[황천의 츠가이 1] ‘강철의 연금술사‘ 아라카와 히로무 신작

황천의 츠가이 1
아라카와 히로무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2022년 8월

인기 만화 <강철의 연금술사>의 작가 아라카와 히로무의 최신 연재작이다. 이야기는 동이 틀 무렵 한 마을에서 쌍둥이가 태어나면서 시작된다. 한참의 시간이 흐른 후, 쌍둥이 중 한 명으로 보이는 주인공 소년 '유르'가 등장한다. 유르는 마을을 떠난 부모님 대신 할머니를 돌보고 산에서 짐승을 사냥하며 살고 있다. 유르에게는 쌍둥이 여동생 '아사'가 있는데, 어째서인지 아사는 평범한 생활을 하지 못하고 마을 깊은 곳에 있는 감옥에 유폐되어 있다. 

그러던 어느 날 마을에 수상한 사람들이 나타나 사람들을 몰살한다. 가까스로 도망친 유르는 자신들을 '츠가이'라고 소개하는 사람들을 만난다. 츠가이란 유령, 요괴, 괴물, UMA(미확인 생물체), 이형으로도 불리는 존재. 이들은 유르의 명령에 절대 복종하고, 무슨 일이 있어도 목숨을 걸고 유르를 지킨다. 덕분에 목숨을 건진 유르는 이들로부터 충격적인 이야기를 듣는다. 이제까지 쌍둥이 동생이라고 믿었던 인물은 가짜이고, 진짜 쌍둥이 동생은 다른 곳에 있다는데... 

한편 쌍둥이 동생을 찾기 위해 도시로 온 유르는 츠가이들의 아들로 위장해 새로운 생활을 시작한다. 이제까지 산속에서 짐승을 사냥하며 살아왔던 유르에게는 도시의 모든 것이 낯설다. 볼일을 보면 물을 내린다, 손을 씻는다, 안 쓰는 방 등불은 끈다 같은 기본적인 생활 예절도 몰라서 하나씩 하나씩 배우는 유르의 모습이 너무 재미있다. '자칭 진짜 아사'는 진짜 아사일까. 이것도 상당히 궁금하다...