평범하게 살고 싶은 괴물 : 도쿄 괴인 랩소디 1

도쿄 괴인 랩소디 1
스기토 아키라 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

검은 장발의 하치로는 멀쩡한 청년처럼 보이지만 사실은 인간들에게 공포를 안겨주기 위해 만들어진 최강의 괴물이다. 그를 이렇게 만든 건 다름 아닌 그의 부모. 어릴 때는 괴물의 생김새를 가지고 있었던 하치로는 아이스크림에 혹해 인간 사회로 가출한 이후로 정체를 숨기고 평범한 인간처럼 살아가고 있다. 하지만 그를 노리는 괴물들은 언제라도 그를 자신들의 사회로 데려가려고 하고, 그런 괴물들이 주변에 나타나면 하치로는 괴물로 변신해 그들과 맞선다. 이러니까 좋아하는 여자랑 데이트를 하거나 일해보고 싶은 가게에서 아르바이트를 하고 싶은 소망은 번번이 좌절되는데...

스기토 아키라의 만화 <도쿄 괴인 랩소디>는 인간이 되고 싶은 괴물과 그를 인간으로 두고 싶지 않은 괴물들의 대결이라는 독특한 설정의 괴수 만화다. 에피소드마다 온갖 괴물들이 등장하는 데다가 하나 같이 능력이 출중하고 주인공 하치로와의 액션 장면도 탁월해 작화를 보는 즐거움이 굉장했다. 여기에 인간이 되고 싶지만 인간으로 살기 힘든 주인공 하치로의 개인적인 고뇌가 이야기를 견인해 짙은 페이소스를 느끼기도 했다. 하치로가 가는 곳마다 따라 다니며 하치로가 평범하게 사는 걸 방해하는 언빌리버블(언빌리)는 마치 베놈 같기도...