사랑은 검을 타고 : 아카네의 검 1

아카네의 검 1
카이도 치토세 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 5월

초등학교 6학년 여학생 치가야 아카네는 학교에서 남학생들이 괴롭힐 때마다 지지 않고 맞받아친다. 그런 모습이 같은 학교의 검도 소년 나구로 타키에게 깊은 인상을 주고, 아카네는 타키의 권유로 검도를 배우기 시작한다. 처음에 아카네는 남학생들의 괴롭힘에 맞서 싸울 수 있을 정도로만 검도를 배울 생각이었는데, 검도를 배우다 보니 재미도 있고 보람도 있어서 나중에는 타키의 실력을 넘어서고 싶다는 새로운 목표를 세우게 된다. 하지만 고작 몇 달 검도를 배운 실력으로는 오랫동안 검도를 해온 타키를 이길 수 없었고, 압도적인 실력차에 좌절한 아카네는 검도를 그만둔 채로 중학교 3년을 보낸다.

카이도 치토세의 만화 <아카네의 검>은 검도 초보자인 아카네가 검도를 한 번 포기했다가 다시 도전하면서 벌어지는 일을 그린다. 고등학생이 된 아카네는 검도를 그만둔 이후로 열정을 쏟을 만큼 좋아할 만한 대상을 발견하지 못했다. 그러던 어느 날 잘생긴 외모 때문에 별명이 '왕자'인 시라카바 슈이치가 3년 전 아카네와 타키의 대결을 보고 검도를 시작했다며, 검도를 다시 해보자고 권유한다. 슈이치의 권유에 넘어간 아카네는 정신을 가다듬고 검도에 몰입하지만, 3년 동안의 공백을 만회하기가 쉽지 않다. 인물들의 캐릭터나 관계는 전형적인 이성애 로맨스물의 그것인데, 내용은 제대로 스포츠 만화인 점이 신선하다.