 그래서 1권을 읽고 다른 책 읽다가 다시 2권 읽고 이런 식으로 독서를 진행했다.

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물론 4권 모두가 빠른 속도로 읽힌 것은 아니었다. 이런 중국 소설을 처음 읽다보니 등장인물의 이름이 헷갈리는 것도 있었고, 사건 자체가 방대해서 나의 두뇌가 따라가기 힘들었던 것도 있다. 하지만 잠중록의 네 권 중에서 잘 읽히지 않았던 편조차 다른 책들과 비교했을 때는 상대적으로 잘 읽혔다. 특히, 나의 주관적인 감상으로는 1권과 4권을 정말 재밌게 읽었다. 억지스러운 반전을 주려는 아류의 추리소설들 보다 예상이 가더라도 주인공이 그 결말을 추적하는 과정을 재밌게 묘사하고 그렇게 해서 나온 결말이 독자들을 충분히 납득시킨다면, 그것이야말로 추리소설에서 추구하는 과제를 완벽히 수행한 것이 아닌가 하는 생각이 드는데, 나에게는 <잠중록>이 바로 그러했던 것 같았다.

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그럼에도 워낙 두꺼운 분량과 흔치 않은 '중국'소설이라는 점에서 독서의 초보자들에게는 추천하지 못할 것 같고, 어느 정도 소설을 읽는 것을 즐기는 사람들에게 추천하고 싶다.

연애의 행방 리뷰

연애의 행방 (20만부 기념 개정증보판) ㅣ 설산 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2020년 12월

<연애의 행방> - 히가시노 게이고

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난 히가시노 게이고 소설을 정말 많이 읽은 것 같다. 최근에 전역하고 재난지원금으로 구입한 책이 너무 많아서 책장 하나를 사서 책을 정리하는 일이 있었는데, 작가별로 정리를 하다보니 히가시노 게이고 작품들만 책장의 한 줄 전체를 채우게 되었던 것을 보고 새삼 놀랐다. 세어보니 30권 정도이다. 그만큼 나에게 히가시노 게이고는 ‘가독성만큼은 믿고 보는 작가’였던 것 같다.

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하지만 최근 들어 읽은 작품 중에서는 그런 가독성이 잘 느껴지지 않았다. 읽고 실망했던 작품들도 꽤 있었는데, <하쿠바 산장 살인사건>, <새벽 거리에서>, <백조와 박쥐>, <십자 저택의 피에로> 등이 그것이다. 옛날 작품도 읽어봤고 가장 최근에 출간한 신작도 읽었지만 마찬가지였다. 때문에 히가시노 게이고에게 실망감을 가지려던 찰나에 <연애의 행방>이라는 책을 읽게 되었고 예전에 내가 느꼈던 그 가독성을 다시 느꼈다.

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이 작품은 7개의 단편으로 구성되어있지만 한 세계관에 같은 주인공이 등장하는 것을 보면 연작소설이라고 봐도 무방한 것 같다. 각 에피소드마다 재미있는 이야기들이 전개된다. 출판사에서는 이 작품을 두고 “히가시노 게이고는 연애 소설을 써도 이렇게 재밌다.”며 홍보를 했던 기억이 어렴풋이 나는데, 내가 읽기에 이 책은 절대 연애 소설이 아니다. 그저 줄거리가 흥미진진하게 전개되는 것을 지켜보게 되는 막장 소설인데, 다루고 있는 소재가 연애일 뿐인 것이다. 보통 연애소설이라 함은 남녀 사이에 사랑이 싹트게 되는 과정도 중요하지만 그 주인공들의 감정 묘사가 섬세하게 표현되야 한다고 생각하는데, 이 작품은 그것보다는 이야기 진행에 초점을 둔 것 같다. 그래서 보면 “개막장이네”라는 말이 절로 나오며 웃음이 난다. 거기에 가독성까지 더해져 쉽고 빠르게 읽을 수 있는 킬링타임용 소설이지, 절대 로맨스소설로 장르를 분류할 수는 없다고 생각한다.

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다 읽고 나면 헛웃음이 나온다. 읽고 나서 남는 게 없다. 하지만 읽는 동안은 유쾌하고 재미를 충분히 느낄 수 있었다. 그래서 킬링타임용 소설을 찾는 사람들에게 이 책을 추천하고 싶다. 연애 소설을 읽으며 남녀 간의 감정에 공감하고 싶은 사람들보다 흘러가는 이야기가 재밌는 그런 소설을 찾는 사람에게 추천한다. (하지만 돈주고 사서 읽을만큼의 소설은 아닌 것 같다. 그저 도서관에서 빌려읽을만한 정도인 듯 싶다. 물론 지극히 내 주관적인 감상이다.)

요리코를 위해 리뷰

요리코를 위해 (스페셜 리커버 에디션)
노리즈키 린타로 지음, 이기웅 옮김 / 모모 / 2020년 3월

<요리코를 위해> - 노리즈키 린타로

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출판사에서 공격적인 SNS 홍보 마케팅으로 인해 다들 한번쯤은 이 책을(혹은 책의 광고를) 목격한 적이 있을 법도 하다는 생각이 든다. 최근 이 출판사에서 밀고 있는 책들은 <소문>이랑 <오늘 밤, 세계에서 이 사랑이 사라진다 해도> 등이 있다. (마찬가지로 이 책들도 인스타에서 자주 봤다.) 하지만 나는 그런 광고를 보면 오히려 반감이 들어 아무리 책을 사고 싶어도 오기로 사지 않는데, 이 책은 작년... 생일에 친구가 사줘서 묵혀두고 있다가 뒤늦게 읽었다. (군대에 있을 때 집으로 배송되서... 전역하니 읽고 싶은 다른 책들이 넘쳤고... 협찬 써야하는 것도 있었고... 아무튼 미안허다...)

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다 읽었을 때 아주 찝찌-입하고 불편한 느낌을 주는 결말에 호불호가 갈릴 듯 싶다. 하지만 난 그런 류의 기분을 오히려 즐기는 편이기 때문에 나에게 이 책은 결과적으로 '불호 아닌 선호'였다. 한 일가족에게 일어난 비극적인 사건 및 결말이 누군가에게는 ‘불호’로 적용될 요소임이 분명하다. 음침한 일본 소설답게 ‘근친’적인 요소도 들어있고, 가스라이팅 같은 심리요소들이 독자들의 불쾌함을 유발하는 장치로 작동될 수도 있다. 하지만 그런 요소들이 독자들의 긴장감을 조성하는 상태로 극 전체를 끌고가며 후반부에 반전을 주는 게 더한 충격적인 효과를 낼 수 있다고 생각한다. 나는 그런 작가의 의도 그대로 끌려가며 완독했다. 책을 읽는 내내 숨죽이며 읽게 되는 정통 스릴러의 긴장감을 느낄 수 있었다.

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아쉬운 점을 꼽자면, 앞서 말했듯이 우리나라 정서에는 맞지 않는 설정들이 다수 포함되어 있다는 것이다. 찝찝한 결말이 주는 '불편함'과는 다른, 정말 기분이 나쁘다고 말할 수 있는 '불쾌함' 때문에 쉽사리 추천하지는 못할 것 같다. 그리고 작중 등장인물들이 이해가 되지 않는 행동을 할 때가 종종 있었다. 흔히 말하는 ‘고구마’ 전개 방식으로 인해 발생하는 답답한 행보가 아닌, 정말 그 행동의 원인 및 동기를 전혀 알 수 없는 것들 말이다. 이런 것들이 초반에 남발했다면 미련없이 책을 덮었겠지만 책의 후반부에 조금 나온 터라 무난히 완독까지 이어질 수 있었다. 그래서 일본적인 문화에 익숙하고 정통 추리소설을 읽고 싶은 사람들에게는 이 책을 추천하지만, 그렇지 않은 사람들에게는 추천하고 싶지 않다.

편지 리뷰

편지
히가시노 게이고 지음, 권일영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 4월

<편지> - 히가시노 게이고 ⭐️

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어린 시절 부모를 여읜 형제 ‘츠요시’와 ‘나오키’는 힘들게 하루하루를 살아간다. 형 ‘츠요시’는 공부를 잘하는 동생 ‘나오키’를 위해 본인의 학업을 포기하고 생계를 유지하는 데만 전념한다. 하지만 아무리 노력해도 ‘나오키’의 대학 입학은 어려운 경제적 형편이었다. 이삿짐 센터에서 일하던 ‘츠요시’는 본인이 일했던 부잣집에 들어가 강도짓을 하자고 결심하지만 의도치 않게 그 안에 있었던 집 주인을 살해하게 되고 징역형을 살게 된다. 이후 ‘나오키’는 ‘살인자의 동생’이라는 꼬리표를 달고 온갖 차별을 당하며 살아간다.

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정말 재밌게 읽었다. 이 작품은 추리소설이 아니었고, 살인 사건이 발생한 이후에 가해자의 가족이 겪는 이야기를 다룬 작품이다. 피해자나 피해자의 유족, 혹은 범인의 입장을 다룬 작품을 읽어본 적은 있어도 범인의 가족을 다룬 작품은 한번도 읽어본 적이 없는 것 같아서 <편지>는 내게 아주 신선하게 다가왔다. 한번도 그들의 입장을 생각해본 적은 없었다. 그동안 읽어왔던 책들에서는 뻔뻔하게 나오는 가해자의 가족들 때문에 고통받는 피해자의 가족들을 보며 분노를 느꼈던 적은 있었다. (미야베 미유키의 <모방범>이 그러하다.) 하지만 <편지>에서는 전혀 다른 모습으로 그려진다.

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<편지>를 읽다보면, 가해자의 가족들은 본인들이 범죄를 직접 저지르지 않았음에도 불구하고 사회의 냉담한 시선과 차별을 받는 모습이 그려지며 그들에게는 이런 것들이 부당할 수 있다는 생각이 든다. 내 주변에 살인자의 가족이 있다는 생각을 해보면 나도 그다지 곱지 않은 시선으로 그들을 볼 것 같다는 생각에 조금 부끄러웠다. 하지만 중간에 ‘나오키’가 다니는 회사의 사장님이 이런 말을 한다. 

🗣 “차별은 당연한 거야. (중략) 사람들은 대부분 범죄에서 멀리 떨어져 있고 싶어 하네. 사소한 관계 때문에 이상한 일에 말려들 수도 있으니까 말이야. 따라서 범죄자나 범죄자에 가까운 사람을 배척하는 것은 아주 당연한 행윌세. (중략) 자신이 죄를 지으면 가족도 고통을 받게 된다는 걸 모든 범죄자들이 깨달아야 한다는 이야기지.”

추리소설이 아니다보니까 예상을 뒤엎는 반전같은 결말은 없었지만, 이 문장은 반전보다도 더 큰 충격을 주었다. 지금까지 내가 살아오면서 갖고있던 생각이나 편견, 선입견 등을 부정하는 문장이었다. 범죄자와 그의 가족을 멀리하고 그들을 차별하면 안된다는 생각을 계속 해왔다. 하지만 그것이 오히려 역차별을 불러일으킬 수도 있다. 그러나 그런 차별이든 역차별이든 그런 시선을 던지는 사람들에게 잘못이 있는 건 아니었다. 가해자의 가족들은 그저 그 시선들을 견뎌야 하는 것이다.

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만약 내가 ‘나오키’였다면 이런 상황이 억울할까? 억울하지 않으려 할까? ‘범죄’는 현실에 널리고 널렸다. 하지만 그를 실제로 겪는 것은 쉽지 않을 뿐더러 실제로 겪지 않는 것이 좋다. 그래도 이런 문학 작품을 읽으면 내가 현실에서 경험해보지 못할 혹은 경험하지 않을 것들을 간접적으로 느끼게 해준다. 그래서 나는 소설을 읽는 것을 좋아한다. 이번에 읽은 <편지>도 내가 평생을 살면서 직접적으로 느끼고 싶지 않은 삶과 감정들을 알려주었다. 하루만에 다 읽을 정도로 몰입감과 가독성이 뛰어난 작품이었고, 많은 사람들에게 추천하고 싶다.

13계단 리뷰

13계단 - 제47회 에도가와 란포상 수상작 ㅣ 밀리언셀러 클럽 29
다카노 가즈아키 지음 / 황금가지 / 2005년 12월

<13계단> - 다카노 가즈아키 ⭐️

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간만에 ‘명작’이라고 할 수 있을 법한 추리소설을 읽은 것 같다. 입시 스트레스를 책 구매로 풀던 고등학교 3학년 시절의 나에게 아주 큰 칭찬을 보내고 싶다. 자그마치 5년 전인 2017년에 구입한 책인데 책장 한켠에 썩혀두다가 갑자기 내 눈에 들어와 읽게 된 이 책은 (얼마 안되긴 했지만) 올해 읽은 작품들 중 단연코 최고였다. 에도가와 란포상을 심사위원 만장일치로 수상한 작품이라는데, 과연 이 결정에 반대를 외칠 수 있는 사람이 있을까.

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이 책에 대해 가장 먼저 이야기하고 싶은 점은 전체적인 작품의 ‘재미’다. 보통 추리소설을 읽을 때 난 대충 누가 범인이겠거니 하고 추리를 한다. (물론 백퍼센트 적중하는 것은 아니다. 틀릴 때가 더 많다.) 하지만 <13계단>은 범인을 전혀 예상할 수 없었다. 중후반부는 되어서야 ‘혹시 얜가…?’하는 생각을 했지만 (당연히 틀렸다) 초중반부는 그저 작가가 이끄는 대로 휩쓸리듯 읽었던 것 같다.

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그래서 나는 이 책을 히가시노 게이고의 <공허한 십자가>라는 소설과 비교하고 싶다. 두 작품 모두 ‘사형 제도’를 소재로 다루고 가독성이 뛰어나다는 공통점이 있어서 둘을 비교하게 되었다. 하지만 나는 <공허한 십자가>보다 <13계단>의 손을 들어주고 싶다. <공허한 십자가>도 충분히 재미있는 소설이었지만 내겐 임팩트가 강하지 않았다. 그저 물 흐르듯이 읽게 되고, 무난하게 마무리되는 작품이어서 따로 나의 인스타 피드에 독후감을 올리진 않았다. 반면 <13계단>은 초중반의 미친 전개 속도에 한번 놀라고, 후반에 뒷통수 후려치는 반전의 결말에 두번 놀랐다. 그리고 책을 덮고 난 뒤에 찾아오는 묵직한 여운에 나는 두손두발을 모두 들었다.

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결말에 대해 얘기하기 전에 줄거리를 잠깐 소개하자면, 상해치사로 2년을 구형받은 주인공 ‘준이치’가 가석방을 받아 교도소에서 출소한다. 그런 준이치에게 교도관 ‘난고’가 찾아와 거액의 보상금이 걸려있는 사건의 해결을 도와달라 부탁한다. 그것은 바로 범행 당시의 기억을 잃은 사형수 ‘료’의 누명을 벗기는 것이다. 그 후 두 사람은 사건을 파헤치기 시작하며 숨겨져 있던 충격적인 진실을 마주하게 된다. <13계단>을 읽으면 여러 가지의 크고 작은 사건들이 이야기가 진행되면서 하나의 거대한 사건으로 합쳐지는 전개 과정을 볼 수 있는데, 이러한 스토리의 스케일에 독자들은 감탄을 할 수밖에 없을 것이다. 내가 칭찬을 하고 싶은 ‘결말'도 단순히 진범이 누구였다는 반전 뿐만 아니라 사실은 그 자잘한 사건들이 얽히고 설켜있었다는 것을 알려주는 마무리라는 것이다.

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위에서 언급하긴 했지만, 이 책은 ‘사형제도’라는 무거운 주제에 대해서 깊이 생각해보게 한다. 작품 안에서 ‘난고’라는 인물이 교도관으로서 사형을 직접 집행하는 장면이 나오는데, 그 장면이 디테일하게 그려져있기도 하고, ‘사람을 죽였다’는 죄책감을 안게 되며 교도관이라는 직업에 대해 회의적으로 생각하게 되는 난고의 심리 또한 섬세하게 서술되어 있다. 이 책을 읽으니 사형을 집행하는 '교도관'의 입장을 생각해보게 되었다. 사형을 집행하는 행위는 신체적으로나, 심적으로나 고통스러운 경험이지 않을까 싶다. 

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이 책을 읽기 전에는 사형이 꼭 필요하다고 생각했었다. 세상에 존재하는 모든 끔찍한 범죄자들(특히 아동 성범죄자 새끼들)은 사형을 통해 세상에서 사라져야 한다고 생각했다. 근데 <13계단>을 읽고 나니 “사형 제도는 존재하지만 실제로는 집행하지는 않는” 현재 대한민국의 사형 제도가 적합하다는 생각을 가지게 되었다. 명목 상으로는 남겨두되, 실제로는 집행하지 않는 것이 피해자든, 범죄자든, 교도관이든 모두의 입장을 고려하는 것이라 생각된다. 만약 범죄자가 사형당하게 되면 피해자의 입장에서도 원망할 수 있는 존재가 없어져버려 더욱 괴로울 수 있다는 얘기를 들은 적이 있기 때문이다.

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요즘 인스타에 올리는 독후감들이 너무 길어진 경향이 있는 것 같아서 짧고 간결하게 쓰려는 노력을 하고 있는데 <13계단>은 그러기엔 하고싶은 말이 많았던 ‘명작’이었다. 그저 가벼운 추리소설이 아닌, 깊이 생각해볼 거리들을 던져주는 사회파 미스터리 작품을 읽고 싶다면 이 책을 강력 추천하는 바이다.